Atti degli Apostoli 13

Elima, Paolo e Paolo

Atti degli Apostoli 13:7

PAROLE INTRODUTTIVE

Barnaba, Saulo e Giovanni Marco costituivano il gruppo che viaggiava insieme, mentre lo Spirito Santo li guidava nel cammino. Era una festa forte e la grazia del Signore era con loro.

Passavano di città in città dando la loro testimonianza e predicando la Parola di Dio nelle sinagoghe dei Giudei.

Quando ebbero lasciato Salamina e attraversato l'isola di Paphros, trovarono "un certo stregone, un falso profeta, un ebreo, il cui nome era Bar-jesus".

Quest'uomo Bar-jesus, che per interpretazione fu chiamato Elimas, era con Sergio Paulus, il deputato del paese. Sergio Paolo mandò a chiamare Barnaba e Saulo, desideroso di ascoltare la Parola di Dio. Fu allora che Elimas resistette loro con veemenza, cercando di distogliere dalla fede Sergio Paolo.

Questo era troppo per l'ardente Saulo. Era disposto a sopportare personalmente le maledizioni degli uomini, ma non permetteva che la fede che predicava fosse senza difesa. Perciò «Saulo, (che è anche chiamato Paolo), ripieno di Spirito Santo, posò gli occhi su di lui.

"E hai detto: O pieno di ogni sottigliezza e di ogni malizia, figlio del diavolo, nemico di ogni giustizia, non smetti di pervertire le rette vie del Signore? Ed ora, ecco, la mano del Signore è sopra te, e sarai cieco, non vedendo il sole per una stagione. E subito cadde su di lui una nebbia e un'oscurità; ed egli andò in giro a cercarne qualcuno che lo conducesse per mano».

Qualunque altra cosa si possa dire, Saul non indossava guanti quando rimproverò Elimas. Non si è scusato per la sua fede, né si è congratulato con il suo Signore. Parlava con convinzione e con la certezza di avere ragione. Ha parlato come un unico set per la difesa del Vangelo. Parlava come uno che non voleva permettere che le bugie di un nemico di Cristo passassero incontrastate.

Saul e Barnaba non hanno issato una bandiera di tregua e hanno cercato qualche mezzo con cui loro ed Elimas potessero combattere insieme. Saulo e Barnaba non hanno nascosto parole di difesa per Cristo perché odiavano disturbare il pacifico svolgimento degli affari.

Osserva ancora una volta le parole di Saul: "O pieno di ogni sottigliezza e di ogni malizia, tu figlio del diavolo, tu nemico di ogni giustizia". Non osare accusare Saulo, dicendo che era "testa calda" e che parlava in modo sconveniente, poiché leggiamo che Saulo parlava, "pieno di Spirito Santo".

Uomini e fratelli! Coloro che diffamano nostro Signore e negano la fede, sono figli del diavolo. Anche se sono "gentili" e "colti", sono pieni di ogni sottigliezza e sono lupi travestiti da pecore.

Uomini e fratelli! Coloro che resistono alla fede e trascinano il Nome del Signore nel fango di una generazione umana, sono figli del diavolo, che ancora espirano le insinuazioni del diavolo "Se tu sei il Figlio di Dio".

Uomini e fratelli! Coloro che negano il nostro unico Signore Dio, e il nostro Signore e Salvatore, Gesù Cristo, acclamandolo non più che uomo perfetto, sono nemici di ogni giustizia.

I. I RISULTATI DELLA DIFESA DI SAUL ( Atti degli Apostoli 13:11 )

Ci sono due cose che sono successe a seguito delle parole di Saul a Elimas.

1. Elymas è stato colpito, temporaneamente cieco. Forse Saulo nel pronunciare questo giudizio su Elima pensava ai giorni in cui si era opposto a Dio, resistendo ai santi e trascinandoli legati a Gerusalemme. Forse si ricordò di come Dio lo avesse fermato nella sua follia e per un po' lo avesse colpito di cecità.

Mentre pensiamo a questo, possiamo vedere il cuore interiore di Saulo. Saulo non solo cercò di fermare la mano che era stata levata per colpire il suo Signore, ma cercò con le sue parole di denuncia e giudizio di trasformare il nemico in amico. Non si era trasformato da persecutore in predicatore?

Non conosciamo il futuro di Elymas, sappiamo che è andato in giro a cercare qualcuno che lo guidasse per mano. Confidiamo che abbia umiliato il suo cuore e sia diventato il servo del Signore.

Siamo sicuri di una cosa che il modo migliore per aiutare il nemico di Cristo è non lusingare il suo veleno di parole, pronunciate contro il Signore, Non possiamo mai salvare il negazionista della fede con false affiliazioni con il nemico. Dobbiamo parlare forte e sinceramente se vogliamo risvegliarlo dalla sua follia.

2. Il deputato credette a Dio. Fammi leggere Atti degli Apostoli 13:12 ; "Allora il deputato, quando vide ciò che era stato fatto, credette, stupito della dottrina del Signore".

C'è una cosa certa: la fedeltà di Saulo nell'esporre la sottigliezza e il peccato di Elima, amico del deputato, non provocò un disastro per la promozione del Vangelo. D'altra parte, il messaggio evangelico si è arricchito. Il deputato credette, stupito dalla dottrina del Signore.

La conversione di questo deputato deve essere stata la più marcata. Era Sergio Paolo ora segna l'espressione: "Allora Saulo (che è anche chiamato Paolo)". La deduzione è che Saulo divenne noto come Paolo, dal nome di questo noto convertito alla fede, il cui nome era Sergio Paolo.

Di questo siamo sicuri che conviene sempre andare fino in fondo con Dio; e conviene smascherare sempre l'inganno del peccato. La Chiesa non ha guadagnato in influenza né potere, intrattenendosi con il mondo.

Scopriamo che Saulo è ora chiamato Paolo. Un'altra cosa è da notare, Saulo aveva preso il posto di "associato" con Barnaba. Dopo la marcata vittoria su Elima e la conversione di Sergio Paolo, Paolo fu considerato capo. Atti degli Apostoli 13:13 si apre così: "Ora, quando Paolo e la sua compagnia si sono liberati da Paphos". Non è più "Barnaba e Saulo", ma "Paolo e la sua compagnia".

II. IN VIAGGI OFT ( Atti degli Apostoli 13:13 )

Da Paphos andarono a Perga in Panfilia, e di là Giovanni Marco partì da loro, tornando a Gerusalemme.

Da Perga passarono ad Antiochia in Pisidia.

È interessante seguire i viaggi missionari dell'apostolo Paolo. Non si stancò mai di viaggiare, anche se molti pericoli lo circondavano. Viaggiare a quei tempi era tutt'altro che conveniente. Non c'erano treni veloci, né automobili di lusso. Forse era meglio così. Temiamo che i veloci metodi di viaggio che scandiscono il nostro tempo ci abbiano obbligato a passare da migliaia con i quali, altrimenti, avremmo potuto toccare i gomiti, e ai quali avremmo potuto dare la nostra testimonianza.

Le difficoltà, tuttavia, non hanno mai nemmeno indotto Paul a esitare. Andava avanti e indietro, di città in città, predicando Cristo nelle regioni al di là di lui, e non si accontentava mai del lavoro di un altro uomo preparato per le sue mani. Egli stesso racconta alcuni dei pericoli che lo affliggono lungo la strada.

Ci sono troppi che cercano luoghi morbidi per il servizio: grandi stipendi, case confortevoli, lussi del XX secolo e poco di arduo servizio. Non siamo disposti a spingerci di città in città, evangelizzando i luoghi bisognosi della terra e portando Cristo nei cuori e nelle case dove non conoscono il Signore.

Paolo andò avanti all'infinito con il Vangelo della grazia. Non seguiremo le sue orme?

Esci per i vicoli della città,

Racconta la Buona Novella agli uomini;

Passa per strade secondarie e siepi,

E dillo ancora, e ancora.

Premi fino alle estremità della creazione,

Premi sopra la brughiera e sopra la palude,

Continua con la notizia della salvezza,

E dillo ancora, e ancora.

In Cristo non c'è condanna,

Predicalo dalla cima della collina e dalla valle,

Non cessare fino alla perduta di ogni nazione,

L'ho sentito ancora e ancora.

III. IL LUOGO DI CONTATTO NECESSARIO ( Atti degli Apostoli 13:14 )

Paolo e Barnaba, giunti ad Antiochia che era in Pisidia, entrarono nella sinagoga in giorno di sabato e si sedettero. Dopo la lettura della Legge e dei Profeti, i capi della sinagoga dissero a Paolo e Barnaba: «Uomini e fratelli, se avete qualche parola di esortazione per il popolo, ditela».

Abbiamo l'impressione che Paolo e Barnaba non avessero rivelato la loro vera identità. Se fossero entrati in città blasonando il fatto di essere cristiani, i governanti della religione ebraica non li avrebbero mai salutati con "Uomini e fratelli". Li prendevano per ebrei ortodossi di ordine elevato.

I due viaggiatori non avevano cercato di nascondere la loro fedeltà a Cristo, ma cercavano di essere tutto per tutti gli uomini, in modo che potessero guadagnare di più.

Paolo e Barnaba non avevano nulla dello spirito di codardia che avrebbe abbattuto i colori, cercavano solo l'ingresso nella sinagoga dove poterli elevare a maggior vantaggio.

Quando i governanti chiesero loro di parlare, avevano ottenuto proprio ciò che volevano, il privilegio di annunciare Cristo nella cittadella di coloro che lo rifiutavano e lo respingevano.

IV. IL MESSAGGIO NECESSARIO ( Atti degli Apostoli 13:16 )

Non considereremo in dettaglio le parole di Paolo, che pronunciò all'occasione offertagli dai governanti. Possiamo solo ora notare alcune caratteristiche eccezionali di quel messaggio.

1. Paolo iniziò con un terreno comune, dove si trovavano sia lui che i suoi uditori.

Faceva parte di una saggia strategia per Paolo, per prima cosa, sottolineare alcuni grandi fatti sottostanti che erano ben noti e accettati dai governanti degli ebrei e dalla nazione ebraica. In questo Paolo ha compiuto diverse cose. Prima di tutto, ha stabilito il fatto che conosceva le Scritture ed era ben versato nella tradizione ebraica. In secondo luogo, si è fatto strada nelle loro confidenze riconoscendo il buono che c'era in loro.

Paolo aveva, tuttavia, in riserva, alcune cose molto vitali da dire, riguardo a Cristo. Queste cose non erano accettate dagli ebrei, eppure erano basate sulle stesse cose in cui credevano gli ebrei. Così, in terzo luogo, esponendo i fatti fondamentali delle Scritture ebraiche, Paolo stava gettando profondamente le basi su cui stava per edificare il messaggio riguardo a Gesù Cristo.

2. Paolo presentò rapidamente il legame indissolubile tra il vecchio e il nuovo. Quando Paolo condusse il popolo da Davide, il primo grande re nominato da Dio su Israele, parlò anche del seme di Davide che Dio, secondo la Sua promessa, aveva suscitato a Israele, cioè Gesù Cristo, un Salvatore.

L'Apostolo non fece dichiarazioni di incendi violenti, che erano controverse. Ha costruito le sue affermazioni sulla più sicura Parola di Dio. Dimostrò le sue affermazioni con scritture chiare e positive che non potevano tollerare smentite Noi che lottiamo per la fede dobbiamo essere certi delle nostre affermazioni. Dobbiamo costruire sulla Parola di Dio. Dobbiamo giustamente dividere la Parola di Verità.

3. Paolo spiegò che gli errori dei governanti d'Israele erano causati dalla loro ignoranza e incredulità nella stessa Parola di Dio. Aveva appena ascoltato la lettura della Legge e dei Profeti nella sinagoga ebraica ad Antiochia di Pisidia. Ora ricordava alla gente che quei profeti venivano letti ogni sabato nel tempio. Poi disse: «Quelli che abitano a Gerusalemme, ei loro capi, * * non lo conoscevano, né le voci dei profeti che si leggono ogni sabato».

Non c'è niente di paragonabile alla potenza della Parola di Dio quando è presentata fedelmente nello Spirito. Gesù Cristo usò la Bibbia come spada sguainata per incontrare il diavolo nel deserto. Satana ha citato anche la Scrittura, ma l'ha citata e anche applicata erroneamente. Cristo rispose con la Scrittura, dividendola giustamente, e Satana ricadde sconfitto.

Per Paolo, quel giorno ad Antiochia, aver discusso con ragionamenti umani contro gli ebrei, non sarebbe stata altro che follia. Paolo non fece né più né meno che aprire le Scritture, e così illuminare le menti dei suoi ascoltatori. Ha risposto all'errore con la verità, e non con semplici parole di saggezza umana o scolastica.

Finché i nostri predicatori e laici non saranno uomini di un solo libro, versati nella Parola di Dio, non potremo mai incontrare le invasioni dell'incredulità religiosa. O dobbiamo essere in grado di mostrare gli errori del falso, con il lustro del vero, oppure dobbiamo soccombere all'errore.

4. Paolo affrontò con sincera critica gli uomini che rifiutavano la Verità. L'Apostolo arrivò al punto di citare la parola del Profeta: "Ecco, voi disprezzatori, meravigliatevi e perite".

Prima che Paolo avesse completato il suo incarico, aveva convinto molti dell'errore delle loro vie. Non vinceremo mai i dissidenti dalla fede concedendo loro la possibilità che abbiano ragione. Non ci sono mai due lati opposti in nessuna verità. La verità è verità e l'allontanamento dalla verità è errore. L'errore è eresia, è corruttore, fuorviante, distruttivo.

V. RIASSUNTO DELLA STORIA EBRAICA DA ABRAMO A DAVID ( Atti degli Apostoli 13:17 )

1. La prima chiamata di Israele. Paolo disse: "Il Dio di questo popolo d'Israele ha scelto i nostri padri". Queste parole rimandano davvero ad Abramo.

Quando Dio chiamò i padri e ne fece la sua nazione, diede loro la loro terra. Ascolta queste parole: "Quando l'Altissimo divise alle nazioni la loro eredità, quando separò i figli di Adamo, stabilì i confini del popolo secondo il numero dei figli d'Israele".

Così Paolo disse veramente: "Il Dio di questo popolo d'Israele ha scelto i nostri padri".

2. Israele esaltato tra gli stranieri. L'Apostolo si riferisce ora alla discesa di Giacobbe, dei suoi figli e delle loro famiglie in Egitto. L'esaltazione di Giuseppe è familiare a tutti. Poi vennero gli anni dell'abbondanza e gli anni successivi della carestia. Fu durante la carestia che Giuseppe si fece conoscere dai suoi fratelli, e fu allora che Giacobbe scese. Il faraone li ricevette volentieri. Tuttavia, col passare del tempo, sorse un faraone che non conosceva Giuseppe.

Egli vide il gruppo sempre più numeroso dei figli di Giacobbe. Stavano diventando molti di numero e grandi in influenza e potere, e il nuovo Faraone temeva per il suo regno. Poi iniziarono le persecuzioni del Faraone, ma Dio era con i suoi. Sono cresciuti e si sono moltiplicati. Infine Dio suscitò Mosè come liberatore, e per mezzo di lui Israele fu esaltato e liberato, mentre le schiere del Faraone furono sconfitte nel Mar Rosso.

Tutta questa meravigliosa storia Paolo riassunse in una frase: "Dio * * ha esaltato il popolo quando dimorava come forestiero nel paese d'Egitto, e con alto braccio lo ha fatto uscire".

3. Israele soffre nel deserto. Fu dopo che Israele fu portato fuori dall'Egitto che Dio li mise alla prova per quarant'anni. Permettetemi di leggere il resoconto dell'Antico Testamento delle prove di Dio durante quegli anni tristi e deludenti. "Ti ha umiliato, ti ha lasciato affamare e ti ha nutrito di manna, che tu non conoscevi. * * La tua veste non ti è invecchiata, né il tuo piede si è gonfiato, in questi quarant'anni". Tutto questo è stato fatto affinché Dio potesse sapere cosa c'era nel loro cuore e se avrebbero osservato i Suoi comandamenti o no.

Paolo riassume così il periodo dei quarant'anni di peregrinazione: "Intorno al tempo di quarant'anni soffrì le loro maniere nel deserto".

4. Israele si stabilì nel paese di Canaan. Dopo l'esperienza del deserto e l'epurazione provocata da quegli anni, Dio guidò i figli d'Israele in Canaan per la via del Giordano e di Gerico. Questa era la quarta fase nella vita nazionale di Israele, Giosuè era allora il loro leader. Sappiamo come le mura di Gerico caddero piatte. Sappiamo come il timore di Israele cadde sulle nazioni. La terra che Dio ha dato in eredità al Suo popolo fu infestata da sette nazioni la cui coppa dell'iniquità era piena. Queste nazioni furono rovesciate e scacciate, e Israele entrò nei loro possedimenti, ogni tribù aveva la propria parte distintiva e ordinata da Dio.

Tutto questo presenta una storia molto affascinante e istruttiva dei rapporti di Dio su cui Paolo avrebbe potuto facilmente soffermarsi a lungo. Tuttavia, l'Apostolo riassunse tutto in una parola, anche questa: "E dopo aver distrutto sette nazioni nel paese di Chanaan, ha diviso loro a sorte il loro paese".

5. Israele sotto i giudici. La quinta tappa della storia di Israele fu quella del periodo noto come "I Giudici". Durante quel tempo Dio stesso fu il capo del suo popolo e lo governò sotto i giudici. Questo periodo fu un tempo memorabile di sviluppo e di crescita. Molte meravigliose liberazioni furono concesse a Israele. Il popolo si ribellò più e più volte a Dio e più e più volte fu consegnato nelle mani dei suoi nemici. Allora gridarono al Signore ed Egli udì la loro voce e li ristabilì.

Memorabili tra i giudici di questo periodo furono Debora, Gedeone, Iefte, Sansone, Eli e Samuele.

Paolo trascorse la storia di ciascuno e di tutti questi e si limitò a menzionare Samuele con questo riassunto del periodo dei giudici: "E dopo ciò diede loro giudici per circa quattrocentocinquanta anni, fino a quando il profeta Samuele ."

6. Israele sotto il loro primo re. Ai giorni di Samuele i figli d'Israele invocavano un re. Dio ha permesso loro di fare a modo loro e ha concesso loro i propri desideri nella scelta di Saul, figlio di Kish, come re. Quest'uomo Saul era un uomo superiore nel cervello e nei muscoli. Era un grande soldato e l'ammirazione della nazione. Tuttavia, non era l'uomo di Dio, e presto condusse Israele al peccato, e un disastro dopo l'altro seguì il suo regno.

Quando gli uomini o le nazioni si allontanano dalla scelta di Dio e camminano per la loro strada, sicuramente proveranno dolore.

Paolo dice semplicemente: "E dopo desiderarono un re: e Dio diede loro Saul, figlio di Cis, uomo della tribù di Beniamino, nello spazio di quarant'anni".

7. Israele sotto Davide. Saul si era affrettato attraverso la storia precedente di Israele perché stava conducendo a un grande culmine. Ha menzionato frettolosamente grandi eventi storici, alcuni dei quali hanno coperto fino a quattrocento anni ciascuno, perché stava costruendo le basi per un argomento che avrebbe presentato il vero obiettivo del suo discorso.

VI. UNA DOMANDA COLMINANTE SU GESÙ CRISTO ( Atti degli Apostoli 13:22 )

Dopo l'analisi storica del passato di Israele, da Abramo a Davide, Paolo rivolse immediatamente la discussione al seme di Davide e al Figlio maggiore, perfino a Gesù loro Salvatore. Disse: "Dalla progenie di quest'uomo, secondo la sua promessa, Dio ha suscitato in Israele un Salvatore, Gesù".

Questa semplice affermazione ha molte grandi verità nascoste nelle sue profondità.

1. Gesù nacque dalla stirpe di Davide, secondo la carne. La genealogia di Maria è data nel Vangelo di Luca, e la riporta a Davide, per via di Nathan, figlio di Davide. Giuseppe, il marito di Maria, era anche della discendenza di Davide, lungo la linea regale, da Davide fino a Salomone. Pertanto, sia Maria che Giuseppe nacquero da Davide ma attraverso figli diversi.

2. Gesù venne secondo la promessa. Paolo certamente credeva che ciò che Dio aveva detto, Egli era in grado di eseguire.

3. Gesù fu destato in Israele. Paolo, l'apostolo delle genti, non dimenticò che in Israele venne per primo Cristo, predicando il pentimento. Gesù stesso disse: "Io non sono mandato se non alle pecore smarrite della Casa d'Israele". Venne nel mondo, ma venne tra i Suoi. Cristo disse ai Dodici: «Non andate per la via dei pagani, e non entrate in nessuna città dei Samaritani, ma andate piuttosto dalle pecore smarrite della casa d'Israele. E mentre andate, predicate dicendo: Il Regno dei Cieli è vicino".

4. Gesù fu suscitato in Israele come Salvatore. Questa era la quarta grande affermazione di Paolo nel recinto di un semplice versetto, che recitava nella sua interezza: "Dalla progenie di quest'uomo, secondo la sua promessa, Dio ha suscitato in Israele un Salvatore, Gesù".

VII. L'IGNORANZA DEI SOGGETTI ( Atti degli Apostoli 13:27 )

"Poiché quelli che abitano a Gerusalemme e i loro capi, poiché non lo conoscevano, né le voci dei profeti che si leggono ogni sabato, li hanno adempiuti condannandolo. E sebbene non trovassero in lui causa di morte , ma vollero che Pilato fosse ucciso. E quando ebbero compiuto tutto ciò che era scritto di lui, lo tolsero dall'albero e lo deposero in un sepolcro».

1. I governanti non Lo conoscevano. Paolo sta ora concludendo rapidamente il suo messaggio e, dopo aver accertato il fatto della venuta di Cristo e della sua divinità, comincia a spiegare l'atteggiamento dei governanti, gli ebrei che crocifissero Cristo.

Prima di tutto dice: "Non lo conoscevano". Queste parole sono in linea con la testimonianza dello Spirito Santo attraverso Giovanni, Egli "venne tra i suoi e i suoi non lo ricevettero". "Egli era nel mondo, e il mondo è stato fatto da Lui, e il mondo non Lo ha conosciuto." Paul va solo un po' più in là. Intimò che Israele non lo ricevette perché non lo conosceva . Tutto questo sta passando strano. Ogni segno della Sua Divinità, e ogni sigillo della Sua personalità, era stato così dettagliatamente dettagliato nei Profeti, che i governanti avrebbero dovuto conoscerLo quando venne, ma non Lo conoscevano.

2. Non Lo conoscevano perché non conoscevano i Profeti. Se avessero conosciuto le voci dei Profeti avrebbero certamente conosciuto il Cristo, perché i Profeti parlavano di Cristo. Sulla via di Emmaus, Gesù non trovò difficoltà a discorrere sulle cose che lo riguardavano, a cominciare da Mosè e da tutti i profeti.

La cosa più strana è che i governanti non conoscevano né Cristo, né le voci dei Profeti, sebbene leggessero i Profeti ogni giorno di sabato. Conoscevano la verbosità delle Scritture profetiche, ma le annullavano con il loro vano ragionamento.

3. Hanno adempiuto i profeti nel condannare Cristo. Più strano di tutte le cose strane è questo I governanti, perché non Lo conoscevano, né ancora le voci dei Profeti, adempirono tutto ciò che i Profeti avevano detto riguardo alla morte di Cristo. La loro stessa intenzione di ucciderlo; gli danno fiele per la sua carne e aceto per la sua bevanda; spartivano le sue vesti per tirar a sorte; circondano la sua croce come tori e lo circondano come cani; le loro perforanti le Sue mani ei Suoi piedi, queste e molte altre cose erano state tutte scritte nei Profeti, e tutte le avevano adempiute per ignoranza.

4. Desideravano che fosse ucciso. I capi con invidia lo liberarono, condannandolo davanti al loro Sommo Sacerdote e davanti a Pilato. Lo percossero, gli sputarono addosso, gli posero una corona di spine sulla fronte, eppure non trovarono in lui causa di morte. Volevano da Pilato che fosse ucciso, sebbene non avessero contro di lui alcuna accusa che potessero sostenere. Queste furono le parole con cui Paolo insistette nel suo messaggio davanti alle folle radunate ad Antiochia di Pisidia.

Paolo disse che quando ebbero compiuto tutto ciò che era scritto di lui, lo deposero dall'albero e lo deposero in un sepolcro. Paolo sta sottolineando che, passo dopo passo, gli ebrei con mani malvagie stavano facendo proprio le cose che i profeti avevano detto che sarebbero state fatte.

VIII. LA RIVENDICA DA DIO DI CRISTO ( Atti degli Apostoli 13:30 13,30-31 )

«Ma Dio lo ha risuscitato dai morti: e molti giorni si è visto di quelli che salirono con lui dalla Galilea a Gerusalemme, che ne sono testimoni al popolo» ( Atti degli Apostoli 13:30 ).

Dopo che Paolo ebbe mostrato la malvagità del popolo, e tuttavia, i propositi di Dio nella morte di Cristo, mostrò che Dio diede gloria a Cristo in quanto lo risuscitò dai morti. La risurrezione di Cristo era la rivendicazione di ogni pretesa alla Divinità che Cristo avesse mai fatto. Dio lo ha risuscitato dai morti e lo ha dichiarato Figlio di Dio con potenza. Dio lo ha risuscitato dai morti perché lo dichiarasse anche "principe e salvatore",

Se la tomba avesse trattenuto Gesù, come aveva trattenuto tutti gli altri uomini, Gesù non era stato Dio. Se il corpo di Cristo avesse percorso la solita via di "polvere in polvere", "terra in terra", "cenere in cenere", sarebbe rimasto per sempre coperto di vergogna e di sputi. Tuttavia, Dio lo ha risuscitato.

IX. I DUE GRANDI QUINDI DI PAOLO ( Atti degli Apostoli 13:38 ; Atti degli Apostoli 13:40 )

1. Il "primo dunque". "Dio ha fatto quello stesso Gesù, che voi avete crocifisso, Signore e Cristo". Paolo racconta allo stesso modo

1. Gesù, l'Uomo, Progenie di Abramo.

2. Gesù, l'Uomo, ucciso.

3. Gesù, l'Uomo, risuscitato. Poi arriva il suo "QUINDI".

"Attraverso quest'uomo è predicato"

4. "Il perdono dei peccati".

5. Giustificazione "da tutte le cose".

Quello che ora vogliamo realizzare è esporre i risultati che Dio ha ottenuto per noi in Cristo, nato, crocifisso, risorto.

6. Attraverso Cristo abbiamo il perdono. Colui che sente gravare su di sé la maledizione dei suoi peccati; colui che è gravato dal peso del suo peccato, realizzando l'ira di Dio, e cerca sollievo, anche il perdono dei peccati, può trovarlo solo in Gesù Cristo, nato dal seme di Davide, e tuttavia generato dallo Spirito Santo . Questo, però, non basta. Può trovarlo solo in Gesù Cristo, il Sostituto di Dio nella morte sacrificale, e in Gesù Cristo ha proclamato il sacrificio riconosciuto e accettato di Dio, come mostrato nella Sua risurrezione.

7. Per mezzo di Cristo abbiamo la giustificazione. Paolo non stava predicando una nuova dottrina quando insegnava che mediante Cristo i credenti erano giustificati da ogni cosa.

Paolo conosceva l'incapacità della Legge di giustificare coloro che violavano la Legge. Sapeva che dalla Legge veniva la maledizione. Che la Legge ha provocato l'ira.

2. Il secondo grande “quindi” di Paolo. «Guardate dunque che non avvenga su di voi, di cui si parla nei Profeti; ecco, voi disprezzatori, stupitevi e perite; poiché io opero un'opera ai vostri giorni, un'opera alla quale non crederete in alcun modo, sebbene un l'uomo ve lo dichiari». Questo secondo "quindi" porta un avvertimento molto applicabile all'ebreo, ma altrettanto vitale applicabile al gentile non credente, sia di quel giorno, sia anche nostro. Dopo che Cristo è morto per noi, e Dio, sostenendo il proprio onore e gloria, ci ha provveduto una via di perdono e di giustificazione, Dio ha pietà dei dispregiatori che muoiono.

X. LE CONSEGUENZE DELLA PREDICAZIONE DI PAOLO AD ANTIOCHIA ( Atti degli Apostoli 13:43 )

1. Molti ebrei e religiosi proseliti seguirono Paolo e Barnaba. Paolo parlò a questi persuadendoli a continuare nella grazia di Dio.

2. Il giorno del sabato successivo venne quasi tutta la città insieme per ascoltare la Parola di Dio. Deve essere stato uno spettacolo meraviglioso vedere le grandi folle che si facevano strada per ascoltare Paolo proclamare la Parola di Dio.

3. Gli ebrei vedendo le moltitudini furono pieni di invidia. Alcuni tra i giudei, senza dubbio, credevano, ma le masse dei giudei parlavano contro quelle cose dette da Paolo, contraddicendo e bestemmiando. Alcuni credevano, ma i più non credevano.

4. Paolo e Barnaba si rivolsero ai Gentili. Ammisero che era necessario che la Parola di Dio fosse stata detta prima ai Giudei, ma poiché l'hanno allontanata da loro e si sono giudicati indegni della vita eterna, Paolo si è rivolto ai pagani: «Perché», disse, «così ci ha comandato il Signore, dicendo: Ti ho posto come luce per i pagani, affinché tu sia per la salvezza fino ai confini della terra».

5. I Gentili hanno glorificato la Parola del Signore. Quando Paolo e Barnaba si volsero alle genti, si rallegrarono e quanti erano stati ordinati alla vita eterna credettero. Il risultato fu che la Parola del Signore fu pubblicata in tutte quelle regioni.

Israele, dimostrandosi indegna, fu spezzata; e vi furono innestati i Gentili. Da quel giorno fino ad oggi, coprendo un periodo di venti secoli, Dio ha tolto dalle nazioni un popolo per il Suo Nome. Non tutti, bada a te, ma solo quelli che credono tra i pagani si salvano.

6. Gli ebrei sollevarono persecuzioni contro Paolo e Barnaba. Mentre la Parola del Signore si diffondeva in tutta quella regione, gli ebrei increduli suscitarono donne devote e onorevoli e i capi degli uomini della città, e così cacciarono i due evangelisti dalle loro coste. Quando i due uomini se ne andarono si scrollarono di dosso la polvere dei piedi. In questo si è adempiuto ciò che era stato detto dal Signore: Se hanno odiato me, odieranno voi; "se hanno perseguitato me, perseguiteranno anche voi". Nostro Signore Gesù è ora esiliato dalla terra, disprezzato e rifiutato dagli uomini. Che cosa possiamo dunque aspettarci noi che Lo seguiamo, predicando il Suo Nome? "Nel mondo avrete tribolazione".

C'è, tuttavia, un lato positivo in ogni nuvola. L'ultimo versetto del capitolo recita: "E i discepoli furono pieni di gioia e di Spirito Santo". Il mondo può essere pieno di ira e rabbia contro il Figlio di Dio, ma la Chiesa si rallegra e loda Dio per tutta la sua meravigliosa misericordia e per la salvezza che ha portato.