Efesini 5:14

Perciò dice: Svegliati, tu che dormi, e risorgi dai morti, e Cristo ti illuminerà.

I cristiani efesini, come quelli di ogni città da allora, erano in minoranza nella città, pochi in mezzo a molti pagani. Non solo avevano davanti a sé l'esempio costante dei Gentili, ma erano anche continuamente soggetti a tentazioni. I peccati che l'apostolo, per esempio, aveva appena menzionato come vizi da aborrire, li consideravano come gioie e passatempi innocenti in cui chiunque potesse indulgere per un certo tempo per seminare la sua avena selvaggia.

Ma l'apostolo avverte gli Efesini, come fa i cristiani di oggi: Nessuno vi inganni, vi seduca, con parole vane, con discorsi vuoti, stolti. Le persone che indulgono in tali discorsi sono principalmente quelle che sono venute in contatto con la religione cristiana, ma hanno rifiutato di essere persuase. Le loro parole dolci sono argomenti pericolosi, ei cristiani non devono ascoltarle; poiché a causa di questi peccati, come dice ancora una volta l'apostolo, l'ira di Dio scende sui figli dell'incredulità.

Questa non è solo l'ira del Giudizio finale, ma il decreto di punizione che colpisce i peccatori anche in questo mondo. Figli della disobbedienza sono chiamati i peccatori volontari, poiché la disobbedienza è la loro sfera di attività, la praticano incessantemente e sfidano così le pene temporali e la dannazione eterna che grava su di loro. L'apostolo alza, per così dire, un dito ammonitore: Ribellatevi, dunque, diventate loro partecipi; non lasciatevi ricadere nelle vie che avete abbandonato per grazia di Dio.

Infatti questi vizi non solo sono soggetti a punizione, come sopra indicato, ma privano della grazia di Dio data nella rigenerazione. Se i cristiani diventano partecipi dei miscredenti dei loro peccati, diventeranno loro compagni anche nella loro dannazione. Essendo in mezzo a miscredenti, essendo impegnati in affari con loro, i cristiani devono stare doppiamente attenti a non essere trascinati nell'immoralità prevalente e nei metodi commerciali di profitto.

L'apostolo porta un forte argomento a sostegno del suo monito: Perché prima eravate tenebre, ora invece una luce nel Signore. L'oscurità è la condizione spirituale dei non convertiti, dei non credenti; la loro sfera era il peccato, l'empietà, la trasgressione della santa Legge di Dio. Ma quel tempo, quella condizione, è del tutto passato e scomparso nel caso degli Efesini. Come cristiani non erano più tenebre (il che implica più che essere semplicemente oscurati), ma ora, attraverso la potenza di Dio, erano diventati illuminati a tal punto da renderli una luce nel Signore.

Con la conversione o la rigenerazione, gli ex Gentili non solo erano stati allontanati dalla perdizione del mondo e portati alla conoscenza di Gesù Cristo, loro Salvatore, non solo erano stati riempiti della luce del Vangelo, ma erano essi stessi diventati una luce nel Signore, Romani 2:19 ; 1 Tessalonicesi 5:4 .

Ora non solo potevano camminare degni della luce, ma potevano servire come luce per gli altri, condurre gli altri sulla via della santificazione. E Paolo enumera subito alcune delle virtù che i cristiani dovrebbero mostrare nella loro sfera di attività, nel loro cammino di figli della luce. Perché il frutto della luce consiste in ogni bene, giustizia e verità. Il carattere dei credenti di figli della luce non può che esprimersi in questo modo, devono mostrare il frutto della luce nella loro vita.

Tre virtù sono nominate dall'apostolo come testimonianza più solida dello Spirito di luce nella vita di una persona: la bontà in tutte le sue forme, la solidità e correttezza morale, unite alla beneficenza attiva; la rettitudine, la rettitudine morale, che si preoccupa che niente e nessuno riceva alcun danno; verità, purezza morale, sincerità e integrità in contrasto con l'ipocrisia e la falsità. Così la morale cristiana è descritta come buona, giusta e vera.

E così esprimendo la luce che è in loro, camminando così come figli della luce, i cristiani sono così attenti all'inganno dell'incredulità e dell'inimicizia contro Dio che il loro atteggiamento è sempre: provare ciò che è gradito ai Signore. A tutte le cose, a tutti i costumi, a tutte le forme approvate dalla società, a tutto ciò con cui entrano in contatto nella vita, i cristiani applicano la norma della santa volontà di Dio.

Perché spesso la differenza tra giusto e sbagliato non è immediatamente evidente, e quindi l'uomo spirituale è molto attento a giudicare, 1 Corinzi 2:15 . Lo scopo del cristiano in questa vita è scoprire ciò che piace al Signore e quindi attenersi alla sua volontà.

Se i cristiani, inoltre, camminano come figli della luce, le parole dell'apostolo saranno ascoltate: E non abbiate comunione con le opere infruttuose delle tenebre, ma, d'altra parte, piuttosto rimproveratele. La luce, come opera dello Spirito, porta frutto, frutto che deve essere riconosciuto come tale ovunque. Ma le tenebre, lo stato non convertito, la condizione di incredulità, possono portare frutti veri quanto poco possono fare le erbacce: le opere delle tenebre sono infruttuose, sono distruttive, malvagie, morte, Ebrei 6:1 ; Ebrei 9:14 ; Colossesi 1:21 .

I cristiani, quindi, non avranno nulla in comune con loro, li eviteranno e li eviteranno in ogni momento. E non soddisfatti di un mero atteggiamento di rifiuto, da parte loro, andranno avanti per attaccare il male in modo aggressivo, rimproverarlo, mostrare la loro peccaminosità. "L'idea, quindi, è che questi cristiani non erano liberi di trattare con leggerezza tali peccati, né di connivenza con loro, o di tacere su di loro, ma dovevano parlare contro di loro e tirarli in piedi per rimproverare, nell'ottica di portando i loro vicini pagani ad apprendere la loro turpitudine e ad abbandonarli».

Questo atteggiamento dei cristiani è tanto più richiesto dal fatto: quanto di loro si fa di nascosto è davvero una vergogna anche solo a parlarne; eppure tutte le cose, quando sono rimproverate, sono manifestate dalla luce, perché tutto ciò che si manifesta è luce. I peccati segreti che sono praticati dai figli delle tenebre sono davvero di tale natura che difficilmente possono essere menzionati senza arrossire; nel tempo in cui visse l'apostolo, i vizi più innaturali erano presi per ovvietà.

Eppure la loro nomina in determinate circostanze diventa un dovere, come vediamo nel caso dell'apostolo nel primo capitolo dei Romani. Così la segretezza dei vizi qui richiamati è la ragione per cui devono essere rimproverati apertamente; e il fatto stesso che siano così abominevoli rende tanto più incombente amministrare apertamente rimproveri invece di ignorare silenziosamente, o connivere con la loro presenza. Tutti i peccati e i vizi dei pagani, dei miscredenti, sia quelli che si fanno in pubblico sia quelli che si fanno di nascosto, si manifestano, si smascherano, si mettono in luce quando sono ripresi dalla luce, cioè dai figli di luce, dai cristiani.

Il rimprovero diretto, infatti, colpisce solo i peccati conosciuti, ma la testimonianza della verità sulla bocca dei cristiani penetra anche nelle profondità nascoste del cuore umano e condanna i peccatori di peccati e vizi segreti. A sostegno di questo corso Paolo fa riferimento a un assioma: tutto ciò che si manifesta è luce. Le cose che erano nascoste e segrete vengono illuminate dall'essere poste nella luce.

E così una persona che prende coscienza della sua miseria, della sua colpa, giunge così al punto che, per la grazia di Dio, si allontana dal peccato, impara a conoscere la misericordia del Salvatore, e poi conduce la sua vita secondo con la volontà di Dio e diventa luce nel Signore. Questo purtroppo non sarà sempre il risultato della testimonianza del cristiano contro il peccato, poiché molti peccatori incalliti rifiutano di prestare attenzione all'avvertimento della Legge; ma ci saranno sempre alcuni che saranno illuminati dallo Spirito di Dio attraverso la Parola, e questo fatto dovrebbe servire da stimolo per i credenti a rimproverare il peccato e cercare di operare la conoscenza del peccato ogni volta che se ne presenta l'opportunità.

L'apostolo conclude questa sezione con un riferimento a un versetto ben noto: Perciò è detto: Svegliati, tu che dormi, e risorgi dai morti, e Cristo risplenderà su di te. Questa citazione non è tratta dalle Scritture, ma potrebbe essere un versetto adattato dalla sinagoga o dalla liturgia cristiana dei giorni di Paolo, oppure Paolo applicò alla situazione un saluto comune del capodanno ebraico. Alla chiamata di Dio, il cristiano dovrebbe aprire gli occhi e, a sua volta, gridare al suo prossimo incredulo e senza Dio: Con i tuoi peccati giaci nel sonno spirituale, nella morte e nella distruzione.

Alzati dunque dal sonno, risorgi dai morti; pentiti, convertiti! Se questa chiamata opera la conoscenza del peccato, allora Cristo darà la conoscenza della salvezza. Cristo è qui raffigurato come una luce bella, splendente e lampeggiante. Il peccatore, risorto dal sonno del peccato e della morte, è circondato e inondato da Cristo, Sole della Salvezza, e così diventa benedetto e felice in questa illuminazione. La citazione di cui Paolo qui fa uso, quindi, è molto pertinente per mostrare sia la necessità del rimprovero che i buoni effetti di un tale rimprovero per grazia di Dio.