Il libro del profeta Giona
introduzione
Il profeta Giona ("colomba"), figlio di Amittai, era senza dubbio identico all'uomo che è chiamato profeta in 2 Re 14:25 . Il villaggio di Gath-Hefer in Galilea, nella tribù di Zabulon, era la sua città natale, il che rende probabile che visse sotto Geroboamo II d'Israele e profetizzò verso la fine del IX secolo o all'inizio dell'VIII secolo avanti Cristo.
Il periodo in cui visse fu approssimativamente quello dei profeti Amos e Osea nel regno settentrionale e di Isaia e Michea nel regno meridionale. Come aveva annunciato al re Geroboamo la restaurazione degli antichi confini del regno, per mezzo dei quali la gloria e la maestà d'Israele erano state nuovamente stabilite, così fu qui inviato a Ninive come speciale messaggero del Signore per predicare la necessità di pentimento a questa malvagia metropoli assira.
Il Libro di Giona, ovviamente un resoconto storico dei principali eventi connessi con l'invio di Giona a Ninive, si limita a questo unico racconto. Abbonda di circostanze miracolose, come quella del grande pesce nel cui stomaco si conservò la vita del profeta, della terribile tempesta mandata da Dio, che si spense non appena il profeta fu consegnato alle onde, della straordinaria crescita della zucca piantata da Giona e altre caratteristiche straordinarie.
I miscredenti e gli schernitori hanno cercato, per questo motivo, di fare del libro il bersaglio della loro beffa. Ma tutti i loro attacchi risultano essere discorsi inutili se ricordiamo che il nostro Signore Gesù Cristo stesso si riferiva al Libro di Giona come a una registrazione dei fatti, usando persino l'esperienza di Giona come un tipo e una profezia della Sua stessa sepoltura e risurrezione.
Lo scopo del libro è mostrare che il vero Dio non è solo il Dio dei Giudei, ma anche dei Gentili, che Dio farà in modo che tutti gli uomini, compresi i Gentili, siano salvati e vengano alla conoscenza del verità. Il libro tratta, in ordine cronologico, la chiamata di Giona, la sua fuga, il suo essere preservato nello stomaco del mostro marino e la sua liberazione, la sua predicazione ai Niniviti e il suo effetto, il conseguente grande dispiacere e lamento del profeta, il Signore correzione amorevole.