Atti degli Apostoli 14:7

y allí predicaron el Evangelio.

Al salir de Antioquía, Pablo y Bernabé se dirigieron hacia el este, siguiendo su curso por una distancia de sesenta millas sobre una meseta llena de innumerables rebaños de ovejas y cabras, luego cruzaron una pequeña cadena montañosa y llegaron a la próspera ciudad de Iconiurn. , que todavía existe como Konieh. Está situado en la cabecera de una vasta llanura que se extiende hacia el este, bien regada y por lo tanto importante tanto para la agricultura como para el pastoreo.

Muchos viajeros comparan Iconio con Damasco, tanto por su ubicación como por su belleza. En ambos casos, también, la historia temprana está envuelta en las brumas de los tiempos prehistóricos. Debe recordarse que la provincia romana de Galacia ocupaba el extremo oriental de la antigua Frigia e incluía los distritos de Pisidia y Licaonia. Por lo tanto, Iconio, la metrópoli de la Frigia licaónica occidental y central, y por lo tanto completamente frigia en lengua, era una ciudad de Galacia según su administración.

"Los romanos, naturalmente, hablaban de Iconio como si estuviera en la mitad bárbara de Licaonia; pero la gente siempre se distinguió de los licaonios, prefiriendo pensar en sí mismos como ciudadanos de una ciudad frigia-helénica. Incluso las ciudades más alejadas del norte de Galacia hablaban de sí mismos como 'Gálata' y disfrutaba que se dirigieran así. La ciudad era fuertemente romana y se le dio un nombre imperial en el 41 d.C.

Siendo Iconio un importante centro comercial, había una fuerte población judía y, por lo tanto, también una sinagoga. Según su costumbre, Pablo y Bernabé entraron en la sinagoga y se dirigieron a la audiencia presente, que consistía no solo de judíos, sino también de prosélitos griegos. , y probablemente de otros griegos que estaban favorablemente dispuestos hacia la religión de los judíos, y su hablar, su testimonio, hizo tal impresión que una gran multitud tanto de judíos como de griegos creyó.

Lo concluyente de la evidencia del Evangelio, la seriedad con la que fue presentado, y especialmente el poder del Espíritu en la Palabra convencieron a los oyentes. Pero no pasó mucho tiempo antes de que sucediera aquí lo mismo que en Antioquía. De hecho, durante un tiempo considerable los misioneros hablaron sin temor del Señor, quien también confirmó la Palabra de Su gracia, que a la vez proclamó y transmitió esta gracia, por el testimonio de señales y prodigios hechos por las manos de los apóstoles.

Pero el éxito que así acompañó a la predicación de la Palabra molestó a aquellos judíos que rehusaron creer. Por lo tanto, comenzaron y persistieron en sus esfuerzos para incitar y exasperar las almas de la gente, los sentimientos de los gentiles, contra los hermanos. Como consecuencia de esta persistente agitación, el populacho de la ciudad se dividió, tomando unas personas del lado de los judíos descontentos, otras de los apóstoles; pero el partido que defendía la verdad y la justicia, como de costumbre, no era tan activo como el que se inclinaba por las travesuras.

Así que los agitadores finalmente excitaron a sus adherentes y a otros a tal grado de excitación que se formó una turba que consistía tanto de gentiles como de judíos con sus gobernantes. El tumulto con intención hostil estaba a punto de estallar, el plan general era abusar de Pablo y Bernabé, tratarlos con desprecio y apedrearlos, cuando las víctimas previstas se enteraron de la violencia que se estaba gestando. Dado que una turba carece absolutamente de razón y sentido común, con la única intención de derramar sangre y dispuesta solo a una demostración repentina de poder espiritual o físico efectivo, los misioneros no creyeron que serviría a la causa del Maestro esperar el ataque, sino que huyeron. de la ciudad.

Como Iconio no estaba lejos del límite del distrito de Licaonia, cruzaron la frontera y fueron a Listra, una distancia de unas dieciocho millas. Este era un pueblo de montaña y una colonia romana, una guarnición romana estuvo estacionada allí al menos durante algún tiempo. Por lo tanto, la lengua nativa tuvo que combatir la influencia de la lengua latina. Los alrededores de la ciudad eran más completamente paganos y estaban menos impregnados de prejuicios judíos que en Iconio o Antioquía.

La otra ciudad, Derbe, nombrada como una ciudad del distrito al que huyeron Pablo y Bernabé, también estaba en la Licaonia romana, en el extremo sureste de la llanura de Lacaonia, en las estribaciones septentrionales de los montes Tauro, cerca de una montaña cónica ahora conocido como Hadje-Baba, no muy lejos del paso conocido como las Puertas Cilicias; que baja a Tarso. En esta región, la frontera extrema de la influencia romana.

Bernabé y Pablo ahora estaban ocupados por algún tiempo en predicar el Evangelio, aparentemente sin oposición. Así, la persecución y la huida de los cristianos ha servido siempre para ayudar a la difusión del Evangelio.