1 Corinzi 3:1-23

Il cristiano carnale e spirituale

1 Corinzi 3:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Nel nostro ultimo studio, stavamo discutendo di due tipi di persone. Uno, il non rigenerato che non aveva lo Spirito, e l'altro, il rigenerato a cui Dio aveva dato lo Spirito.

In questo studio parleremo di due tipi di cristiani. Uno è il cristiano carnale . L'altro è lo spirituale. Uno è un bambino in Cristo; l'altro è adulto in Cristo. A titolo di introduzione, ci sono alcune cose salienti da considerare.

1. I limiti del cristiano carnale. Paolo disse: "Io * * non potrei parlarvi come a spirituale, ma come a carnale".

Il cristiano carnale è chiuso alle cose più profonde di Dio. Egli segue l'uomo naturale, che non conosce le cose di Dio. Ha le possibilità dentro di sé perché lo Spirito Santo è lì. Tuttavia, egli mette da parte lo Spirito, rifiuta di riconoscerlo, di cedere a Lui, di seguirlo, scegliendo piuttosto di seguire la scia dei propri concepimenti e dei suoi impulsi carnali. Ricordiamo queste parole dalle labbra di nostro Signore. Ai suoi discepoli disse: "Ho molte cose da dirvi, ma non potete sopportarle ora".

I giovani amano il Signore; lo hanno ricevuto e, in caso di necessità, senza dubbio morirebbero per Lui. Tuttavia, molti di loro non sono disposti ad entrare nelle cose più profonde di Cristo. Non lo fanno e non si arrenderanno e cederanno i piaceri transitori e passeggeri di questa vita per i piaceri più profondi, più ricchi, più pieni del Suo volto.

Carissimi, ricordate che possiamo circoscrivere Dio; cioè, possiamo spegnere l'alimentazione in modo che la luce celeste non possa risplendere. Possiamo chiudere il rubinetto in modo che i abbondanti fiumi di misericordia non possano scorrere.

Gesù Cristo in un'occasione si fermò davanti alla città di Gerusalemme pronunciando queste parole lamentose: "Oh Gerusalemme, Gerusalemme, * * quante volte l'avrei * * e tu no".

Cristo sembrava dire: "Io volevo; tu non lo faresti; io non potrei". E questo è vero. È vero perché lo ha reso vero.

Paolo disse in modo chiaro e positivo: "Io * * non potevo parlarvi come a spirituali".

2. L'autonegazione del cristiano carnale. Poiché Dio è trattenuto da ciò che vuole fare a favore del credente, il cristiano carnale viene trattenuto dal banchettare con la Manna Celeste, dall'entrare nelle esperienze di Canaan. L'impoverimento spirituale non è dovuto al fatto della riluttanza di Dio a benedire; è dovuto al fatto della nostra riluttanza ad entrare.

I santi forse raramente si fermano a pensare che sono loro stessi che si limitano e si ostacolano. Parlano come se Dio si rifiutasse di fare per loro ciò che stava facendo per gli altri. Parlano come se Dio fosse parziale, con i favoriti a cui ha dato i suoi migliori doni. Questo non è il caso.

Dio ha benedetto ognuno di noi con benedizioni spirituali nei luoghi celesti. Entrando in queste benedizioni, tuttavia, c'è sempre un ruolo che ogni credente deve svolgere. La vita dell'amore, della gioia, della pace è per ognuno di noi. Se non possediamo una tale vita, non impedisce che sia nostra.

Possiamo essere salvati dal Sangue della Croce, e tuttavia possiamo trattenerci dall'entrare nelle cose buone che Dio ha preparato per coloro che Lo amano. Possiamo negare a noi stessi il godimento della comunione di Dio e delle Sue benedizioni spirituali qui e ora. Potremmo renderci impossibile assumere posizioni d'onore, di fiducia e di ricompense nel Regno del Regno.

I. CRISTIANI BAMBINI ( 1 Corinzi 3:1 )

Paolo scrisse ai Corinzi che erano "bambini".

1. La gloria dell'infanzia. In una casa arriva mai una gioia più grande dell'avvento di un bambino? Tutti amano i bambini ma nessuno vuole che un bambino sia sempre un bambino. Qui c'erano cristiani che erano stati salvati in passato, ma erano ancora bambini in Cristo.

Abbiamo incontrato un bambino una volta, quattordici anni. Aveva la mente, i movimenti di un bambino. Fisicamente era cresciuto; intellettualmente, era ancora un bambino. Tutta la gioia dell'infanzia passa quando non c'è crescita. La gioia più grande del genitore è assistere, passo dopo passo, allo sviluppo dei propri piccoli.

2. Un segno dell'infanzia. "Ti ho nutrito con il latte e non con la carne." Questa è la spiegazione dell'affermazione di Paolo nella prima parte del capitolo 2. Egli disse: "Ho deciso di non sapere nulla tra voi, salvo Gesù Cristo, e lui crocifisso".

Poi in seguito disse: "Comunque noi parliamo di saggezza tra coloro che sono perfetti".

Ogni pastore ha nel suo gregge un'abbondanza di bambini. Se per un momento osa dare loro la carne forte della Parola, hanno la dispepsia spirituale. Nel Libro degli Ebrei leggiamo: "Chiunque usa il latte è incapace nella parola di giustizia: perché è un bambino".

La carne forte della Parola appartiene a coloro che sono maggiorenni. Carissimi, quanti sono coloro che, considerato il tempo che non sono stati salvati, dovrebbero essere maestri, e tuttavia devono essere insegnati loro ancora e ancora i primi principi degli oracoli di Dio; e sono diventati tali che hanno bisogno di latte e non di carne forte.

Dio conceda che i giovani che stanno leggendo questo non rimangano bambini. Possano lasciare i primi principi e andare alla perfezione. Possano in questo momento decidere di proseguire per conoscere il Signore. Crescano in Lui in ogni cosa nella misura della statura della pienezza di Cristo, e d'ora in poi non siano più né bambini né bambini.

II. CRISTIANI INVIDIANTI ( 1 Corinzi 3:3 )

Abbiamo un secondo segno di carnalità. In primo luogo, era l'infanzia. Ora è invidia, conflitto e divisioni.

1. Il vero segno della vita spirituale. È strano come alcune persone facciano alla prova della spiritualità un dono distinto dello spirito che è dato solo a pochi.

Se vogliamo sapere se uno è ripieno di Spirito, vediamo se porta il frutto dello Spirito, perché «dai loro frutti li riconoscerete». "Il frutto dello Spirito è amore, gioia, pace, pazienza, mansuetudine, bontà, fede, mitezza, temperanza". Pertanto, il cristiano spirituale possiede queste cose.

2. Un secondo segno di vita carnale. Paolo dice: "Dove c'è tra voi invidia, contesa e divisioni, non siete voi carnali e camminate come uomini?"

Sappiamo dove nascono le invidie, le lotte e le divisioni? Non certo nel seno dello Spirito Santo. Sono diabolici. Non scendono dall'alto, ma salgono dal basso. Non sono dello Spirito, ma sono della carne. Eppure, quanti sono quelli che ringhiano sempre, o gemono, o grugnino per qualcosa; colpevoli, pieno di contese, di invidie e di gelosie. Uno sta dicendo: "Io sono di Paolo, e un altro, io sono di Apollo"; Un altro forse sta dicendo: "Io di Cefa". Sicuramente, queste persone sono carnali.

3. Un terzo segno del cristiano carnale. I cristiani possono camminare come uomini? Rispondiamo senza riserve: "Possono", poiché 1 Corinzi 3:3 dice: "Non siete voi carnali e camminate come uomini?"

I cristiani possono camminare secondo la carne? Certamente possono, perché lo Spirito ci ammonisce che non camminiamo secondo la carne ma secondo lo Spirito, se è così che lo Spirito di Dio abita in noi. Nella Bibbia ci sono molti inviti ai santi a camminare nello Spirito, a presentare i loro corpi come sacrificio vivente, a cedere se stessi a Dio.

Amati giovani, decidiamo oggi se cammineremo come uomini, cioè come carnali, o se cammineremo secondo lo Spirito, pensando alle cose spirituali. Se decidiamo di seguire il corso precedente e di camminare come uomini, saremo motivo di dissenso, divisione, conflitto e confusione nella Chiesa di Dio finché vivremo.

III. UN CONTRASTO VITALE ( 1 Corinzi 3:5 )

I membri della chiesa di Corinto hanno detto: "Io sono di Paolo; * * io sono di Apollo". Altri avevano detto: "Io di Cristo". È facile discernere che alcuni seguivano uomini e altri seguivano il Signore. L'apostolo Paolo, agitato, gridò: "Chi è dunque Paolo e chi è Apollo?"

1. Il più grande degli uomini è incomparabile al Signore Gesù Cristo. Paolo è stato fantastico. In un precedente studio abbiamo parlato di lui, come il più grande predicatore dopo la Pentecoste. Apollo fu grande, grande come oratore, grande come amante della Verità. Pietro è stato fantastico. Giovanni, l'amato discepolo, era grande. Ci sono molti uomini oggi che sono grandi per quanto riguarda il loro servizio a Cristo, grandi nelle parole e nei fatti; ma cosa sono, uno qualsiasi, tutti, in confronto al Signore Gesù Cristo?

Sul monte della Trasfigurazione quando Mosè ed Elia apparvero in gloria con Cristo; Pietro, non sapendo quello che diceva, suggerì di costruire tre tabernacoli, uno per Mosè, uno per Elia e uno per Cristo. Immediatamente dal cielo azzurro venne il divino rimprovero: "Questo è il mio amato Figlio".

Nella Chiesa di Gesù Cristo, non possiamo dare autorità a nessuno; poiché Uno è Capo della Chiesa, anche Cristo, e tutti noi siamo fratelli.

Paolo, Apollo e tutti gli altri predicatori non sono altro che servitori ministranti, attraverso i quali abbiamo creduto. Sono un dito che punta a Cristo. Possono piantare il seme o possono innaffiarlo, ma è Dio e Dio solo che dà il frutto.

2. Gesù Cristo è Tutto in tutto. 1 Corinzi 3:7 dice chiaramente: "Quindi né chi pianta alcuna cosa, né chi annaffia; ma Dio che fa crescere".

In altre parole, Paul non è niente. Apollo non è niente. Cristo è tutto. Dio è Tutto in tutto.

Quando il popolo, precipitandosi fuori dalla sinagoga in occasione della guarigione dello zoppo, avrebbe reso omaggio a Pietro e Giovanni, gridò: "Perché guardate a noi così ferventemente, come se per la nostra stessa potenza o santità avessimo fatto camminare quest'uomo?"

Allora immediatamente rivolsero gli occhi e l'attenzione della folla meravigliata a Cristo che Dio aveva glorificato.

Umiliamente ai suoi piedi ci inchiniamo; incoronalo Dio, il nostro Tutto in tutto.

IV. QUESTIONE DI 1 Corinzi 3:8 )

1. Dio riconosce il nostro servizio per Lui. Il nostro versetto dice: "Ognuno riceverà la propria ricompensa secondo il proprio lavoro".

Il Marito chiama i lavoratori dicendo: "Andate a lavorare oggigiorno nella Mia vigna". Promette anche che ogni uomo riceverà secondo la sua opera.

Nel 6° capitolo di Ebrei, leggiamo: "Dio non è ingiusto dimenticare la tua opera e la tua opera d'amore, che hai manifestato verso il suo nome".

Il Signore non ha forse detto: "Vengo presto e la mia ricompensa è con me?"

Lavoriamo perché lo amiamo. Ci premia perché ci ama e perché ci siamo dimostrati degni della sua fiducia.

2. Dio ci ricompensa secondo il nostro servizio. Uno riceverà una ricompensa definita e distinta da un altro. Alcuni, purtroppo, non riceveranno nulla come ricompensa perché non hanno fatto nulla. I Vangeli iniziano la storia delle ricompense, parlando di una tazza di acqua fredda data in nome di un discepolo. Ecco la dichiarazione: "Non perderà la sua ricompensa".

Se ci aspettiamo una ricompensa, quindi, dobbiamo fare cose attraverso le quali le ricompense siano assicurate. Se le ricompense fossero del tutto per grazia, allora tutti riceverebbero allo stesso modo. Ma poiché le ricompense sono di servizio, quindi ognuno riceve secondo ciò che ha fatto.

3. La segnalazione del nostro servizio non può essere elusa. La Bibbia ci dice che dobbiamo comparire davanti al tribunale di Cristo per ricevere secondo le cose che abbiamo fatto nel corpo. Alcuni, che hanno fatto del male, potrebbero non desiderare di partecipare ma devono apparire. Il giorno della resa dei conti sta arrivando e quel giorno dobbiamo affrontarlo.

V. LA VERA FONDAZIONE ED I COSTRUTTORI DI QUESTA ( 1 Corinzi 3:10 )

1. Nessun uomo può gettare le fondamenta. 1 Corinzi 3:11 lo rende positivo.

"Nessuno può porre altro fondamento di quello che è stato posto, che è Gesù Cristo".

La cosa più importante di un grattacielo o di qualsiasi edificio grande e pesante sono le sue fondamenta. Ogni credente, quindi, può ben gioire del fatto che il fondamento su cui sta costruendo è già stato posto e che è un fondamento solido, inespugnabile, duraturo nel tempo.

La nostra sovrastruttura, se è fondata sulla roccia Cristo Gesù, reggerà. I venti possono soffiare, possono venire le inondazioni, possono cadere le piogge, ma rimarrà incrollabile attraverso tutto loro.

2. I costruttori sulle fondamenta. Dio ha gettato le fondamenta. Ci viene detto di costruirci sopra.

"Stiamo costruendo ogni giorno

Un tempio che il mondo potrebbe non vedere:

Stiamo costruendo, costruendo, costruendo,

Costruire per l'eternità."

C'è un grande avvertimento alla chiusura di 1 Corinzi 3:10

"Che ogni uomo presti attenzione a come costruisce su di esso".

3. I due tipi di materiale da costruzione. 1 Corinzi 3:12 ci dice: "Se qualcuno edifica su queste fondamenta oro, argento, pietre preziose, legno, fieno, stoppia".

Abbiamo due classi di materiali da costruzione e in ogni classe tre cose. Il legno, il fieno e la stoppia stanno per le opere eseguite con carnalità. Certo, sai bene quanto noi che legna, fieno e stoppie, se provati nel fuoco, andranno in fumo. L'oro, l'argento e le pietre preziose si riferiscono al servizio spirituale. Questi passeranno attraverso il fuoco e rimarranno.

Ci chiediamo, quando arriverà il giorno delle ricompense, quanti di noi avranno le nostre opere bruciate. Abbiamo sufficiente avvertimento nella Parola di Dio in questo senso. Se seminiamo nella carne, Dio ci ha detto che raccoglieremo corruzione. Se invece seminiamo per lo Spirito, raccoglieremo la vita eterna.

VI. PROVATO DAL FUOCO ( 1 Corinzi 3:13 )

1. Il giorno che dichiara il nostro lavoro. 1 Corinzi 3:13 si apre con l'affermazione: "L'opera di ciascuno sarà manifestata: perché il giorno lo annuncerà".

Quel giorno non è altro che il giorno successivo al rapimento della Chiesa, quando i santi stanno davanti al tribunale di Cristo. Potremmo non ricevere ora per il nostro lavoro, ma allora riceveremo secondo quello che abbiamo fatto. Lo Spirito Santo non scrisse per mezzo di Pietro questa supplica ai pastori ministranti? "Pasci il gregge di Dio" sul quale lo Spirito Santo ti ha costituito un sorvegliante, "non per costrizione, ma volentieri; non per lutto profitto, ma di mente pronta".

Alla fine lo Spirito disse: "E quando apparirà il capo dei pastori, riceverete una corona di gloria che non svanisce".

Pertanto, le nostre ricompense sono alla venuta del Signore. Non ha forse Paolo nello Spirito scritto a Timoteo dicendo: "Ho combattuto una buona battaglia, ho terminato la mia corsa, ho conservato la fede".

Poi aggiunse: «D'ora in poi è riposta per me una corona di giustizia, che il Signore, il giusto giudice, mi darà in quel giorno».

"Quel giorno" appena citato è lo stesso di "quel giorno" nella Scrittura che stiamo ora considerando.

2. Il fuoco rivelerà l'opera di ogni uomo. Il Libro degli Ebrei non esita a dire: "Il nostro Dio è un fuoco consumante".

La parte più sorprendente è che usa questa espressione insieme a un'altra espressione. "E ancora, il Signore giudicherà il suo popolo".

Certamente è una cosa spaventosa cadere nelle mani del Dio Vivente. Il fuoco non danneggerà l'oro, l'argento e le pietre preziose, ma certamente farà ogni tipo di danno al legno, al fieno e alle stoppie.

3. Lo stesso credente carnale sarà salvato così come dal fuoco. Forse si riferisce solo alle opere. Tuttavia, il fuoco che brucia le opere di un credente non si sentirà affatto a suo agio né per il suo cuore né per la sua coscienza. Ecco come 1 Corinzi 3:15 : "Se l'opera d'uomo sarà bruciata, subirà una perdita: ma egli stesso sarà salvato, ma come per mezzo del fuoco".

La salvezza è della grazia e un credente non può essere perso. Tuttavia, può subire la perdita di quei giorni che gli sono stati assegnati per il servizio al suo Signore. Paolo diede questo sotto un'altra cifra: "Non sapete voi che quelli che corrono in una corsa corrono tutti, ma uno riceve il premio? Quindi correte, che possiate ottenere".

Sarà davvero un dolore se al seggio del giudizio di Cristo dovessimo stare naufraghi disapprovati.

VII. LA CONCLUSIONE FINALE ( 1 Corinzi 3:18 )

Abbiamo più di quanto possiamo comprendere in uno studio. Tuttavia, daremo alcune affermazioni che presentano la grande e definitiva conclusione di Dio. Queste conclusioni daremo sotto tre affermazioni.

1. Nessuno si inganni. È così facile per noi seguire l'errore e ingannare noi stessi. Possiamo ingannarci sulla nostra saggezza. Possiamo pensare perché siamo saggi in questo mondo, che, quindi, siamo saggi nelle cose di Dio. Dio dice in 1 Corinzi 3:18 : "Nessuno si accolga. Se qualcuno di voi sembra essere saggio in questo mondo, diventi stolto, affinché sia ​​saggio".

Dice questo perché la sapienza di questo mondo è stoltezza presso Dio,

2. Nessuno si glori negli uomini. In I Corinzi leggiamo: "Nessuno si glori nella carne".

Qui leggiamo in 1 Corinzi 3:21 della nostra Scrittura: "Nessuno si glori negli uomini",

Nel 1° capitolo leggiamo: "Chi si gloria, si glori nel Signore".

Questa è la nostra seconda grande affermazione culminante. Perché dovremmo gloriarci nell'uomo o nella carne, quando ci viene detto che se mangiamo o beviamo, o qualunque cosa facciamo, dovremmo fare tutto a gloria di Dio? Perché gloriarsi degli uomini quando essi, insieme a tutte le altre cose, sono dono di Dio?

Che si tratti di Paolo o Apollo o Cefa, o del mondo o della vita o della morte, o del presente o del futuro, tutto è nostro. Tale arricchimento non dovrebbe indurci a gloriarci delle nostre ricchezze, ma a gloriarci del Dio che ce le ha date. Nell'8° capitolo del Deuteronomio Dio disse ai Figli d'Israele: "Attenzione a non dimenticare il Signore Dio tuo".

Perché è stato Dio che ha dato a Israele una buona terra, una terra di ruscelli, di acque, di sorgenti, è stato Dio che ha dato loro le loro belle case e armenti, e greggi, e argento e oro. È stato Dio che li ha fatti uscire dalla terra della schiavitù, quindi Dio ha detto loro di stare attenti a non dire nei loro stessi cuori: "La mia potenza e la potenza della mia mano mi hanno procurato questa ricchezza".

Perciò, carissimi, non dobbiamo gloriarci dei doni di Dio, siano essi doni di uomini o di beni. Non dobbiamo gloriarci dei doni ma del Donatore.

3. Siete di Cristo. Il terzo e forse il più grande ammonimento dei tre è quello che ricorre nell'ultimo versetto del capitolo. "E voi siete di Cristo; e Cristo è di Dio".

Così è che tutto ciò che siamo, e tutto ciò che abbiamo, viene da Cristo, e ci è dato gratuitamente, tutto tranne una cosa e cioè noi stessi. Apparteniamo a Lui. Ci ha comprati con un prezzo e noi non siamo nostri. Uno dei conquistatori dell'Antico Testamento disse a colui che lo conquistò: "Io sono tuo e tutto ciò che ho".

Non dovremmo rivolgere queste stesse parole a Cristo nostro vincitore?

"Io sono tuo, o Signore, ho udito la tua voce,

E mi disse il Tuo amore;

Ma desidero alzarmi tra le braccia della fede,

E sii più attratto da Te".

UN'ILLUSTRAZIONE

Ho un amico che è tornato di recente da un soggiorno di alcuni mesi in Giappone. Sono rimasto molto colpito da ciò che ha raccontato su alcuni alberi straordinari che ha visto lì. Alcuni di questi alberi avevano centinaia di anni e tuttavia non erano alti cento pollici. Disse che la collezione più notevole che vide era nel giardino del conte Okuma, vicino a Tokyo. Qui c'erano i pini che iniziarono a crescere nel Seicento e all'alba del Novecento non erano troppo grandi per essere portati in una mano, vaso e tutto.

Altri, il cui seme fu piantato all'incirca nel periodo in cui Colombo salpò per l'America, erano già stati superati da alberelli piantati entro due anni. In un altro luogo vide un boschetto di susini lillipuziani, nodosi, annodati e contorti da secoli di vento e di intemperie, che non erano troppo grandi per abbellire una tavola da pranzo, come spesso accadeva quando erano in piena fioritura. "Ancora più meraviglioso", ha detto il mio amico, parlando delle dimensioni ridotte degli alberi, "c'erano altri alberelli piantati prima della nascita della maggior parte di noi che erano ancora fiorenti, è troppo dire che crescevano in una tazza da tè, mentre altri ancora non aveva superato il ditale di una signora".

Alberi nani. E come sono stati fatti nani? I nostri amici ci raccontano come: "Stroncano le radici dell'albero, ne pizzicano le membra, e lo affamano con poca terra, e lo lasciano andare assetato e asciutto, ma nello stesso tempo conservano in esso il respiro della vita finché non diventa il molto parodia di un albero, un vegetale manichino con la faccia rugosa di un vecchio sulle gambe di un ragazzino."

Cristiani nani! Non c'è una lezione necessaria che possiamo imparare da questo piccolo albero delle curiosità dei nostri vicini giapponesi? Vorremmo che i cristiani nani fossero rari e curiosi quanto lo sono gli alberi nani giapponesi.

H.