1 Tessalonicesi 4:1-18
1 Del rimanente, fratelli, come avete imparato da noi il modo in cui vi dovete condurre e piacere a Dio ed è così che già vi conducete), vi preghiamo e vi esortiamo nel Signor Gesù a vie più progredire.
2 Poiché sapete quali comandamenti vi abbiamo dati per la grazia del Signor Gesù.
3 Perché questa è la volontà di Dio: che vi santifichiate, che v'asteniate dalla fornicazione,
4 che ciascun di voi sappia possedere il proprio corpo in santità ed onore,
5 non dandosi a passioni di concupiscenza come fanno i pagani i quali non conoscono Iddio;
6 e che nessuno soverchi il fratello né lo sfrutti negli affari; perché il Signore è un vendicatore in tutte queste cose, siccome anche v'abbiamo innanzi detto e protestato.
7 Poiché Iddio ci ha chiamati non a impurità, ma a santificazione.
8 Chi dunque sprezza questi precetti, non sprezza un uomo, ma quell'Iddio, il quale anche vi comunica il dono del suo Santo Spirito.
9 Or quanto all'amor fraterno non avete bisogno che io ve ne scriva, giacché voi stessi siete stati ammaestrati da Dio ad amarvi gli uni gli altri;
10 e invero voi lo fate verso tutti i fratelli che sono nell'intera Macedonia. Ma v'esortiamo, fratelli, che vie più abbondiate in questo, e vi studiate di vivere in quiete,
11 di fare i fatti vostri e di lavorare con le vostre mani, come v'abbiamo ordinato di fare,
12 onde camminiate onestamente verso quelli di fuori, e non abbiate bisogno di nessuno.
13 Or, fratelli, non vogliamo che siate in ignoranza circa quelli che dormono, affinché non siate contristati come gli altri che non hanno speranza.
14 Poiché, se crediamo che Gesù morì e risuscitò, così pure, quelli che si sono addormentati, Iddio, per mezzo di Gesù, li ricondurrà con esso lui.
15 Poiché questo vi diciamo per parola del Signore: che noi viventi, i quali saremo rimasti fino alla venuta del Signore, non precederemo quelli che si sono addormentati;
16 perché il Signore stesso, con potente grido, con voce d'arcangelo e con la tromba di Dio, scenderà dal cielo, e i morti in Cristo risusciteranno i primi;
17 poi noi viventi, che saremo rimasti, verremo insiem con loro rapiti sulle nuvole, a incontrare il Signore nell'aria; e così saremo sempre col Signore.
18 Consolatevi dunque gli uni gli altri con queste parole.
A questo punto nella sua lettera l'apostolo si rivolse all'esortazione. Il rapporto di Timoteo sulla condizione dei Tessalonicesi aveva indicato che avevano bisogno di alcune parole di gentile avvertimento.
Il primo argomento è la purezza personale. La loro vita fu vissuta in una città caratterizzata da grande scioltezza morale. La condizione dei Gentili non rigenerati è rivelata nella frase accattivante che li descrive come viventi "nella passione della lussuria" e dichiara che il motivo era che "non conoscono Dio". Da qui la necessità di una vita di purezza tra le membra di Cristo. Il loro atteggiamento l'uno verso l'altro doveva essere quello dell'amore, mentre quello verso coloro che "sono senza" era quello di tacere, e di occuparsi del loro lavoro quotidiano, testimoniando così la potenza del Vangelo nella vita.
Nessuna testimonianza è più potente per Dio di quella di una vita che adempie la "giornata quotidiana e il compito comune", caratterizzata dalla rinuncia agli idoli e illuminata dalla speranza della venuta del Re.
È evidente che alcuni di questi cristiani di Salonicco erano caduti nel sonno e che, in qualche modo, quelli rimasti temevano che questi defunti avessero perso la realizzazione della gloriosa speranza dell'avvento di Gesù. Per correggere questa impressione l'apostolo affrontò ora il grande argomento, specialmente per mostrare la relazione dell'avvento con coloro che erano così caduti nel sonno. Avevano vissuto nella "pazienza della speranza.
"L'apostolo ora dichiara che coloro che si sono addormentati avranno la precedenza all'avvento. Pertanto, il dolore per i defunti non deve essere il dolore della disperazione. Questi amati sono attualmente con il Signore e alla sua venuta lo accompagneranno . Allora viene dato quello che possiamo descrivere con riverenza come il programma dell'avvento. Il Signore stesso scenderà. Allora i morti in Cristo risorgeranno e riceveranno il corpo eterno. Allora i vivi saranno rapiti tra le nubi, e l'ultimo la verità è dichiarata nelle parole: "Così saremo sempre con il Signore".