1 Corinzi 13:1-13
1 Quand'io parlassi le lingue degli uomini e degli angeli, se non ho carità, divento un rame risonante o uno squillante cembalo.
2 E quando avessi il dono di profezia e conoscessi tutti i misteri e tutta la scienza, e avessi tutta la fede in modo da trasportare i monti, se non ho carità, non son nulla.
3 E quando distribuissi tutte le mie facoltà per nutrire i poveri, e quando dessi il mio corpo ad essere arso, se non ho carità, ciò niente mi giova.
4 La carità è paziente, è benigna; la carità non invidia; la carità non si vanta, non si gonfia,
5 non si comporta in modo sconveniente, non cerca il proprio interesse, non s'inasprisce, non sospetta il male,
6 non gode dell'ingiustizia, ma gioisce con la verità;
7 soffre ogni cosa, crede ogni cosa, spera ogni cosa, sopporta ogni cosa.
8 La carità non verrà mai meno. Quanto alle profezie, esse verranno abolite; quanto alle lingue, esse cesseranno; quanto alla conoscenza, essa verrà abolita;
9 poiché noi conosciamo in parte, e in parte profetizziamo;
10 ma quando la perfezione sarà venuta, quello che è solo in parte, sarà abolito.
11 Quand'ero fanciullo, parlavo da fanciullo, pensavo da fanciullo, ragionavo da fanciullo; ma quando son diventato uomo, ho smesso le cose da fanciullo.
12 Poiché ora vediamo come in uno specchio, in modo oscuro; ma allora vedremo faccia a faccia; ora conosco in parte; ma allora conoscerò appieno, come anche sono stato appieno conosciuto.
13 Or dunque queste tre cose durano: fede, speranza, carità; ma la più grande di esse è la carità.
L'apostolo si occupò dell'amore, dei suoi valori (vv 1 Cor 13,1-3), delle sue virtù (vv 1 Cor 13,4-7) e della sua vittoria (vv 1 Cor 13,8-13). I valori dell'amore si scoprono nel fatto che, a parte esso, tutte le cose migliori sono inutili.
Le sue virtù sono mostrate con forza e bellezza. Ogni frase è semplice e sublime, e l'insieme contiene un'analisi perfetta dell'amore.
Passando da questa descrizione delle virtù dell'amore, l'apostolo ora mostrava come esso sia supremo per la sua vittoria. Il primo elemento è la sua durata: "L'amore non viene mai meno". Il pensiero nella parola tradotta "fallisce" sta cadendo, come le foglie di un fiore. L'amore non perde mai il suo principio vitale. Per sottolineare la verità della sua affermazione, l'apostolo mette ora a confronto l'amore con le cose eccellenti, cose davvero da desiderare come doni; e ha mostrato come, mentre sono transitori, l'amore è permanente.
Aggiunse l'ultima parola a dimostrazione della prova quando paragonò l'amore non più con le cose che passano, ma con le cose che restano, e tuttavia lo dichiarò essere il più grande: "Ora dimora fede, speranza, amore, questi tre; e il più grande di questi è l'amore".
È il più grande perché è la ragione e la forza degli altri. Se fosse possibile perderla, la fede verrebbe meno e la speranza morirebbe. È il più grande, inoltre, perché è il vero cuore dell'unione dello spirito con Dio e la luce della sua comprensione di Lui.