Atti degli Apostoli 17:28

porque en Él vivimos, y nos movemos, y existimos, como también algunos de vuestros mismos poetas han dicho: Porque también somos linaje suyo.

Pablo había sido colocado por aquellos hombres que lo conducían y ahora estaba en medio del Concilio, o Corte, del Areópago. "El Areópago era, en la antigüedad, un consejo judicial de Atenas que celebraba sus reuniones en la 'colina de Marte', un poco al oeste de la Acrópolis, que está a la vista desde su cumbre. En la cima de esta colina todavía se puede se ven los bancos de roca sobre los que se sentaban los areopagitas al aire libre, y las dos grandes rocas sobre las que se sentaban los prisioneros acusados.

Pero no es seguro que Pablo fuera juzgado oficialmente ante este antiguo tribunal. Es posible que lo hayan llevado a este lugar como el lugar más apropiado para dirigirse en voz baja a una audiencia interesada, o puede haber sido simplemente una consulta informal realizada por los miembros de la corte con respecto a su enseñanza. Sin embargo, según toda la evidencia disponible, parece seguro que este consejo tenía el derecho de aprobar las calificaciones de todos los profesores de la universidad o de la ciudad, y el arresto oficial de este profesor no autorizado no es imposible.

"Pero ya sea que el concilio escuchó a Pablo formal o informalmente, ya sea que habló en la colina contigua a la Acrópolis o en uno de los grandes salones cerca del foro ( Stoa Basileios ), donde la gente tenía una mejor oportunidad de escucharlo, su discurso ante este compañía selecta de los hombres sabios más destacados del mundo fue una postura intransigente a favor del arrepentimiento y la fe. Se dirige a la asamblea de la manera acostumbrada como "Hombres de Atenas".

"Que era un pueblo muy religioso (literalmente, temeroso de los demonios en un grado muy alto) que él había observado, así le parecía; llevaban su relevancia religiosa muy lejos. Porque mientras vagaba por las calles de su ciudad y preocupándose de considerar con atento interés sus objetos de veneración religiosa, los templos, arboledas, altares, estatuas que consideraban sagradas, había encontrado también un altar con la inscripción: A un Dios Desconocido; un epígrafe encontrado desde entonces en al menos un altar, y mencionado ocasionalmente en escritos antiguos.

No puede haber duda, sobre la base de Romani 1:18 , para el cual se pueden aducir muchos paralelos de fuentes seculares, que muchos paganos sintieron la insuficiencia y la inadecuación de su religión. Su conocimiento natural de Dios los llevó a dudar, y con frecuencia a condenar, la idolatría practicada por su propio pueblo, y debería haberlos impulsado a buscar tanto tiempo hasta que hubieran encontrado la revelación del Dios verdadero; porque nunca hubo un tiempo en la historia del mundo en el que la adoración del Dios del cielo no fuera proclamada en alguna parte.

Los altares al Dios desconocido parecen haber sido una admisión semiconsciente de la vanidad y el vacío de la idolatría. Los atenienses adoraron así lo que no conocían; reconocieron con relevancia una existencia divina que no tenía nombre para ellos. Pero lo que ellos adoraban con devoción, sin saberlo, Pablo les proclamó.

Después de esta breve introducción, Pablo les presentó el Dios verdadero, para que pudieran conocer Su nombre y darle relevancia a sabiendas. El Dios que hizo el mundo, el universo creado y todo lo que contiene, Él, Señor natural como es del cielo y de la tierra, no hace Su morada en templos hechos por manos de hombres. Pablo contrasta deliberadamente al Dios verdadero con los ídolos cuya morada estaba en templos hechos a mano, y cuya estatua a menudo ocupaba solo un pequeño nicho de tal templo.

El verdadero Dios tampoco es servido o adorado con ofrendas o sacrificios hechos por manos de hombres, como si Él no poseyera la perfección y la medida completa de todo, pero todavía tuviera necesidad de algo. Es más bien, por el contrario, Él mismo quien da vida y aliento a todos los hombres, y todas las cosas de las que tienen necesidad. Intentar dispensar al Dador de todos los buenos dones lo que Él mismo siempre ha poseído es obviamente un proceder necio, ya que la vida misma de los hombres, así como su existencia continuada, depende únicamente de Él.

Y este Creador todopoderoso hizo de uno, al hacer de Adán el padre de toda la raza humana, toda raza de personas con el propósito de habitar sobre toda la faz, en cada parte, de la tierra. No hay necesidad de teorías y conjeturas, de falsa filosofía; Adán es, por voluntad de Dios, el antepasado de toda la raza humana. Y este mismo Dios también ha fijado, determinado, los tiempos que fueron señalados de antemano y los límites de las moradas de los hombres.

Por Su voluntad y disposición, hay períodos durante los cuales las naciones pueden retener la posesión del territorio que han ocupado, y hay momentos en que serán desposeídos. Así Dios, que ha creado a todos los hombres, también controla la historia de todas las naciones. Y el propósito que Dios tiene al manifestar así Su omnipotente poder y providencia es que los hombres busquen al Señor, si de alguna manera sus mentes pudieran captar algo de Su esencia y así pudieran encontrarlo.

Deben ser inducidos a obtener el mismo conocimiento de Dios que Pablo está tratando de impartirles aquí. Puede ser un andar a tientas, como el de un ciego, y con todos los esfuerzos resultaría en un reconocimiento parcial de la esencia de Dios; pero conduciría hacia adelante, y luego debería complementarse con el conocimiento de la revelación. Porque Él, el Creador, no está lejos de cada ser humano, Su presencia personal está con cada una de Sus criaturas, no con ninguna idea de panteísmo, sino con una relación personal que muestra Su tierno cuidado por cada vida.

Es en Él que todos los hombres viven, se mueven y existen, son seres personales. Si no fuera por Dios que nos sostiene, no podríamos dar evidencia de vida, sería imposible que nos moviéramos, incluso podríamos no existir. El conocimiento que Pablo así adelantó podría obtenerse incluso mediante la contemplación de las obras de Dios, como tendían a mostrar pasajes de los poetas griegos, que Pablo cita brevemente: Porque linaje suyo somos.

Las palabras se encuentran en los poemas de Arato y de Cleantes, y eran familiares para todos los que sabían algo de poesía griega. Que Pablo aplicara aquí palabras de un poema pagano al Dios verdadero debería ofender mucho menos, ya que los poetas sin duda expresaban el conocimiento natural de Dios, que habían fortalecido mediante una cuidadosa observación del mundo y su gobierno. Así Pablo, basando sus comentarios en el conocimiento natural de un ser divino que se encuentra en los corazones de los hombres incluso después de la caída del hombre, había dado a sus oyentes una idea del Dios verdadero y de su relación con Él en la creación y preservación. Los mismos argumentos bien pueden aplicarse en circunstancias similares hasta el día de hoy.