Atti degli Apostoli 22:1-30

La difesa di Paolo come qui registrata è un raro e perfetto esempio di argomentazione cristiana. Stava difendendo la sua devozione al lavoro tra i gentili. In tale difesa l'ultima parola che gli era permesso di pronunciare era la parola "Gentili". Immediatamente scoppiò la furia della folla. In quel momento di crisi Paolo ruppe una volta e per sempre con i tramagli del sistema giudaico.

A questo punto abbiamo una visione straordinaria della condizione degli affari nella chiesa di Gerusalemme. Evidentemente c'erano molti che osservavano ancora tutte le forme e le cerimonie del rituale ebraico. Stavano tentando la politica del compromesso.

In connessione con la frenesia della folla abbiamo un altro caso di Paolo che rivendica i suoi diritti di cittadinanza terrena. Soffrire per amor di Cristo è un santo privilegio, ma nessun uomo ha il diritto di corteggiare il martirio per permettere agli uomini di peccare quando una protesta può impedirglielo. Paolo si gloriava delle stimmate di Gesù, ma non mancò di impedire la flagellazione quando legalmente era in suo potere farlo. Così si vede che la mansuetudine non è avventatezza, e il coraggio può esprimersi tanto nel prevenire la sofferenza quanto nel sopportarla.