Salmi 78:1-72

La quantità suprema di questo salmo è che in tutte le sue misure, di fronte ai ripetuti fallimenti del suo popolo, la persistente pazienza di Dio è esposta con audace rilievo. Lo scopo del salmo, tuttavia, è mettere in guardia il popolo di Dio dall'infedeltà attraverso la storia del fallimento passato. Dopo aver annunciato la sua determinazione, i primi otto versi dichiarano lo scopo del cantante. Le cose del passato vanno raccontate per il bene dei bambini.

Notare con molta attenzione l'affermazione dell'ultima parte di questa introduzione. Annuncia l'istituzione in Israele di un metodo per trattare con i bambini. Le parole "testimonianza" e "legge" (versetto Sal 78,5) non si riferiscono qui all'economia mosaica, ma a una disposizione specifica per la trasmissione di quella legge. Questa disposizione doveva istruire i bambini. Il valore di tale istruzione era che la nuova generazione sarebbe stata salvaguardata nella sua speranza, nella sua memoria, nella sua condotta.

Il cantante ha poi proseguito con l'opera di "raccontare... le lodi del Signore". Questa sezione recita la slealtà del popolo nonostante la bontà di Dio, e spiega così la ragione del castigo divino. Gli scritti profetici (soprattutto Osea) mostrano che Efraim divenne il capo della ribellione e della slealtà che maledissero la nazione, e così, in senso figurato, e come rappresentante del resto, qui si parla di Efraim.

La descrizione è figurativa. Le persone armate ed equipaggiate, erano colpevoli di codardia. Sono tornati indietro perché hanno dimenticato Dio. Segue poi una descrizione poetica del modo in cui Dio li liberò dall'Egitto e li condusse nel deserto. Questi fatti della guida di Dio rendono peccaminosa la loro codardia. Questa bontà è ulteriormente rintracciata nel Suo trattarli passo dopo passo.

La volubilità della loro obbedienza è particolarmente esposta. "Non credevano... Li rugiava... Lo interrogavano... Gli mentivano." Eppure la pazienza di Dio era sempre manifesta. Con infinita tenerezza li sopportò e li aspettò; li ha perdonati e li ha compatiti. Nonostante tutto, continuavano a ribellarsi, e il motivo era che non si ricordavano della sua mano. Il cantore quindi cantò di nuovo le cose che avevano dimenticato, i segni di Dio in Egitto, il suo guidarli fuori e il suo prenderli in possesso.

Ci sembrerebbe una credenza quasi superata mentre leggiamo che un popolo così guidato potrebbe dimenticare. Ma questo peccato di dimenticanza non è con noi perennemente? In un giorno di pericolo e di perplessità diventiamo così occupati dal pericolo immediato da non riuscire a pensare alle liberazioni passate. Tale dimenticanza è della natura dell'incredulità nella sua forma peggiore. Fa torto a Dio e paralizza la nostra stessa preghiera.

Anche quando, nonostante la loro infedeltà, Dio li ha presi in possesso, lo hanno tentato e provocato. Poi vennero i suoi sette rapporti con loro che sono descritti. Anche questi rapporti sono sistematici e, poiché ha rifiutato e scelto, è stato sempre con scopi di benedizioni nel Suo cuore. È davvero un grande canto della pazienza di Dio, e non c'è storia più fruttuosa se gli uomini lo vogliono solo impararlo. È discutibile se qualcuno di noi possa sfuggire alle accuse mosse qui contro il popolo di Dio; ed è certo che tutti noi potremmo esaminare la nostra vita e cantare proprio un tale canto della determinazione e perseveranza di Dio.