Atti degli Apostoli 16:24

quienes, habiendo recibido tal acusación, los metieron en la prisión interior y les sujetaron los pies en el cepo.

Cuando el espíritu maligno salió de la esclava, también salió la esperanza de ganancia de sus amos, como señala Lucas, en un hermoso juego de palabras. Los ingresos de esta fuente no sólo peligraron, sino que se cortaron por completo, hecho que les tocó en su punto más sensible. Pero cuando los dueños de la niña se dieron cuenta de esto, se llenaron de ira. Agarrando a Pablo y Silas, medio tiraron de ellos y medio los arrastraron a la plaza del mercado, al foro, ante los magistrados de la ciudad.

Aquí se volvieron un poco menos turbulentos en su comportamiento, conduciendo a sus prisioneros hasta los pretores con cierta apariencia de orden y decencia. Los pretores eran las principales autoridades de la ciudad, cuyo deber era conocer todos los casos de carácter político. El título oficial de los dos hombres era duoviri , pero a menudo se hacían llamar pretores. El cargo de los amos de la esclava era algo peculiar.

Declararon que Pablo y Silas, como eran judíos, no sólo estaban creando disturbios en la ciudad, sino que estaban agitando el pueblo proclamando costumbres religiosas que no les sería propio aceptar y practicar, ya que eran romanos. La denuncia entonces era, en suma, que los apóstoles estaban trastornando todo el sistema social y religioso de la ciudad, hecho tanto más condenable cuanto que los acusados ​​pertenecían a los despreciados judíos.

La insinuación, que insinuaba la introducción de costumbres religiosas prohibidas de un tipo particularmente objetable, así como el hecho de que los hombres eran judíos, fue suficiente para despertar a la multitud presente en el foro, una muchedumbre que se enfureció y convenció fácilmente. Sin siquiera dar a los prisioneros la oportunidad de defenderse de los cargos, los pretores dirigieron el asalto contra ellos haciendo que les arrancaran la ropa del cuerpo y luego ordenando que los golpearan con varas, un castigo grave y degradante.

Sólo después de haber dado muchos latigazos a Pablo y Silas, quedó satisfecha la primera furia. Pero luego vino la mayor indignidad, según la cual los pretores los echaron en la cárcel y dieron al guardián de la cárcel el encargo serio de mantenerlos a salvo con toda diligencia y rigor. Esta orden la interpretó el guardián a su manera, influido posiblemente también por su propio sentir en el asunto, pues no sólo los metió en la prisión interior, con varios muros entre ellos y libertad y un mínimo de luz y aire para alegrarlos, pero también aseguró sus pies en el cepo, un instrumento de tortura de madera en el que los pies estaban fuertemente sujetos, manteniéndolos firmemente en una posición y causando así mucho dolor.

El apretón de los pies en el cepo entorpecía la circulación y acalambraba los músculos, tortura que se hacía cada vez más insoportable. Nota: Todo confesor de Cristo y del Evangelio está expuesto a ser tratado de la misma manera, a hacerse partícipe del oprobio de Cristo. Y especialmente aquellos hombres que proclaman el camino de la salvación son considerados perturbadores de la paz e insurrectos por los hijos del mundo.