Efesini 4:16

non cessare di rendere grazie per te, menzionandoti nelle mie preghiere,

dal quale tutto il corpo, opportunamente unito e compattato da ciò che ogni giuntura fornisce, secondo l'operare efficace nella misura di ogni parte, fa crescere il corpo a edificarsi nell'amore.

Il pensiero qui espresso è connesso con quello del v. 7. ma Paolo ora parla in dettaglio dei doni di Dio alla Chiesa: ne diede alcuni come apostoli, altri come profeti, altri come evangelisti, altri come pastori e maestri. I ministri della Chiesa in ogni tempo sono doni del Cristo esaltato. "Gli apostoli furono e sono i maestri infallibili di tutta la cristianità, la loro dottrina è autorevole per la dottrina dei maestri cristiani di tutti i tempi.

Profeti ed evangelisti erano doni speciali della Chiesa primitiva. I profeti, in questo contesto i profeti del Nuovo Testamento, ricevettero rivelazioni speciali per scopi speciali, che poi con un discorso ispirato declamarono all'assemblea cristiana. Vedi Romani 12:6 . Gli evangelisti, ai quali appartenevano, ad esempio, Filippo, Atti degli Apostoli 21:8 21,8 , annunciavano il Vangelo nell'attività missionaria.

.. diffondere la parola apostolica nei luoghi dove gli stessi apostoli non erano venuti; alla loro vocazione corrisponde probabilmente il servizio dei nostri missionari attuali. Con 'pastori e maestri' l'apostolo descrive il ministero regolare della Parola, che in tutti i tempi della Chiesa è stato ed è rimasto lo stesso, l'ufficio pubblico della predicazione. L'espressione 'maestri' si riferisce probabilmente principalmente all'attività pubblica di predicatori, l'altra, 'pastori', all'attività pastorale che applica la Parola ai singoli membri della congregazione.

«L'apostolo, parlando di tutti questi ministri come doni di Cristo, non esclude una specifica preparazione all'ufficio ministeriale. Ma è il Cristo esaltato che rende disponibili queste persone, che opera nel loro cuore il proposito di servire la Chiesa, che benedice il loro studio, che aggiunge l'illuminazione spirituale ai doni intellettuali, che distribuisce doni per singole posizioni e circostanze speciali.

Dello scopo immediato dell'attività ministeriale scrive san Paolo: In vista del perfezionamento dei santi per l'opera di ministero, per l'edificazione del corpo di Cristo. Tutti i servitori della Chiesa nei loro vari uffici sono stati dati da Cristo per essere attivi nel servire i bisogni spirituali della congregazione; attraverso la loro opera la Chiesa deve essere edificata, edificata. L'apostolo usa la figura della crescita di un corpo sano, che deve essere rifornito di cibo adeguato in quantità sufficiente.

In questo modo si ottiene l'oggetto ultimo di Cristo, l'equipaggiamento completo, la perfezione finale dei santi. Tutto ciò che è ancora incompleto nella loro condizione e costituzione spirituale, a causa degli attacchi del nemico e della loro naturale debolezza, deve essere fornito dai ministri del Vangelo attraverso la predicazione del peccato e della grazia.

Questo obiettivo di ogni lavoro ministeriale deve essere tenuto davanti ai nostri occhi come l'ideale: finché non perveniamo tutti all'unità della fede e alla comprensione del Figlio di Dio, a un uomo perfetto, alla misura della statura della pienezza di Cristo. L'apostolo qui ha in mente la congregazione degli eletti in cielo e si riferisce al tempo in cui il grande fine in vista deve essere realizzato. Attualmente molti di questi figli eletti di Cristo sono ancora senza la conoscenza del loro Salvatore.

Ma quando questi tutti, mediante la predicazione del Vangelo, saranno diventati uno con i credenti attuali, uno nella fede e nella conoscenza del loro Salvatore, il Figlio di Dio, allora l'oggetto del ministero della Parola sarà stato realizzato, allora l'assemblea dei credenti starà lì come un uomo maturo e adulto. Allora la Chiesa sarà entrata nella sua maggiore età, avrà raggiunto l'età e la maturità di Cristo, il Primogenito del Padre; la perfezione delle sue grazie e virtù riposerà sui credenti.

Questo scopo infatti non si realizzerà mai pienamente nella vita temporale presente, ma solo in quella a venire. Per tutto ciò, tuttavia, i maestri della Chiesa saranno sempre attenti alla crescita esterna e interna della Chiesa e, in particolare, delle proprie congregazioni; non cesseranno di aggiungere nuovi membri al gregge loro affidato e di rafforzare il loro popolo nella fede e in tutte le virtù cristiane.

I risultati di un così fedele lavoro non possono non concretizzarsi, anzitutto nel superamento dei difetti: affinché non siamo più bambini, sballottati qua e là e portati in giro da ogni vento di insegnamento, nell'inganno degli uomini, nell'astuzia tendente al sistema dell'errore. L'opera di perfezionamento dei santi, portata avanti attraverso la Parola del Vangelo, deve avere tanto effetto che i credenti non siano più bambini, minorenni, immaturi, e ignoranti nella conoscenza del peccato e della grazia, della santa volontà di Dio.

Come figli nella conoscenza spirituale entrano nella Chiesa; ma il Signore vuole la crescita e il progresso spirituale, vuole che raggiungano la maturità e la statura di Cristo. Finché una persona è debole nella conoscenza cristiana, non avendo una comprensione completa della dottrina cristiana, finché è incline a essere sballottata avanti e indietro, spinta avanti e indietro, come una nave senza timone in una tempesta. Ogni nuova tentazione dall'interno, ogni nuovo attacco dall'esterno, fa una nuova irruzione nella fermezza di una tale persona.

Ogni nuovo vento di falsa dottrina porta con sé una tale persona, perché la nave della sua fede non è ancorata abbastanza saldamente nella conoscenza di Cristo. I falsi maestri che attaccano i cristiani deboli hanno a che fare con le Scritture e con la verità e con gli uomini che cercano di sedurre con la loro voce grassa, proprio come i giocatori d'azzardo giocano con i dadi. Non si sa mai quale nuovo trucco verrà dopo, quale nuova dottrina verrà inventata per ingannare le anime degli uomini.

Il loro intero comportamento tende a trucchi insidiosi, praticano congegni ingannevoli attentamente pianificati. Il cristiano, quindi, che non è ancora saldamente radicato in tutte le dottrine della Bibbia in quanto riguardano la salvezza dell'uomo, è incline a deviare dalla via, a vagare qua e là, e così perdersi per sempre. Così i piani ingannevoli dei falsi maestri e seduttori conducono al falso modo di vivere che si allontana fatalmente dalla verità.

Nota: È compito dei pastori e dei maestri che Cristo ha dato alla sua Chiesa che indichino i pericoli che minacciano i falsi maestri, che confutino le loro argomentazioni, che espongano gli inganni e i giochi di prestigio che i falsi profeti praticano la Parola di grazia, affinché continuino l'istruzione di tutti i membri della chiesa per mezzo di sermoni dottrinali e discussioni, in modo che tutti i cristiani a loro affidati siano promossi nella conoscenza della verità e imparino a distinguere tra falsità e verità e per provare gli spiriti.

Questo punto è messo in evidenza dall'apostolo nel versetto successivo: Ma (perché noi) tenendo salda la verità nell'amore, possiamo crescere in Lui in ogni cosa, che è il Capo, Cristo. A tal fine Cristo ha dato alla sua Chiesa maestri, affinché consentissero ai credenti stessi di confessare e difendere la verità delle Scritture, e non solo allo scopo di sostenere la verità, ma nell'amore, affinché la loro testimonianza della verità possa essere al servizio degli altri; perché quella è sempre la sfera dell'attività del vero cristiano.

Il risultato sarà che noi cristiani cresceremo in Cristo, Capo della Chiesa, in ogni cosa. Non è la crescita intellettuale, ma la crescita spirituale che ha il più grande valore nella Chiesa. Crescendo nella conoscenza di Cristo, comprendendo ogni giorno più perfettamente la verità, guadagnando nella fede e nella vita cristiana, entriamo in una comunione sempre più intima con Cristo. La nostra crescita spirituale è sempre rivolta a Lui, alla perfezione della sua statura. In tutte le cose che appartengono alla nostra crescita questo sarà vero, tutte le circostanze della nostra crescita saranno controllate da essa.

L'apostolo conclude ora la sua frase: Dal quale tutto il corpo, essendo saldamente connesso e compattamente unito per mezzo o ogni giunto della fornitura, secondo l'efficienza nella misura di ogni singola parte, effettua la crescita del corpo a sta crescendo nell'amore. Tutto il corpo, di cui qui parla san Paolo, opera, provoca, la crescita del corpo stesso. Il potere dirigente ed operante per questa crescita esce da Cristo, il Capo.

La crescita è espressa dal fatto che le articolazioni ei legamenti sono collegati sempre più saldamente, inquadrati insieme in modo più adeguato, uniti insieme in modo più compatto. Questo è clonato per mezzo delle corde dei legamenti e dei tendini dei muscoli. Tutto il corpo, quando agisce e si muove, è servito dai muscoli e dai tendini, mentre si contraggono; ogni singola corda svolgendo così il suo dovere, le membra del corpo sono abilitate ad agire e ad operare congiuntamente.

Ogni singolo membro e parte fornisce la sua misura di energia e forza lavoro, e meglio agiranno tutti insieme, migliore sarà l'opportunità per uno sviluppo uniforme e una crescita costante. L'applicazione della figura non presenta difficoltà insolite. Se ogni cristiano utilizza nel modo giusto il dono speciale della grazia che ha ricevuto dal Signore, ne beneficerà l'intera congregazione e la Chiesa, poiché ci sarà un legame più stretto tra i vari organi.

Non appena ogni cristiano compirà il servizio per il quale la grazia di Cristo lo ha adattato, la coscienza di unione nei cristiani si rafforzerà, tutti i membri saranno uniti in una più stretta unione e promuoveranno l'opera del Signore con i loro forza combinata. La crescita dell'intero corpo della Chiesa avviene in proporzione all'energia e alla disponibilità con cui ogni membro esercita il dono della grazia di Cristo.

Così la Chiesa, internamente ed esternamente, cresce verso la perfezione. Si noti che l'apostolo fa dipendere la crescita della Chiesa dalla volontaria collaborazione di ogni singolo membro della Chiesa, che attribuisce a tutti un dono di grazia. Ma notate anche che il potere determinante e direttivo è quello di Cristo solo.