Atti degli Apostoli 12:18-25

Duplicità e morte di Erode

Atti degli Apostoli 12:18

PAROLE INTRODUTTIVE

Veniamo ora al nostro ultimo messaggio riguardante la terza prigionia di Pietro. Stiamo per presentare l'altro lato del messaggio. Abbiamo visto il costato di Pietro e il costato del Signore; ora dobbiamo seguire l'effetto della liberazione di Pietro da parte del nemico.

I. I SOLDATI SPAVENTATI ( Atti degli Apostoli 12:18 )

Atti degli Apostoli 12:18 dice: "Ora, appena fu giorno, non ci fu piccolo scalpore tra i soldati, come fu di Pietro". I soldati si resero conto che sarebbe stato umanamente impossibile che Pietro si fosse svincolato senza destare i due soldati a cui era legato.

Sapevano che era umanamente impossibile per Peter eludere i quattro quarti di soldati che erano stati di stanza per tenerlo. Sapevano inoltre che Pietro da solo non avrebbe mai potuto aprire il cancello di ferro. Tuttavia, l'impossibile era accaduto e Peter era scomparso. Non sapevano come fosse successo, né sapevano dove fosse andato, ma era evidente che non c'era.

Non c'è da meravigliarsi che non ci fosse poco scalpore tra i soldati, perché a Roma, in quei giorni, i soldati erano ritenuti responsabili dei prigionieri. Questa fu la ragione principale per cui il carceriere di Filippi, quando Paolo fu liberato, si sarebbe ucciso, supponendo che tutti i prigionieri fossero fuggiti.

Dio era intervenuto; Aveva operato una meravigliosa liberazione, ei soldati erano rimasti sorpresi.

Ricordiamo come alla risurrezione di Cristo gli uomini, che custodivano il sepolcro, si spaventarono quando la pietra fu rotolata via. La Bibbia dice: "I custodi tremarono e divennero come morti".

Quando Peter era stato rilasciato in una precedente occasione, gli ufficiali vennero e non li trovarono in prigione. Allora riferirono, dicendo: "Veramente trovammo la prigione che eravamo chiusi con tutta sicurezza e i guardiani in piedi, fuori davanti alle porte: ma quando avemmo aperto, non trovammo nessuno dentro".

Come opera meravigliosamente Dio! Ma come si contendono inutilmente gli uomini contro di Lui! Abbiamo letto nei Salmi come si stabiliranno i re della terra e i capi si riuniranno contro il Signore e contro il suo consacrato, dicendo: "Spezziamo i loro legami e gettiamo via da noi le loro funi. " Questo antagonismo renderà impossibile che il Signore abbia posto il Suo Re sulla Sua santa collina di Sion? Affatto. Leggiamo: "Colui che siede nei cieli riderà; il Signore li avrà in derisione. Allora parlerà loro nella sua ira e li infastidirà nel suo doloroso dispiacere".

L'anticristo può aprire la bocca per dire cose grandi e blasfeme contro i santi che abitano nei cieli; può perfino esaltarsi come Dio, e può radunare i suoi eserciti per combattere contro il Signore al grande assalto di Armaghedon; tuttavia, colui che siede nei cieli scenderà. Le sue frecce saranno roventi nel cuore del nemico del re; per cui il popolo cadrà sotto di lui. Con il soffio delle Sue labbra e con lo splendore della Sua venuta, distruggerà l'uomo del peccato.

Nessuna mano alzata contro Dio può prosperare.

II. LA RICERCA INFRUTTA DI ERODE ( Atti degli Apostoli 12:19 )

Quando la notizia dei soldati raggiunse Erode, la sua rabbia non ebbe limiti. A un uomo nella sua posizione non piaceva che qualcuno si sollevasse contro la sua volontà. Non voleva che nulla vanificasse i suoi propositi ei suoi piani; perfino Dio, che regna, lo disprezzava completamente, Erode inaugurò subito la ricerca di Pietro. Non l'ha trovato. C'è un posto dove possiamo nasconderci al sicuro da Satana. Quel luogo è lo splendore della presenza di Dio.

David ha parlato di nascondersi alla luce del Suo volto. Questo può sembrare paradossale. Gli uomini si nascondono nelle tenebre; i santi si nascondono nella luce. La ragione della sicurezza dei santi quando sono nascosti con Cristo in Dio è che nessuno può avvicinarsi alla gloria della presenza di Dio.

Il Signore Gesù disse: "Io do loro (le mie pecore) la vita eterna; e non periranno mai, né alcuno le rapirà dalla mia mano. Il Padre mio, che me le ha date, è più grande di tutti; e nessun uomo può strapparli dalla mano del Padre mio».

"L'anima che su Gesù si è appoggiata al riposo,

Non abbandonerò, non abbandonerò i suoi nemici;

Quell'anima, anche se l'inferno dovrebbe sforzarsi di tremare,

Non abbandonerò mai, no mai, no mai".

Pietro non si trovava, perché il Signore lo aveva nascosto. Anche noi abbiamo un nascondiglio dalla tempesta, perché Gesù Cristo è il nostro nascondiglio. Nella Rock of Ages ci nasconderemo dall'ira dell'uomo e dalle insidie ​​di Satana.

III. IL COMANDO SENZA CUORE DI ERODE ( Atti degli Apostoli 12:19 , lc)

Quando Erode scoprì che i suoi piani erano stati sventati e che Pietro gli era sfuggito, comandò che i custodi fossero messi a morte. Erode sapeva abbastanza bene che questi uomini non erano colpevoli: sapeva che Dio aveva liberato il suo servo dalle sue mani, eppure Erode, non potendo vendicarsi contro Dio, la lasciò cadere sui soldati e sui carcerieri, che erano stati di stanza a guardia di Pietro.

Il peccato non conosce pietà! Il peccato distrugge le case, spezza i cuori, ruba all'uomo tutto ciò che vale la pena e poi ride delle macerie. Il peccato trasforma una casa tranquilla, dove regnano pace e prosperità, in un mattatoio, cosparso di sangue e carneficina.

Il peccato trasforma un giardino dell'Eden in un deserto ululante; porta le persone rese felici dai sorrisi del Cielo, in un vero e proprio inferno dove non c'è luce e non c'è amore.

Satana è il padre del peccato. Ha tentato l'uomo, seminando così il seme del peccato attraverso il quale la morte è entrata nel mondo. Che mondo stanco, triste, schiacciato è questo! La sua storia è la storia della delusione, della disperazione e della morte. La sua storia è una storia di malvagità e di naufragio.

Ancora una volta Erode sta davanti a noi come un tipo dell'anticristo, sotto il regime dell'uomo del peccato che viene. Nessuna pietà sarà mostrata ai santi. Coloro che rifiutano il marchio della bestia e il numero del suo nome, non possono né comprare né vendere nei mercati. L'ebreo che rifiuta di obbedire a questo falso pastore sarà perseguitato a morte. La bestia scaccerà l'acqua dalla sua bocca come un fiume dietro alla donna. Il drago si arrabbierà con la donna (i Figli d'Israele) e farà guerra al resto del suo seme che osserva i comandamenti di Dio e ha la testimonianza di Cristo.

Erode fu spietato nel massacro di Giacomo e nel tentativo di massacro di Pietro. Era anche spietato contro gli uomini che non avevano operato la sua volontà. Così, l'anticristo governerà con mano di ferro e cercherà di compiacere solo se stesso e di stabilire nessun regno se non il suo.

IV. LA FINE FINALE DI ERODE ( Atti degli Apostoli 12:21 )

Seguendo le scene appena descritte, Erode ricevette un'ambasciata da Tiro e Sidone, di cui era stato scontento. Blasto, ciambellano del re, per mezzo dei loro amici fa offerte di pace, perché il loro paese era nutrito dal paese del re. Atti degli Apostoli 12:21 ci dice che, "in un giorno stabilito Erode, vestito di vesti regali, si sedette sul suo trono e fece loro un'orazione". E, come disse Erode, "il popolo gridò, dicendo: È la voce di un dio, e non di un uomo".

Erode stesso ricevette questa approvazione e questa deificazione di se stesso con evidente piacere, e non diede a Dio la gloria. Il risultato fu che l'angelo del Signore lo percosse immediatamente, e fu mangiato dai vermi e rinunciò allo spirito. Colui che aveva colpito gli altri era lui stesso colpito. Colui che aveva ucciso, era lui stesso ucciso.

In tutto questo ci viene insegnato che ciò che un uomo semina, anche quello raccoglierà. Ricordiamo come Dio parlò di Babilonia, dicendo: "Ricompensala come ti ha premiato, e raddoppia per lei secondo le sue opere: nel calice che ha riempito, riempila fino al doppio. Quanto si è glorificata, e visse deliziosamente, tanto di tormento e di dolore datele».

La regola infallibile di Dio è sia per i santi che per i peccatori, per ricompensarli secondo le loro opere. Se i santi danno, sarà loro data buona misura, ammucchiata e traboccante. Se si trattengono, Dio tratterrà anche loro, non permettendo che la pioggia cada sui loro raccolti né che le benedizioni arrivino nelle loro mani.

Se gli uomini del mondo incontreranno agli altri ciò che è malvagio e crudele, così anche Dio incontrerà loro. "Chi sparge il sangue dell'uomo, dall'uomo sarà sparso il suo sangue". "Chi conduce in cattività andrà in cattività: chi uccide con la spada deve essere ucciso con la spada".

Erode nella sua fine finale si presenta ancora una volta come il tipo dell'anticristo. Poiché Erode fu proclamato dio, fu colpito da Dio. C'è un piccolo versetto in Isaia che dice: "Io sono il Signore: questo è il mio nome; e la mia gloria non la darò a un altro". Il momento della morte di Erode, fu il momento in cui accettò la deificazione umana, rifiutandosi di dare gloria a Dio. Crediamo che il momento della venuta di Cristo e della distruzione dell'anticristo sarà quel momento in cui Egli «si opporrà e si innalzerà al di sopra di tutto ciò che è chiamato Dio, o che è adorato; così che come Dio siede nel Tempio di Dio, mostrando se stesso di essere Dio». Quando ciò accadrà, il Signore non sopporterà più.

Seguiamo per un momento la storia della fine finale di Erode:

1. C'era Erode vestito in modo regale.

2. C'era Erode seduto su un trono.

3. C'era Erode acclamato come Dio.

4. C'era Erode ucciso da un angelo.

5. C'era Erode mangiato dai vermi.

I cinque passi che abbiamo appena notato combaciano perfettamente con la storia biblica della fine finale dell'anticristo.

Proponiamo una visione simile di Satana e dell'uomo del peccato, come esposto in Ezechiele ventotto:

1. Vestita in modo regale. "Tu sei stato nell'Eden, il giardino di Dio; ogni pietra preziosa era la tua copertura: i sardi, il topazio e il diamante, il berillo, l'onice e il diaspro, lo zaffiro, lo smeraldo, il carbonchio e l'oro. "

2. Seduto su un trono. "Tu sei il cherubino unto che copre; e così ti ho stabilito".

3. Acclamato come Dio. "Il tuo cuore si è innalzato a causa della tua bellezza, hai corrotto la tua saggezza a causa del tuo splendore."

4. Ucciso da un angelo. "Ti scaccerò come profano dal monte di Dio: e ti distruggerò, o cherubino che copre, in mezzo alle pietre di fuoco. * * Ti getterò a terra, ti metterò davanti ai re, affinché ti vedano».

5. Mangiato dai vermi. Farò "produrre un fuoco di mezzo a te, esso ti divorerà e ti ridurrò in cenere sulla terra agli occhi di tutti coloro che ti vedono. Tutti quelli che ti conoscono tra il popolo saranno stupiti di ti."

Sebbene l'analogia che abbiamo appena fornito non sia perfetta, è molto suggestiva e la storia segue la stessa linea.

C'è una visione simile del rovesciamento di Satana e dell'Uomo del peccato in Isaia 14:1 . Lasciami leggere una parte di esso: "Come sei caduto dal cielo, o Lucifero, figlio del mattino! come sei stato abbattuto a terra, che ha indebolito le nazioni! Perché hai detto nel tuo cuore che salirò in Cielo, esalterò il mio trono al di sopra delle stelle di Dio: * * salirò al di sopra delle nubi, sarò come l'Altissimo». Questo è lo spirito che ha segnato l'Erode del messaggio di oggi.

Isaia continua raccontando come Satana e il suo uomo del peccato "saranno condotti all'inferno, ai lati della fossa". Quelli che ti vedono, ti guarderanno da vicino e ti guarderanno, dicendo: È costui l'uomo che ha fatto il tremò la terra, che fece tremare i regni?"

Ecco la fine dell'uomo del peccato.

V. L'OPERA DELLA PAROLA DI DIO ( Atti degli Apostoli 12:24 )

Dopo la morte di Erode leggiamo: "Ma la Parola di Dio crebbe e si moltiplicò". Questa è un'espressione dalle molteplici applicazioni, desideriamo applicarla oggi più particolarmente a quel periodo benedetto comunemente chiamato il Millennio che segue duramente la distruzione dell'anticristo e la venuta del Salvatore. Fu quando fu ucciso Erode che il Verbo di Dio crebbe e si moltiplicò. Sarà quando Satana sarà incatenato e l'anticristo sarà deposto che il mondo intero sarà ripieno della conoscenza del Signore come le acque ricoprono il mare.

Il profeta Isaia nell'anticipare il rovesciamento dell'arcinemico d'Israele e il ritorno del Signore scrive nello Spirito: "Sorgi, risplendi, perché la tua luce è venuta e la gloria del Signore è sorta su di te. * * Il Gentili verranno alla tua luce, e re allo splendore del tuo sorgere».

Nel giorno del ritorno d'Israele, quando la Parola di Dio scorre e ha corso libero ed è glorificata, allora la giustizia di Gerusalemme, la Sion di Dio, risplenderà come splendore e la sua salvezza come una lampada ardente. Allora Dio ha detto: "I pagani vedranno la tua giustizia, e tutti i re la tua gloria". Quanto sarà meraviglioso il movimento e l'influenza mondiale della Parola di Dio mentre il Signore siede a Sion, quando Satana sarà stato incatenato e posto nella fossa dell'abisso, e quando l'anticristo e il falso profeta saranno stati gettati nel lago di fuoco!

In quei giorni migliaia di "Apostoli Paolo" provenienti da Israele; gli uomini che sono stati salvati dal risplendere della grande luce di Dio e dalla rivelazione del Figlio di Dio che avevano perseguitato, andranno come evangelisti portando il Vangelo della grazia redentrice fino ai confini della terra.

Possa Dio affrettare quel giorno felice!

Il Signore siederà sul trono di Davide,

raccoglierà a sé i suoi,

I Giudei verranno dall'oriente e dall'occidente,

Perdonati purificati, saranno a riposo.

I pagani della sua grazia ascolteranno,

Verranno e adoreranno anno dopo anno,

Gerusalemme porterà gloria;

Geova-Shaminah, Cristo è lì.