Numeri 17:1-13
1 Poi l'Eterno parlò a Mosè, dicendo:
2 "Parla ai figliuoli d'Israele, e fatti dare da loro delle verghe: una per ogni casa dei loro padri: cioè, dodici verghe da parte di tutti i loro principi secondo le case dei loro padri; scriverai il nome d'ognuno sulla sua verga;
3 e scriverai il nome d'Aaronne sulla verga di Levi; poiché ci sarà una verga per ogni capo delle case dei loro padri.
4 E riporrai quelle verghe nella tenda di convegno, davanti alla testimonianza, dove io mi ritrovo con voi.
5 E avverrà che l'uomo che io avrò scelto sarà quello la cui verga fiorirà; e farò cessare davanti a me i mormorii che i figliuoli d'Israele fanno contro di voi".
6 E Mosè parlò ai figliuoli d'Israele, e tutti i loro principi gli dettero una verga per uno, secondo le case dei loro padri: cioè, dodici verghe; e la verga d'Aaronne era in mezzo alle verghe loro.
7 E Mosè ripose quelle verghe davanti all'Eterno nella tenda della testimonianza.
8 E avvenne, l'indomani, che Mosè entrò nella tenda della testimonianza; ed ecco che la verga d'Aaronne per la casa di Levi aveva fiorito, gettato dei bottoni, sbocciato dei fiori e maturato delle mandorle.
9 Allora Mosè tolse tutte le verghe di davanti all'Eterno e le portò a tutti i figliuoli d'Israele; ed essi le videro e presero ciascuno la sua verga.
10 E l'Eterno disse a Mosè: "Riporta la verga d'Aaronne davanti alla testimonianza, perché sia conservata come un segno ai ribelli; onde sia messo fine ai loro mormorii contro di me, ed essi non muoiano".
11 Mosè fece così; fece come l'Eterno gli avea comandato.
12 E i figliuoli d'Israele dissero a Mosè: "Ecco, periamo! siam perduti! siam tutti perduti!
13 Chiunque s'accosta, chiunque s'accosta al tabernacolo dell'Eterno, muore; dovrem perire tutti quanti?"
Che il mormorio del popolo contro il governo divino fosse una cosa malvagia è sottolineato dal fatto che un segno soprannaturale fu dato a rivendicazione finale della posizione di Aaronne. Il motivo per dare il segno è stato dichiarato nelle parole: "Farò cessare da Me i mormorii dei figli d'Israele, che mormorano contro di te". Lo spirito di ribellione si manifestò in seguito in modi diversi e per ragioni diverse, ma sembra probabile che qualsiasi lamentela contro i diritti della guida nominata da Dio di Mosè e del sacerdozio di Aaronne cessasse in questo momento.
Il segno concesso era semplice, ma luminosamente suggestivo. A dodici principi che rappresentavano le dodici tribù fu comandato di portare delle bacchette con i loro nomi scritti su di esse e di deporle davanti al Signore. La verga di Aaronne germogliò, sbocciò e portò frutto. Questi effetti erano pazientemente il risultato dell'azione divina, e quindi agli uomini veniva insegnato che la posizione di Aaronne non era dovuta a qualcosa di inerente a lui, ma alla nomina diretta e all'equipaggiamento di Geova.