1 Pietro 1:10-17

Rafforzare i fratelli

1 Pietro 1:10

PAROLE INTRODUTTIVE

A titolo di introduzione desideriamo sottolineare il messaggio conclusivo del nostro ultimo sermone. 1 Pietro 1:7 ci parla della prova della fede. Viene descritto come molto più prezioso dell'oro che perisce, anche se provato dal fuoco, anche se per un po' potremmo essere pesantemente a causa di molte tentazioni e prove.

Possiamo rallegrarci nel mezzo delle prove, perché saranno trovati a lodare, onorare e gloriare all'apparizione di Gesù Cristo. Lascia che ti suggeriamo tre cose sulla nostra prova dell'ora attuale:

1. Nostro Signore ha sofferto per noi «lasciandoci un esempio, perché seguissimo le sue orme». L'apostolo Paolo ha detto: "Lasciate che questa mente sia in voi, che era anche in Cristo Gesù". Egli, però, come Pietro, sta dando una testimonianza dell'umiliazione e della sofferenza di Cristo, fino alla morte di Croce. Lo Spirito Santo, attraverso sia Paolo che Pietro, sta invitando i santi a soffrire con Cristo proprio come Lui ha sofferto per noi. Noi che vogliamo essere soldati di Cristo dobbiamo sopportare la durezza come Egli ha sopportato camminando sui suoi passi.

Lo Spirito Santo nel Libro degli Ebrei dà questo monito commovente: "Usciamo dunque a Lui fuori dal campo, portando il suo biasimo". «Se hanno chiamato Belzebù il padrone di casa», disse Cristo, «quanto più li chiameranno della sua casa».

2. Possiamo aspettarci sofferenze in questa epoca malvagia. Non c'è compatibilità tra la luce e le tenebre, né c'è compatibilità tra il santo spirituale e il peccatore. Le nostre ambizioni, le nostre concezioni della verità, i nostri ideali di vita sono tutti distinti e opposti. Nel mondo abbiamo tribolazioni per il semplice motivo che non siamo del mondo. Ci è dato di soffrire per Lui e come Lui ha sofferto, perché siamo tra gli uomini con lo stesso messaggio, lo stesso atteggiamento verso il peccato, che Egli aveva nel mondo. Se il mondo lo odia, sappiamo che ci odierà.

Paolo parlò delle prove che sopportò. Leggiamo di come Pietro fu gettato in prigione. Leggiamo di Giovanni esiliato sull'isola di Patmos. Conosciamo la storia del martirio di Giacomo. Dobbiamo noi, che viviamo nel ventesimo secolo (quando Satana è così attivo in un mondo maturo nella sua ribellione contro Dio), aspettarci di soffrire meno di quanto hanno sofferto i santi del primo secolo? È pur sempre vero: se un uomo «vive piamente in Cristo Gesù, [egli] subirà la persecuzione».

3. Come funzionano le nostre sofferenze per noi. Tutti noi amiamo avere qualcuno che opera in nostro favore, ma Dio ci dice che la nostra "leggera afflizione, * * opera per noi un peso di gloria molto più grande ed eterno".

Pietro dice che anche se siamo stati provati con il fuoco, tutto sarà trovato per lode, onore e gloria all'apparizione di Gesù Cristo. Dolce allora è il risultato delle avversità, e preziose sono le ricompense della sofferenza.

I. RICERCARE LE SCRITTURE ( 1 Pietro 1:11 )

Daremo qui una considerazione più completa a questi versetti. È un bel pensiero vedere come gli antichi Profeti si interrogassero diligentemente riguardo alla grazia che essi stessi profetizzavano sarebbe venuta su di noi.

1. Vediamo i Profeti cercare le Scritture che hanno scritto. Gli antichi veggenti studiarono i propri scritti così come gli scritti di altri contemporanei. Questo, di per sé, testimonia che spesso scrivevano ciò che non sapevano. Non c'è uno scrittore oggi che si siederebbe a studiare le parole della propria penna, cercando di scovare cosa intendesse quando scriveva questo o quello. Se facesse una cosa del genere lo considereremmo pazzo; oppure che ha scritto sotto dettatura di un altro.

2. Vediamo i Profeti che cercano ciò che lo Spirito Santo ha significato. Il nostro 1 Pietro 1:11 dice che essi cercarono «che cosa, o quale tempo significasse lo Spirito di Cristo che era in loro». Questa è una delle Scritture più forti nella Bibbia a favore dell'ispirazione divina. Gli uomini scrivevano mentre erano mossi dallo Spirito Santo.

Hanno messo giù le parole che erano state date loro per mettere giù. Alcune persone affermerebbero che Dio poneva solo pensieri nella mente dei Profeti, e poi li lasciava esprimere i loro pensieri, nella loro lingua. Questo non poteva essere, in quanto questi Profeti non capivano quello che stavano scrivendo. Sappiamo che non capivano per il semplice motivo che studiavano i propri scritti per scoprire cosa intendeva lo Spirito Santo quando diede loro il messaggio che avevano scritto.

3. Vediamo i Profeti che scrutano le Scritture riguardo a due linee di rivelazione. Il nostro versetto ci dice che hanno cercato riguardo alle sofferenze di Cristo e alla gloria che sarebbe seguita. Le due cose sembravano incompatibili. Come potrebbe Cristo essere rigettato e regnare? Come potrebbe morire e tuttavia essere esaltato al trono di Davide? C'è una cosa che i Profeti non hanno visto. Non hanno visto l'età della Chiesa, quel grande spazio di tempo che sta tra le sofferenze e la gloria di Cristo.

II. I PROFETI SI CAPISCONO CHE HANNO SCRITTO PER NOI ( 1 Pietro 1:12 )

La nostra Scrittura presenta una meravigliosa affermazione del rapporto delle parole dei Profeti con le persone di questa epoca. Citiamo il versetto per intero: "A chi è stato rivelato che non a se stessi, ma a noi hanno ministrato le cose, che ora vi sono riferite da coloro che vi hanno predicato il Vangelo con lo Spirito Santo fatto scendere dal cielo; in quali cose gli angeli desiderano guardare».

Ci sono tre cose sicuramente affermate qui,

1. Ciò che i profeti scrissero non serviva a se stessi. Non intendiamo dire che non ci fosse molta illuminazione per loro, ma che il grande messaggio della loro profezia era una rivelazione di cose a venire, cose che sarebbero avvenute negli ultimi giorni, cose che si sarebbero adempiute nei giorni della prima e la seconda venuta.

2. Ciò che i profeti scrissero ci ministrava. Questa è la precisa affermazione di Dio. Quanto profondamente preoccupati, quindi, dovremmo essere nei messaggi dei Profeti, perché scrivevi costantemente le cose che ci riguardavano. Scrivevano queste cose per nostro ammonimento, sul quale è giunta la fine dei secoli.

3. Ciò che i Profeti hanno scritto là, ora viene predicato da noi. L'ultima clausola del nostro versetto dice "che [cose] vi sono ora riferite da coloro che vi hanno predicato il Vangelo". In altre parole Pietro, nello Spirito Santo, disse che lui ei suoi colleghi stavano predicando loro le cose che i Profeti scrissero nei tempi passati.

Questa è la missione di ogni predicatore fino a quest'ora. Sta a noi raccontare la storia che Dio raccontò agli antichi profeti.

III. COME PREDICAVANO I PREDICATORI NELLA CHIESA ANTICIPATA ( 1 Pietro 1:12 , lc)

Il nostro testo dice "coloro che vi hanno annunziato il Vangelo con lo Spirito Santo mandato dal cielo; le cose nelle quali gli angeli desiderano guardare".

1. Lo Spirito ha dato il messaggio ai Profeti. Questo abbiamo già affermato. Tuttavia, dobbiamo sottolineare che la Parola di Dio è il messaggio dello Spirito di Dio.

2. Lo Spirito ora riveste di potenza il predicatore. Questa è un'affermazione che dovrebbe pesare profondamente su di noi. Lo stesso Spirito Santo che ha dato il messaggio ai Profeti, ora dà ai Suoi ministri il potere di predicare quel messaggio. Questa era la promessa nel Libro degli Atti: "Ma riceverete potenza, dopo che lo Spirito Santo sarà sceso su di voi: e mi sarete testimoni ambedue a Gerusalemme", ecc.

Con quale forza di convinzione dovrebbero ergersi gli annunciatori del Vangelo quando si rendono conto che il Vangelo che predicano non è il loro, e la forza con cui predicano il Vangelo non è il loro. Lo Spirito Santo ha dato il messaggio e lo Spirito Santo dà il potere di consegnare il messaggio.

3. Gli angeli sono particolarmente interessati al messaggio del pulpito. Questa, naturalmente, è una vera affermazione solo quando il messaggio del pulpito è il Vangelo che lo Spirito ha dato e che lo Spirito dà potere. Il nostro testo dice "in quali cose gli angeli desiderano esaminare". Abbiamo la convinzione che in questo momento ci sono innumerevoli angeli che sarebbero felici di entrare, se fosse possibile, su un qualsiasi pulpito ortodosso e predicare la Parola di Dio. Viene il tempo in cui gli esseri angelici (durante la tribolazione) annunceranno ad alta voce il Vangelo di Dio. Gli angeli sono sempre stati interessati a tutto ciò che riguarda il Vangelo.

Gabriele annunciò a Maria la nascita di Cristo. Un angelo disse ai pastori la buona novella che Cristo era nato. Una moltitudine di angeli emise un meraviglioso magnificat mentre lodavano Dio.

Non è meraviglioso se consideriamo come gli angeli di Dio siano davvero una parte del pubblico interessato proprio a ciò che predichiamo?

IV. UNA CHIAMATA E UNA CONCLUSIONE ( 1 Pietro 1:13 )

"Pertanto, cingete i lombi della vostra mente, siate sobri e sperate fino alla fine nella grazia che vi sarà recata alla rivelazione di Gesù Cristo".

1. La chiamata a cingere i lombi della tua mente. Il sacerdote in servizio legava sempre, con la sua cintura, le sue lunghe vesti. Ora, lo Spirito Santo ci chiede di legare i lombi della nostra mente. Dobbiamo pensare. Il nostro cervello deve riflettere sulle cose che abbiamo appena letto.

Queste cose sono così sublimi, così meravigliose e così meravigliose che lo Spirito di Dio ci chiede di cingere i lombi della nostra mente mentre le meditiamo.

2. Una chiamata alla sobrietà. La sobrietà è quell'atteggiamento di pensiero che pesa profondamente e debitamente considera il. verità di Dio. Ci sono troppi di noi che si soffermano con leggerezza sulle cose divine. Saltiamo e scorriamo oltre il limite esterno della Verità. Siamo troppo frivoli per scavare a fondo nelle cose di Dio.

3. Abbiamo una chiamata a sperare fino alla fine. Ci sono troppi credenti che falliscono perché la loro concezione spirituale è debole ed effervescente. Dio ci chiama ad abitare profondamente e profondamente nella sua verità. Ci ha raccontato come i Profeti cercassero diligentemente. Ci ha raccontato come gli angeli desiderassero guardare nel meraviglioso Vangelo di Dio, e ora ci invita ad unirci a loro in questa ricerca, e a non allontanarci dalla speranza del Vangelo.

Dobbiamo sperare fino alla fine in attesa della grazia che ci sarà portata all'apparizione di Cristo. Oh, quali cose meravigliose attendono il figlio di Dio! Viviamo, quindi, cercando quella Beata Speranza del prossimo Ritorno del Signore.

V. UNA CHIAMATA CON CONSIDERAZIONE ( 1 Pietro 1:14 )

1. Un punto di vista negativo. Ecco l'appello dichiarato negativamente: "Non modellatevi secondo le antiche concupiscenze nella vostra ignoranza",

2. Ecco la chiamata affermata positivamente: "Come figli ubbidienti, * * siate santi in ogni modo di parlare".

Queste due cose portano una conclusione decisiva alle affermazioni riguardanti il ​​meraviglioso Vangelo che lo Spirito Santo ci ha scritto tramite i Profeti. In vista di queste verità del Vangelo, lo Spirito Santo ci dice come dobbiamo vivere. Afferma prima il negativo e poi il positivo.

1. Consideriamo il punto di vista negativo. Può un cristiano, la cui mente lo Spirito Santo ha illuminato riguardo alle glorie del Vangelo, camminare nelle concupiscenze della propria carne? Il Vangelo copre le sofferenze di Cristo e la gloria che seguirà. Il cristiano che comprende queste cose, non può modellarsi secondo quelle antiche concupiscenze, che controllavano la sua vita nei giorni della sua ignoranza.

Coloro che non conoscono Dio, e non conoscono il Vangelo, possono essere mondani, egocentrici, inclini al piacere; ma come possiamo noi che siamo stati illuminati dallo Spirito Santo, camminare nelle nostre concupiscenze e desideri precedenti?

2. Consideriamo la chiamata positiva. Dio vuole che siamo "figli obbedienti". Vuole che siamo santi, non solo nella nostra vita interiore, ma nelle nostre espressioni, nel nostro modo di parlare. L'apostolo Paolo si esprimeva così usando sia la forma negativa che quella positiva: «Non siate conformi a questo mondo: ma siate trasformati dal rinnovamento della vostra mente». Questo è ciò che abbiamo qui. Non conformatevi, cioè non foggiatevi secondo il vecchio modo di vivere: ma siate trasformati, cioè foggiate secondo la vita nuova in Cristo Gesù. «Siate santi», dice il Signore, «perché io sono santo».

VI. UNA CHIAMATA A CAMMINARE CON CAUTELA ( 1 Pietro 1:17 )

"E se invochi il Padre, che senza rispetto delle persone giudica secondo l'opera di ciascuno, trascorri il tempo del tuo soggiorno qui con timore".

1. Lo Spirito Santo proietta davanti a noi il bema giudizio che verrà. Vuole farci pesare le nostre parole, il nostro cammino, il nostro lavoro alla luce di quell'ora in cui il Padre, senza riguardo alla persona di nessuno, giudicherà ciascuno secondo il suo lavoro. C'è molto scritto nella Parola di Dio, sia nell'Antico che nel Nuovo Testamento, su quest'ora in cui dobbiamo stare davanti al tribunale di Cristo per ricevere le cose fatte nel nostro corpo, siano esse buone o cattive.

Lo Spirito Santo ci ha detto in 1 Pietro 1:11 come i Profeti cercarono le Scritture che lo Spirito in essi scriveva, relative alle sofferenze di Cristo, e alla gloria che doveva seguire. Lo Spirito Santo ora desidera ricordarci che nell'ora della gloria che seguirà, saremo giudicati secondo il nostro operato. In altre parole, in quell'ora della gloria di Cristo, verrà l'ora della nostra gioia mentre riceviamo le ricompense delle nostre azioni.

2. Lo Spirito Santo ci presenta il bisogno di far passare il nostro presente soggiorno nella paura. Abbiamo appena parlato della gloria che porteranno le ricompense, ma, carissimi, c'è anche la possibilità di stare davanti al Signore nell'ora della Sua gloria e di stare lì disapprovati, respinti e naufraghi. Questo è il linguaggio di 1 Corinzi 9:1 . Paul ha cercato di mantenere il suo corpo sotto. Cercò di correre e di combattere in modo da ricevere una corona incorruttibile e non essere un naufrago.

Abbiamo qui una ragione in più per i cristiani di essere figli obbedienti e di non modellarsi secondo le loro antiche concupiscenze. Abbiamo una ragione in più per l'ammonimento divino che i cristiani dovrebbero cingersi i lombi della loro mente, essere sobri e sperare fino alla fine.

Passeremo il tempo del nostro soggiorno qui con paura? Se siamo saggi, lo faremo. I cristiani dovrebbero camminare con cautela perché Satana va in cerca di chi può divorare. Il mondo sta cercando di attirarci lontano dalla nostra chiamata celeste. La carne tende a inciampare e cadere.

Temiamo dunque che nessuno di noi non venga meno al resto che ha promesso. Ricordate, giovani, non stiamo discutendo della perdita della nostra salvezza, ma stiamo discutendo della perdita delle nostre corone. C'è un vecchio inno che la mette così:

"Devo andare a mani vuote,

Così incontra il mio caro Redentore,

Non un'anima con cui salutarlo,

Non mettere trofei ai Suoi piedi?"

Amati nel Signore, siamo partecipi della chiamata celeste e dobbiamo mantenere ferma fino alla fine la fiducia e la gioia della nostra speranza. Dobbiamo essere resi partecipi di Cristo, per quanto riguarda la sua gloria, solo se ci manteniamo saldi fino alla fine. Dobbiamo, quindi, lavorare per entrare nel Suo riposo. Se qualcuno di noi è incline, a causa della propria debolezza, a rinunciare al conflitto per la corona, vi ricordiamo, tutti e tutti, che se verrete coraggiosamente al trono della grazia, otterrete misericordia e troverete grazia per aiuto nel momento del bisogno.

L'apostolo Paolo contò volentieri "tutte le cose tranne lo sterco" per poter vincere Cristo. Con ogni energia del suo essere si è spinto verso il segno per il premio della vocazione di Dio in Cristo Gesù. Corriamo, dunque, per ottenere quel premio.

UN'ILLUSTRAZIONE

RIVESTIRE DI LEGNO. PECORA. CERA.

"Ci deformiamo al sole, una doccia ci fa bene. Il cane viene lasciato libero affinché le pecore possano correre insieme. Un pezzo di cera, quando è rotto, mettilo insieme ogni tanto, non si chiuderà; ma mettilo nella candela e le estremità si attaccheranno l'una all'altra". Così da tre cifre vediamo il pericolo della prosperità e il beneficio dell'afflizione.

La prima metafora è impressionante. Il legname si deforma se viene esposto al calore di mezzogiorno e gli uomini sono fin troppo inclini a farsi influenzare in un modo o nell'altro dal successo. Poveri sciocchi che siamo, non possiamo, mentre siamo sulla terra, sopportare troppa felicità. È la nostra tendenza a deformarci che spesso richiede il nostro pianto. Il Signore prima ci inumidirà con piogge di dolore piuttosto che lasciarci viziare.

Il cane per recuperare la pecora errante è un'illustrazione ben nota. Alcuni hanno bisogno di sentire i denti del cane prima che si prendano cura di lui, e Dio ha cani che mordono se abbaiare non è abbastanza. Il nostro buon Pastore ci preoccuperà prima con il cane dell'afflizione che lasciarci al lupo dell'apostasia.

Il bastoncino di cera rotto mostra graziosamente quanto abbiamo bisogno di sofferenza se vogliamo essere risolti subito dopo le fratture della tentazione. Come si unisce il cuore spezzato di un peccatore al cuore del Salvatore sofferente! Ci deve essere scioglimento, o non ci sarà unione. Benedetto sia Dio per ogni esperienza con la quale Egli unisce il nostro cuore a temere il Suo Nome.