Atti degli Apostoli 28:16

y cuando llegamos a Roma, el centurión entregó los presos al capitán de la guardia; pero a Pablo se le permitió vivir solo con un soldado que lo guardaba.

La estancia en Melita se hizo lo más breve posible, ya que Julio estaba ansioso por entregar a sus prisioneros a la corte imperial. Al cabo de tres meses, o a más tardar a finales de febrero o principios de marzo, zarparon todos en un navío procedente de Alejandría que había invernado en la isla, cuyo distintivo o señal, bien en el mascarón de proa o bien en el banderín, estaban los hermanos gemelos, Cástor y Pólux.

Estos dos dioses paganos eran considerados los protectores especiales de los marineros, y los barcos a menudo se adornaban con sus figuras talladas. Navegando casi al norte, llegaron a Siracusa, una ciudad en la costa oriental de Sicilia, donde permanecieron durante tres días, probablemente esperando vientos favorables. Cuando zarparon aquí, el viento todavía venía del lado equivocado, y se vieron obligados a avanzar a lo largo de la costa virando, y así llegaron a Rhegium, en la esquina suroeste de Italia, en el Estrecho de Messina.

Aquí fueron más afortunados, porque después de una estancia de un solo día se levantó un viento del sur constante, lo que les permitió en dos días llegar a Puteoli. Aquí terminó el barco su viaje, y Pablo y sus compañeros de prisión desembarcaron. La ciudad era uno de los principales puertos de Italia en esos días, su relación con Roma era similar a la de Liverpool con Londres. Aquí Pablo y sus compañeros miraron hacia arriba y encontraron hermanos, cristianos formando una congregación, y les rogaron que se quedaran siete días antes de ir a la capital, a unas ciento cuarenta millas de distancia.

El hecho de que Pablo recibiera el permiso de Julio para acceder a la petición urgente de los cristianos locales demuestra que los romanos lo tenían en gran estima. Así, aquí, en Puteoli, llegaron a los límites del territorio de Roma, porque Lucas distingue cuidadosamente entre la ciudad propiamente dicha y el territorio más amplio que comúnmente se contaba con ella. Mientras tanto, la noticia de la venida de Pablo se había adelantado a la ciudad, donde los hermanos esperaban con gran interés la llegada de su gran maestro.

Algunos de los discípulos de Roma bajaron a su encuentro hasta el Foro Apio, un pueblo de la Vía Apia, a cuarenta y tres millas de Roma; y diez millas más cerca de la capital, en Tres Tabernas, había otra delegación de cristianos esperando al apóstol. Aunque los dos pueblitos, por lo tanto, no tenían otra importancia, y uno de ellos, al menos, se destacó por sus casas de carretera, sus nombres se han conservado en la historia sagrada como lugares de parada de la compañía de Pablo.

Esta muestra de respeto y cariño de parte de los hermanos romanos llenó a Pablo de gran alegría y consoló su corazón, porque al verlos, dio gracias a Dios y cobró ánimo. Es a la vez elevador y fortalecedor de la fe cuando los cristianos en su camino por la vida encuentran en todas partes hermanos que con ellos sirven al verdadero Dios del cielo. Cuando Julio y su grupo de prisioneros llegaron a Roma, entregó a Pablo a los oficiales correspondientes o al prefecto de la guardia del emperador.

Y el informe del centurión así como la carta de Festo deben haber sido muy favorables; porque a Pablo, mientras esperaba que se llamara su caso y durante el curso de su juicio, se le dio permiso para permanecer en su propio alojamiento, teniendo solo un soldado con él como guardia. Estaba atado a este soldado con una cadena liviana, un hecho que a veces ha sido molesto, pero era casi la forma más liviana de encarcelamiento conocida por los romanos y le dio al apóstol la oportunidad libre de ver a los hermanos y celebrar todos los servicios. que eligió tener. El mismo Cristo exaltado sostuvo su mano protectora sobre Pablo, a fin de que la congregación en Roma pudiera recibir el beneficio de la enseñanza de Pablo y ser establecida en la doctrina cristiana.