Colossesi 1:8

che ci ha anche dichiarato il tuo amore nello Spirito.

È caratteristico dell'apostolo Paolo che trova sempre qualche motivo di ringraziamento, che trova tutt'intorno evidenze di benedizioni, che si sente obbligato a lodare Dio per qualche speciale beneficio spirituale: Rendiamo grazie a Dio e ai Padre di nostro Signore Gesù Cristo, prega sempre per te. In mezzo a una situazione che la persona media avrebbe considerato decisamente cupa e sgradevole, Paolo non perse tempo a lamentarsi.

Pregava, continuamente, abitualmente, per i suoi lettori, per tutti i cristiani. E la sua preghiera era, prima di tutto, una preghiera di ringraziamento. Vedendo i frutti gloriosi del Vangelo nelle varie congregazioni, la lode e il ringraziamento salgono dal suo cuore alle sue labbra e traboccano di parole, di inni di benedizione. A Dio, datore di tutti i buoni doni, ha rivolto la sua preghiera di ringraziamento; poiché questo Dio è insieme Padre di nostro Signore Gesù Cristo e quindi nostro Padre per opera espiatoria di Cristo.

La volontà di Dio e la volontà di Gesù Cristo per la nostra salvezza erano identiche. Possiamo avere una ferma e certa fiducia e fede nel nostro Padre celeste per mezzo di Cristo, una fiducia infantile nella Sua volontà benevola, sapendo che Egli ascolta sempre le grida dei Suoi figli.

L'occasione del ringraziamento di Paolo lo nomina con le parole: Avendo sentito parlare della vostra fede in Cristo Gesù e dell'amore che avete verso tutti i santi, a motivo della speranza che è riposta per voi in cielo. Il rapporto pervenuto a Paolo sullo stato della congregazione a Colossae parlava in termini entusiastici della loro fede, che era centrata e poggiava su Cristo Gesù, il Salvatore.

Perché c'erano abbondanti prove dell'esistenza di questa fede nell'amore che i cristiani Colossesi mostravano a tutti i santi, il vero amore fraterno, che sente una comunione con tutti i santi, vicini e lontani, e dà una prova pratica di questo sentimento ad ogni occasione. Si noti che qui Paolo si riferisce al carattere universale della Chiesa cristiana. In Gesù Cristo tutte le differenze di rango, condizione sociale e sesso sono dimenticate, perché in Lui, attraverso il suo sangue, siamo uno.

Ottenute queste condizioni a Colossae, Paolo poté rendere grazie a motivo della speranza che era stata loro riposta in cielo. Poiché mostravano i segni inequivocabili dell'essere veri cristiani, Paolo era certo che l'oggetto della loro speranza cristiana, la loro eredità come figli di Dio, era loro riservato in cielo. È la speranza alla quale siamo stati generati dalla risurrezione di Gesù Cristo dai morti, eredità incorruttibile, incontaminata, e che non svanisce, 1 Pietro 1:3 . Al pieno possesso e godimento di questa speranza aneliamo con fervente desiderio, ma anche con la calma certezza fondata sulla promessa del Signore.

Di questa speranza dei cristiani scrive ancora l'apostolo: Di cui prima avete ascoltato nella Parola di verità, cioè il Vangelo, il quale, venuto, è presente con voi, come anche nel mondo intero, portando frutto e crescendo come anche in te, dal giorno in cui l'hai udito e realizzato nella verità la grazia di Dio. La speranza dell'eredità in cielo era loro posta davanti, la certezza di ottenere il dono del cielo era loro assicurata nella Parola di Verità eterna, che è il Vangelo.

Ciò che Dio ha promesso ai Suoi credenti in questa Parola è una verità certa, infallibile, su cui fare affidamento in ogni momento e in ogni condizione con una certezza che non conosce dubbi. Quando il Vangelo era stato portato per la prima volta ai Colossesi, aveva portato loro la notizia di questa speranza in Cristo, presente in Lui dall'eternità. E ciò che avevano appreso in quel tempo Paolo qui conferma con l'autorità del suo insegnamento apostolico.

Questo Vangelo, nel suo corso per il mondo, come un viaggiatore che va da una città all'altra, aveva raggiunto anche la loro città e vi era rimasto da allora, portando loro la novella di una grande gioia. L'influenza del Vangelo comunemente non si diffonde con colpi irresistibili e schiaccianti, ma arriva con una penetrazione costante, guadagnando un cuore dopo l'altro per la causa del Signore. Questo è stato il suo progresso a Colossae, questo è il suo progresso nel mondo.

Il messaggio non è un suono vano e inefficace, ma porta frutto in virtù e buone opere, Isaia 55:10 . Il messaggio di Cristo entra nel cuore, opera convinzione, fede e amore; raggiunge gli altri, e lo stesso processo si ripete, c'è una continua crescita e moltiplicazione dei suoi aderenti. Fin dal primo giorno della sua introduzione a Colossae questo era stato vero, poiché anche allora alcuni di loro erano giunti alla conoscenza e alla comprensione della grazia di Dio.

Infatti, poiché il Vangelo fu loro portato per primo da Epafra, fu predicato con genuinità e sincerità; e l'avevano accolta nello stesso senso, nella sua genuina realtà, e non nella forma della povera imitazione che era stata recentemente introdotta. Tutta la vera conoscenza cristiana deve essere basata solo e solo sulla Parola di Verità nel Vangelo, non su idee e opinioni umane.

Lo sottolinea l'apostolo quando scrive: Come hai appreso da Epafra, nostro diletto conservo, che è per te un fedele ministro di Cristo, il quale ci ha fatto conoscere anche il tuo amore nello Spirito. Epafra aveva fondato e organizzato la congregazione di Colossae. Fu allievo e caro collaboratore di Paolo, fedele, instancabile servitore di Cristo a beneficio dei Colossesi.

E quest'ultimo aveva ricevuto il suo messaggio, sul quale Paolo qui pone il sigillo della sua approvazione apostolica; avevano basato la loro fede su questo insegnamento; avevano realizzato e accolto la grazia di Dio nella verità. Poiché Epafra, inoltre, era rimasto in contatto con questa congregazione, la sua preoccupazione per il suo benessere lo aveva spinto a Roma a cercare l'apostolo, quando i dottori giudaizzanti avevano fatto la loro apparizione a Colosse.

Paolo assicura ai suoi lettori che la relazione che gli era pervenuta tramite Epafra era molto soddisfacente, poiché dichiarava il loro amore nello Spirito. Benché non conoscessero personalmente Paolo, avevano ricevuto il Vangelo dalla bocca di un suo allievo e avevano imparato ad amare il grande maestro delle genti. Era un amore nello Spirito Santo la cui potenza è sempre attiva nel cuore dei credenti, ed era un amore che naturalmente includeva tutti i fratelli ovunque. Tutti questi fatti diedero a Paolo le sue ragioni per ringraziare.