Giacomo 5:20

sappia che colui che converte il peccatore dall'errore della sua via salverà un'anima dalla morte e nasconderà una moltitudine di peccati.

Il perdono dei peccati menzionato alla fine dell'ultimo paragrafo fa ora sì che l'apostolo aggiunga un monito generale: Confessate, dunque, i vostri peccati gli uni verso gli altri e pregate gli uni per gli altri affinché siate guariti. Non c'è una parola qui riguardo al diritto esclusivo degli anziani o dei sacerdoti di perdonare i peccati, l'affermazione, al contrario, è molto generale. Tutti i cristiani, nei loro rapporti quotidiani tra loro, hanno abbondanti occasioni per praticare l'amore di cui qui si parla.

Se qualcuno ha danneggiato suo fratello con le parole o con i fatti, dovrebbe chiedere francamente il perdono della persona offesa. Allo stesso tempo si sollecita la preghiera di intercessione; poiché l'efficacia di tale preghiera, specialmente nei casi di bisogno spirituale, è così fortemente stabilita nelle Scritture che la sua negligenza è motivo di profondo rammarico in questo momento.

Questo punto è sottolineato con grande forza dallo scrittore: Un grande potere ha la preghiera di un uomo giusto nella sua efficacia: Elia era un uomo di passioni simili con noi, e ha pregato una preghiera che non piovesse, e non pioggia sulla terra tre anni e sei mesi; ed egli pregò di nuovo, e il cielo produsse pioggia, e la terra fiorì (e produsse) il suo frutto. L'apostolo esorta i credenti ad essere più istantanei nella preghiera, in primo luogo, con un'affermazione generale di fatto.

Se la preghiera dei giusti è fatta con piena fiducia nella sua efficacia, e quindi portata al Trono della Grazia con tutte le energie, allora ha un potere al di là dell'esperienza del cristiano medio dei nostri giorni. Questo l'apostolo procede a mostrare dall'esempio di Elia. Benché questo profeta del Signore fosse un uomo con la stessa costituzione mentale, con le stesse inclinazioni e passioni che troviamo in noi stessi, tuttavia la sua prima preghiera chiuse i cieli per un totale di tre anni e sei mesi, 1 Re 17:1 ; Luca 4:25 , mentre la sua successiva preghiera aprì i cieli che erano stati chiusi per tanto tempo, facendo cadere una grande pioggia, 1 Re 18:42, e riportando il suolo in una condizione tale che potesse produrre piante a fiorire e a dare frutto. Solo pochi uomini hanno imparato questa lezione della necessità e del potere della preghiera sincera, tra cui Martin Lutero; ma l'esempio è ancora lì e sollecita l'emulazione.

Concludendo, l'apostolo parla di una speciale opera di benevolenza che dovrebbe essere praticata da tutti i cristiani, e con una generosità di gran lunga maggiore di quella che si fa oggi: Miei fratelli, se qualcuno tra voi erra dalla verità, e uno dovrebbe convertilo, fagli sapere che chi converte un peccatore dall'errore della sua via salverà la sua anima dalla morte e coprirà una moltitudine di peccati. Accadrà, più e più volte, e nonostante tutta la vigilanza, che qualche fratello o sorella si allontani dalla verità accettata, dalla Parola di Salvezza.

Il mondo è pieno di tentazioni e la nostra stessa natura è fin troppo debole nel resistere al male. Se questo è il caso, tuttavia, e uno degli altri fratelli o sorelle si impegna a riportare l'errore sulla retta via, allora il pensiero dovrebbe incoraggiarlo durante l'intera transazione che la sua azione, per grazia di Dio , portano a salvare un'anima dalla morte, dalla morte spirituale ed eterna.

In tal caso, anche, tutti i peccati commessi dal fratello che ha sbagliato saranno coperti e dimenticati per amore della salvezza di Cristo che fu conquistata proprio per tali peccatori. Sicuramente questa considerazione dovrebbe rendere tutti i cristiani disposti non solo a esercitare la massima vigilanza sulla propria condotta, ma anche a vegliare con il fratello e la sorella che possono essere inclini a inciampare e cadere. Soprattutto, tale carità e pazienza dovrebbero regnare nella congregazione cristiana, come ha il suo esempio nell'amore del Salvatore.

Riepilogo

L'apostolo rivolge ai suoi lettori vari ammonimenti in vista della vicinanza del Giorno del Giudizio, avvertendo i ricchi di avere la debita considerazione dei diritti dei loro dipendenti, esortando tutti a mostrare paziente sopportazione nelle afflizioni, distinguendo tra l'uso improprio e quello corretto nome di Dio e ammonendo tutti i cristiani a praticare il perdono e l'intercessione amorevole.