Marco 1:4

Juan bautizó en el desierto y predicó el bautismo de arrepentimiento para la remisión de los pecados.

Dos de los profetas de la antigüedad habían descrito claramente la persona y la obra de Juan el Bautista, y el evangelista combina sus profecías con el propósito de ser breve. La primera profecía, Malachia 3:1 , es una en la que el Dios de Israel promete enviar Su mensajero personal antes del Mesías. Y este mensajero, por el mensaje que debía serle impartido y que debía proclamar ante el pueblo de la nación, tenía el propósito, el objeto, de preparar el camino para el Mesías.

Era necesaria una minuciosa preparación del camino y debía llevarse a cabo mediante el mensaje confiado al heraldo. En la segunda profecía, Isaías Isaia 40:3 , se dan los contenidos distintivos del mensaje. Es una voz, la predicación, que se escucha; no un susurro suave, apacible y oscuro como de alguien que no está seguro de su terreno, y no lleno de la convicción de la divinidad de su mensaje, sino un fuerte llamado, para despertar a los pecadores de su sueño de seguridad e indiferencia.

Un rasgo distintivo: se escucharía, no en medio de la capital o en los salones de los sabios del pueblo, sino en el desierto, lejos de las moradas de los hombres. Sencillo, pero impresionante su significado: Preparad el camino del Señor; allanad la calzada delante de él. Es una venida espiritual de la que habla el profeta; es el corazón y la mente los que deben estar preparados para la venida de este Señor, que pretende establecer Su trono en el corazón de los creyentes.

Sólo los humildes pecadores penitentes son admitidos en este Reino. Las rocas de la justicia propia, del orgullo y el engreimiento, de una religión de obras, no permitirán que el Rey entre en los corazones. Estos deben eliminarse tan a fondo que no quede rastro. Esa es la suma de la predicación del heraldo, de su obra de preparación a la venida de Cristo. Al cumplir esta profecía, Juan el Bautista estaba en el desierto; apareció en las regiones áridas entre Jerusalén y el Mar Muerto, donde las colinas descienden hacia el Jordán; comenzó su ministerio como uno que bautiza.

Hizo uso de este rito, por mandato expreso de Dios, para acentuar aún más su predicación. Porque la suya fue una proclamación del bautismo de arrepentimiento para la remisión de los pecados. No era un mero bautismo de prosélitos, ni era del todo idéntico al de Jesús y al sacramento del Nuevo Testamento. Aquellos que realmente se arrepintieron de sus pecados recibieron la remisión, el perdón de sus pecados, y esta remisión les fue sellada por el bautismo que les fue administrado por Juan.