L'Apocalisse di San Giovanni il Divino
introduzione
Il Signore aveva dato alla Chiesa apostolica il dono speciale della profezia, mediante la quale i cristiani comuni e gli apostoli potevano predire gli eventi futuri. Passi profetici si trovano in numerosi libri del Nuovo Testamento, per esempio, 2 Tessalonicesi 2:3 ; 1 Timoteo 4:1 .
Ma la profezia dell'ultimo libro della Bibbia appartiene a quella forma speciale di predire eventi futuri che è nota come apocalisse. In cui il futuro si svela agli occhi del veggente sotto forma di visioni o immagini. Abbiamo dunque qui una storia simbolica delle sorti della Chiesa dal I secolo alla fine dei tempi. "In una serie di immagini vivide, a Giovanni è stato mostrato come la Chiesa si sarebbe sviluppata, avrebbe attraversato terribili conflitti con i poteri malvagi della terra e dell'inferno e alla fine avrebbe ottenuto la vittoria".
L'autore del libro si definisce il servo di Dio Giovanni, cap. 1:1, senza assumere la designazione di apostolo. Ma dal momento che ha scritto a sette congregazioni dell'Asia Minore e, inoltre, scrive come uno che ha un'autorità insolita, non c'è motivo di mettere in dubbio la tradizione secondo cui fu l'apostolo Giovanni a ricevere la rivelazione dal Signore e ad incarnarla in questo libro. A quel tempo era un esiliato sull'isola di Patmos nel Mar Egeo sudorientale, al largo delle coste dell'Asia Minore, essendo stato bandito in questo luogo montuoso, arido e solitario "per la Parola di Dio e la testimonianza di Gesù". cap.
1:9. Fu nel giorno del Signore, una domenica, che a Giovanni furono concesse queste visioni, la sua mente, per l'influenza di Dio, essendo in una condizione particolarmente distaccata, che gli permetteva di visitare luoghi remoti in spirito mentre il suo corpo era in Patmo. L'esilio di Giovanni avvenne probabilmente durante il regno dell'imperatore Domiziano e il libro fu scritto negli anni Novanta del I secolo.
Il Libro dell'Apocalisse è stato scritto alle sette congregazioni dell'Asia Minore, che sono chiamate Apocalisse 1:11 . È stato concepito per soddisfare un'esigenza immediata da parte di coloro ai quali è stato rivolto, ma, come gli altri libri del Nuovo Testamento, serve a consolare i figli di Dio nelle molteplici prove e tribolazioni che sono il destino di i credenti in Cristo fino alla fine dei tempi.
"La profezia dell'ultimo trionfo del regno di Dio su tutte le forze ostili della terra e dell'inferno, la promessa della venuta di Cristo, le immagini del cielo con la sua gloria e le sue gioie, sono state fonte di allegria, conforto e coraggio a milioni di cristiani».
Sebbene il libro possa essere suddiviso in vari modi, lo schema seguente servirà come orientamento. Dopo l'introduzione possiamo distinguere sette visioni. La prima visione ci mostra Cristo come il Reggente della sua Chiesa, che governa i credenti per mezzo della sua Parola. Nella seconda visione Lo vediamo come Re dell'universo, che controlla e dirige anche il male a beneficio della Sua Chiesa. Nella terza visione, Cristo appare come il Sommo Sacerdote della Sua Chiesa, senza permettere a falsi spiriti di sopraffare il suo potere.
La quarta visione raffigura la lotta di Cristo con il drago, il potere del mondo empio e con l'Anticristo. La quinta visione mostra il giudizio vendicativo di Dio sui nemici fino al momento in cui gli eletti intonano il canto del trionfo. La sesta visione mostra Cristo come il Blaster del drago, quest'ultimo finalmente gettato nel pozzo senza fondo. La settima visione dipinge un quadro confortante della perfezione del Regno di Gloria nella Gerusalemme celeste. Il libro si conclude con il grido di appello: "Anche così, vieni, Signore, Gesù!"