Atti degli Apostoli 8:3

En cuanto a Saulo, hizo estragos en la iglesia, entrando en todas las casas, y, atravesando a hombres y mujeres, los entregó a la cárcel.

El joven Saúl había sido testigo de la lapidación de Esteban, y había considerado un honor cuidar la ropa de los hombres que comenzaron la lapidación, cap. 7:58. Aquí se afirma expresamente que Saúl consintió en la muerte de Esteban; sintió una gran satisfacción, un gran placer por su muerte, la aprobó con alegría. Y su sentimiento fue compartido por sus compañeros fariseos, quienes ahora iniciaron una persecución que involucró a toda la congregación, determinada, si era posible, a exterminar a la Iglesia de Jesús.

El resultado fue una dispersión y esparcimiento general de los discípulos de Jerusalén a las diversas provincias judías, especialmente a Judea propiamente dicha, los distritos rurales de la sección alrededor de Jerusalén, pero también a las regiones de Samaria. Ver cap. 1:8. No fue el miedo al martirio, a la muerte, lo que hizo huir a estos primeros discípulos, sino el mandato expreso de Cristo, Matteo 10:23 .

“Si hubieran huido por temor a la muerte, se habrían cuidado de no provocar que la persecución los siguiera, continuando proclamando las mismas verdades que la provocaron en primera instancia. Solo los apóstoles permanecieron en Jerusalén. El pequeño resto de la congregación el que se vio obligado a permanecer en Jerusalén muy probablemente consistía en los que más necesitaban la enseñanza y el consuelo de la Palabra.

Que un pastor deje su puesto en tiempo de persecución, cuando el peligro amenaza tanto a sus miembros como a él mismo, en la mayoría de los casos equivale a una simple infidelidad. Mientras tanto, sin embargo, antes de que tuviera lugar la dispersión general de los discípulos, el entierro de Esteban se llevó a cabo de manera apropiada. Hombres devotos y piadosos de entre sus hermanos en la fe lo llevaron a su último lugar de descanso y se ocuparon de todos los asuntos relacionados con su entierro. Luego hicieron un gran lamento sobre él, probablemente golpeándose el pecho y la cabeza en señal de su dolor profundo

Es del todo del agrado del Señor si los cristianos entierran a sus muertos de una manera honorable, y el lamento por la muerte de los seres queridos, si se mantiene dentro de los límites apropiados, ha sido santificado por las lágrimas del mismo Jesús en la tumba de Lázaro. Pero todos estos hechos, incluso si Saúl los conocía y, en parte, tenían la intención de protestar contra el asesinato de Esteban, no lo impresionaron.

En todo caso, se volvió aún más irrazonable y furioso en su enemistad hacia Cristo y la Iglesia. Sin cesar, continuamente, devastó, devastó, la Iglesia, como un ejército hostil que sembraba ruina y devastación a su paso, Salmi 80:13 . Al hacerlo, entró en todas las casas que se sabía que pertenecían a un cristiano, particularmente en aquellas que servían como lugares de reunión cristiana.

Y tanto a los hombres como a las mujeres que encontró en esos momentos los arrastró, los sacó como si los preparara para el juicio, y los entregó a la prisión, con el consentimiento de las autoridades los entregó a cargo de los guardianes de la prisión. Esta persecución fue la primera prueba real a la que fueron sometidos los miembros de la congregación de Jerusalén. Hasta ahora todo había sido un crecimiento pacífico; pero ahora la tormenta iba a probar la fuerza de la planta joven, y de cada rama y retoño en el tallo tierno.