1 Corinzi 4:1-21

amministrazione cristiana

1 Corinzi 4:1

PAROLE INTRODUTTIVE

1. I nomi che circondano il discepolato. Il nostro capitolo ci presenta alcune affermazioni che ci ricordano la responsabilità ei privilegi che ci appartengono come cristiani. Ci sono molti nomi dati a nostro Signore Gesù Cristo, centinaia di loro, e nessuno di loro è privo di significato.

Il cristiano, inoltre, è designato con vari nomi, nomi che suggeriscono non solo caratteristiche spirituali, ma anche servizio divino. La nostra parte, come credenti, è prima di tutto camminare degni di nostro Signore, e poi camminare degni dei nomi con cui siamo chiamati.

Non dovremmo portare i nostri nomi come un semplice cognomen con cui dobbiamo essere chiamati, ma dovremmo portare i nostri nomi in un modo degno di Colui che ci ha nominato, e dei nomi che portiamo.

2. Il nome, "Ministri di Cristo". La parola "ministro" ( 1 Corinzi 4:1 ) significa colui che serve. Fino ad oggi i predicatori sono chiamati ministri perché dovrebbero assumersi la responsabilità di servire il loro popolo.

Crediamo che tutti i santi, tuttavia, dovrebbero essere ministri di Cristo ea favore del popolo. C'è un versetto che dice che Apostoli, Profeti e Pastori sono nominati per "il perfezionamento dei santi, per l'opera del ministero, per l'edificazione del Corpo di Cristo". Certamente, i pastori non dovrebbero essere gli unici ministri.

C'è un altro versetto che dice: "In tutte le cose approvandoci come ministri di Dio, con molta pazienza, nelle afflizioni, nelle necessità, nelle angustie", ecc. Sicuramente l'opera del ministro è un'opera accompagnata da molte prove, e quindi necessita di molte qualifiche.

C'è ancora un altro versetto che dice: "Chi ministra, attenda il suo ministero". Chi ministra non ha posto per l'ozio. Deve essere sveglio e riguardo al lavoro del Maestro. Deve sopportare i fardelli dei suoi fratelli, soddisfare i loro bisogni e rafforzare le loro mani.

3. Il nome "Amministratori dei misteri di Dio". Un "amministratore" è colui che ha la responsabilità di determinate responsabilità. In questo caso, è colui al quale è affidato il compito di custodire e custodire le cose che appartengono alla giustizia. Il versetto davanti a noi è il 1° versetto del nostro studio. Ci descrive come "amministratori dei misteri di Dio". Com'è meraviglioso che ci venga affidato un tesoro così inestimabile. I misteri di Dio sono i segreti di Dio, che sono stati consegnati ai santi e che nessuno degli uomini di questo mondo ha conosciuto.

C'è il mistero della divinità; c'è il mistero del Rapimento dei santi, sia dei morti che dei vivi; c'è il mistero dell'iniquità che già opera; c'è il mistero di Israele, la sua attuale cecità parziale e la sua ultima restaurazione nella terra; c'è il mistero della Chiesa, il Corpo, che non era noto ai santi dei secoli passati, ma che ora ci è rivelato dallo Spirito, per mezzo di Paolo.

Tutte queste meravigliose verità, che rivelano gli eterni propositi dell'Altissimo, sono affidate ai cristiani.

C'è un versetto che dice: "O Timoteo, custodisci ciò che è affidato alla tua fiducia".

Il secondo versetto della nostra lezione dice: "Negli amministratori è richiesto che un uomo sia trovato fedele". Dobbiamo essere fedeli affinché i misteri di Dio non vadano perduti o trascurati. La Chiesa del Dio vivente è il pilastro e il fondamento della verità. In quella Chiesa, Dio ha affidato gli oracoli di Dio. Oh, che potessimo essere fedeli alla nostra fiducia!

I. IL GIUDICE DEL NOSTRO AMMINISTRAZIONE È DIO ( 1 Corinzi 4:3 )

1. Paolo disprezza il giudizio umano. Dice: "È una piccola cosa che dovrei essere giudicato da te". Ci chiediamo se il cristiano medio non sia più interessato a ciò che gli uomini possono dire o pensare della sua amministrazione di quanto lo sia a ciò che Dio può dire o pensare. Ci sono quelli che si preoccupano solo delle lodi e degli applausi degli uomini. Che abbiano ragione o torto agli occhi di Dio, significa poco per loro. La loro preoccupazione è che possano passare in modo accettabile davanti ai capi della sinagoga e agli uomini che li comandano nella chiesa.

Vi sono alcuni che si preoccupano ancor più della lode degli uomini, degli uomini mondani e degli uomini carnali, che non della lode di Dio.

2. Paolo non osa nemmeno giudicare se stesso. Disse: "È una cosa molto piccola che io debba essere giudicato da te, o dal giudizio dell'uomo: sì, non giudico me stesso". E come possiamo giudicare noi stessi, perché non sappiamo nulla come dovremmo sapere, se non come lo Spirito di Dio ci insegna e ci guida.

Supponiamo che uno possa dire: "Non so nulla contro me stesso", è giustificato in questo?

Supponiamo che viva alla luce dei propri occhi e che, adempiendo i dettati della propria coscienza, debba dunque essere accettato da Dio?

I santi possono fare di più che vedere oscuramente attraverso un vetro? Possono, in se stessi, osare dirigere i propri passi e giudicare la propria vita?

Che follia, quindi, è per noi vantare la nostra rettitudine o bontà. L'apostolo Paolo ha cercato di vivere sempre con una coscienza priva di offese verso Dio e verso gli uomini. Era per questo motivo che non sapeva nulla da solo. L'Apostolo, però, non osava nemmeno dire che era senza peccato; né osava dire che stava adempiendo completamente la sua amministrazione.

3. Il giudice di tutti i credenti, in ogni cosa, è Cristo. È davanti a Lui che dobbiamo stare. È a Lui che dobbiamo rendere conto di tutte le cose fatte nel corpo. Non ci aspettiamo di stare davanti a Dio, nella nostra perfezione umana. Ci aspettiamo di stare davanti a Lui, come uno sotto il Sangue e come uno che ha cercato di adempiere fedelmente le cose affidate alla nostra fiducia. Speriamo almeno di sentire dalle Sue labbra benedette: "Sei stato fedele in poche cose, * * entra nella gioia del tuo Signore".

II. UN TEMPO DESIGNATO DI GIUDIZIO ( 1 Corinzi 4:5 )

1. Ci viene detto di non giudicare nulla prima del tempo della venuta del Signore. Una delle ragioni di questo ammonimento è che ci sono così tante cose nascoste che ci sono del tutto sconosciute, che non possiamo giudicare correttamente. Solo quando saremo davanti al Signore, Dio porterà tutto alla luce. Solo allora si manifesteranno i consigli del cuore degli uomini.

Sembra assurdo che un fratello giudichi un altro fratello e lo condanni aspramente quando sa così poco di lui che gli uomini guardano all'aspetto esteriore. Giudicano dalla vista dei loro occhi. La tendenza di tutti noi è di giudicare un altro per qualche passo sbagliato, mentre non sappiamo nulla delle lotte interiori di quella vita; né conosciamo la profonda devozione che può controllare il suo spirito.

"Abbiamo visto solo gli errori che ha fatto,

Mentre lei attraverso la vita il sentiero calpestato,

Ma come ha lottato, combattuto e pregato

Erano conosciuti e conosciuti solo da Dio".

2. Ci viene detto che la venuta del Signore è il tempo del giudizio. La verità è che Dio stesso non può giudicare il nostro ministero, né la nostra amministrazione, finché non si raggiunge la sua piena portata. Ogni vita dà inizio a onde di flagello o di benedizione in movimento che andranno avanti e avanti fino a raggiungere le rive della gloria.

Per quanto riguarda le ricompense, Dio deve aspettare che la messe sia completamente mietuta, fino a quando i covoni siano tutti raccolti, fino a quando il compito della vita non sia completato.

3. Ci è stato detto che ogni uomo avrà lode di Dio. Questa è un'affermazione molto stimolante e confortante. Non c'è credente che non troverà, quando sta davanti a Dio, qualcosa in cui Dio lo possa lodare. Ci piace leggere i messaggi alle chiese, come si trovano in Apocalisse 2:1 e Apocalisse 3:1 .

In nessuno di essi c'era la perfezione umana. Nella maggior parte di loro c'erano forti affermazioni di infedeltà e fallimento, ma in tutti c'era qualcosa dalle labbra del loro Signore a titolo di lode.

L'ambizione, quindi, del santo dovrebbe essere che quando apparirà davanti al seggio del giudizio di Cristo alla sua venuta, per ricevere per le cose fatte nel suo corpo, possa essere accolto in lui.

III. IL PECCATO DI PENSARE TROPPO SE STESSI O DELL'ALTRO ( 1 Corinzi 4:6 )

Alla luce della nostra amministrazione divina e del nostro servizio a Cristo, c'è un metodo di giudizio che è ora esposto.

1. Possiamo giudicare gli uomini al di sopra di ciò che è scritto. In altre parole, possiamo gloriarci degli uomini, più di quanto dovremmo. L'Apostolo scrisse: "Affinché impariate in noi a non pensare agli uomini al di sopra di ciò che è scritto, affinché nessuno di voi si gonfi l'uno contro l'altro".

Secondo questo, mentre possiamo giudicare uno per il suo danno, e in questo giudicare ingiustamente; possiamo giudicare un altro alla sua gloria, e in questa gloria ingiusta. Apollo, il cui nome è menzionato nel nostro versetto chiave, era un oratore. È facile applaudire e lodare un tale al di sopra del dovuto.

Ecco un angolo di giudizio reciproco, che deve essere salvaguardato. È un giudizio che mette in pericolo il nostro orgoglio, e ci fa esaltare uno, mentre umiliamo un altro. Questo è del tutto contrario allo Spirito di Cristo, che si è fatto senza reputazione.

2. Nel giudicare dovremmo ricordare che tutti i doni sono ricevuti da Dio. 1 Corinzi 4:7 dice: "Chi ti fa differire da un altro?" Dice anche: "Che cosa hai che non hai ricevuto?" Se, quindi, i nostri successi sono raggiunti solo dal Suo investimento divino, perché dovremmo gloriarci? Se i santi si separassero da Dio, sarebbe diverso.

Se è con la loro forza, o potenza, o saggezza, che realizzano per Dio, allora possono gloriarsi. Se, invece, stanno operando, dotati di potenza dall'alto, e sotto una grazia ricevuta dall'alto, dov'è il luogo dell'autogloria come se non l'avessero ricevuta? La verità è che Dio ha scritto: "Nessuno si glori negli uomini".

IV. UN SANTO SARCASMO ( 1 Corinzi 4:8 )

1. Lo Spirito, con sarcasmo, rimprovera la pienezza del vanto di sé. 1 Corinzi 4:8 recita: "Ora siete sazi, ora siete ricchi, avete regnato senza di noi". Questo era lo spirito che dominava i santi carnali a Corinto. Lo Spirito Santo toglie dalle loro stesse labbra le parole con cui si sono vantati in se stessi. Poi aggiunge: "Vorrei a Dio che voi regnaste, perché anche noi regniamo con voi". Qui l'Apostolo si volge dal temporale, all'eterno; dal suo proprio giorno, al giorno del Regno di Cristo tra gli uomini.

2. Il vero spirito dell'Apostolato. 1 Corinzi 4:9 dice: "Penso che Dio abbia posto per ultimi noi gli Apostoli, come fossero stati destinati alla morte: perché siamo fatti spettacolo per il mondo, e per gli angeli e per gli uomini". Qui cominci a capire lo stato scritturale del cristiano. È sofferenza; sta diventando uno spettacolo davanti al mondo, agli angeli e agli uomini.

Dio non ha detto: "Nel mondo avrete tribolazione"? Non ha detto? "Beati voi, quando gli uomini vi insulteranno, vi perseguiteranno e diranno falsamente contro di voi ogni sorta di male, per causa mia"?

3. Un confronto tra il vero e il falso. Lo Spirito Santo ora, per mezzo di Paolo, rimprovera la follia dei Corinzi, ponendo davanti a loro l'ignominia del più grande uomo della Chiesa. Egli dà questo rimprovero in contrasto:

1. "Siamo stolti per amor di Cristo, ma voi siete saggi".

2. "Noi siamo deboli, ma voi siete forti."

3. "Voi siete onorevoli, ma noi siamo disprezzati".

Paolo scrisse queste parole per farli vergognare. Carissimi, avete mai visto coloro che desideravano gli alti luoghi nella sinagoga? coloro che desideravano essere chiamato dagli uomini "Rabbi"? Hai mai visto la chiesa adulare ai piedi di un grande potentato religioso, e onorarlo?

A lui si rivolgono queste parole: Nostro Signore fu disprezzato e rigettato dagli uomini. Dobbiamo noi, Suoi servitori, fedeli al Suo messaggio e ai Suoi metodi, cercare di essere applauditi e onorati dagli uomini?

V. IL COSTO DELL'AMMINISTRAZIONE FEDELE ( 1 Corinzi 4:11 )

1. Una visione interna dell'amministrazione di Paolo. Ecco il modo in cui si afferma: "Anche oggi abbiamo fame e sete, siamo nudi, siamo sballottati e non abbiamo una dimora certa; e lavoriamo, lavorando con le nostre stesse mani".

Quanti di noi, dopo aver seguito i viaggi dell'apostolo Paolo e considerato la grande portata della sua testimonianza, non hanno pensato a quanto sarebbe meraviglioso essere annoverati nella sua classe? Abbiamo, tuttavia, come desideravamo a metà strada seguire le sue orme, mai considerato quante volte era affamato, assetato, nudo e picchiato? Non conosceva nessun posto che potesse chiamare casa. Non aveva un consiglio della chiesa per soddisfare i suoi bisogni. Per soddisfare i suoi bisogni, ha lavorato e lavorato con le proprie mani.

Quanti predicatori ci sono che chiedono un salario, che pretendono ogni comodità di questa età presente prima di uscire al servizio del loro Signore!

2. Uno sguardo all'interno delle sofferenze e della condotta di Paolo. Ecco un contrasto degno di profonda riflessione.

(1) Paolo fu insultato, ma benedisse solo i suoi oltraggiatori.

(2) Paolo fu perseguitato, ma solo lo soffrì, e in nessun senso reagì.

(3) Paolo fu diffamato, ma si limitò a supplicare.

Dio conceda che noi, come Suoi ministri e amministratori, possiamo imparare la lezione che la vita di Paolo annuncia.

3. Una visione interna dell'atteggiamento del mondo nei confronti di Paolo. Paolo è stato fatto come la sporcizia del mondo e come la pulitura di tutte le cose. Noi che ci rallegriamo di onorare la memoria del grande Apostolo delle genti, forse dimentichiamo che c'è stato un tempo in cui è stato considerato come nient'altro che la purga di un mondo sporco.

VI. IL VERO SPIRITO DI RIPASSO ( 1 Corinzi 4:14 )

1. Il cuore interiore dell'Apostolo come Spirito, attraverso di lui, si rivolge ai Corinzi. L'Apostolo disse: "Non scrivo queste cose per confondervi, ma come figli miei prediletti vi avverto". Quando noi, come ministri di Cristo, abbiamo dovuto parlare a titolo di rimprovero, impariamo a parlare al nostro popolo, come faremmo con i nostri diletti figli. Prima di pronunciare una parola di avvertimento, assicuriamo loro il nostro cuore d'amore.

Paolo amava i Corinzi perché erano stati generati in Cristo Gesù attraverso il Vangelo che egli predicò loro. Li amava come un padre.

2. L'apostolo Paolo non chiedeva agli altri ciò che lui stesso non faceva. In 1 Corinzi 4:16 disse: "Per questo vi prego, siate miei seguaci". In 1 Corinzi 4:17 disse loro che aveva mandato loro Timoteo perché ricordasse loro le sue vie in Cristo, e di come insegnava dovunque in ogni chiesa.

Alcuni potrebbero pensare in un primo momento che l'Apostolo ora si vantasse della propria giustizia. Non così! Disse: "Siate miei seguaci", ma il "me" di cui parlava era Colui che era "nel Signore", "in Cristo". Disse anche che le sue vie erano in Cristo, quindi non rivendicava alcuna pietà o purezza personale.

Ai Tessalonicesi, Paolo disse: "Voi sapete che razza di uomini eravamo in mezzo a voi per causa vostra. E siete diventati seguaci di noi e del Signore". Quando i santi di Tessalonica divennero seguaci di Cristo, seguirono la via della sua sofferenza e nel modo in cui è stato trattato vergognosamente.

3. L'apostolo Paolo non ha riconosciuto la propria potenza, ma la potenza del Vangelo. In 1 Corinzi 4:15 disse: "Ti ho generato mediante il Vangelo". In 1 Corinzi 4:17 disse: "Per questo ti ho mandato Timoteo, che è il mio figlio prediletto.

Così Paolo espose il messaggio della rigenerazione. Primo, riconobbe che i santi di Corinto (alcuni dei quali erano gonfi, la maggior parte dei quali erano carnali), erano figli di Dio, generati dal Vangelo.

In secondo luogo, riconosceva che Timoteo, che era fedele nel Signore, era figlio per rigenerazione, attraverso il Vangelo.

VII. LA POTENZA DEL VANGELO ( 1 Corinzi 4:19 )

1. Paolo desiderava conoscere non la parola ma la potenza dei santi a Corinto. Ci sono molti di noi che possono parlare molto, che possono dire molte cose, ma che non hanno un vero tocco dello Spirito Santo nel nostro ministero. Con quale attenzione l'Apostolo mise da parte tutte le parole e tutti i discorsi che tendevano all'orgoglio e all'esaltazione di sé, sottolineando la forza del Vangelo.

La nostra mente va a quella meravigliosa affermazione del capitolo s di apertura ai Corinzi, dove Paolo disse: "Il mio discorso e la mia predicazione non erano parole allettanti della sapienza umana, ma in dimostrazione dello Spirito e della potenza".

Cerchiamo, come cristiani, da questo giorno di giudicare il nostro ministero e la nostra amministrazione non a parole ma nello Spirito Santo e con potenza.

2. La promessa di Dio alla Chiesa era: "Riceverete potenza". 1 Corinzi 4:20 dice: "Poiché il regno di Dio non è nella parola, ma nella potenza". Dal nostro pulpito, nei nostri incontri di preghiera e negli incontri dei nostri giovani, possiamo avere molte parole e poco potere. Possiamo non solo avere molta parola, ma anche molta Parola di verità.

Possiamo anche predicare o testimoniare un messaggio completo del Vangelo, eppure essere assolutamente impotenti nelle mani di Dio. Ciò che dobbiamo cercare è la Parola di Dio e la verità di Dio, proclamata nella potenza di Dio. Un ministero, un ministero vale la pena, solo se è rivestito dello Spirito Santo.

Ricordiamo l'ordine di Atti degli Apostoli 1:8 "Riceverete potenza, dopo che lo Spirito Santo sarà sceso su di voi: e mi sarete testimoni". Qui non c'è niente di essere testimoni, senza potere. Il fatto è che ai discepoli fu comandato di rimanere a Gerusalemme finché non fossero stati investiti del potere dall'alto. Erano stati istruiti nella Parola di Dio, e la loro dottrina era vera; ma Cristo non voleva che predicassero una verità smidollata e inerte. Voleva che predicassero una verità forzata dallo Spirito.

Ecco una lezione che non osiamo trascurare. Nessun ministero è preparato, nessun missionario è chiamato a predicare Cristo, finché non è unto con la potenza di Dio.

UN'ILLUSTRAZIONE

C'è un certo pesce conosciuto come il pesce palla o il pesce rospo. Non ha particolare valore se non per coltivare la pazienza del pescatore, poiché comunemente afferra l'esca destinata ai suoi migliori. È un pesce poco attraente, con una grande bocca e un corpo screziato e rugoso che sembra cuoio consumato; ma giralo e solleticalo un po' e la creatura flaccida si gonfierà fino a gonfiarsi all'apparenza di un globo.

Hai mai incontrato persone così? A volte, con solo un leggero stimolo, si gonfiano fino a portare l'apparenza di grandezza e bellezza, ma non c'è niente di sostanziale in questo; è tutta aria. Un po' di adulazione, un po' di solletico di vanità, e "si gonfiano di orgoglio", come si dice. Così fanno; ma l'orgoglio è una cosa inconsistente quanto quella che gonfia il pesce palla. La nostra attività è crescere; non gonfiarsi, essere edificati in Cristo; per non essere gonfio di orgoglio. A questo proposito è bene ricordare le parole di Paolo: «La conoscenza gonfia, ma la carità edifica».

Un suonatore d'organo in una parrocchia di campagna, preoccupato durante il servizio perché era stato emesso un nuovo inno, ha chiesto alla chiesa di diversi membri della congregazione come fosse l'inno, aggiungendo questa spiegazione di scusa: "Non ho mai suonato quell'inno prima!" Ci sono altri uomini nel mondo che pensano che il loro "soffiare" sia la caratteristica principale di qualsiasi risultato.

L'araldo di Sion.