Efesini 3:13

Perciò desidero che non sveniate davanti alle mie tribolazioni per voi, che è la vostra gloria.

L'apostolo riprende qui il pensiero del v. 2, unendolo in maniera molto abile al versetto precedente: A me, che sono meno del più piccolo di tutti i santi, è stata data questa grazia di predicare ai pagani l'incomprensibile ricchezza di Cristo. Come Paolo, 1 Corinzi 15:9 , si definisce l'ultimo degli apostoli, e, 1 Timoteo 1:15 , capo dei peccatori, così qui, formando un comparativo di superlativo, cerca di esprimere il suo sentimento di indegnità per l'ufficio glorioso del ministero.

Questa non è affatto una falsa modestia, come affermano con arroganza i critici liberali, poiché Paolo in alcune occasioni poteva bene difendere il suo ufficio, ma era vera umiltà, tale che dovrebbe indurre ogni pastore e ogni lavoratore della Chiesa a fare di questo versetto il suo motto. Era il pensiero della suprema dignità dell'ufficio che aveva ricevuto a costo di una grazia così sconfinata che non poteva non evocare in Paolo il senso della propria assoluta indegnità.

Quel fatto, che doveva predicare il Vangelo alle genti, che doveva annunciare loro le imperscrutabili ricchezze di Cristo, lo travolgeva come una prova della grazia immeritata di Dio. Egli le chiama ricchezze imperscrutabili e incomprensibili, come sono insondabili, scoperte nel passato, a cui non conducono passi che possano consentire agli uomini di scoprire da soli la pienezza della salvezza divina, di comprendere le benedizioni spirituali e celesti in Cristo da parte loro potere di comprensione.

C'è anche un altro scopo connesso al ministero: E illuminare tutti gli uomini su quale sia l'amministrazione del mistero che da tutti i tempi è stato nascosto in Dio, che crea tutte le cose. Tutti gli uomini per natura sono all'oscuro del Vangelo e del suo meraviglioso messaggio di grazia gratuita. Perciò è necessario che siano illuminati, che siano mostrati, che siano cambiati dalle tenebre alla luce, 2 Corinzi 4:4 ; 2 Pietro 1:19 ; Atti degli Apostoli 26:18 .

Bisogna dire loro che il mistero della salvezza di tutti gli uomini, compresi i gentili, è ora apertamente proclamato e applicato a tutti gli uomini. Questa notizia è stata nascosta sin dall'inizio del mondo; nessun uomo può concepirlo, può coglierlo per natura. Ma ora è stato rivelato e realizzato in Dio, Creatore di tutte le cose. In quanto tale, il Signore onnipotente crea e dispone le età del mondo; Egli mette in esecuzione a suo tempo ciò che ha a lungo tenuto nascosto.

Così la Chiesa di Cristo deve la sua esistenza alla potenza creatrice di Dio. La Chiesa è una nuova creazione proprio nella forma in cui è composta da Gentili oltre che da Ebrei. Così si fa nuovamente risaltare la grandezza del dono della grazia affidato a Paolo, la bellezza e la potenza del ministero evangelico; poiché la Chiesa cristiana, che è così perfezionata, è, nella sua forma ultima, la parte spirituale dell'umanità, il cui pensiero principale è di dare ogni onore a Colui che ha creato tutte le cose.

Poiché, inoltre, la chiamata di Paolo lo fece ministro del Vangelo presso le genti, lo scopo della sua opera era: affinché ora si facesse conoscere ai principati e alle potestà nei luoghi celesti, per mezzo della Chiesa, il multiforme sapienza di Dio. Lo scopo della predicazione di Paolo era il raduno della Chiesa, che è sinonimo di rivelazione o amministrazione del mistero che era stato nascosto in Dio.

Per mezzo della Chiesa, dunque, secondo l'intenzione di Dio, anche i principati e le potenze celesti dovrebbero conoscere la multiforme sapienza di Dio, la sapienza che ha tante forme diverse, che si manifesta in tanti modi diversi. Gli angeli di Dio, che hanno un deciso interesse per la redenzione dell'umanità, 1 Pietro 1:22 , sono ansiosi di conoscere sempre di più la sapienza del Signore onnipotente, che si serve di tanti modi e mezzi diversi per edificare la sua Chiesa e così realizzare lo scopo della creazione.

Attraverso la Chiesa, nella Chiesa, si soddisfa l'interesse degli angeli; ricevono una visione delle sue opere, dei gentili propositi di Dio, degli splendidi risultati che sono destinati ad accompagnare i Suoi sforzi; ed elevano la loro voce in canti di lode e di adorazione a Colui la cui sapienza e misericordia sono dall'eternità.

L'apostolo ora elabora il suo pensiero, che gli è stato affidato questo ministero allo scopo di realizzare gli scopi misericordiosi di Dio tra gli uomini, aggiungendo: Secondo lo scopo dei secoli, che è stato fatto in Cristo Gesù, nostro Signore. Questo scopo o intenzione eterna non è altro che quello di cui Paolo ha discusso nella prima parte di questa lettera, lo scopo che ha portato all'elezione della grazia. Su questo scopo di Dio si basa anche l'apostolato di Paolo, poiché il suo scopo è raccogliere i figli eletti di Dio da tutte le nazioni del mondo, per riunirli in un solo corpo, sotto la guida di Cristo.

Dio ha scelto i suoi in Gesù Cristo: la conoscenza di questa elezione doveva essere trasmessa attraverso il Vangelo; il ministero del Vangelo è stato affidato all'apostolo. Perciò può dire del tempo in cui scriveva: nel quale abbiamo la nostra franchezza e accediamo con fiducia attraverso la nostra fede in Lui. Include la propria persona con quella dei suoi lettori, parlando così a nome di tutti i credenti. Poiché questi fatti ci sono noti, quindi noi cristiani abbiamo la libertà di spirito, l'audacia allegra, l'umore coraggioso di coloro che si sono riconciliati con Dio.

Perché abbiamo accesso a Dio, la via per il Trono della Grazia è aperta, cap. 2:18. Ci avviciniamo, quindi, con fiducia, senza fare affidamento sulle nostre opere e meriti, ma attraverso la nostra fede in Lui, essendo Cristo il fondamento della nostra allegra fiducia. Possiamo ora entrare alla presenza di Dio senza timori, con tutta l'audacia e la fiducia, mentre i cari figli vengono dal loro caro padre.

Concludendo questo paragrafo, Paolo aggiunge un appello ai cristiani di Efeso: Perciò vi prego di non indebolirvi nelle mie tribolazioni a vostro favore, che sono la vostra gloria. C'era qualche pericolo che i discepoli di Efeso, venendo a conoscenza della prigionia di Paolo, potessero essere tentati di diventare deboli e deboli di cuore, di perdere il coraggio, di credere che la causa del cristianesimo fosse condannata. Ma Paolo vuole che mettano lontano da loro pensieri di questa natura.

Poiché essi, gli antichi pagani, avevano ricevuto, mediante il lavoro dell'apostolo, la ricchezza di Cristo ed erano diventati membri della Chiesa di Cristo, perciò non dovevano permettere che la loro gioia per questa benedizione fosse amareggiata dal ricordo delle sue sofferenze , non cedere allo spirito di scoraggiamento; poiché queste tribolazioni erano una parte necessaria del suo ufficio, appartenevano alla croce che il ministro di Cristo deve aspettarsi di portare, e davanti a Dio ridonavano, non alla loro vergogna, ma alla loro gloria. Gli Efesini sapevano che il loro capo non era abbattuto nelle prove che doveva subire, e quindi avrebbero dovuto trarre profitto dal suo esempio e perseverare nella loro convinzione cristiana.