Apocalisse 13:1-18

La guerra in paradiso

Apocalisse 12:1 e Apocalisse 13:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Sembra quasi una follia cercare di parlare di due capitoli dell'Apocalisse, in una volta. Ci rendiamo conto che non possiamo rendere giustizia a nessuno dei due. Il nostro scopo, tuttavia, è presentare semplicemente le vette della verità mentre ci muoviamo.

1. Abbiamo davanti a noi una grande meraviglia in cielo, Giovanni vide questa meraviglia di una donna vestita di sole, e sul suo capo una corona piena di stelle. Che la donna sia Israele, possono esserci pochi dubbi, se non nulli. Ha sofferto durante il parto; e apparve un'altra meraviglia in cielo, un grande drago rosso, con sette teste e dieci corna, sette corone sul capo. Questo drago aveva una coda, che attirava una terza parte delle stelle del Cielo, che le gettava sulla terra.

Giovanni vide, ed ecco, il drago si fermò davanti alla donna per divorare il suo bambino non appena nacque. Nacque un bambino uomo: "Il quale doveva governare tutte le nazioni con scettro di ferro: e suo figlio fu rapito a Dio e al suo trono".

Quanto sopra chiude la prima visione del capitolo dodici. Il primo pensiero potrebbe essere che l'uomo bambino fosse Cristo e la grande meraviglia si adatta perfettamente a questo. Tuttavia, siamo sicuri che lo Spirito Santo ci stava dicendo delle cose a venire, e l'uomo bambino rappresenta principalmente i santi che saranno uno con Cristo, governando le nazioni. Il rapimento dei santi era previsto nel rapimento di nostro Signore. Anche noi saliamo per essere per sempre con Lui.

2. Abbiamo davanti a noi la donna che fugge nel deserto. Questo, ovviamente, è ancora Israele, o il resto di Israele. Il tempo è il periodo della tribolazione. nel deserto Dio aveva preparato un luogo, "affinché l'abbiano nutrita là per milleduecentotrenta giorni". Questo periodo è della stessa lunghezza, e crediamo sia parallelo nel tempo con lo stesso numero di giorni, e i quarantadue mesi di Apocalisse 11:2

È tutto sicuro che accadrà. Israele fuggirà nel deserto. Dio avrà un posto preparato per lei. Alcuni studiosi profetici pensano che il luogo sia Petra, la città deserta, con meravigliose case colorate di pietra, ormai vuote da secoli.

3. Abbiamo davanti a noi il terzo stadio nella visione di Giovanni. Si trova nei versetti da sette a nove, questa fase della visione descrive la guerra in cielo: "Michele e i suoi angeli hanno combattuto contro il drago, e il drago ha combattuto e i suoi angeli, e non ha prevalso; né il loro posto è stato più trovato in cielo ." Così, il grande drago, Satana, il vecchio serpente, chiamato il diavolo, che inganna il mondo intero, sarà gettato, con tutti i suoi angeli, sulla terra.

4. Abbiamo davanti a noi il quarto passo nella visione. Non appena l'aria, il cielo sopra di noi, si sbarazzò di Satana e dei suoi angeli; Giovanni udì una voce forte che diceva in cielo: "Ora è venuta la salvezza, e la forza, e il regno del nostro Dio, e la potenza del suo Cristo". Colui che aveva accusato i fratelli nel corso dei secoli, e li aveva accusati davanti a Dio giorno e notte, era ora abbattuto.

Ci rallegriamo per questo piccolo tocco che lo Spirito Santo ci mette. Egli racconta: "Ed essi (i santi che furono accusati) lo sconfissero con il sangue dell'Agnello e con la parola della loro testimonianza, e non amarono la loro vita a la morte." Nei cieli c'era grande gioia e tutti coloro che abitavano in essi acclamavano e lodavano Dio mentre Satana era stato abbattuto.

Sulla terra la scena era completamente diversa. Agli abitanti della terra furono pronunciate le parole: "Guai agli abitanti della terra e del sigillo, perché il diavolo è sceso su di voi, con grande ira, perché sa di avere poco tempo".

Il primo atto del drago, dopo essere stato gettato sulla terra, fu di perseguitare la donna che aveva partorito il figlio maschio. Allora avvenne, tuttavia, che Dio diede alla donna due ali di una grande aquila, affinché potesse volare nel deserto, al suo posto. La donna rimarrà lì, nascosta per un tempo, e tempi e metà . Ciò significa i nostri stessi tre anni e mezzo.

Il diavolo, però, scacciò dalla sua bocca acqua come un diluvio, dietro alla donna. Evidentemente mandò i suoi eserciti dietro a lei per raggiungerla e schiacciarla. Tuttavia. "La terra ha aiutato la donna, e la terra ha aperto la sua bocca e ha inghiottito il diluvio che il drago scacciò dalla sua bocca".

Quando il drago vide che Israele, la donna, era protetta, come crediamo da certe nazioni; poi, iniziò a fare guerra al residuo della sua discendenza che osserva i comandamenti di Dio e ha la testimonianza di Gesù Cristo. Questo residuo includerebbe i centoquarantaquattromila ebrei suggellati che Dio ha riservato per rendere testimonianza per Lui, sulla terra durante gli anni della tribolazione.

I. LA BESTIA DEL MARE ( Apocalisse 13:1 )

1. La bestia, ma del mare, deve essere l'anticristo. È uscito dal mare, perché il mare è sinonimo di nazioni, popoli, lingue e tribù.

Molte persone immaginano che le scene pittoriche dell'Apocalisse non possano essere comprese definitivamente. Al contrario, ci sembra che lo Spirito Santo le abbia rese chiare e semplici, a coloro che conoscono la Scrittura nel suo insieme. Possono essere, e sono, nascosti alle menti dei non rigenerati, ma i santi a cui è stato insegnato da Dio sono, in effetti, ciò che il nome del libro suggerisce una rivelazione, e non un nascondiglio o una copertura. Noi, in questo momento, osserviamo attentamente le nazioni del mondo, aspettando il momento in cui l'anticristo possa apparire.

Questa bestia dal mare ha sette teste. Cioè, rappresenta la perfezione della signoria umana. È l'apice dell'intelligenza. Il mondo intero si chiederà dopo di lui.

La bestia del mare ha dieci corna. Le corna rappresentano nazioni e regni della terra. Sulle sue corna ha dieci corone. Ciò significa che l'anticristo regnerà come re sulle dieci nazioni, che gli danno la loro fedeltà.

Conosciamo tutti bene il significato delle dieci dita del grande colosso o immagine, del sogno di Nabucodonosor. Conosciamo anche il significato delle dieci corna che si vedono nelle altre visioni, registrate in Daniele. Questo messaggio nel versetto uno sta fianco a fianco con quello.

2. La bestia, uscita dal mare, porta sul capo il nome di bestemmia. Lui è il Falso Profeta. Viene a bestemmiare Dio e tutti i santi di Dio. Il versetto sei ci dice: "E aprì la sua bocca in bestemmia contro Dio, per bestemmiare il suo nome, il suo tabernacolo e quelli che abitano in cielo".

Non sarebbe difficile per l'anticristo essere popolare tra gli uomini mentre, allo stesso tempo, bestemmiava Dio e i santi. In questo stesso momento la terra è piena di bestemmiatori. Non è niente, anche nei luoghi dedicati a Dio, sentire bestemmiare tutto ciò che è vitale per la divinità di nostro Signore. La sua nascita verginale; La sua sofferenza vicaria; il giusto per l'ingiusto; La sua resurrezione letterale; La sua ascensione e l'attuale sommo sacerdozio presso il Padre; La sua venuta sulle nuvole per regnare sulla terra, tutti sono bestemmiati.

II. L'ANTICRISTO POTENZIATO DAL DIAVOLO ( Apocalisse 13:2 )

1. La visione della bestia. Il versetto due ci dice che è simile a un leopardo, i suoi piedi erano come quelli di un orso e la sua bocca come la bocca di un leone. Gli studi delle profezie di Daniele rendono queste bestie, e le nazioni che rappresentano, chiare e positive. Prendi ad esempio Daniele 7:4 . Nel versetto quattro abbiamo il leone; nel versetto cinque, l'orso; nel versetto sei, abbiamo il leopardo.

Le nazioni, nel nostro capitolo, sono date in ordine inverso. In Daniele lo Spirito Santo guarda avanti, e vede le nazioni sorgere in ordine, l'una dopo l'altra. Il leone fu il primo impero mondiale, conosciuto come il babilonese. L'orso era il secondo impero mondiale, il medo-persiano. Il leopardo era il terzo impero mondiale, il greco.

Quando viene l'anticristo, i tre imperi mondiali sono rappresentati nella nuova confederazione mondiale. In Daniele 7:7 è menzionata una quarta bestia. Questo è l'Impero Romano, ha dieci corna. Le tre bestie sono menzionate nel versetto due perché l'anticristo stesso è la quarta bestia, poiché quell'impero sarà nuovamente stabilito tra gli uomini.

In effetti, questo è il sogno dell'attuale dittatore romano, Mussolini. La sua più alta ambizione è ristabilire l'Impero Romano sulla terra. Forse l'anticristo non sorgerà ai nostri giorni, anche se a noi sembra che debba avvenire molto presto. Quando arriverà, l'Impero Romano salirà al potere, con una conquista mondiale. Porterà i segni degli antichi imperi mondiali di Nabucodonosor, Dario, Alessandro Magno e dei Cesari.

2. La visione della bestia potenziata dal drago. Sappiamo che il drago è Satana, e la bestia del mare è certamente, come abbiamo detto, l'anticristo. È a questo anticristo che il drago, Satana, dà il suo potere, la sua sede e la sua grande autorità. Ricorderete tutti come Satana, in passato, mostrò a Cristo i regni di questo mondo, e le loro glorie, e disse: "Tutte queste cose ti darò, se ti prostri ad adorarmi". Quando quest'altro verrà, il diavolo gli farà la stessa proposta, e lui accetterà.

Satana stesso regnerà per essere sicuro, ma regnerà volentieri dietro le quinte. Egli darà il suo potere all'anticristo a condizione, ovviamente, che l'anticristo sia suo vassallo.

Non pensare che Satana non abbia il potere di dare. Le persone che lo chiamano il vecchio graffio, il vecchio nick e simili farebbero meglio a ripensarci prima di chiamarlo così. Anche l'arcangelo Michele, non osò portare contro il diavolo un'accusa ringhiosa. La Bibbia chiama Satana il dio di questo mondo. Descrive il mondo come giacente nel malvagio. Basta uno sguardo casuale intorno a uno per rendersi conto che il mondo è sotto il drago. Dio ha il suo popolo, ma anche Satana; e Satana in questo momento ha la maggioranza.

III. LA REGOLA DELL'ANTICRISTO ( Apocalisse 13:3 )

1. Una temporanea battuta d'arresto al suo governo. Il versetto tre dice: "Ho visto una delle sue teste, come ferita a morte; e la sua ferita mortale è stata sanata". Per come la vediamo, una delle nazioni, tenuta sotto il dominio dell'anticristo, si ribellerà. Non passerà molto tempo, tuttavia, prima che la breccia nella sua autorità sia superata e la ferita sia sanata, poiché questa nazione rivoltante torna sotto il suo dominio, viene fatta una dichiarazione notevole. Consideriamolo.

2. Un'ammirazione mondiale. Quando la ferita, che era molto grave, perché era come se fosse mortale, fu sanata, allora tutto il mondo si meravigliò della bestia. La notizia del suo potere e della sua gloria, della potenza del suo dominio, fu portata da telegrafi, cablogrammi e radiotrasmissioni del ventesimo secolo al mondo intero; e il mondo si meravigliò della bestia. Era sulla lingua di tutti. Era la conversazione nelle grandi città, nei borghi e nelle pianure.

Il mondo stava dicendo: "Cosa significa questo?" Si chiedevano se il millennio fosse finalmente arrivato. Pensavano che forse era arrivata un'utopia nei governi degli uomini. All'orizzonte del mondo, agli occhi di tutti, si era fatto avanti un uomo che sembrava essere supremo, in ogni ambito della vita. Stava testa e spalle, in intelletto, saggezza e abilità, al di sopra di tutti gli altri uomini. Era come un gigante tra i pigmei.

3. Un culto mondiale,

(1) Adorarono il drago che diede potere alla bestia. In altre parole, il mondo sapeva che l'anticristo era abilitato a Satana. Perciò, spogliandosi di ogni fedeltà a Dio e alla sua Croce, chinarono il ginocchio mentre adoravano il diavolo. Questo, naturalmente, sarà molto simile a quell'arcinemico di Dio, che ha sempre cercato di esaltarsi al di sopra di Dio, e tutto ciò che è adorato.

(2) Adoravano la bestia che regnava sotto l'autorità di Satana. Ci sono stati molti uomini, nel corso dei secoli, che hanno desiderato essere intronizzati come divinità. Anche in questo momento l'imperatore del Giappone riceve un aspetto devoto, da parte del suo popolo. L'anticristo, tuttavia, sarà universalmente adorato. Questo sarà facilmente possibile. La Germania quasi adora Hitler, l'Italia quasi adora Mussolini e la Russia quasi adora Stalin. Mentre adorano la bestia, il mondo griderà con ammirazione: "Chi è simile alla bestia? Chi può fargli guerra?"

IV. UN PERIODO DI BESTEMMIE CONTRO GOB ( Apocalisse 13:5 )

1. Una bocca che dice grandi cose. Questa è la descrizione del versetto cinque. Abbiamo pensato, e pensiamo ancora, che il modernismo sia la preparazione alla venuta dell'anticristo. Se ci rivolgiamo al libro di Giuda, il Signore descrive certi uomini che si insinueranno tra i santi negli ultimi giorni, Questi uomini trasformeranno la grazia di Dio in lascivia, rinnegando l'unico Dio, e nostro Signore Gesù Cristo. Questi uomini faranno discorsi duri contro Dio. Saranno schernitori delle cose divine. Ora arriviamo a un'affermazione, nel versetto sedici, in cui questi certi uomini sono descritti mentre pronunciano grandi parole gonfie.

Così, quando l'anticristo verrà, gli sarà data bocca per dire grandi cose.

2. Una bocca che dice bestemmie. Poiché dice grandi cose per se stesso e per il diavolo, dirà anche grandi cose bestemmiando contro Dio. Non solo bestemmierà Dio, ma bestemmierà il suo nome, il suo tabernacolo e i santi di Dio. Ricordiamo, anticamente, come disse Satana ad Eva. "Dio ha detto?" E, "Dio lo sa". In questo Satana ha contestato Dio. Lo ha impugnato nelle sue parole e nei suoi atti.

Noi, con le nostre stesse orecchie, abbiamo sentito uomini per le strade, bestemmiare Dio e dire che Dio era responsabile di tutta la depressione che era venuta nel mondo negli ultimi anni. Non sarà difficile per Satana e il suo anticristo porre contro Dio l'accusa di aver inghiottito il mondo in tutte le sue difficoltà e dolori. Dirà al mondo che hanno finalmente trovato la via d'uscita, e ora possono gridare: "Eureka".

Anche i santi cadranno eredi della bestemmia di Satana. Gli ebrei in questo momento non vengono condannati per tutto ciò che è avverso, per tutto ciò che sta accadendo sulla terra? Assicuriamoci che anche la chiesa sarà incolpata. Sì, ora viene incolpato da molti. Chiamano la chiesa un gruppo di aristocratici, e di gente danarosa, che sono contrari al prolaterio.

V. UN PERIODO DI PERSECUZIONI CONTRO I SANTI ( Apocalisse 13:7 )

1. Un assalto vittorioso. Nel versetto sette leggiamo: "E gli fu dato di fare guerra ai santi e di vincerli". La parola santi qui può avere un duplice significato.

(1) Innanzitutto si riferisce agli ebrei che sono il suo popolo speciale. Contro questi l'anticristo si porrà con inesorabile vigore e antipatia. Concediamo che alcuni, in Israele, si alleeranno con l'anticristo e diventeranno il suo principale sostenitore. Gli ebrei, nel loro insieme, tuttavia, non saranno disposti a rinunciare alla loro fede in Dio; e sono assolutamente ripugnanti ad adorare un uomo.

Il fatto che stiano scappando da Dio, non significa che abbiano rifiutato del tutto la fede dei loro padri. Giona, sulla nave, stava scappando, ma Giona disse: Io sono ebreo e adoro un solo Dio.

Quando l'immagine d'oro di Nabucodonosor fu eretta nella pianura di Dura, c'erano tre bambini ebrei che non avrebbero adorato l'immagine; e ci saranno molti ebrei che non adoreranno né l'anticristo né la sua immagine.

(2) L'espressione "santi" si riferisce anche a una grande moltitudine che sarà salvata da ogni lingua e tribù affini. Contro questi farà guerra anche l'anticristo. E, come scopriremo più avanti, il sangue dei martiri scorrerà ancora una volta sulla terra.

2. Un mondo adorante e idolatra. Il versetto otto dice: "E tutti gli abitanti della terra lo adoreranno, i cui nomi non sono scritti nel libro della vita dell'Agnello, immolato dalle fondamenta del mondo". Questo versetto suggerisce anche due cose.

(1) Suggerisce l'universalità del culto dell'anticristo. Pensa alla portata del suo potere. Tutti gli abitanti della terra lo adoreranno.

(2) Suggerisce una minoranza che non lo adorerà. Questi sono coloro che sono figli di Dio, salvati senza dubbio dopo il rapimento. Sono eletti da Dio, i cui nomi sono nel libro di Dio; includono quegli ebrei che sono stati salvati e suggellati, durante la Tribolazione, o che sono segnati nell'elezione di Dio alla salvezza. Questi, grazie a Dio, rifiuteranno di inchinarsi e di piegare il ginocchio all'anticristo.

Grazie a Dio ci saranno molti che "oseranno essere un Daniel" e "oseranno stare da soli". Il Signore, anche in quei giorni bui che verranno, ne avrà molti in tutti i paesi, in tutte le nazioni, tribù e lingue, che non si inchineranno all'anticristo.

3. Al termine del versetto otto, Dio lancia un grido speciale: "Se uno ha orecchio, ascolti". Allora Dio dice: "Chi conduce in cattività andrà in cattività, chi uccide con la spada, deve essere ucciso con la spada". Il Signore sta dicendo ai Suoi martiri: "Siate fedeli fino alla morte e ricordate che coloro che vi hanno imprigionato e ucciso, riceveranno dal Cielo un giudizio simile. Questo, dice Dio, è "La pazienza e la fede dei santi ."

VI. LA SECONDA BESTIA CHE SALE DALLA TERRA ( Apocalisse 11:11 )

1. Descritta la seconda bestia. Egli esce dalla terra. Prendiamo questo nel senso che verrà dal popolo ebraico. Se abbiamo ragione nel nostro suggerimento, non dobbiamo essere sorpresi, perché ci sono molti ebrei eccezionali, oggi, che considererebbero un privilegio essere legati all'anticristo.

Questa seconda bestia ha due corna come un agnello. Gesù Cristo è, naturalmente, l'Agnello di Dio. Ecco uno che viene a dichiararsi religioso e simile a un agnello, eppure parla come un drago. È energizzato da tutto il potere della prima bestia prima di lui ed esercita un potere simile.

È lui che fa sì che la terra, e coloro che vi abitano, adorino la prima bestia. Come religioso, fa grandi prodigi, tanto da far discendere fuoco dal cielo sulla terra, agli occhi degli uomini. Ancora una volta possiamo vedere facilmente il potere di Satana, perché Satana può fare miracoli e li fa. Egli non può operare tutti i miracoli che Dio opera, perché Dio è di gran lunga più grande di lui; tuttavia, può fare miracoli, sufficienti a far meravigliare il mondo.

2. Il risultato delle attività della seconda bestia. Il versetto quattordici ci dice: "E inganna quelli che abitano sulla terra per mezzo di quei miracoli che aveva il potere di fare agli occhi della bestia". Nella seconda Tessalonicesi, capitolo due, in connessione con la descrizione divina dell'anticristo, ci sono queste parole: "Per questo motivo Dio manderà loro una forte illusione, affinché credano a una menzogna".

Il versetto nove dice che la venuta dell'anticristo avverrà secondo il potere, e l'opera di Satana con ogni potere, segni e prodigi bugiardi; e con tutta l'ingiustizia dell'ingiustizia in coloro che muoiono.

Tornando al nostro capitolo, nell'Apocalisse, troviamo la stessa cosa, gli stessi prodigi, segni e miracoli bugiardi. Il risultato è l'inganno delle persone che abitano sulla terra. Questo falso profeta, come lo chiamiamo, dice agli abitanti della terra di fare un'immagine alla bestia. Questo ci porta alla nostra settima considerazione.

VII. IL MARCHIO E IL NUMERO DELLA BESTIA ( Apocalisse 13:15 )

1. Nel versetto quindici viene innalzata la grande immagine della bestia. In qualche modo il falso profeta dà vita all'immagine, in modo che l'immagine della bestia: "Deve parlare e far sì che tutti coloro che non adorano l'immagine della bestia siano uccisi". Come questo sia fatto non lo sappiamo, ma che sarà fatto, letteralmente fatto, crediamo.

L'erezione di un'immagine alla bestia non sarà che una procedura naturale. Nabucodonosor innalzò la sua immagine d'oro; e abbiamo letto dell'immagine che Mussolini ha eretto in Roma. Ecco, però, un'immagine che, o con l'inganno o con l'atto, parlerà. E da esso usciranno raggi o qualcosa che ucciderà coloro che si avvicinano e che rifiutano di inchinarsi.

2. Nel versetto sedici il falso profeta fa sì che tutti, piccoli e grandi, ricchi e poveri, liberi e vincolati, ricevano un marchio nella loro mano destra o nella loro fronte. Non dobbiamo meravigliarci di questo.

Anni fa, quando il cartello della NRA veniva esposto per ordine del nostro governo, ricevemmo una lettera che ci chiedeva se questo fosse il marchio della bestia. Abbiamo risposto che certamente non lo era, ma che mostrava la possibilità che un tale marchio potesse essere conferito sotto poteri di comando. Altre nazioni oltre alla nostra hanno fatto queste cose. Ci sono anche miriadi di uomini e donne che in questo momento portano segni sui loro corpi. Nessuno di questi sono i segni, tuttavia, dell'anticristo.

3. Il versetto diciassette dà l'obiettivo del marchio della bestia. Si legge così: "E affinché nessuno compri o venda, salvo colui che aveva il marchio, o il nome della bestia, o il numero del suo nome". Il nostro segno NRA aveva anche a che fare con il commercialismo, cioè con l'acquisto e la vendita, ma in modo limitato. Questo marchio sarà a livello mondiale nella sua portata e molto più drastico nella sua richiesta.

4. Il versetto diciotto dà la chiamata di Dio al Suo popolo. Il versetto recita così: "Ecco la saggezza. Chi ha intelligenza conti il ​​numero della bestia: perché è il numero di un uomo; e il suo numero è seicento, trescore e sei". Moltissimi hanno cercato di scoprire cosa significa il numero 666. Significa il numero di un uomo. Si ripete tre volte, a causa della trinità diabolica. La trinità divina è rappresentata in: "Santo, santo, santo.

" La trinità diabolica è rappresentata dal 666 a favore di Satana, l'anticristo e il falso profeta. Quelli in quel giorno probabilmente vedranno il numero, così com'è, sei-sessantasei, e sapranno se hanno saggezza, quell'anticristo è venuto e coloro che conoscono e credono, saranno più pronti a resistere all'obbedienza alla richiesta della legge, perché sono stati preavvertiti da Dio.