1 Samuele 4:1-22

L'arca presa dai filistei

1 Samuele 4:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Vorremmo suggerire qualcosa della storia dell'Arca dell'Alleanza.

1. L'Arca simboleggiava Cristo Gesù nostro Signore. Il legno di merda rappresentava il corpo di nostro Signore e Lo legava all'umanità. Il legno ricoperto d'oro puro dentro e fuori, mostrava come Cristo fosse proprio Dio di proprio Dio; Dio Figlio e Figlio di Dio; Dio si è manifestato in carne.

Le doghe di legno ricoperte d'oro, con gli anelli dove dovevano essere poste le doghe per portare l'Arca, mostravano come Cristo nella carne fosse circoscritto e dipendente dagli altri.

Il propiziatorio era tutto d'oro, oro puro. Ha messo in chiaro il fatto che Cristo, che non ha conosciuto peccato, non ha commesso peccato, e in cui non c'era peccato, ha fatto il sacrificio per i peccatori, il Giusto per gli ingiusti. Qualcosa di diverso da Dio in carne; Dio, Agnello immacolato e puro, non poteva diventare il propiziatorio di Dio per i peccatori.

I due cherubini d'oro puro battuto, che sovrastavano il propiziatorio, mostravano che Dio poteva guardare dall'alto il peccatore solo attraverso il propiziatorio dove veniva asperso il sangue sparso.

2. L'Arca era il luogo dove abitava il Signore. Leggiamo: "E là io ti incontrerò e mi comunicherò con te dall'alto del propiziatorio".

Tuttavia, quel sacro luogo di incontro non era escluso dallo spargimento di sangue. Non solo l'Arca stessa doveva avere il sangue asperso sul propiziatorio, ma l'accesso al Santo dei Santi era possibile solo attraverso l'altare degli olocausti, nel cortile esterno.

C'è anche un luogo di incontro per il santo di oggi. È all'altare della preghiera che Egli promette di incontrarci; tuttavia, Cristo disse chiaramente: "Nessuno viene al Padre, se non per mezzo di me". La sua camera di presenza è quindi chiusa a tutti, a meno che non vengano per la via del Sangue purificatore, tutti rivestiti della giustizia imputata di Dio. in Cristo,

3. L'Arca in mezzo a Israele disse vittoria al popolo di Dio. Sapevano che quando c'era l'Arca, c'era il potere; la vittoria era lì.

Ecco una lezione che deve essere sottolineata proprio ora tra il popolo di Dio. Se il Signore non è nella casa, invano faticano coloro che la costruiscono; se Dio non è con noi, siamo un popolo sconfitto, avvilito.

I. ISRAELE COLPITO DAVANTI AI FILISTINI ( 1 Samuele 4:1 )

1. Uno spettacolo triste. Ricordiamo come Giosuè fu sopraffatto dal dolore quando Israele fu colpito ad Ai. Disse: "Cosa devo dire, quando Israele volta le spalle ai suoi nemici!" Poi Giosuè aggiunse: "E cosa farai al tuo grande nome?"

Sono mai state parole più vere di quelle di Giosuè? Sentiva che la sconfitta di Israele era la sconfitta di Dio. Questo era corretto ai giorni di Giosuè, ed è corretto fino ad oggi. La caduta di Israele significava, agli occhi degli uomini, la caduta di Dio.

Il nostro Dio è così inseparabile dal suo popolo che ciò che accade all'uno deve, necessariamente, influenzare l'altro. Dio non ha chiamato Israele perché fosse per lui un popolo, un nome, una lode e una gloria? Egli fece. Pertanto, se Israele fallisce, il suo fallimento trascina il Nome, la lode e la gloria di Dio nella sua sconfitta.

Dio ha anche detto alla Chiesa: "Ma voi siete una generazione eletta, un regale sacerdozio, una nazione santa, un popolo particolare; affinché annunziate le lodi di Colui che vi ha chiamato dalle tenebre alla sua meravigliosa luce". Siamo * * che possiamo.

2. Un risultato solenne. Ogni volta che c'è una sconfitta da parte di una parte della battaglia, c'è una gloria da parte dell'altra parte. In questo caso i filistei si gloriavano sicuramente degli israeliti. Se quello fosse stato tutto, non sarebbe stato così male; ma si gloriavano anche del Signore, Dio d'Israele.

Nella vita del cristiano questo è sempre vero. Nessun cristiano vive una vita separata, una vita a sé stante. Egli è legato e interconnesso, intessuto e intrecciato nella vita del suo Signore. Il fatto è che il credente e il suo Signore hanno una vita. Tutto ciò che è o fa, riguarda non solo se stesso, ma anche il suo Signore.

II. UNA DOMANDA SOLENNE ( 1 Samuele 4:3 )

1. Alla ricerca della causa della sconfitta. Quando Israele si trovò sconfitta in battaglia, domandò: "Perché il Signore ci ha percossi fino al giorno d'oggi davanti ai Filistei?"

In questo Israele ha fatto bene. Anche noi, ogni volta che c'è una sconfitta, dovremmo cercare il motivo. Sicuramente il Signore non ci lascerebbe nella vergogna del fallimento, specialmente quando è coinvolto il Suo stesso santo Nome, a meno che non ci fosse una giusta ragione per tutto questo,

2. La grande decisione. Suppongo che pensassero di aver scoperto la causa della loro sconfitta. La loro decisione fu che la causa risiedeva nel loro fallimento nel portare con sé l'Arca dell'Alleanza. Sembrava che non pensassero che i loro stessi peccati avessero causato il loro massacro. Senza dubbio è necessario avere Dio con noi, eppure può bastare una manifestazione esteriore di Dio?

La chiesa, in molti luoghi, ha una forma di pietà ma non ha potere. La chiesa, senza dubbio, immagina che questo vano portare con sé gli emblemi del Signore assicurerà loro la vittoria. Vediamo come ha funzionato nel caso di Israele.

3. L'Arca ha portato alla luce. 1 Samuele 4:4 ci dice: "Così il popolo mandò a Sciloh, per portare di là l'arca dell'alleanza del Signore degli eserciti, che abita tra i cherubini". Così avevano di nuovo Dio con loro, almeno per quanto riguardava l'apparenza esteriore.

4. Cofni e Fineas erano lì con l'Arca. Avevano l'Arca, ma avevano uomini sotto la maledizione di Dio che la trasportavano. Supponiamo che una chiesa abbia formalmente Dio con sé, eppure, sul suo pulpito, abbiano uomini associati alla loro adorazione che sono del tutto inaccettabili con Dio; o, supponiamo che abbiano Dio con loro nella forma, ma i loro ufficiali sono uomini di mondo, del tutto inaccettabili per il Signore, dovrebbero aspettarsi la vittoria?

III. LA PAURA DEI FILISTINI ( 1 Samuele 4:7 )

1. Le grida di Israele. Quando l'Arca fu fatta uscire da Sciloh, i Figli d'Israele "gridarono con un grande grido, così che la terra risuonò di nuovo". Fu il suono del grido e il rumore di grande esultanza nell'accampamento degli Ebrei, che fece temere i Filistei. Supponevano che il Signore fosse, in effetti, con il Suo popolo.

2. La disperazione dei filistei. 1 Samuele 4:7 ci dice che i Filistei ebbero paura e dissero: "Dio è entrato nell'accampamento. E dicevano: Guai a noi! * * chi ci libererà dalla mano di questi dèi potenti? Dei che percossero gli egiziani". Avrebbero potuto benissimo aver paura, perché se il Dio d'Israele fosse stato veramente con gli Israeliti, gli dèi dei Filistei e tutti i loro eserciti sarebbero stati facilmente rovesciati. È stato detto,

"Il diavolo fugge quando vede,

Il cristiano che prega e in ginocchio».

Il diavolo, tuttavia, non ha sempre bisogno di temere, perché non tutti passano attraverso la forma della preghiera a pregare. Ogni volta che c'è il peccato, c'è sempre la sconfitta.

3. Il ricorso. I capi dei Filistei gridarono ai loro soldati: "Siate forti e abbandonatevi come uomini, o filistei, per non essere servi degli Ebrei". Nel Nuovo Testamento leggiamo quasi queste stesse parole: "lasciatevi come gli uomini". Questa è la chiamata di Dio ai santi.

IV. COLPITO ANCORA ( 1 Samuele 4:10 )

1. In cui una falsa speranza svanì. Quando Israele andò in battaglia, essi andarono in tutta apparente fiducia. Questa volta portarono con sé l'Arca. Forse dicevano dentro di sé: "Se Dio è per noi, chi può essere contro di noi?" Sapevano che quando Dio alzava la mano, la vittoria era certa.

È nel momento in cui la vittoria sembra certa, che la sconfitta sembra così disastrosa. Israele pensava che avrebbe vinto, ma ha perso.

2. In cui vi fu una grande strage. "Cadurono d'Israele trentamila fanti. E l'arca di Dio fu presa; e i figli di EH, Hofni e Fineas, furono uccisi".

Ecco una sconfitta che è stata più di una sconfitta. Fu un triplice disastro.

1. Trentamila fanti furono uccisi.

2. L'Arca è stata presa.

3. I due sacerdoti d'Israele furono uccisi.

Come poteva essere avvenuta una sconfitta così terribile quando i Figli d'Israele erano saliti a combattere con gli occhi puntati sull'Arca dell'Alleanza? Quell'Arca rappresentava certamente la vittoria. Significava che Dio era con loro, poiché Egli stesso aveva detto che avrebbe abitato tra i cherubini.

3, La vera causa.

(1) Il popolo aveva preso l'Arca di Dio, ma non aveva purificato il proprio cuore dal peccato. Non avevano messo da parte i loro falsi dèi. Avevano l'idea che Dio avrebbe operato, anche se loro stessi si sbagliavano. Dimenticarono le istruzioni dell'Onnipotente a Mosè ( Deuteronomio 23:14 ).

Pensi che una chiesa disobbediente e carnale possa avere la vittoria semplicemente perché porta con sé "l'Arca del Signore"?

(2) Hofni e Fineas erano uomini malvagi sotto la maledizione dell'Onnipotente. Stavano sfruttando il popolo di Dio. Stavano servendo per uno sporco lucro, e Dio non poteva benedire finché erano lì.

V. COSA SIGNIFICA QUESTO RUMORE? ( 1 Samuele 4:14 )

1. Il grande massacro. I Filistei che avevano massacrato 4.000 uomini prima che fosse portata l'Arca, ora ne uccisero 30.000; l'Arca fu catturata, i due figli di EH furono uccisi. Così grande fu la vittoria del nemico di Geova. Il caos causato non poteva essere misurato. Sembrava impossibile. Eppure, lì c'era rovina e relitto da ogni parte.

2. Cosa significa questo rumore? L'anziano veggente sedeva lungo la strada a guardare. Fu lui, anche Eli, a dire: "Che cosa significa il rumore di questo tumulto?" Forse lo sapeva benissimo; forse si era ingannato. In ogni caso, sappiamo cosa significava il tumulto. Conosciamo il significato della grande sconfitta.

Eli, il prete, era da biasimare tanto quanto chiunque altro. Aveva condonato i peccati dei suoi figli. Era rimasto seduto in silenzio mentre i suoi due figli detenevano il posto di potere nel sacerdozio, sebbene fosse stato sufficientemente avvertito di Dio.

I due figli, allo stesso modo, hanno avuto la loro parte nel senso della caduta di Israele. Erano stati falsi sia a Dio che all'uomo. Erano corrotti in ogni modo.

I peccati di Israele hanno avuto un ruolo nella loro sconfitta. C'era il peccato nel campo. Non solo, ma erano arrivati ​​al punto di trascinare Dio in mezzo a loro. Avevano pensato di portare l'Arca dell'Alleanza in un luogo dove Dio non potesse abitare.

VI. LA MORTE DI ELI ( 1 Samuele 4:18 )

1. Eli era un uomo "buono". Quarant'anni ha giudicato Israele. Visse fino a una buona vecchiaia. Non era aggressivo per il Signore, ma era "buono". Era buono per la mancanza di fermezza. Egli è stato buono fino all'esclusione del rimprovero del peccato.

Eli era, temiamo, come lo sono oggi molti predicatori e pastori. Nessuno poteva, forse, accusarlo di alcun modo o parola malvagia. Ma nessuno poteva accusarlo di alcun conflitto in sospeso con il peccato.

I ministri che si trovano circondati da un'appartenenza negligente, carnale e spesso corrotta, devono essere giusti e gentili e passivi, quando sono necessarie parole di condanna e giudizio? Dio non voglia. Abbiamo bisogno di rimproverare il male nella nostra chiesa o casa, tanto quanto dobbiamo approvare la rettitudine. Abbiamo bisogno di uomini che non sono in vendita.

2. Eli era un uomo timorato di Dio. Amava Dio, amava l'Arca di Dio. Quando seppe che l'Arca era stata presa dai Filistei, fu allora che cadde all'indietro dal sedile dove era seduto, e si spezzò il collo. La morte dei suoi figli fu brutta, ma la cattura dell'Arca fu la cosa che gli spezzò il cuore.

VII. LA GLORIA E' PARTITA DALL'ISRAELE ( 1 Samuele 4:21 )

Quando la moglie di Finehas udì la notizia che suo marito era morto, che Eli era morto e che l'arca era stata presa, morì di parto, chiamando suo figlio, mentre morì, Ichabod, e dicendo: "La gloria è scomparsa Israele: perché l'Arca di Dio è stata presa».

1. La gloria si è allontanata da Israele anche oggi. Il popolo che un tempo conosceva Dio e che camminava nei suoi statuti e nelle sue vie, ora è disperso e scacciato tra tutte le nazioni.

Geremia il Profeta lamentoso gridò: "Colei che fu grande tra le nazioni, * * è * * divenuta affluente"! "I suoi avversari sono il capo, i suoi nemici prosperano."

Osea disse: "Quanto a Efraim, la loro gloria volerà via come un uccello". Cristo disse: "La tua casa ti è rimasta desolata".

2. La gloria si è allontanata dalla chiesa. No, non del tutto, grazie a Dio. Tuttavia, per gran parte, la sua gloria è scomparsa. Mi siedo a scrivere nel cuore stesso dell'India. Anche qui, nei campi di missione, dove la chiesa dovrebbe trovare i suoi leader più spirituali, in molti luoghi è Ichabod. I modernisti stanno portando la gloria di Dio nostro Salvatore, Gesù Cristo, al livello del semplice uomo; si stanno allontanando da un messaggio di salvezza mediante la fede nell'opera redentrice, calvaria, sostitutiva di Cristo, verso un mero vangelo sociale che si incentra solo su una concezione etica del Vangelo.

UN'ILLUSTRAZIONE

"È vero che, 'I nostri attuali problemi sociali sono solo i sintomi esteriori di una malattia profondamente radicata, una falsa visione degli stessi fini della vita.' Ancora una volta è stato ben detto: 'Il fine principale dell'uomo è glorificare Dio e goderLo per sempre.' Ma gli uomini si sono impossessati dell'idea che il piacere personale e il godimento costituiscano il fine principale della vita, e hanno ampiamente ceduto al fascino seducente della sirena.

Al mondo è stato offerto un "incantesimo di gioco". La vita è in gran parte giudicata dall'esibizione di paesaggi e dal bagliore delle luci della ribalta sul palcoscenico della vita. Il poeta ha detto

'La vita è reale! La vita è seria!

E la tomba non è il suo obiettivo,'

ma la risposta dell'uomo è: 'Questo è il vecchio nebbioso poetico, 'Continua con la danza, lascia che la gioia sia illimitata'. 'Ci chiediamo perché abbiamo una 'depressione mondiale'? Perché non chiedersi, piuttosto, perché è stato così a lungo ritardato. Ha qualche lezione morale per il mondo in generale? Lascia che il saggio capisca. La saggezza alza la voce nelle strade, ma è inosservata, inascoltata, ignorata, disprezzata. Ma Dio non viene deriso, tutto ciò che viene seminato sarà sicuramente mietuto. Il vento è stato seminato, e ora il raccolto è un turbine.

Ma la triste e solenne verità è che la chiesa professante non è sfuggita; l'aspirazione l'ha trascinata nel vortice del piacere sociale e della recitazione teatrale. Le verità solenni sul peccato e sulla salvezza, e sul programma mondiale di Dio devono essere 'realizzate' e di conseguenza vengono 'giocate'. Saremmo sorpresi dal numero di disertori della chiesa, lo sapessimo. Un marinaio si arruola in marina. Poche notti dopo sgattaiola oltre la fiancata della sua nave, un disertore.

Qual è il problema? Entrò con una falsa idea della vita da marinaio. Pensava che significasse semplicemente salire a bordo della nave, sedersi alla luce del sole e salpare, salpare, salpare verso un lontano porto d'incanto. Ed ecco: che cosa hanno fatto, se non l'hanno messo a strofinare il ponte ea lavare i piatti! Una falsa idea ha rovinato la sua vita da marinaio. Il numero di persone che sono entrate in chiesa con idee ugualmente false, è legione, e sono sgattaiolate oltre il lato della vecchia nave disertori di Sion. Molti sono diventati vagabondi della chiesa nella loro ardente ricerca del piacere, dell'intrattenimento e del piacere sensuale, e ovunque abbondano, c'è il loro resort.