" Vedendo Cristo nell'Apocalisse
Rivelazione
PAROLE INTRODUTTIVE
C'è una nota eccezionale che sembra portare l'intero messaggio, sintetizzato, del Libro dell'Apocalisse. Si trova nel capitolo ventiduesimo, e dal settimo al dodicesimo versetto. Questa è l'espressione di quei versetti: "Ecco, io vengo presto".
Nel ventesimo verso c'è un'espressione simile: "Certo che vengo presto". E la risposta è data: "Amen. Anche così, vieni, Signore Gesù".
Il Libro ora si chiude, e con esso la Bibbia con il suo ultimo messaggio: "La grazia di nostro Signore Gesù Cristo sia con tutti voi. Amen".
Lo sforzo di alcuni di collocare l'Apocalisse molto indietro nella storia di Israele, o della Chiesa, è un'assurdità. Dal quarto capitolo il tema principale è: "Ecco, io vengo", e il messaggio nel suo insieme si raccoglie attorno agli eventi dettagliati relativi a quell'evento.
1. Il prossimo grande evento in ogni profezia non è altro che la venuta di Cristo per i suoi santi . A volte i santi si stancano nell'attesa e si stancano nell'attesa del Ritorno di Cristo, per riportarli a casa a Sé. C'è così tanto di peccato e di dolore in noi; c'è così tanta sofferenza e vergogna, che desideriamo vederlo. La verità è che abbiamo il diritto di aspettarci il Suo ritorno. Disse: "Ecco, io vengo presto"; e "presto" verrà. Quando l'ora della nostra salita suonerà, la Sua venuta sarà davvero rapida. È "in un attimo, in un batter d'occhio" che i morti risorgeranno e che tutti saremo cambiati.
2. L'unica passione del credente dovrebbe essere il ritorno del suo Signore. "Quando Cristo ha detto: "Certo, vengo presto", noi rispondiamo: "In ogni caso, vieni, Signore Gesù". C'è un anelito che Cristo venga nel cuore di ogni vero credente. Vogliamo incontrare Colui che è morto per noi C'è un desiderio nel nostro cuore di salutarLo. Se "Ma anche così, vieni, Signore Gesù" non esprime la preghiera del tuo cuore, dovresti esaminarne il motivo.
Ci è comandato di vegliare su di Lui come uno che veglia al mattino. Ci è stato detto di vivere cercando quella speranza benedetta. Dovremmo aspettare pazientemente l'ora del Suo Ritorno, proprio come il contadino attende il raccolto della sua semina. Dovremmo desiderarlo come chi è nelle tenebre anela alla luce.
Forse, in nessuna ora della storia del mondo, il grido di mezzanotte: "Ecco, lo Sposo viene", è stato risuonato come suona oggi. Forse, da quando Cristo se n'è andato, mai così tanti santi hanno voltato il viso verso l'alto in attesa del Suo Secondo Avvento.
La seconda venuta di Cristo sembra essere la passione consumante dell'ala ortodossa della Chiesa. Se Cristo ha detto: "Vengo presto", sicuramente potremmo rispondere almeno una volta: "Vieni, Signore Gesù".
3. Il Ritorno del Signore è per il credente come il sorgere della stella del mattino. Due volte nell'Apocalisse compare la Stella del Mattino. Una volta, Cristo stesso dice: "Io sono * * la stella luminosa e mattutina". Di nuovo dice: "Gli darò la Stella del Mattino". Anticamente fu fatta la promessa che una stella sarebbe sorta da Giacobbe. La stella di Betlemme risplendette, riconoscendo la nascita di Cristo, al suo primo avvento sulla terra. La Stella del Mattino deve ancora sorgere.
I segni del Ritorno del Signore diventano ogni ora più significativi. Davanti ai nostri occhi scorrono le scene profetiche del tempo della fine. Sicuramente, il Venente verrà e non tarderà.
I. ECCO QUEL CHE UNA VOLTA MORTO MA DI NUOVO VIVO ( Apocalisse 1:18 )
A Giovanni, nel momento della sua paura, giunsero le parole: "Io sono Colui che vive ed era morto; ed ecco, io sono vivo per sempre". Non pensiamo mai più a Cristo come a un defunto. Non è morto, ma vive.
1. Il Cristo risorto è vita e ispirazione della sua Chiesa. Crediamo fermamente che se nostro Signore non fosse mai stato risuscitato dai morti, la Chiesa non sarebbe mai nata. Allo stesso modo crediamo che se qualcuno si alzasse a quest'ora tarda e provasse che la risurrezione è stata una farsa, e che il nato dalla vergine è morto mentre altri muoiono, crediamo che allora la Chiesa non potrebbe sopravvivere allo shock e continuare a abitare.
La Chiesa ha iniziato il suo messaggio sotto la potenza di un Signore risorto. Fu la risurrezione di Cristo che li generò di nuovo in una viva speranza. Perciò, se Cristo non fosse risorto, noi saremmo i più miserabili di tutti gli uomini. La nostra fede diverrebbe immediatamente follia. La nostra testimonianza sarebbe malvagia. La nostra speranza sarebbe vana.
Cristo vive e prevarrà,
La sua promessa non può fallire,
Seguo le Sue tracce
Di vittoria.
2. Il Cristo risorto deruba la tomba della sua oscurità. Nessun santo ha paura di morire quando si rende conto che la morte non è che l'ingresso nell'eliso della vita. Nessun santo fiducioso teme il futuro, la vita oltre la tomba. Lui. sa che Cristo è lì. Sa che il Cristo della sua vita terrena, sarà il Cristo della sua vita futura. Sa che Colui che lo ha condotto qui, lo condurrà là.
La tomba non contiene altro che oscurità e triste disperazione per l'uomo che non conosce Dio. Un tale ha paura di vivere e ha più paura di morire. La morte, anche durante la vita, sta davanti a lui come uno spettro e un presagio. Al credente dice Cristo; "Ho gustato la morte, ho incontrato il tuo nemico, gli ho strappato le zanne, ho in mano le chiavi della morte e dell'inferno".
II. ECCO CRISTO IN MEZZO ALLE SUE CHIESE ( Apocalisse 1:13 )
Se Cristo fosse rimasto morto, non potrebbe essere il Vivente, che cammina in mezzo alle sue Chiese.
1. Cristo lo sa. A ciascuna delle Sue Chiese dice: "Lo so". Conosce il nostro lavoro, il nostro lavoro, il nostro amore. Conosce tutto ciò che ci riguarda come Chiesa e tutto ciò che ci riguarda come membri della Chiesa.
Nella Chiesa di Efeso vide molto lavoro, molta fedeltà, ma vide una mancanza di amore. Nella Chiesa di Smirne vide la sua tribolazione e la sua povertà. Vide anche che nel suo numero c'erano alcuni che erano della sinagoga di Satana.
Nella Chiesa di Pergamo vide che ella abitava dove Satana ha il suo seggio. Vide anche che ella non aveva rinnegato il suo nome. C'era una cosa, tuttavia, che Egli vide, ed era che la Chiesa aveva lì alcuni che sostenevano la dottrina di Balaam e che erano dediti alla mescolanza del mondo.
Nella Chiesa di Tiatira vide il suo servizio, il suo amore, la sua fede e la sua pazienza, eppure vide che era sotto l'influenza della malvagia Jezebel, che la stava seducendo in relazioni empie.
Così Egli sa ancora cosa sta succedendo nelle Chiese. Sa che molti hanno un nome da vivere e sono morti. Sa che altri non hanno escluso dalla loro comunione coloro che si dicono santi, ma sono servi di Satana, miseri e miserabili, poveri, ciechi e nudi.
2. Cristo aiuta. Cristo cammina in mezzo alle Chiese per essere la loro forza. Egli è lì, come uno cinto per il servizio. Egli è lì nella bellezza della sua santità, i suoi piedi sono di rame, la sua voce come il suono di molte acque. Egli è nella Sua Chiesa brandendo la Sua spada a doppio taglio. Il suo volto brilla come il sole, a dimostrazione della gloria inavvicinabile della sua Divinità.
III. ECCO CRISTO ADORATO ( Apocalisse 5:12 )
Abbiamo davanti a noi una visione di indicibile grandezza.
1. Ecco il Cristo che tutto vince. Il Padre è descritto in Apocalisse 5:1 , mentre tiene in mano un Libro che nessun uomo in cielo, o in terra, o sotto terra, poteva guardare o aprire. Quel Libro conteneva gli atti di titolo della terra e dei suoi regni. Conteneva anche il giudizio con il quale si doveva ottenere quel regno. Giovanni pianse molto quando non fu trovato nessuno che lo aprisse.
Allora uno degli anziani gli disse: "Non piangere: ecco, il leone della tribù di Giuda, la radice di Davide, ha prevalso per aprire il Libro e per sciogliere i suoi sette sigilli". Come John si voltò, cercando il. Leone, vide un Agnello come era stato immolato, così noi vediamo Cristo come la potente Radice di Davide e Leone di Giuda, coronato di gloria e potenza, proprio come l'Agnello del Calvario.
Grazie a Dio, che un Agnello sul. La croce è il simbolo del potere e della potenza. Come Agnello immolato, incontrò principati e potestà e ne fece uno spettacolo apertamente, trionfando su di loro in esso!
2. Ecco il Cristo adorato da tutti. Apocalisse 5:9 inizia la descrizione del magnificat del cielo all'Agnello. Lo attribuiscono come degno di aprire il Libro perché fu ucciso; e perché, mediante il sangue della sua croce, aveva redento a Dio santi di ogni tribù e lingua, popolo e nazione.
È in questo frangente che udiamo la voce di molti angeli intorno al trono, e la voce dei vivi e degli edredoni. Il loro numero era diecimila volte diecimila e migliaia di migliaia. Dicevano a gran voce: "Degno è l'Agnello che fu immolato di ricevere potenza, ricchezza, saggezza, forza, onore, gloria e benedizione".
Lodate il Signore!
Oh, lodatelo tutti voi angeli!
Lodate il Signore! lodatelo, figli degli uomini,
Lodate il Signore per sempre, suonate la vostra gioia Amen,
IV. ECCO L'AGNELLO A GIUDIZIO ( Apocalisse 6:16 )
Il mondo, e anche la Chiesa, ha rifiutato di riconoscere l'Agnello a giudicare. Sono rimasti molti che credono nella Bibbia. Tuttavia, non c'è tanta proclamazione dell'ira dell'Agnello, come dovrebbe esserci. L'intero corpo dell'Apocalisse è incentrato nelle voci, nei tuoni, nei lampi, nei terremoti e nei giudizi, che cadranno sui figli degli uomini durante il tempo della grande tribolazione.
C'è la storia dei sigilli, delle trombe e delle fiale, Questi tutti esprimono l'ira di Dio cominciando, intensificandosi e nel suo compimento. L'immagine è una delle più oscure della Bibbia. Essa culmina nella storia, scritta divinamente, della grande battaglia di Armaghedon e di Cristo che viene in guerra, cavalcando il cavallo bianco. Viene calpestando il torchio della ferocia dell'ira del Signore Dio onnipotente.
È davvero una follia dire: Pace, dove non c'è pace; e proclamare che non c'è giudizio, con un Dio d'amore. In questo momento la terra sta precipitando a capofitto nella sua ora più buia. L'anticristo si manifesterà presto e il mondo tremerà sotto il potere del Suo governo. Tutti gli uomini saranno costretti a ricevere il suo marchio ea portare il numero del suo nome. Aggiunto a questo, il Signore stesso manderà i suoi giudizi:
Il rombo del tuono, ora, ho sentito,
I lampi lampeggiano di traverso un cielo che si oscura;
Il trono di Dio si prepara, la sua ira si avvicina,
Gli empi tremano mentre si accovacciano per la paura;
Gridano alle montagne e alle rocce
Cadere su di loro. Vedere! cercano di nascondersi
Dentro le caverne e le tane da ogni lato:
La terra va e viene per le scosse del terremoto,
Il gran giorno della Sua ira è finalmente giunto;
I sigilli sono rotti e le trombe suonano;
I giudizi "fiale" sulla terra abbondano,
Le nazioni tremano, i potenti restano atterriti;
Mentre, nell'aria, sopra le onde e le onde della terra,
I santi, in pace, con Cristo, tradotti dimorano.
V. ECCO LA RICOMPENSA DELL'AGNELLO ( Apocalisse 11:18 )
La nostra Scrittura dice che il tempo delle ricompense dei santi è giunto.
1. Quando sarà il momento in cui Cristo distribuirà le Sue ricompense? In questa Scrittura la troviamo durante il periodo della tribolazione. Mentre l'ira sulla terra sta raggiungendo il suo apice, nei cieli, molto al di sopra della terra, i santi stanno per entrare nelle loro ricompense.
L'espressione, il seggio del giudizio di Cristo, è ben nota ai credenti. Ci viene insegnato che dobbiamo tutti comparire davanti al tribunale di Cristo per ricevere le cose fatte nel corpo. Se sapessimo quando dobbiamo apparire, oltre al nostro. Testo della Scrittura per oggi, possiamo leggere bene Apocalisse 22:12 . "Ecco, io vengo presto e la mia ricompensa è con me".
Cristo non può dare ora le sue ricompense ai santi, perché il servizio dei santi e il frutto della loro fede, e delle loro opere, non ha ancora raggiunto il suo compimento. Ci ricompenserà quando verrà. Paolo disse: "D'ora in poi mi è riservata una corona di giustizia, che il Signore, il giusto giudice, mi darà in quel giorno". Quel giorno è quando Egli viene.
Pietro, nello Spirito, scrisse ai predicatori, dicendo: "Pasci il gregge di Dio * *. E quando apparirà il sommo pastore, riceverai una corona di gloria".
Se desideriamo una corona di gloria,
Sii pronto ora a portare la sua croce,
Se desideriamo condividere il suo regno,
Dobbiamo condividere anche la sua sofferenza;
Spingi verso il segno che sta davanti,
Il segno della Sua ascesa;
Poi quando raggiungiamo l'altra sponda,
Non avremo paura spaventosa.
2. Lavoriamo per essere approvati da Lui. Questa vita diventa molto più seria quando la pensiamo nella sua relazione con la vita a venire. Siamo salvati per grazia, per essere sicuri; tuttavia, ognuno di noi dovrebbe prestare attenzione a come costruiamo, come viviamo, cosa crediamo e cosa facciamo. Tutto nella vita del credente gli verrà nuovamente dinanzi al Bema, quando riceverà secondo le cose che ha fatto nel suo corpo. Che meravigliose possibilità di guadagno o di perdita! Pesiamo ogni parola. Considera ogni atto e pensiero di questa vita presente alla luce del Seggio del Giudizio di Cristo.
VI. ECCO IL MATRIMONIO DELL'AGNELLO ( Apocalisse 19:6 )
1. Un momento di grande gioia. Il nostro testo dice: "Rallegraci e rallegriamoci, * * perché le nozze dell'Agnello sono giunte". Questo versetto è preceduto dall'affermazione: "Una voce uscì dal trono, dicendo: Lodate il nostro Dio, voi tutti suoi servi, e voi che lo temete, piccoli e grandi". Segue poi un'affermazione ancora più meravigliosa: "E udii come voce di grande moltitudine, e come voce di molte acque, e come voce di potenti tuoni, che diceva: Alleluia, perché il Signore Dio onnipotente regna. "
Con quale consumata gioia, e con quali tuoni di lode andremo allo Sposalizio dell'Agnello. Tutti i dolori e i sospiri, tutte le fatiche e le afflizioni della terra svaniranno davanti a quella rivelazione di gloria e di letizia, come la rugiada della notte svanisce prima del sorgere del sole mattutino.
2. Un tempo per onorare l'Agnello. Sarà, infatti, il centro della nostra gioia e del nostro giubilo. Non sarà una congratulazione formale allo Sposo e alla Sua Sposa, sarà lo squarcio del Cielo con voci di lode.
C'è un piccolo versetto in Isaia dove si dice; "Egli vedrà il travaglio della sua anima e sarà soddisfatto".
La Sposa del Signore si sarà preparata. Sarà vestita con le vesti che lo Sposo le ha dato, il suo vestito sarà anche quegli atti dei santi, che hanno portato onore e gloria al suo nome. Oh, come Lo amiamo, e come Lo adoriamo, e come Gli daremo onore e gloria, quando Lo vedremo così com'è!
3. Un tempo di festa gloriosa. L'angelo disse a Giovanni: "Scrivi: Beati quelli che sono chiamati alla Cena delle Nozze dell'Agnello". C'è stato un tempo in un'altra cena in cui il Signore si cinse di un asciugamano e lavò i piedi ai suoi discepoli. Ci chiediamo, in questa meravigliosa cena, quale meraviglioso servizio renderà l'Agnello, lo Sposo, alla Sposa. Quella cena è annunciata come "i veri detti di Dio".
VII. ECCO CRISTO CHE FA NUOVE TUTTE LE COSE ( Apocalisse 21:5 )
1. Le cose precedenti saranno passate. Tutto ciò che aveva a che fare con la maledizione sarà scomparso per sempre. Una voce dal cielo proclamerà: "Ecco, il tabernacolo di Dio è con gli uomini, ed Egli abiterà con loro, ed essi saranno il suo popolo, e Dio stesso sarà con loro e sarà il loro Dio".
Il peccato ci ha allontanato dalla presenza del Signore. La redenzione ci ha riportato a Dio e ci ha dato il diritto di comunione con Lui. Tuttavia, non vediamo ancora la gloriosa consumazione della Croce. Non è finché tutte le cose non sono nuove; non è fino a quando il primo Cielo e la prima terra non sono passati; e appaiono il nuovo Cielo e la nuova terra: non è finché dimoreremo con Dio in quel nuovo Cielo: non è fino ad allora, che Dio asciugherà tutte le lacrime da tutti gli occhi; e non ci sarà più morte, né dolore né pianto, né ci sarà più dolore.
2. Le cose nuove saranno apparse. La prima grande e gloriosa "cosa nuova" è la visione della Moglie dell'Agnello. Questo inizia nel nono versetto del nostro capitolo. Disse: "Vieni qua, ti mostrerò la Sposa, la Moglie dell'Agnello". Allora gli mostrò quella grande Città, la Santa Gerusalemme, che discendeva dal Cielo da Dio.
La descrizione di quella Città con le sue grandi mura e porte, con le sue strade e il suo fiume con i suoi alberi da frutto è una cosa di bellezza e una gioia per sempre.
3. Il Padre e l'Agnello saranno al centro di tutto. Non c'era tempio nella Città di Dio, perché il Signore Dio Onnipotente, e l'Agnello ne è il Tempio. Non c'era bisogno del sole, né della luna per illuminare la Città; poiché la gloria di Dio l'ha illuminata, e l'Agnello ne è la luce. La Città ha "il Trono di Dio e dell'Agnello" ei Suoi servi Lo serviranno.
Alberi da frutto ovunque,
Fiori freschi e discreti
Profumi dolci e rari
Dove scorre il fiume:
L'amore regna sovrano,
Pace sia pura, serena,
Gioia un ruscello di cristallo,
Dove va il fiume.
UN'ILLUSTRAZIONE
La rivelazione è l'ultimo capolavoro di Dio nella presentazione di Cristo. Da qualche parte ho letto di un artista che fu falsamente accusato e ingiustamente gettato in prigione. I suoi carcerieri gli hanno concesso il suo pennello e i suoi colori ma non aveva tela. L'uomo non aveva le sembianze di un criminale. Il suo viso sensibile e delicato parlava di cose superiori. Un giorno uno studioso della natura umana stava passando per la prigione e vedendo l'uomo gli disse; "Amico, non hai l'aspetto di un criminale. Perché, posso chiederti, sei qui?"
"Sono qui in attesa di processo, ma sono stato accusato ingiustamente".
"C'è qualche piccolo servizio che potrei fare per te?" chiese lo sconosciuto.
"Sì," disse il prigioniero, "io sono un artista. Vorrei Dio se avessi un foglio di tela".
Lo sconosciuto si guardò intorno e non trovò altro che un vecchio tovagliolo sporco. Spingendolo attraverso le sbarre, disse: "Questo è il meglio che posso fare: vedi se riesci a dipingerci sopra un'immagine".
L'artista attaccò il tovagliolo al muro della sua cella e cominciò a dipingervi sopra il volto di Gesù. Vi lavorò fedelmente, e ogni giorno il tocco del suo pennello metteva in risalto in modo più mirabile il volto radioso del Cristo. In seguito divenne uno dei dipinti del volto del Maestro famosi al mondo e fu appeso in alto sul muro di una cattedrale affinché lo sguardo riverente di migliaia di persone potesse cadere su di esso.
Sì, è una verità; non c'è vita così sporca e degradata, ma che da essa risplenda l'immagine di Cristo, se solo lo Spirito Santo, l'Artista divino, può fargli strada con essa. E mentre ricordo la storia mi viene il pensiero che se un povero artista potesse prendere un vecchio straccio sporco e farlo risplendere della bellezza di Gesù che migliaia di persone si sono inchinate riverentemente davanti ad esso, che cosa non potrebbe fare il Cristo glorioso con il mio vita se fosse solo messa nelle sue mani? La sua stessa somiglianza Egli potrebbe, infatti, riprodursi in me. NOI Biederwolf.