Apocalisse 5:1-14
1 E vidi nella destra di Colui che sedeva sul trono, un libro scritto di dentro e di fuori, sigillato con sette suggelli.
2 E vidi un angelo potente che bandiva con gran voce: Chi è degno d'aprire il libro e di romperne i suggelli?
3 E nessuno, né in cielo, né sulla terra, né sotto la terra, poteva aprire il libro, o guardarlo.
4 E io piangevo forte perché non s'era trovato nessuno che fosse degno d'aprire il libro, o di guardarlo.
5 E uno degli anziani mi disse: Non piangere; ecco, il Leone che è della tribù di Giuda, il Rampollo di avide, ha vinto per aprire il libro e i suoi sette suggelli.
6 Poi vidi, in mezzo al trono e alle quattro creature viventi e in mezzo agli anziani, un Agnello in piedi, che pareva essere stato immolato, ed avea sette corna e sette occhi che sono i sette Spiriti di Dio, mandati per tutta la terra.
7 Ed esso venne e prese il libro dalla destra di Colui che sedeva sul trono.
8 E quando ebbe preso il libro, le quattro creature viventi e i ventiquattro anziani si prostrarono davanti all'Agnello, avendo ciascuno una cetra e delle coppe d'oro piene di profumi, che sono le preghiere dei santi.
9 E cantavano un nuovo cantico, dicendo: Tu sei degno di prendere il libro e d'aprirne i suggelli, perché sei stato immolato e hai comprato a Dio, col tuo sangue, gente d'ogni tribù e lingua e popolo e nazione,
10 e ne hai fatto per il nostro Dio un regno e de' sacerdoti; e regneranno sulla terra.
11 E vidi, e udii una voce di molti angeli attorno al trono e alle creature viventi e agli anziani; e il numero oro era di miriadi di miriadi, e di migliaia di migliaia,
12 che dicevano con gran voce: Degno è l'Agnello che è stato immolato di ricever la potenza e le ricchezze e la sapienza e la forza e l'onore e la gloria e la benedizione.
13 E tutte le creature che sono nel cielo e sulla terra e sotto la terra e sul mare e tutte le cose che sono in essi, le udii che dicevano: A Colui che siede sul trono e all'Agnello siano la benedizione e l'onore e la gloria e l'imperio, nei secoli dei secoli.
14 E le quattro creature viventi dicevano: Amen! E gli anziani si prostrarono e adorarono.
L'Agnello nella Rivelazione
PAROLE INTRODUTTIVE
Ricordiamo da Esodo 12:1 , come quell'agnello doveva essere tenuto in piedi dal decimo al quattordicesimo giorno, e come doveva essere immolato al tramonto del sole il quattordicesimo giorno. Ricordiamo che fu il sangue asperso che divenne il segno della liberazione di Dio e la sicurezza del primogenito in ogni casa israelita.
Passarono gli anni e Giovanni Battista predicava presso il fiume Giordano. In un certo giorno vide venire Cristo e gridò: "Ecco l'Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo". Anche il giorno dopo, vedendo Cristo, gridò: "Ecco l'agnello di Dio!"
L'apostolo Paolo, parlando di Cristo e della sua opera sul Calvario, disse: "Cristo nostra Pasqua è immolata per noi". In questo Paolo si riferiva all'agnello pasquale, e si riferiva anche all'opera espiatoria di Cristo.
Scrive l'apostolo Pietro: «Poiché sapete che non siete stati riscattati con cose corruttibili, come argento e oro, dal vostro vano colloquio ricevuto per tradizione dai vostri padri; ma con il prezioso Sangue di Cristo, come un agnello senza macchia e senza macchia."
Entriamo ora nel Libro dell'Apocalisse. Abbiamo visto nei capitoli uno e due vari Nomi di Cristo e varie visioni di Cristo che Lo descrivevano come il Geova-Dio, Colui che era, che è e che deve venire. Passando, però, oltre l'età della Chiesa, entriamo nella prima grande scena che segna l'inizio del periodo della tribolazione.
Il trono si sta ora preparando per il giudizio. Sul trono c'è il Padre. Nella mano destra del Padre c'è un libro. Il grido è fatto: "Chi è degno di aprire il libro e di scioglierne i sigilli?" Nessuno fu trovato degno in Cielo, né in terra, e Giovanni pianse molto. Allora uno degli anziani disse a Giovanni: «Non piangere: ecco, il leone della tribù di Giuda, la radice di Davide, ha vinto per aprire il libro e per sciogliere i suoi sette sigilli».
Giovanni subito si volse a guardare il leone, e voltatosi vide in mezzo al trono e del. quattro bestie, e in mezzo agli anziani un Agnello come fosse stato immolato, con sette corna e sette occhi. Così siamo passati dalla prima visione dell'Agnello immolato.
Le visioni del passato erano profetiche e simboliche. Siamo ora passati dal simbolico al reale; dalla figura al fatto, dal suggestivo al reale. Abbiamo davanti a noi l'Agnello immolato, l'Agnello immolato prima della fondazione del mondo; l'Agnello di Dio che toglie il peccato del mondo. Abbiamo davanti a noi non solo l'Agnello immolato, ma l'Agnello dalle sette corna, l'Agnello nella perfezione della sua autorità e dominio. Anche l'Agnello sta davanti a noi con sette occhi, la perfezione della saggezza. Grazie a Dio, abbiamo trovato la risposta ai sacrifici ebraici. Abbiamo trovato l'Agnello.
I. L'AGNELLO UCCISO ( Apocalisse 5:12 )
La scena è maestosa: L'Agnello come esso. era stato ucciso stava davanti al Padre. Prese il libro dalla mano del Padre. Quando lo prese, tutto il cielo esplose con il loro adorante magnificat. Ecco come si legge: "E quando ebbe preso il libro, le quattro bestie e i ventiquattro anziani si prostrarono davanti all'Agnello, avendo ciascuno arpe e coppe d'oro piene di odori, che sono le preghiere dei santi .
Fu allora che questo grande concorso cantò un nuovo cantico dicendo: "Tu sei degno di prendere il libro e di aprirne i sigilli, perché sei stato immolato e ci hai redenti a Dio con il tuo sangue da ogni stirpe, e lingua, popolo e nazione».
Con questa meravigliosa acclamazione conclusiva leggiamo che "la voce di molti angeli intorno al trono e alle bestie e agli anziani" cominciò ad acclamare a gran voce: "Degno è l'Agnello che fu immolato di ricevere potenza, ricchezze e sapienza , e forza, e onore, e gloria e benedizione," Pensaci, "diecimila volte diecimila e migliaia di migliaia" dando onore all'Agnello immolato!
Pensaci, ogni creatura che è in cielo, sulla terra, sotto la terra, e come sono nel mare gridando: "benedizione, onore, gloria e potenza, sia a Colui che siede sul trono, e all'Agnello nei secoli dei secoli!"
II. L'AGNELLO E LE SIGILLE ( Apocalisse 6:1 )
L'Agnello ora è descritto mentre prende uno dei sigilli del libro dai sette sigilli e lo rompe. Quando l'ebbe spezzato, uscì il cavallo bianco. Poi ruppe il secondo sigillo e il cavallo rosso uscì. Il terzo sigillo fu rotto e apparve il cavallo nero. Il. il quarto sigillo fu rotto e si vide il pallido cavallo. Il quinto sigillo fu rotto e si udì il grido dei santi martiri. Il sesto sigillo fu rotto e il sole divenne nero come un sacco e la luna divenne come sangue.
Ricorda che ognuno di questi sei sigilli è stato rotto dall'Agnello che è stato immolato, ci piace chiamare il libro che è stato sigillato, il libro dell'eredità divina, il libro che conteneva l'investitura del Regno, i sigilli che l'Agnello ha rotto rappresentano il metodo con cui questa eredità deve essere acquisita.
Nota che alla fine del capitolo 6, quando tutti i sigilli furono rotti, leggiamo: "E i re della terra, e i grandi uomini, e i ricchi, e i capi capitani e gli uomini potenti e ogni servo, e ogni uomo libero, si nascose nelle tane e nelle rocce dei monti, e disse ai monti e alle rocce: Cadete su di noi e nascondeteci dalla faccia di Colui che siede sul trono, e dall'ira dell'Agnello: perché è venuto il gran giorno della sua ira».
Com'è strano passare dalla storia dell'Agnello immolato alla storia dell'Agnello e del libro sigillato, in cui si manifesta l'ira dell'Agnello. Colui con le impronte delle unghie è anche Colui dell'ardente indignazione e collera? Comunque.
Cristo stesso disse: "Ogni giudizio è dato al Figlio". È l'Agnello del Calvario che è il Giudice della terra abitata.
III. IL SANGUE DELL'AGNELLO ( Apocalisse 7:14 )
Vi portiamo ora alla terza visione dell'Agnello nell'Apocalisse. Nella prima parte del capitolo 7 leggiamo del suggellamento dei centoquarantaquattromila ebrei. Dopo questo suggellamento c'è la descrizione di una grande moltitudine che nessun uomo può contare. Questa moltitudine era uscita dalla grande tribolazione. Erano venuti da tutte le nazioni, tribù, persone e lingue. Stavano davanti al trono e davanti all'Agnello. Erano vestiti di vesti bianche e avevano le palme nelle mani. Ci chiediamo ora quale sarà il messaggio che porterà questa enorme moltitudine di risultati.
È scritto riguardo a loro che "gridarono ad alta voce, dicendo: Salvezza al nostro Dio che siede sul trono e all'Agnello". Non appena ebbero suonato la loro lode, "tutti gli angeli stavano intorno al trono, agli edredoni e alle quattro bestie, e si prostrarono davanti al trono con la faccia a terra e adorarono Dio".
Uno degli anziani disse a Giovanni: "Che cosa sono questi che sono vestiti di vesti bianche? E da dove vengono?" Giovanni rispose: "Signore, tu lo sai". Allora l'angelo disse: "Questi sono quelli che sono usciti da una grande tribolazione, e hanno lavato le loro vesti e le hanno rese bianche nel sangue dell'Agnello".
La parola successiva dalle labbra dell'angelo fu: "Perciò stanno davanti al trono". Avevano lavato le loro vesti e le avevano imbiancate nel sangue dell'Agnello, perciò lo servivano giorno e notte nel suo tempio. Non c'è da stupirsi che lodino il Signore giorno e notte. È l'Agnello che li nutre e li conduce a fiumi di vive sorgenti di acque. Dio abbia pietà dell'uomo che vorrebbe eliminare il Sangue di Cristo. È il tema centrale dei santi redenti in Cielo.
IV. L'AGNELLO E I 144.000 ( Apocalisse 14:1 )
Abbiamo menzionato i 144.000 suggellati nel settimo capitolo dell'Apocalisse. Ora abbiamo una seconda visione di loro. Ecco come si legge nel capitolo quattordicesimo: "E. Io guardai, ed ecco un Agnello stava sul monte Sion, e con Lui centoquarantaquattromila, con il Nome di Suo Padre scritto sulla fronte".
Mentre questa moltitudine tra i Giudei sta con Cristo sul monte, ancora una volta tutto il Cielo irrompe. Si ode una voce come la voce di molte acque, e la voce di un grande tuono. Giovanni aggiunge anche: "Ho sentito la voce degli arpisti che suonavano l'arpa con le loro arpe; e hanno cantato come se fosse un nuovo canto davanti al trono". Questa nuova canzone era la canzone della redenzione che solo i 144.000 potevano cantare. Era un canto particolare perché si riferiva solo all'esperienza di questo gruppo speciale di israeliti e alla loro liberazione da parte dell'Agnello dal potere di Satana e dell'anticristo.
Questi ebrei che una volta avevano rifiutato Cristo e lo avevano disprezzato, attraverso grandi tribolazioni, erano giunti a conoscerlo ea credere in Lui. Si parla di redenti fra gli uomini . Sono descritti come primizia per Dio e per l'Agnello. Stanno davanti al trono di Dio senza colpa.
Questo portare a noi le primizie di un Israele restaurato è straordinariamente glorioso, Per la loro fede ritrovata erano stati disposti a seguire l'Agnello tra gli uomini. Ora, mentre sta per aprirsi il Millennio, sono destinati a seguirlo dovunque vada.
V. IL CANTICO DI MOSÈ E L'AGNELLO ( Apocalisse 15:3 )
Apocalisse 15:2 dice: "E vidi come un mare di vetro misto a fuoco: e quelli che avevano ottenuto la vittoria sulla bestia, e sulla sua immagine, e sul suo marchio, e sul numero del suo nome, stanno sul mare di vetro con le arpe di Dio. E cantano il cantico di Mosè, servo di Dio, e il cantico dell'Agnello».
Ecco un meraviglioso confronto. Il canto di queste schiere redenti che sono state liberate dalla tirannia di Satana e dell'anticristo è paragonato al canto di Mosè e dell'Agnello
Ricordiamo bene la tirannia e l'ingenua collera del Faraone contro Israele e, inchinandosi, mentre si trovavano liberati attraverso il mare, si misero a cantare il canto di Mosè, che era il canto della loro liberazione.
Ora, abbiamo un altro gruppo, e stanno cantando il cantico dell'Agnello, che è simile al cantico di Mosè. Ecco il loro canto: "Grandi e meravigliose sono le tue opere, Signore Dio onnipotente; giuste e vere sono le tue vie, o Re dei santi. Chi non ti temerà, o Signore, e non glorificherà il tuo nome? Perché tu solo sei santo: perché tutte le nazioni verranno e si prostreranno davanti a te, perché i tuoi giudizi si sono manifestati».
Ti meravigli che dopo questo canto il Tempio sia stato riempito di fumo dalla gloria di Dio e dalla sua potenza? Meravigliosi magnifici giacciono davanti al Signore Gesù, durante i giorni di grande tribolazione.
VI. IL MATRIMONIO DELL'AGNELLO ( Apocalisse 19:7 )
Se vuoi una grande visione di vera gioia e letizia, la troverai qui. Abbiamo davanti a noi, per così dire, "la voce di una grande moltitudine, e come la voce di molte acque, e come la voce di potenti tuoni, che dicono: Alleluia, perché il Signore Dio onnipotente regna. Esultiamo e rallegriamoci , e rendigli onore, perché lo sposalizio dell'Agnello è giunto e sua moglie si è preparata».
Ci sarà gioia e giubilo nei cieli quando la Moglie sarà presentata all'Agnello. Il Padre sarà lì, crediamo, e farà una grande cena per l'Agnello e la Sua Sposa. Coronerà quell'ora gloriosa con la Sua presenza. L'Agnello sarà lì, perché Egli deve vedere il travaglio della sua anima e essere soddisfatto. La Moglie sarà lì, e lei si sarà preparata. Ella è stata lavata nel sangue dell'Agnello, ed è ora vestita di lino finissimo, puro e candido, anche negli atti giusti che aveva compiuto tra gli uomini.
Ti meravigli che tutto il Cielo prorompe ancora una volta con gloria? Vi meravigliate che l'angelo abbia detto a Giovanni: "Scrivi: Beati quelli che sono chiamati alla cena delle nozze dell'Agnello"?
VII. LA MOGLIE DELL'AGNELLO ( Apocalisse 21:9 )
L'angelo dice a Giovanni: "Vieni qua, ti mostrerò la sposa, la moglie dell'agnello ". Il matrimonio di Cristo, l'Agnello, con la Sposa è avvenuto da tempo. Ci interessa, quindi, conoscere qualcosa del suo ambiente in quella gloriosa città di Dio.
Quando Giovanni guardò per vedere la Moglie dell'Agnello, vide quella grande Città, la Santa Gerusalemme, vide la Città, "che ha la gloria di Dio". Vide le mura grandi e alte. Vide le dodici porte. Vide che non aveva bisogno del sole, né della luna che vi risplendesse, "perché la gloria di Dio l'ha illuminata, e l'Agnello ne è la luce". Vide il fiume puro che usciva dal trono di Dio, e dall'Agnello, vide che la Sposa non sentiva più la maledizione. Vide che il fatto centrale di quella meravigliosa città era il trono di Dio e dell'Agnello.
Quanto siamo grati che l'ultima immagine che abbiamo dei santi sia sotto la visione della Moglie dell'Agnello. Quanto siamo grati che l'ultima visione di Cristo sia come l'Agnello.
Ti meraviglia quindi, mentre giungi all'ultimo capitolo della Bibbia, di leggere queste parole commoventi: "Beati coloro che mettono in pratica i suoi comandamenti, affinché abbiano diritto all'Albero della Vita ed entrino per le porte in città"?
UN'ILLUSTRAZIONE
IL SANGUE DELL'AGNELLO
G. Campbell Morgan ha detto: "Devo confessare che c'è stato un tempo nel mio lavoro di evangelizzazione in cui ho avuto l'idea che Cristo potesse soddisfare l'uomo che era laggiù nei bassifondi, ma ho sempre avuto un po' paura se fossi nella stanza delle indagini venne un uomo di posizione e cultura, e vi dico che il Signore mi ha dato uno dei più meravigliosi esempi dell'assurdità della mia paura che io abbia mai avuto. picker, un vecchio grande e magro che era diventato canuto al servizio del peccato e di Satana.
* * Là nella nostra stanza delle indagini si è inginocchiato, e io mi sono inginocchiato accanto a lui, e mi sono sentito a mio agio mentre gli parlavo del Sangue che purifica da ogni peccato. * * Mi guardai intorno, ed ecco, inginocchiato accanto a me, c'era il sindaco della città, un uomo vecchio quanto lo straccione, ma un uomo che aveva tutti i segni della cultura e della raffinatezza. Mi è capitato di sapere che tempo prima il sindaco aveva condannato lo straccione a un mese di lavori forzati; era uscito un mese fa.
Eccoli lì, fianco a fianco. In quel momento la luce che si era accesa sullo straccione si spezzò sul sindaco, e ho scoperto che il Sangue necessario lì era necessario qui, e ho scoperto che la vita sufficiente lì era sufficiente qui. Quando gli uomini si alzarono, il sindaco disse al raccoglitore di stracci: "Beh, non ci siamo incontrati qui l'ultima volta". "No, non ci incontreremo mai più come l'ultima volta, loda Dio!"