1 Timoteo 1:1-7

La nostra guida in mezzo alla negazione della fede

1 Timoteo 1:1 , 1 Timoteo 1:18

PAROLE INTRODUTTIVE

1. Cristo troverà la fede sulla terra? La domanda di cui sopra ha a che fare con la seconda venuta di Cristo, e la seconda venuta di Cristo ha a che fare con le condizioni che concluderanno l'era in cui stiamo ora vivendo.

L'apostolo Pietro ci ha parlato chiaramente, nello Spirito, dell'avvento degli schernitori negli ultimi tempi. Questi schernitori sono uomini che negano la Fede e, in particolare, che dicono: "Dov'è la promessa della sua venuta?"

Il Libro di Giuda parla dell'avvento di alcuni uomini che si insinuano inconsapevolmente. Questi certi uomini negano l'unico Signore Dio, e nostro Signore Gesù Cristo. Pronunciano discorsi duri contro di Lui.

Questi uomini sono il complemento di ciò che lo Spirito Santo, nel Libro di Tessalonicesi, chiama "l'allontanamento", un allontanamento che è segnato dall'apostasia dalla Fede.

Lungo questa linea, c'è una Scrittura dell'Antico Testamento che parla di "una carestia per la Parola di Dio".

Crediamo che il giorno dell'apostasia sia arrivato. I rinnegamenti della Fede sono venuti come un grande corso d'acqua che trabocca dalle sue sponde. Gli uomini non si vergognano di stare sul pulpito dedicato al Vangelo di Dio riguardo a Suo Figlio, mentre diffamano tutto ciò che è vitale per quel Vangelo.

2. L'apostasia attuale descritta. Gli uomini che negano la Fede sono lupi, vestiti da pecore, professando di conoscere Dio, lo rinnegano.

(1) L'apostasia iniziò scontando i miracoli. Per come la vediamo, la moda e la fantasia dell'evoluzione non erano altro che un colpo strategico di uomini increduli e apostati, intenti a eludere un Dio che opera miracoli.

Se si volevano abolire i miracoli, bisognava mettere da parte il primo miracolo della creazione. Per diffamare quel miracolo, ci deve essere un metodo per stabilire l'avvento dell'uomo sulla terra.

Le menti scettiche erano pronte a promulgare una favola come un fatto, un sogno come un dogma, piuttosto che accettare l'affermazione chiara e solo ragionevole dell'avvento dell'uomo ad essere anche l'affermazione del fiat divino della creazione come esposto nella Parola di Dio .

(2) L'apostasia continuò negando la necessità dell'espiazione. La salvezza mediante il Sangue del Figlio di Dio era sgradevole per le menti estetiche. Volevano essere salvati dalle opere delle loro stesse mani. Loro, come Caino, erano disposti a fare complimenti a Dio; ma non vollero, come Abele, riporre la loro fede in un'offerta sacrificale.

(3) L'apostasia si approfondisce nella negazione della Divinità di Cristo. Gesù Cristo, per l'apostata, non divenne altro che un uomo applaudito per le sue virtù. Era venerato solo come un uomo che viveva in anticipo sui suoi tempi.

Il fatto della nascita verginale di Cristo; il fatto che è disceso dal Padre ed è venuto nel mondo; il fatto che Egli fosse Dio, manifestato in carne, era assolutamente ripugnante per gli apostati. Erano disposti a mettere Cristo su un piedistallo di fama insieme a Elia, Geremia o uno dei Profeti, ma non erano disposti ad acclamarlo Figlio di Dio e Dio Figlio.

I. DEVIARE DALLA FEDE ( 1 Timoteo 1:3 )

1. Modifiche, favole e fanatismo. Il nostro testo dice che non dobbiamo dare ascolto a "favole e genealogie infinite, che ministrano domande, piuttosto che devota edificazione che è nella fede". Crediamo che una regola sicura per i santi sia ignorare completamente le discussioni religiose che non sono basate sulla fede una volta trasmessa. È così facile farsi da parte nelle nebbie e nei labirinti della speculazione lungo linee spirituali. Non dobbiamo mai diventare irregolari. Non dobbiamo mai diventare predicatori dei nostri stessi sogni. Anche nelle nostre affermazioni di dottrina, dobbiamo sempre cercare terminologie scritturali.

Cristo ha detto: "Parliamo che sappiamo e testimoniamo che abbiamo visto".

2. Maestri, ignoranti della Fede. Il versetto sette ci dice che alcuni, desiderando essere maestri della Legge; non capiscono quello che dicono, né quello che affermano.

Abbiamo bisogno di studiare per mostrarci approvati da Dio, un operaio che non ha bisogno di vergognarsi, dividendo giustamente la Parola di Verità.

Il Libro dei Romani, nel capitolo uno, parla di alcuni che si professano saggi, ma sono stolti. Anche se non vorremmo classificare nessuno di voi con loro, tuttavia vogliamo che stiate attenti a non parlare di cose di cui non sapete. Non crediamo che una comprensione intellettuale della Verità sia tutto ciò che è necessario con il cristiano. Abbiamo bisogno di conoscere sperimentalmente le cose di Dio.

3. Voltarsi da parte in vani tintinnii. Ogni volta che siamo turbati nella fede e siamo bambini nella conoscenza di Dio e della Sua Parola, cadremo una facile preda di ogni falso vento di dottrina che potrebbe soffiare.

Coloro che deviano dalla Fede sono quelli, di solito, che non sono mai stati radicati e radicati nella Fede. La loro fede non è mai stata una "fede non finta", fondata su un cuore puro e una buona coscienza.

Quando la Fede è abbandonata e un professore devia dal chiaro messaggio di Dio, sarà sviato in vani tintinnii. C'è una grande quantità di litigi e conflitti nei circoli religiosi; ci sono sette e divisioni quasi innumerevoli; e tutto questo perché le persone non sono stabilite nella Parola di Dio. Quando i cristiani seguono uomini, credi e sette, invece di un semplice e positivo «così dice il Signore», sono destinati a deviare dalla Fede.

II. FARE naufragio DELLA FEDE ( 1 Timoteo 1:18 1,18-20 )

1. I segni di una buona guerra. Paolo scrive a Timoteo: "Affinché tu * * tu possa fare una buona guerra". Timoteo conosceva le Scritture dalla sua infanzia. Aveva ascoltato la Fede da sua madre Eunice e da sua nonna Lois. Quella Fede era una Fede genuina. Timoteo era stato condotto a Cristo attraverso il ministero di Paolo. Lo sappiamo, perché Paolo gli scrisse, chiamandolo "Mio figlio nella fede".

Quando l'Apostolo volle che un giovane viaggiasse con lui, scelse il giovane Timoteo. Lo scelse perché, che fin da bambino aveva conosciuto le Sacre Scritture.

Quali sono allora i segni di una buona guerra? Sono certamente una guerra nella Verità che sostiene la Fede, con una buona coscienza.

2. I segni del naufragio. Il versetto diciannove dice: "Mantenendo la fede, * * che alcuni, avendo messo da parte riguardo alla Fede, hanno fatto naufragare". Abbiamo davanti a noi una scena grafica. È la vecchia nave della Fede che naviga sul mare della vita. Non una nave della "fede in Cristo", ma la nave della "fede di Cristo". La nave è un relitto. È inghiottito dalle onde selvagge e sta per affondare. Ecco un'immagine di ciò che abbiamo davanti a noi oggi. L'antico messaggio della Croce e l'antica confessione della Fede hanno, in molti casi, subito un naufragio.

L'apostolo Paolo, alla fine del versetto venti, parla degli uomini che mettono da parte la fede, e che fanno naufragio, come bestemmiatori. Questa è un'accusa grave, eppure è vera.

3, I risultati del naufragio. Lo Spirito, attraverso Paolo, menziona definitivamente due uomini, Imeneo e Alessandro, che misero via la fede; e poi dice: "Li ho consegnati" "a Satana, affinché imparino a non bestemmiare".

Non è cosa da poco allontanarsi dalla Fede di Dio e predicare un messaggio diverso da quello che Dio ha consegnato. Questi uomini sono sotto una maledizione. Come abbiamo detto una volta, diciamo ancora: "Se qualcuno predica un altro vangelo * * sia maledetto".

È importante conoscere la Verità, viverla e predicarla. Se speriamo di ricevere da Dio un "Ben fatto, servo buono e fedele", dobbiamo sostenere immancabilmente la Fede.

L'idea che possiamo vivere come vogliamo, predicare ciò che ci piace, credere in ciò che scegliamo e, allo stesso tempo, essere graditi a Dio, è pura follia.

III. PARTENZA DALLA FEDE ( 1 Timoteo 4:1 )

1. Pilastro e fondamento della Verità. Facendo riferimento al capitolo tre, troviamo che la Chiesa del Dio vivente è descritta come il pilastro e il fondamento della Verità. Il pilastro è quello che sostiene il tetto. Il suolo è la solida base, la sottostruttura, su cui poggia l'intera sovrastruttura.

Quando Pietro disse a Gesù: "Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente", il Signore immediatamente rispose: "Su questa pietra edificherò la mia Chiesa; e le porte dell'inferno non prevarranno contro di essa".

In Matteo sette, Cristo disse: «Chiunque ascolta queste mie parole e le mette in pratica, lo paragonerò a un uomo saggio, che ha costruito la sua casa su una roccia, * * ed essa non è caduta».

2. I pericoli degli ultimi giorni. I giovani non devono allarmarsi perché tanti si sono allontanati dalla Fede. Per essere preavvertiti, dovrebbe bastarci per essere preavvertiti. Lo Spirito ci ha descritto la stessa apostasia che circonda la chiesa oggi. Coloro che conoscono i loro libri sanno che non è successo nulla che abbia sconvolto la Fede una volta consegnata ai santi. Coloro che si sono allontanati dalla Fede sono uomini che non conoscono Dio in alcun senso vitale e spirituale. Il nostro testo dice anche che dicono bugie nell'ipocrisia. Se sostengono di essere coscienziosi in quello che dicono, Dio dice subito che la loro coscienza è bruciata da un ferro ardente.

È pur vero che i grandi uomini non sono sempre saggi; né gli anziani capiscono il giudizio. È pur sempre vero che la mente naturale non riceve le cose di Dio. Gli uomini per cultura non possono conoscere Dio.

Dio ha anche detto degli uomini che si allontanano dalla fede, che prestano attenzione alle dottrine dei demoni. Dovremmo pensare che una tale accusa indurrebbe i modernisti di oggi a fermarsi e riflettere. Essi, infatti, sono influenzati da un potere di cui possono non essere consapevoli. Sono portati da venti di dottrina che li spazzano via dai loro ormeggi; tuttavia, potrebbero non rendersi conto della loro sorte.

3. Nutriti nella Fede. Siamo sicuri che tutti coloro che ci seguono desiderano essere buoni ministri di Gesù Cristo. Se lo fanno, metteranno i fratelli in ricordo dell'apostasia che è ora su di noi. Faranno di più. Si nutriranno di parole di fede e di buona dottrina. Rifiuteranno anche le favole profane e di vecchie mogli.

Il grande bisogno delle chiese oggi è una testimonianza che suona fedele alla Fede. Dio ci dia tanti giovani che usciranno con amore e con coraggio, proclamando tutto il consiglio di Dio.

IV. NEGAZIONE DELLA FEDE ( 1 Timoteo 5:8 ; 1 Timoteo 5:15 ; 1 Timoteo 5:17 )

1. Colui che nega la fede del cristianesimo pratico. La fede per la quale dobbiamo lottare include le grandi dottrine della Grazia. Afferma la Divinità di Cristo; acclama la nascita verginale; sottolinea la Sofferenza Sostitutiva di Cristo; sostiene fermamente la Risurrezione e l'Ascensione corporee del Signore: insegna fedelmente il Ritorno personale del Signore Gesù.

C'è un altro punto di vista, tuttavia, nel sostenere la Fede; questo è il lato pratico della Fede. È la Fede, in azione; la Fede, nella vita. Il nostro versetto ci dice: "Se uno non provvede ai propri, e specialmente a quelli della propria casa, ha rinnegato la Fede ed è peggio di un infedele".

Abbiamo bisogno di uomini che non solo predichino la Fede, ma la vivano. La dottrina deve essere glorificata, adornata con il nostro cammino, lavoro e via.

2. Chi rinnega la Fede si volta dietro a Satana. Questo è il messaggio del versetto quindici. I bassi standard di vita, così come i bassi standard di dottrina, possono trovare la loro fonte in Satana stesso. È Lui che, nel Giardino dell'Eden, con lo stesso respiro ha cercato da un lato di instillare il dubbio sulla Parola di Dio, e dall'altro di inculcare a Dio lo spirito di disobbedienza. Quanti sono oggi che Satana ha accecato, affinché la luce del glorioso Vangelo non risplenda su di loro!

3. Chi detiene la Fede è degno di doppio onore. In 1 Timoteo 1:17 l'accento è posto su coloro che faticano nella Parola di Dio e nell'insegnamento della Verità.

Se fossimo caduti in uno qualsiasi dei servizi condotti dall'apostolo Paolo, lo avremmo trovato fedele alla Fede e l'avremmo proclamata con tutta la pazienza e la dottrina. Paolo sapeva ragionare in base alle Scritture. Sapeva aprirli in modo da confondere gli avversari. Non ha mai suonato una nota incerta. Non ha mai messo un punto interrogativo attorno a nessun "Così dice il Signore". Credette a tutte le cose che erano scritte in Mosè e nei Profeti; e, ciò che credeva, lo proclamò.

Gli uomini che mantengono la verità, o trattengono l'intero consiglio di Dio, sono degni di doppia condanna. Gli uomini che servono per il plauso umano e non per l'approvazione divina sono da compatire.

C'è un piccolo versetto che dice: "Quando il nemico verrà come un diluvio, lo Spirito del Signore alzerà uno stendardo contro di lui". Dio conceda che in quest'ora una grande schiera di figli valorosi possa farsi avanti e brandire la Spada dello Spirito, che è la Parola di Dio, con incrollabile lealtà.

V. ERRARE DALLA FEDE ( 1 Timoteo 6:10 6,10-12 ; 1 Timoteo 6:20 )

Abbiamo trovato cinque distinte affermazioni riguardanti la negazione della fede in Primo Timoteo. (1) Deviare dalla fede. (2) Fare naufragio della Fede. (3) Partendo dalla fede. (4) Negare la fede. (5) Errare dalla fede.

Proprio ora vogliamo discutere la quinta affermazione.

1. Colui che erra dalla Fede. I versi nove e dieci ci parlano dei ricchi che cadono in tentazione e in un laccio, e in molte concupiscenze stolte e offensive, che affogano gli uomini nella distruzione e nella perdizione. Questi uomini amano il denaro e lo bramano. A costoro scrive lo Spirito Santo: «Hanno sviato dalla fede e si sono trafitti con molti dolori». Ancora una volta vediamo che la Fede, una volta consegnata, tocca il cammino pratico del credente.

C'è un versetto nell'Epistola di Giacomo che dice: "Non avere la fede di nostro Signore Gesù Cristo, il Signore della gloria, riguardo alle persone".

La fede, cioè la dottrina, tocca il cammino e la vita vitali dell'uomo interiore. La fede non deve essere situata per sempre nella testa; dovrebbe alloggiare nel cuore e diventare il signore della vita.

2. Colui che combatte il buon combattimento della Fede. L'apostolo Paolo non tarda a sollecitare l'uomo di Dio a combattere questa buona battaglia. Ecco un concorso, che è degno del meglio che c'è in ogni uomo. Come si riassume questa lotta? Eccolo, proprio come Dio lo pone: "Seguite la giustizia, la pietà, la fede, l'amore, la pazienza, la mansuetudine". Questa è la buona battaglia della Fede. È a questo che siamo chiamati. È per questo che abbiamo confessato una buona confessione.

3. L'ultimo avvertimento. "O Timoteo, custodisci ciò che è affidato alla tua fiducia, evitando le chiacchiere profane e vane, e le opposizioni della scienza falsamente cosiddette".

(1) C'è l'avvertimento positivo di mantenere ciò che è stato commesso. In un altro capitolo ci viene detto che Paolo conosceva Colui, al quale aveva affidato la sua anima, e sapeva che l'avrebbe conservata. Dio è fedele al Suo appuntamento. Ora, però, Timoteo è esortato a mantenere ciò che gli è stato affidato. Cosa si impegna? È la "Fede" del Signore Gesù Cristo.

(2) C'è un avvertimento negativo, per evitare balbettii e le opposizioni della scienza, falsamente cosiddette. Di questi lo Spirito scrive a Timoteo che alcuni, avendo professato queste cose, hanno sbagliato riguardo alla fede. Quanto è importante quest'ultima parola di avvertimento. La scienza va bene quando si occupa di fatti. La conoscenza umana va bene quando si trova nel regno della verità; ma, quando esce dal suo regno e si mette in opposizione alla verità, si pone con balbettii profani e vani.

UN'ILLUSTRAZIONE

FUOCO! FUOCO!

"Quando si accende un fuoco in una città, non diciamo freddamente: 'Laggiù c'è un grande fuoco, prego Dio che non faccia male.' In tempi di defezione pubblica non dobbiamo leggere lezioni addomesticate sulla divinità contemplativa, o combattere con fantasmi ed errori antiquati, ma dobbiamo contrastare con tutta serietà i mali crescenti del mondo, qualunque cosa possa costarci". "Se gli uomini apprezzassero la verità come fanno i loro beni e le loro case, non considererebbero l'errore con così freddo appagamento.

Il canto dei giorni nostri grida: "Carità, Carità". Come se non fosse la carità più vera indignarsi di ciò che rovina le anime. Non è sconveniente mettere in guardia gli uomini contro le velenose adulterazioni del loro cibo, o contro le invasioni dei loro diritti; e sicuramente non può essere più sgradito metterli in guardia contro ciò che avvelenerà o deruberà le loro anime. La tiepidezza dell'amore per la verità è il vero male da deprecare in questi tempi.

Abbiamo nuove dottrine tra noi, piene di malizia pratica, e contro queste c'è bisogno di sollevare un forte grido affinché non ottengano una testa così grande che sia la Chiesa che lo stato dovrebbero essere dati alle fiamme.

"Signore, sveglia le tue sentinelle e ordina loro di suscitare tutti i tuoi santi, perché i tempi sono pieni di pericolo.