Apocalisse 6:11

E a ciascuno di loro furono date vesti bianche; e fu loro detto che si sarebbero riposati ancora per un po' di tempo, finché anche i loro conservi ei loro fratelli che dovevano essere uccisi come loro si fossero adempiuti.

I tipi profetici delle prossime tribolazioni divennero sempre più di natura per incutere terrore nel cuore dell'uomo: E quando aprì il quarto sigillo, udii la voce del quarto essere vivente che diceva: Vieni e vedi. In questo caso il cherubino dal volto d'aquila chiamava Giovanni ad essere un attento testimone dell'azione dell'Agnello e dei suoi risultati. Il profeta dà questa descrizione: E vidi, ed ecco, un cavallo livido; e colui che gli sedeva sopra, il suo nome era Morte, e l'Inferno lo seguiva, e ad essi fu dato potere sulla quarta parte della terra, per uccidere con la spada e con la fame e con la morte, e per mezzo delle bestie feroci del terra.

Ecco un quadro raccapricciante, il cavallo di un colore verde pallido, livido, e il suo cavaliere la Morte, con l'Inferno alle calcagna, con la pestilenza e la mortalità, la morte in tutte le sue varie forme, come loro strumenti di punizione. Tutto ciò che porterà la morte sull'umanità in forme straordinarie e insolite è qui menzionato. In verità, queste parole e il loro tipo si sono adempiute nelle tante guerre devastanti, carestie e pestilenze di cui la storia racconta, di cui la maggior parte delle persone che vivono oggi sono state testimoni.

Ma l'inferno, sebbene accompagni la morte e minacci di divorare tutti gli uomini che muoiono, non ha potere su coloro che sono nelle mani di Dio. È vero, da un lato, che in mezzo alla vita siamo nella morte; ma è anche vero, dall'altro, che in mezzo alla morte siamo nella vita, perché siamo nelle mani del nostro Redentore.

L'apertura del quinto sigillo: E quando aprì il quinto sigillo. Ho visto sotto l'altare le anime degli uccisi a causa della Parola di Dio e della testimonianza che portavano. Qui la scena è trasferita dalla terra al cielo, concepito quest'ultimo come uno splendido tempio con i suoi altare degli olocausti Quando l'Agnello aprì il quinto sigillo del libro, si aprirono davanti agli occhi di Giovanni tutte le anime di coloro che erano stati martirizzati a causa della loro confessione della Parola di Dio, del Vangelo della loro salvezza, per la testimonianza che portarono al loro Redentore.

Dai tempi di Stefano, che fu assassinato per la sua confessione di Cristo, il numero dei martiri per la causa di Cristo è costantemente aumentato, fino a che il loro numero è incalcolabile. Ma le loro anime sono in un luogo sicuro, sotto la cura di Dio, dove nessuna piaga o angoscia può toccarle.

Le anime martirizzate sono rappresentate come coscienti: e gridarono a gran voce, dicendo: Fino a quando, o Sovrano santo e veritiero, ritarderai a caricare e vendicare il nostro sangue su coloro che abitano sulla terra? Le anime martirizzate sono qui mostrate nell'atto di gridare a Dio vendetta, per una rivendicazione della sua santità e verità. I nemici di Cristo e del Vangelo, che hanno versato come acqua il sangue dei cristiani, non solo nelle grandi persecuzioni della Chiesa primitiva, ma anche nell'Inquisizione del Medioevo e da allora, saranno trovati dalla giustizia e dal giustizia vendicatrice di Dio, perché il sangue delle loro vittime grida al Signore dalla terra. La pazienza di Dio sembra ritardare indebitamente nel punire i crimini contro i Suoi figli, ma a tempo debito rivendicherà la Sua santità e verità.

Questo è indicato anche nel modo in cui furono trattate le anime martiri: E fu data loro, a ciascuno, una veste bianca, e fu detto loro che dovessero tacere ancora un poco, finché non si aggiungessero loro anche i loro conservi ei loro fratelli che sicuramente sarebbero stati uccisi come loro. Vesti bianche, simbolo di santità, purezza, rettitudine e innocenza, furono date ai santi perfetti in segno della giustizia di Cristo che era stata loro imputata dalla fede, in virtù della quale tutti i loro peccati erano coperti.

Il numero dei martiri non era ancora completo; man mano che aumentava l'inimicizia dei pagani, se ne sarebbero sicuramente aggiunti altri, proprio come la storia ha mostrato e ce lo sta mostrando. Ma solo un po' durerebbe, poiché il tempo di Dio è calcolato, e poi il giorno dell'ira di Dio sorprenderebbe i nemici della Sua Parola, allora la santità e la giustizia di Dio sarebbero rivendicate in tutta l'eternità. La pazienza, quindi, è una delle più grandi virtù cristiane, la pazienza e una certa fiducia nel governo di Dio.