Matteo 14:5

Y cuando iba a darle muerte, temió a la multitud, porque le tenían por profeta.

¡Un relato lacónico de sórdida bajeza! Herodes se había casado legalmente con la hija de Aretas, rey de Arabia. Y Herodías, su sobrina, hija de Aristóbulo y Berenice, había estado casada con Felipe, el hermano de Herodes Antipas. Pero Herodes rechazó a su legítima esposa y persuadió a Herodías para que dejara a su esposo y viviera con él en una unión adúltera, a lo que el ambicioso libertino accedió de inmediato.

Trajo consigo una hija por matrimonio legal, Salomé, que igualaba en desvergüenza a su madre. Juan no había dudado en reprender a Herodes por su atroz pecado. El gobernante adúltero pudo haber sentido la justicia de la reprensión y pudo haber estado dispuesto a pasar por alto la franqueza del intrépido predicador. Pero a Herodías le molestó la reflexión sobre ella, tanto más cuanto que debía admitir la implicación.

Por ella, Herodes hizo que Juan fuera apresado, atado y echado en la cárcel. Mientras tanto, se vio obligado a enfrentarse al ejército de Aretas, quien se vengó sangrientamente de Herodes por el insulto infligido a su hija. Si los romanos no hubieran interferido, Herodes podría haber pagado un alto precio por su indulgencia inmoral. Tal como estaban las cosas, estaba en un dilema, indeciso si debía dar muerte a Juan, como instaba Herodías, o dejarlo en libertad, porque la gente creía que era un profeta, y el mismo Herodes estaba profundamente afectado por la predicación de Juan, Marco 6:20 . Cada vez que acudía a Maqueronte, el caso volvía a surgir para preocuparle.