Atti degli Apostoli 19:7

Y todos los hombres eran como doce.

Mientras Apolos estaba en Corinto, habiendo hecho el viaje a través del Egeo después de su estancia en Éfeso, Pablo, habiendo terminado su viaje de visita en los distritos altos y montañosos de Asia Menor, descendió a Éfeso. Aparentemente, Pablo no tomó el camino principal desde Antioquía de Pisidia, que pasaba por Colosas y Laodicea (ver Colossesi 2:1 ), sino que tomó la ruta más corta, más al norte, por el valle de Cayster.

Así que se encontró en Éfeso en el menor tiempo posible. Éfeso, la capital del Asia proconsular, era, como Atenas, una ciudad típica del paganismo, el "hogar de todas las charlatanerías y supersticiones orientales en combinación con su helenismo". Se encontraba a una milla del mar Egeo, frente a un puerto artificial. En la colina sobre la ciudad se alzaba el Templo de Artemisa, uno de los edificios más magníficos de Asia Menor.

Para los propósitos de Pablo, era especialmente valioso que el sistema de caminos romanos de todos los barrios de la provincia hiciera que Éfeso fuera fácilmente accesible. A su llegada a la ciudad, el apóstol encontró una condición peculiar y singular prevaleciendo en la congregación. Por los esfuerzos de Aquila, Priscila y Apolos, había allí una asamblea de hermanos, de hombres y mujeres que aceptaban a Jesús como su Salvador; pero había una gran diferencia en el estado del conocimiento cristiano.

Porque Pablo encontró aquí a doce hombres a quienes procedió a interrogar en cuanto a la extensión de su conocimiento de las doctrinas cristianas. Una de sus preguntas fue si habían recibido el Espíritu Santo en el momento en que se hicieron creyentes, siendo el sentido de la pregunta si habían recibido el don extraordinario del Espíritu Santo que había sido otorgado a tantos conversos. Su respuesta fue bastante sorprendente, porque afirmaron que ni siquiera habían oído hablar de la existencia de un Espíritu Santo en relación con su conversión.

Ante la pregunta adicional de Pablo sobre qué, entonces, habían sido bautizados, es decir, qué forma de bautismo habían recibido, respondieron que habían sido bautizados en el bautismo de Juan. Esta respuesta mostró a Pablo que les faltaba el debido entendimiento, y procedió a darles la instrucción necesaria, a saber, que Juan había bautizado con el bautismo de arrepentimiento, diciendo de paso a la gente que creyeran en Aquel que vendría después de él. , es decir, en Jesucristo.

Esta explicación de Pablo les abrió completamente el entendimiento, y recibieron el bautismo en el nombre del Señor Jesús, siendo así añadidos al número de los que pertenecían a Cristo como suyos. "Los papiros han demostrado que donde aparece la frase 'bautizados en', la persona bautizada se convierte en propiedad de la persona divina indicada". Y cuando Pablo, quien parece haber realizado el bautismo personalmente, impuso sus manos sobre los hombres, el El Espíritu Santo vino sobre ellos con dones extraordinarios, y hablaron en lenguas y profetizaron.

La historia de estos doce hombres, tal como se relata aquí, parece muy extraña si se ve a la luz del conocimiento actual, pero la extrañeza desaparece cuando tomo en cuenta las circunstancias. El caso es del orden del de Apolos, cuyo desconocimiento de lo que ciertamente es una parte importante de la doctrina cristiana era igualmente profundo. Debemos distinguir entre el bautismo que Juan administró personalmente y el de sus discípulos posteriores, que comúnmente se conoce como el bautismo de Juan.

El bautismo con que Juan, por mandato especial de Dios, bautizaba, era un sacramento válido, que daba a los que confesaban sus pecados, y creían en la predicación de Juan, el perdón de los pecados y la gracia de Dios. Pero Juan el Bautista fue simplemente el precursor de Cristo; su predicación, como su bautismo, era un testimonio de Cristo, que había de venir después de él y que, mediante su sufrimiento y muerte, había de ganar la salvación y el perdón para todos los pecadores.

Después de que Cristo se reveló a Israel y entró formalmente en Su ministerio, el tiempo de preparación terminó, la obra y el oficio de Juan dejaron de tener valor. Y cuando Cristo entonces, por Su muerte, hubo terminado Su obra y después de Su resurrección dio a Sus discípulos el mandato de bautizar a todas las naciones en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo; cuando, sobre todo, había llegado el día de Pentecostés, y los discípulos del Señor bautizaban en el nombre de Jesucristo, el crucificado y resucitado, entonces el bautismo de Juan ya no tenía ningún valor, al igual que el sacramento del Antiguo Testamento. de la circuncisión, aunque todavía practicada por los cristianos judíos, se consideraba una mera ceremonia.

Pero no todos los discípulos de Juan habían entrado en el discipulado de Cristo. Encontramos, incluso después de la muerte de Juan y después de la muerte de Cristo, una pequeña asociación o comunión de discípulos de Juan que no se unió a la Iglesia. Así se convirtieron en una secta, consideraron a Juan como su cabeza y actuaron en contra de la voluntad y el mandato de su propio amo. Y por lo tanto, su bautismo, que realizaron y proclamaron como la continuación del bautismo de Juan, no fue un bautismo real, sino una mera ceremonia muerta.

Esta ceremonia se había realizado en el caso de los doce discípulos en Éfeso, el que se la había administrado muy probablemente no les testificaba en la forma y con el poder de Juan, que Cristo los había bautizado con Espíritu Santo y con fuego. . Pero estos hombres ya habían oído la historia de Jesús en Éfeso; por la misericordia y el poder del Espíritu Santo habían llegado a la fe. Y ahora también ellos, por la administración del sacramento que era el verdadero Bautismo, recibieron los dones extraordinarios que habían sido dados a otros cristianos bautizados.