Ecclesiaste 2:1-26

Passando dalla ricerca della conoscenza alla via del piacere, il re si era abbandonato all'allegria, cercando il falso stimolo del vino. Anche in questo era rimasto deluso, scoprendo che l'allegria era una follia e ogni piacere incapace di soddisfare. Poi si rivolse ai suoi grandi possedimenti, tentando di farne un uso tale da procurare soddisfazioni che non si trovano altrove. Si circondò di ogni genere di lusso, raccolse grandi possedimenti, si dedicò alla musica e alle donne, dando pieno sfogo a tutti i suoi desideri. Anche tutto questo aveva trovato vanità, nient'altro che una corsa dietro al vento, e ancora una volta era stato portato alla conclusione che non c'era profitto sotto il sole.

Ancora una volta ha provato un nuovo percorso. Si volse dalle cose che erano quasi esclusivamente fisiche a quelle della mente. Questi erano migliori e scoprì che "la saggezza è superiore alla follia". Eppure ha anche percepito che "un evento accade a tutti", sia lo stolto che il saggio muoiono, così che anche questo si è concluso con una delusione acuta come gli altri. Ha poi riassunto i risultati della propria esperienza di vita "sotto il sole" nelle terribili parole: "Ho odiato la vita.

.. odiavo tutto il mio lavoro... sotto il sole." L'esercizio stesso della saggezza portava a raccogliere risultati in cui il lavoratore non entrava, ma che lasciava ad un altro. Tutto era vanità. La conclusione ultima della propria esperienza era che non c'era niente di meglio che mangiare e bere.L'atteggiamento mentale verso Dio, che non è il risultato di una diretta comunione spirituale, è chiaramente rivelato in queste conclusioni del predicatore.

Non nega l'esistenza di Dio, ma Lo riconosce come una Forza intelligente che opera esclusivamente per il proprio piacere senza alcun riferimento alla soddisfazione degli uomini. Tutto è vanità. Vivere sotto il sole è decidere finalmente che la cosa naturale da fare è prendere ciò che viene. Il materialismo diventa necessariamente fatalismo.