1 Tessalonicesi 2:1-20

La vita del cuore dell'apostolo Paolo

1 Tessalonicesi 2:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Il versetto di apertura di questo straordinario capitolo riporta reminiscenze dell'ingresso di Paolo a Tessalonica. Questo dovrebbe essere studiato in connessione con i capitoli sedicesimo e diciassettesimo degli Atti che danno in dettaglio i dati suggeriti nei versetti da uno a due.

1. C'è un riferimento al suo essere vergognosamente supplicato a Filippi. Questa storia occupa il sedicesimo capitolo di Atti, ed è familiare a tutti voi.

Lasciando Troas, Paolo venne per una retta via a Samotracia, e il giorno dopo a Neapolis; e da lì a Filippi. Leggiamo che Filippi era il capoluogo di quella parte della Macedonia. La storia della conversione di una certa donna di nome Lydia è nota a tutti noi.

Quando, però, una certa damigella, che con la sua predizione portava molto denaro ai suoi datori di lavoro, si convertì, si levò tra il popolo una grande tempesta, causata dagli uomini che videro svanita la loro speranza di guadagno. Catturarono Paolo e Sila e li portarono al magistrato. Così la scena si concluse con la gettata in carcere di Paolo e Sila, seguita dall'apertura del carcere, miracolosamente; e la conversione del carceriere e della sua famiglia.

Dopo la loro libertà Paolo e Sila entrarono in casa di Lidia: e quando ebbero veduto i fratelli, li confortarono e se ne andarono. Mentre se ne andavano portavano nel corpo i segni del pestaggio. Questo riassume in breve i tragici e tuttavia benedetti eventi di Filippi.

Lasciata Filippi, attraversarono Anfipoli e Apollonia, e giunsero a Tessalonica.

2. C'è il riferimento al suo modo di entrare a Tessalonica. Nel versetto due leggiamo: "Siamo stati audaci nel nostro Dio di parlarvi del Vangelo di Dio con molta contesa". Il metodo di Paolo per entrare a Tessalonica era lo stesso che usava ovunque. In Atti degli Apostoli 17:2 leggiamo: "E Paolo, com'era al suo modo, entrò da loro, e tre sabati ragionava con loro fuori dalle Scritture.

« Sarebbe molto interessante osservare il metodo di predicazione di Paolo. Il nostro versetto due dice che egli disse loro il Vangelo di Dio. Atti degli Apostoli 17:1 ci dice ciò che disse, e quindi ci dice la sua concezione del Vangelo. Ecco la dichiarazione: "Paolo * * ragionava con loro sulla base delle Scritture aprendo e affermando che Cristo deve aver sofferto ed essere risorto dai morti, e che questo Gesù, che io vi predico, è Cristo. «Ci ​​sono tre cose in questo versetto, che Paolo chiama Vangelo.

(1) C'è l'affermazione che Cristo deve aver sofferto. Questo ci riporta alla Croce, dove Cristo è morto per i nostri peccati, il giusto per gli ingiusti. Questo è il primo, primo messaggio del Vangelo.

(2) C'è l'affermazione che Cristo è risorto dai morti. Questo, certo, è il secondo grande messaggio del Vangelo, e ci porta al sepolcro vuoto, e anche al Cristo vivo ed eccelso. Grazie a Dio il Vangelo non ci parla solo del Calvario e della sua opera redentrice; ci parla anche di Cristo vivente ed esaltato che è il nostro grande sommo sacerdote, che gestisce i nostri affari e ci dà forza per il servizio e per un santo cammino.

(3) C'è l'affermazione: "Che questo Gesù che io vi predico è Cristo". Questa è la terza fase del Vangelo. È sicuramente affermato che Paolo predicò tre giorni di sabato. Ci chiediamo se il primo giorno di sabato non abbia aperto le Scritture riguardanti la morte di Cristo; mentre il secondo sabato predicò la risurrezione di Cristo; e il terzo giorno di sabato disse loro che il Signore Gesù, morto e risorto, è il Cristo di Dio, l'unto, che viene di nuovo.

Siamo sicuri che predicò la seconda venuta, che è il terzo grande messaggio del Vangelo, perché quando fu arrestato e portato al sovrano, gridarono contro Paolo, dicendo che insegnava che c'era un altro re, un solo Gesù .

3. C'è il riferimento all'accoglienza che i Tessalonicesi diedero al Vangelo. Questo si trova negli ultimi due versetti del capitolo uno, dell'epistola di Paolo ai Tessalonicesi.

(1) Si sono rivolti a Dio dai loro idoli. Forse lo fecero mentre Paolo disse loro del Cristo del Calvario.

(2) Servivano il Dio vivo e vero. Questo fu senza dubbio il risultato della predicazione di Paolo su Cristo risorto,

(3) Cominciarono ad aspettare Suo Figlio dal Cielo. In questi tre risultati, della triplice predicazione di Paolo, hai sia la storia del contenuto del Vangelo, sia anche i risultati di un messaggio evangelico pieno.

I. LA VITA INTERIORE DI PAOLO SI RIVELA COME UNA LIBERA DA METODI SUGGERIBILI ( 1 Tessalonicesi 2:3 )

1. La sua esortazione non era di inganno, né di impurità, né di inganno. L'Apostolo non era subdolo, in quello che faceva o diceva. Ha parlato allo scoperto. Non c'era niente coperto e nascosto. Egli non ha, e non voleva ingannare il popolo, in nessuna condizione. Non c'era nulla di impuro nei suoi metodi. Nessuna volgarità. Niente che attiri i vili affetti delle persone malvagie a cui parlava. Non c'era nulla di astuzia, come se Paolo stesse cercando di portarli via con una strana dottrina e l'astuzia degli uomini, per cui giacciono in agguato per ingannare.

2. La sua esortazione non era uno sforzo per piacere all'uomo, ma a Dio. Gli era stato concesso da Dio di essere affidato al Vangelo. Sentiva non solo la dignità della sua fiducia, ma la solennità di essa. Capì che bisogna rendere conto a Colui che lo ha mandato, e non a chi l'ha ascoltato. Così Paolo cercava di piacere a Dio, e non di piacere agli uomini.

Temiamo che vi siano alcuni che, come gli antichi Laodicesi, sono graditi agli uomini, desiderosi di un nome tra la gente; uomini che vivono dell'applauso umano e della lode umana. Paolo predicò, rendendosi conto che era Dio a mettere alla prova i cuori, ed era Dio che lo avrebbe messo alla prova. Per questo non usava mai parole lusinghiere, né indossava un mantello di cupidigia, venendo tra la gente.

Ci chiediamo quanti di noi rimarranno approvati in quel giorno, quando renderemo conto a Dio. Quello che costruiamo è oro, argento e pietre preziose? Oppure è legno, fieno e stoppia? Se siamo uomini graditi, avremo sicuramente avuto la nostra ricompensa quaggiù. Ricordate come sta scritto: "Se ancora piacessi agli uomini, non sarei servo di Cristo". Ascolta dunque le parole di questo impareggiabile predicatore della verità. Al versetto sei dice: "Nessuno degli uomini abbiamo cercato, noi non ci gloriamo, né di voi, né degli altri". Grazie a Dio per un tale ministro.

II. LA VITA INTERIORE DI PAOLO ERA DOLCE, AFFETTIVA E TENERA ( 1 Tessalonicesi 2:7 )

1. Paolo dice: "Siamo stati gentili tra voi". Il potere di un ministro non risiede nella sua durezza e ruvidità. Uno dei frutti dello Spirito è la mitezza. Qualcuno potrebbe obiettare: "Predico il fuoco dell'inferno e i giudizi di Dio, e la sua ira contro il peccato; quindi, sono duro e vigoroso nelle mie denunce". Ci sembra che quello sia proprio il momento in cui bisogna essere gentili, pieni di compassione e di amore.

L'Apostolo entrò a Tessalonica poco dopo essere stato picchiato e imprigionato a Filippi. Tuttavia, non è entrato con spirito censorio. L'apostolo entrò a Filippi dove regnavano il peccato e Satana, e l'idolatria regnava. Tuttavia, non ha raschiato contro la loro malvagità. Era gentile tra loro, proprio come una nutrice ama i suoi figli.

Pensiamo al Signore Gesù, mentre pronunciava quei terribili anatemi e sventure, contro gli scribi e i farisei. È tutto registrato in Matteo 23:1 . Riesci a immaginare il nostro Signore che urla, con occhi lampeggianti e arrabbiati, quelle terribili maledizioni? Mai! Se vuoi conoscere il cuore di Cristo mentre parla, leggi le ultime parole che chiudono il capitolo.

Eccoli: "Oh, Gerusalemme, Gerusalemme, tu che uccidi i profeti e lapidi coloro che sono mandati a te; quante volte avrei radunato i tuoi figli, come una gallina raccoglie i suoi polli sotto le sue ali, e voi vorreste non."

2. Paolo dice che li desiderava affettuosamente. Pensa a tutto e capirai perché era gentile. Era gentile, perché li amava. Fu affettuosamente spinto, mentre parlava. Dice: "Volevamo avervi impartito non solo il Vangelo di Dio, ma anche le nostre stesse anime, perché ci siete stati cari".

Crediamo veramente che nessuno sia pienamente preparato a predicare, finché non sia consumato da un ardente amore verso coloro ai quali predica. Pensa al dignitoso apostolo, dicendo: "Ci siete stati cari". Non puoi predicare giustamente ai pagani, finché non ti sono cari; non puoi predicare efficacemente ai barboni e agli emarginati, nelle sale delle missioni, finché non li ami. Non puoi trasmettere con successo il messaggio di Dio alla tua stessa chiesa, a meno che il tuo cuore non sia pieno di desideri a loro favore.

3. Paolo dice: "Ricordate, fratelli, la nostra fatica e il nostro travaglio". L'apostolo chiamò la sua predicazione, ardua e dolorosa fatica. Ascolta, ha lavorato notte e giorno, non solo con la voce, ma anche con le mani, per non essere loro imputabile, mentre predicava loro il Vangelo di Dio.

III. LA VITA INTERIORE DI PAOLO È RIVELATA DAL SUO COMPORTAMENTO FRA LE PERSONE ( 1 Tessalonicesi 2:10 )

Tutto inconsapevolmente e non intenzionalmente, l'apostolo ci offre vedute del suo stesso cuore palpitante e del suo cammino quotidiano tra la gente, mentre predicava loro. Lo vediamo, non come una rosa in boccio, ma in fiore. La fragranza del suo stesso essere, i palpiti del suo stesso cuore vengono messi a nudo.

1. Paolo si è comportato in tutta santità tra coloro che hanno creduto. Ci sono alcune persone che sembrano vantarsi delle loro vie malvagie. Almeno sminuiscono i loro peccati. L'apostolo invece disse: «Come ci siamo comportati santi * * in mezzo a voi». Non è questa la chiamata di Dio a te ea me? Non è questa la volontà di Dio, anche la nostra santificazione? Infatti è scritto: "Dio non ci ha chiamati all'impurità, ma alla santità".

Un predicatore mi ha detto l'altro giorno: "Non vuoi confonderti con quel gruppo. Predicano la santità", Questo è ciò che dovrebbero predicare. Questo non è solo ciò che dovrebbero predicare, ma ciò che dovrebbero vivere. Non stiamo parlando dello sradicamento della vecchia natura. Stiamo parlando di una vita santa.

Ci piace quella piccola parola "come". L'apostolo ha detto quanto ci comportiamo santi. Di Daniele possiamo dire quanto santo si sia comportato. Il nemico non riuscì a trovare nulla contro Daniele nei suoi rapporti con il popolo. Era giusto, onesto e sincero, sia verso il re, e il governo, sia verso le masse.

Quanto santo deve aver vissuto Giobbe. Dio disse a Satana: "Hai considerato il mio servitore Giobbe, che non c'è nessuno come lui sulla terra, un uomo perfetto e retto, uno che teme Dio e rifugge il male?" Si può dire questo di te e di me? In caso contrario, e il nostro stesso cuore ci condanna, non siamo pronti a sopportare i vasi del Signore.

2. Paolo si comportò in tutta giustizia tra coloro che credettero. Non era solo santo, era giusto. A coloro che predicano per Dio ea coloro che lo servono a qualsiasi titolo è assolutamente richiesto un comportamento onesto, dando a ciascuno il suo dovuto. Se non trattiamo il nostro popolo in tutta giustizia e onore, non possiamo essere accettati da Dio, né da loro. Gli scribi ei farisei posero sul loro popolo pesanti fardelli, che essi stessi non avrebbero sopportato.

Ci dice che legavano pesanti fardelli e gravosi da portare, e li caricavano sulle spalle degli uomini; ed essi stessi non li muovevano con un dito. Chiediamo mai agli altri cosa non faremmo? Chiediamo loro di dare dove noi non diamo; andare, dove non andiamo; soffrire, dove non soffriamo?

3. Paolo si comportò irreprensibilmente tra coloro che credevano. Questo era il suo desiderio per tutti i santi. Pregò per i santi, affinché tutto il loro spirito, anima e corpo fossero preservati irreprensibili, fino alla venuta del Signore Gesù Cristo. Oh, che ognuno di noi possa essere approvato.

IV. LA VITA INTERIORE DI PAOLO SI MANIFESTA, COME VITA DI PADRE VERSO I SUOI ​​FIGLI ( 1 Tessalonicesi 2:11 )

1 Tessalonicesi 2:11 dice: "Voi sapete come abbiamo esortato, consolato e ammonito ciascuno di voi, come un padre fa i suoi figli".

1. Consideriamo il cuore di un padre verso i suoi figli. Ricordi che sta scritto: "Come un padre ha pietà dei suoi figli, così il Signore ha pietà di quelli che lo temono". Il Signore insegnò ai discepoli a pregare dicendo: " Padre nostro che sei nei cieli". Quando parliamo della Trinità, parliamo di Dio Padre, Figlio e Spirito Santo. Nell'epistola agli Efesini leggiamo: "Mi piego le ginocchia al Padre.

Di nuovo leggiamo: "Per mezzo di Lui abbiamo entrambi accesso per mezzo di un solo Spirito, al Padre". L'espressione "la paternità di Dio" è corretta quando è usata per l'intera famiglia redenta in cielo e in terra.

Così abbiamo appreso che la parola "Padre" è usata non solo per esprimere il cuore interiore di Paolo verso coloro con cui ha lavorato, ma anche per esprimere quel cuore interiore di Dio. Se vogliamo avere successo nel servizio di Dio, anche noi dobbiamo avere un cuore di padre, un amore di padre, una compassione di padre.

2. Consideriamo gli ammonimenti di un padre verso i suoi figli. Il padre non solo esorta i suoi figli e li conforta; ma li accusa di come dovrebbero vivere e cosa dovrebbero fare. Ecco il cuore paterno di Paolo, che incarica i Tessalonicesi di camminare degni di Dio, che li ha chiamati nel suo regno e nella sua gloria.

Uno dei miei figli un giorno mi ha detto: "Padre, il mio grande desiderio è di vivere in modo da rendere onore al tuo nome, nome che anch'io porto". Quanto più dovremmo cercare di camminare degni del nome celeste e santo che portiamo.

3. Consideriamo la gioia di un padre verso i suoi figli. Il versetto tredici dà questo tocco delizioso: "Anche per questo, ringraziamo Dio incessantemente". Tra un momento analizzeremo le ragioni della gratitudine di Paolo. Ora, ci limitiamo a menzionare che ha ringraziato. Gioiva per i suoi figli, come gioisce il padre terreno per i suoi. Si rallegrava delle loro vittorie, dei loro successi, del loro servizio.

Avete notato che l'Epistola si apre con una nota di ringraziamento a Dio per i Tessalonicesi? Altre epistole di Paolo si aprono allo stesso modo. Paolo non tardava a dire a coloro che amava, come li amava e come ne era rallegrato.

V. LA VITA INTERIORE DI PAOLO SEGNATA DAL SUO RICONOSCIMENTO DELLE VIRTÙ ALTRE ( 1 Tessalonicesi 2:13 )

Non siamo mai lenti a dire a coloro che amiamo cosa significano per noi. Perché non menzionare le loro buone azioni, la loro fedeltà, la loro gentilezza, la loro obbedienza a Dio. È consuetudine lasciare le cose buone che abbiamo da dire sulle persone, per il loro funerale. Se qualcuno è malvagio, siamo pronti a condannarlo. Allora, se sono buoni, perché non elogiarli? Non vizierà i vostri figli a casa, né vizierà i membri della vostra chiesa, se, in tutta onestà e sincerità, ringrazierete Dio e loro, per il bene che c'è in loro. Li aiuterà solo a trovare le altezze più alte.

1. Paolo ringraziò Dio per l'atteggiamento dei Tessalonicesi verso la Parola di Dio. Disse in 1 Tessalonicesi 2:13 : « * * ringraziamo Dio incessantemente, perché, quando avete ricevuto la Parola di Dio, che avete udito di noi, l'avete ricevuta non come parola di uomini, ma come è in verità , il Verbo di Dio, che opera efficacemente anche in voi che credete.

"I Tessalonicesi credevano in un libro ispirato, dato da Dio e scritto da Dio. Credevano in una Bibbia che aveva il potere di compiere grandi cose. Era qualcosa che operava dentro di loro. Da loro usciva la Parola di Dio. Essi non ci credettero solo, ma lo proclamarono, lo raccontarono.

2. Possiamo ringraziare Dio perché il nostro popolo ha esaltato la Sua Parola al di sopra del Suo nome?

Quando pensiamo alle persone e al loro atteggiamento verso Dio, la nostra mente va naturalmente al predicatore stesso. Perché i santi di Tessalonica ricevettero la verità come Parola di Dio e non come Parola di uomo? Crediamo che fosse perché l'apostolo Paolo lo predicò così. Non si limitò a dire che la Bibbia era la Parola di Dio, ma la proclamò come la Parola di Dio; mostrando, inoltre, con le sue meraviglie di affermazione, così vera e così fedele, storicamente, profeticamente, teologicamente, che era davvero la Parola di Dio.

Se la gente nel banco dubita dell'ispirazione delle Scritture, è perché il pastore sul pulpito ne è egli stesso dubbioso.

C'è un'altra ragione per cui i Tessalonicesi, e tutti i credenti, credono che la Bibbia sia la vera parola di Dio. È perché agisce perennemente in loro. Quando lo leggono, qualcosa accade dentro di loro. Porta conforto, guida, luce, vita e molte altre cose, nella sua efficacia interna.

VI. LA VITA INTERIORE DI PAOLO SI MANIFESTA DAL GRANDE DESIDERIO DI VEDERE QUELLI CHE AVEVA CONDOTTO A CRISTO ( 1 Tessalonicesi 2:14 )

1. Paolo desiderava vedere i cristiani di Tessalonicesi, per rafforzarli riguardo alla loro sofferenza per Cristo. Al versetto quattordici dice loro che erano seguaci delle chiese di Dio, che, in Giudea, sono in Cristo Gesù. "Poiché * * anche voi avete sofferto come le cose dei vostri concittadini, come hanno sofferto per i Giudei: i quali hanno ucciso entrambi il Signore Gesù e i loro stessi profeti, e ci hanno perseguitato".

2. Paolo desiderava vederli, perché molti dicevano che i pagani non potevano essere salvati. Proibirono persino a Paolo di parlare ai Gentili, perché erano destinati alla condanna. Temiamo che ci sia, oggi, un'antipatia contro gli ebrei che quasi li pronuncia come Anathema Maranatha. Gli antichi ebrei rifiutavano ai gentili la Parola di vita. Ora, almeno in alcuni luoghi, i Gentili rifiutano agli Ebrei quella stessa Parola benedetta.

3. Paolo desiderava vederli perché voleva compensare verso di loro ciò che mancava agli altri. Dice loro in 1 Tessalonicesi 2:17 : "essendovi tolto poco tempo, in presenza, non nel cuore; cercava più abbondantemente di vedere il vostro volto con grande desiderio". Altri potrebbero averli rifiutati. Non l'ha fatto.

Infatti, Dio lo aveva chiamato come apostolo delle genti perché desse testimonianza davanti a loro. Fu così che, dopo che ebbe lasciato Tessalonica, il Signore gli stette vicino di notte e gli disse: "Rallegrati, Paolo, perché come hai testimoniato di me a Gerusalemme, così devi testimoniare anche a Roma". Mentre chiudiamo questo pensiero, vorremmo citare un piccolo versetto, che speriamo esprima il nostro atteggiamento verso la predicazione a coloro che sono lontani! Eccolo: "Predicare il Vangelo nelle regioni al di là di voi".

VII. LA VITA INTERIORE DI PAOLO NELLA SUA GRANDE ATTESA ( 1 Tessalonicesi 2:19 )

I due versetti con cui chiudiamo il nostro studio per oggi, si leggono così: «Poiché qual è la nostra speranza, o gioia, o corona di gioia? Non siete neppure voi, alla presenza del Signore nostro Gesù Cristo, alla sua venuta, perché voi sono la nostra gloria" in Cristo.

1. La speranza cristiana è la venuta del Signore. Leggiamo in Tito 2:11 a proposito di "Cercare quella beata speranza e l'apparizione gloriosa del grande Dio e nostro Salvatore, Gesù Cristo". Lo Spirito Santo, per mezzo di Giovanni, ci dice che chi ha riposto in sé questa speranza , si purifica. Ogni credente dovrebbe vivere cercando, affrettandosi e occupando, finché il Signore non venga.

Ai nostri giorni milioni di persone stanno guardando, aspettando e desiderando ardentemente la venuta del Signore. Il grido di mezzanotte è andato: "Ecco lo sposo che viene". Questo si sente da tutte le parti.

2. La speranza, la gioia e la corona dei cristiani sono i santi; alla presenza del Signore, alla sua venuta. A dire il vero vogliamo vedere Cristo stesso al di sopra di ogni altro. Egli è la nostra più grande gioia e corona. Tuttavia, dobbiamo ricordare che quando il Signore verrà, ci sarà, prima, la risurrezione dei morti; e allora, i viventi in Cristo saranno rapiti insieme a loro, per incontrare il Signore nell'aria.

In primo luogo, nel punto del tempo, incontriamo i santi risuscitati; poi viene il grande incontro dei vivi, con i santi della risurrezione. Dopo di che siamo presi, con loro, e il Signore è il pensiero centrale di tutti noi. Consideriamo ora, però, la grande gioia e corona di giubilo che apparterranno a coloro che hanno vinto molti a Cristo.

Oh, ogni fatica ripagherebbe

Se in paradiso un giorno felice

Ci incontreremo con gioia e ascolteremo alcuni dire,

Mi hai mostrato la via celeste.