Apocalisse 3:6

Chi ha orecchi ascolti ciò che lo Spirito dice alle chiese.

Ecco un'immagine della decadenza e della rovina spirituale che appartiene alle più tristi dell'intero Nuovo Testamento. Il Signore si presenta di nuovo nel suo solito modo solenne: E all'angelo della congregazione di Sardi scrivi: Queste cose dice Colui che ha i sette spiriti di Dio e le sette stelle. Vedi il cap. 1:4-16:20. Il parroco di questa chiesa aveva una responsabilità insolitamente gravosa su di lui, e avrebbe dovuto rendere conto delle condizioni della parrocchia a lui affidata con una resa dei conti molto severa.

Il Signore pone la dovuta enfasi sul fatto che il settuplo Spirito di Dio è Suo, Isaia 61:1 , che i vari doni e benedizioni spirituali dello Spirito giungono sui credenti in virtù dell'opera espiatoria di Cristo. Il Signore ha anche le sette stelle, i sette ministri di queste congregazioni, nelle sue mani. Egli è il Signore della sua Chiesa e di ogni singola congregazione; Egli protegge e protegge i Suoi ministri, ma esige anche che gli rendano conto secondo il più rigoroso conto.

La prima parola del Signore è di aspro rimprovero: conosco le tue opere, perché hai il nome che vivi e sei morto. Fatti di vita, di vero potere spirituale, il Signore si aspettava dalla Sua congregazione, e invece trovò solo prove di morte. Prima degli uomini la congregazione aveva ancora il nome, la reputazione, di essere spiritualmente viva e attiva. Altri cristiani, colpiti probabilmente dal gran numero di coloro che professavano il cristianesimo a Sardi, la consideravano una chiesa ben sveglia.

Ma il Signore vide e conobbe lo stato attuale, e lo enuncia con due parole: Tu (sei) morto. Vedi Matteo 23:27 . Marco: Non è la grandezza della chiesa né il numero dei capi che fa una congregazione, ma il numero effettivo di coloro che credono sinceramente in Gesù Cristo, e danno prova di questa fede in tutta la loro vita.

Il Signore, quindi, pronuncia un potente monito: svegliati e rafforza il riposo che sta per morire. Il Signore si rivolge a quei pochi che non sono del tutto decaduti dalla loro prima vitalità, ma che sono responsabili dello stato della congregazione insieme agli altri. Dovrebbero liberarsi della lentezza che li aveva intorpiditi; dovrebbero tornare alla piena veglia e vigilanza; dovrebbero ricordare che il formalismo morto non ha mai fatto una chiesa viva.

E il modo migliore per dimostrare che avevano effettivamente cancellato tutto il sonno spirituale dai loro occhi consisteva nel radunare e rafforzare il resto, gli altri fratelli che erano sul punto di portare Fielding al coma spirituale che avrebbe sicuramente portato alla morte. Per questa condotta avevano ogni ragione: perché non ho trovato alcuna tua opera perfetta davanti al mio Dio. C'era ancora un'osservanza formale del culto cristiano a Sardi, un tempo definito di adorazione, predicazione, canto, preghiera, ma tutte queste azioni mancavano di quell'elemento che le avrebbe rese perfette agli occhi di Dio. La fede viva e potente non era più in evidenza in mezzo a loro, e quindi le opere veramente buone erano del tutto sconosciute.

Il Signore conferma il suo primo ammonimento con un secondo: ricorda ora come hai ricevuto e udito, e mantieni questo e pentiti. Ricorda loro i giorni del loro primo amore, quando erano così ansiosi di ricevere, di ascoltare, il Vangelo. Vedi Galati 4:15 . A quell'ardore, a quello zelo, a quell'amore dovrebbero tornare con tutta velocità; dovrebbero aggrapparsi ad esso, voltando le spalle al loro attuale sonnolenza con vero pentimento.

Il Signore rafforza questa chiamata con un avvertimento: se ora non ti svegli, verrò su di te come un ladro e non saprai a che ora verrò su di te. Laddove il pentimento non seguirà dopo un avvertimento così impressionante, là verrà il giudizio su coloro che giacciono in coma spirituale, nel sonno che è il precursore della morte spirituale. Improvvisamente verrà il Signore, come un ladro, Matteo 24:42 .

Il terrore andrà davanti a Lui, colpendo i cuori dei miscredenti insensibili alla paura; e la sua punizione porterà loro distruzione eterna. Vedi Salmi 73:19 .

Ancora una volta il Signore accusa la congregazione di Sardi, anche se in forma un po' mitigata: Tuttavia, hai alcuni nomi in Sardi che non hanno contaminato le loro vesti, ed essi cammineranno con me vestiti di bianco, perché sono degni. Del gran numero di cristiani professi solo pochi che erano veramente degni di questo nome, solo pochi che non si erano macchiati di peccati, solo pochi che non erano diventati schiavi del peccato.

Ma i loro nomi erano preziosi agli occhi di Dio; gli erano ben noti, erano scolpiti sui palmi delle sue mani, Isaia 49:16 . A questi, quindi, il Signore ha voluto dare la veste bianca di perfetta innocenza e santità loro imputata in virtù dell'opera espiatoria di Cristo. Così vestiti e adornati dovrebbero camminare con Lui nel regno di Suo Padre, godendo della beatitudine dell'eternità alla Sua presenza.

Il Signore conclude con un appello commovente: Chi vince sarà così vestito di vesti bianche, e io non cancellerò il suo nome dal Libro della Vita, e confesserò il suo nome davanti al Padre mio e davanti ai suoi angeli. Ogni cristiano che vince, che vince tutti gli attacchi ingannevoli del diavolo, tutta la debolezza e la stanchezza della carne, riceverà queste grandi benedizioni come ricompensa della grazia di Cristo.

Staranno rivestiti della veste della perfetta giustizia del Salvatore, bianchi e immacolati, con tutte le macchie dei loro peccati mondate. I loro nomi, che sono stati inseriti nel Libro della Vita per aver accettato Cristo per fede, non saranno cancellati. E al tempo del giudizio, quando l'ira di Dio colpisce i miscredenti, essi saranno al di là di ogni condanna, perché il loro Salvatore li confesserà come suoi davanti al Padre e davanti a tutti i santi angeli.

Vedi Matteo 10:32 ; Matteo 25:34 . L'importanza di questo fatto è tale da attirare l'attenzione attenta di tutti i cristiani: chi ha orecchi, ascolti ciò che lo Spirito dice alle congregazioni.