Esodo 24:1-18
1 Poi Dio disse a Mosè: "Sali all'Eterno tu ed Aaronne, Nadab e Abihu e settanta degli anziani d'Israele, e adorate da lungi;
2 poi Mosè solo s'accosterà all'Eterno; ma gli altri non s'accosteranno, né salirà il popolo con lui".
3 E Mosè venne e riferì al popolo tutte le parole dell'Eterno e tutte le leggi. E tutto il popolo rispose ad una voce e disse: "Noi faremo tutte le cose che l'Eterno ha dette".
4 Poi Mosè scrisse tutte le parole dell'Eterno; e, levatosi di buon'ora la mattina, eresse appiè del monte un altare e dodici pietre per le dodici tribù d'Israele.
5 E mandò dei giovani tra i figliuoli d'Israele a offrire olocausti e a immolare giovenchi come sacrifizi di azioni di grazie all'Eterno.
6 E Mosè prese la metà del sangue e lo mise in bacini; e l'altra metà la sparse sull'altare.
7 Poi prese il libro del patto e lo lesse in presenza del popolo, il quale disse: "Noi faremo tutto quello che l'Eterno ha detto, e ubbidiremo".
8 Allora Mosè prese il sangue, ne asperse il popolo e disse: "Ecco il sangue del patto che l'Eterno ha atto con voi sul fondamento di tutte queste parole".
9 Poi Mosè ed Aaronne, Nadab e Abihu e settanta degli anziani d'Israele salirono,
10 e videro l'Iddio d'Israele. Sotto i suoi piedi c'era come un pavimento lavorato in trasparente zaffiro, e simile, per limpidezza, al cielo stesso.
11 Ed egli non mise la mano addosso a quegli eletti tra i figliuoli d'Israele; ma essi videro Iddio, e mangiarono e bevvero.
12 E l'Eterno disse a Mosè: "Sali da me sul monte, e fermati quivi; e io ti darò delle tavole di pietra, la legge e i comandamenti che ho scritti, perché siano insegnati ai figliuoli d'Israele".
13 Mosè dunque si levò con Giosuè suo ministro; e Mosè salì sul monte di Dio.
14 E disse agli anziani: "Aspettateci qui, finché torniamo a voi. Ecco, Aaronne e Hur sono con voi; hiunque abbia qualche affare si rivolga a loro".
15 Mosè dunque salì sul monte, e la nuvola ricoperse il monte.
16 E la gloria dell'Eterno rimase sui monte Sinai e la nuvola lo coperse per sei giorni; e il settimo giorno l'Eterno chiamò Mosè di mezzo alla nuvola.
17 E l'aspetto della gloria dell'Eterno era agli occhi de' figliuoli d'Israele come un fuoco divorante sulla cima del monte.
18 E Mosè entrò in mezzo alla nuvola e salì sul monte; e Mosè rimase sul monto quaranta giorni e quaranta notti.
Veniamo ora alla storia della preparazione per il vero ordine di culto. Gli anziani d'Israele furono chiamati ad avvicinarsi in compagnia di Mosè. Per quanto era stata ricevuta, la legge è stata ripetuta in udienza. Ciò fu subito seguito dall'offerta del sacrificio e dallo spargimento di sangue. Così nel cuore stesso di queste leggi per il condizionamento della vita nazionale veniva solennemente sottolineata la necessità del sacrificio.
Forse non c'è niente di più augusto in tutta la cerimonia ispirata del racconto dell'arrivo degli anziani. Ci viene detto che "hanno visto il Dio d'Israele". Non viene fornita alcuna descrizione di ciò che hanno visto. Può darsi che Dio si sia manifestato a questi uomini nella Presenza dell'Angelo che aveva promesso. Tuttavia, con ogni probabilità è meglio lasciare la sublime affermazione così com'è, ricordando che può essere interpretata dai fatti che sono seguiti.
Quasi subito dopo Mosè entrò in un'unione ancora più stretta con Dio e, come vedremo in un capitolo successivo, nonostante quella più stretta unione, bramava qualcosa al di là di essa. In risposta, ricevette la dichiarazione che nessuno poteva vedere Dio e vivere. L'intelligenza spirituale capirà facilmente che qui non c'è contraddizione. Questi uomini vedevano Dio e tuttavia l'Essenza infinita e finale non poteva essere vista. La visione era caratterizzata per gli anziani dall'immunità dal giudizio, perché su di loro "non ha imposto la mano" e, inoltre, da un sacro atto di comunione in cui "hanno mangiato e bevuto".
Dopo questo, Mosè fu chiamato ad andare oltre gli anziani in mezzo al monte. Lì potremmo non seguirlo. Possiamo vedere solo ciò che i figli d'Israele videro in quei giorni, un'apparenza come "un fuoco divorante". In quella Presenza del fuoco Mosè passò per ricevere la legge in modo più dettagliato e per vedere le cose celesti e per imparare il modello dell'adorazione terrena.