Atti degli Apostoli 3:1-11

Un povero pietoso alla Porta Bella

Atti degli Apostoli 3:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Per noi è impossibile anche solo suggerire le tante e suggestive lezioni che circondano la storia del pietoso povero alla Porta Bella del Tempio.

Molte cose si vedono in superficie, ma le più sorprendenti di tutte sono quelle cose che si trovano più in profondità e di solito vengono trascurate.

Ad esempio la guarigione di questo pietoso povero fu dovuta a due uomini che, fedeli al loro bisogno spirituale, salirono al Tempio nell'ora della preghiera. È nella via del dovere che di solito si trova l'opportunità.

Di nuovo, il fatto che Pietro e Giovanni fossero senza un soldo non li trattenne dall'andare in chiesa. Hanno dato in servizio e amore, ciò che mancava in denaro.

Ancora una volta è degno di osservare che i discepoli salirono "insieme". A due a due, è il piano di Dio nel servizio divino.

Non dobbiamo trascurare che lo studio davanti a noi ha seguito da vicino le benedizioni mareali del potere spirituale che giunsero alla Pentecoste. Pietro e Giovanni non pensavano che il colpo di grazia di Pentecoste, con circa tremila battezzati, fosse il momento di sfogarsi nella vita di preghiera.

Un'altra cosa ci colpisce: Pietro e Giovanni salirono a pregare, con gli occhi aperti per ogni occasione per aiutare qualche anima bisognosa. Si muovevano sotto l'impulso di "Qualunque cosa la tua mano trova da fare, falla". Avrebbero potuto ignorare il povero, ma non l'hanno fatto. Dovremmo vivere cercando opportunità per servire.

Nota anche questo: Pietro e Giovanni hanno dato ciò che avevano e non ciò che non avevano. Perché non potevano fare quello che chiedeva lo zoppo, non era, per loro, una scusa per non fare nulla. Dio vuole che gli portiamo ciò che abbiamo. Se abbiamo solo ciò che aveva Mosè, un bastone, consacriamo il nostro bastone; se abbiamo, con Davide, solo una fionda e dei sassi, li consegniamo al Signore; se abbiamo come Sansone, non più della mascella di un asino, possiamo almeno darlo a Dio.

Osservate infine che Pietro e Giovanni non cessarono di servire nel regno del naturale, compito facile da realizzare; passarono senza esitazione nella sfera del miracolo e tentarono di fare ciò che sapevano bene non poteva essere umanamente fatto. Credevano in Dio per il miracoloso ed entrarono in quel regno senza timore di fallire.

Abbiamo bisogno di fare un passo avanti nel servizio, nelle regioni dove solo la fede opera.

I. UN Poverito povero ( Atti degli Apostoli 3:1 3,1-2 )

Bastava nascere zoppo, bastava più che sufficiente per essere insieme zoppi e poveri. Zoppo e un mendicante. Ecco, quale peccato ha operato! Il mondo intero vacilla sotto la maledizione del peccato. Dolore e sospiro, angoscia e pianto si sentono da ogni parte. La terra è un ponte di sospiri che attraversa la strada dalla culla alla tomba. Non tutti sono zoppi, non tutti sono poveri, ma tutti sono nati al travaglio e al dolore. È fin troppo vero: "In ogni vita deve cadere della pioggia, alcuni giorni devono essere bui e tetri". Nel mondo abbiamo tribolazione.

Abbiamo davanti a noi un caso di estrema estrema un uomo sia zoppo che povero. Forse era zoppo perché Dio lo rendesse forte; forse era povero perché Dio lo rendesse veramente ricco. Questo sappiamo che Dio udì i gemiti del suo spirito e venne in suo soccorso. Le sue lacrime si trasformarono in lodi trionfanti. Pregò per l'elemosina, la pietosa richiesta della miseria; ricevette la guarigione per il suo corpo, il dono di grazia di Dio.

"Un misero povero", non sono tutti peccatori questo? Sono entrambi zoppi e poveri. Non hanno né forza di membra né di piedi per camminare nelle vie del Signore. "I loro piedi sono veloci per spargere sangue; distruzione e miseria sono nelle loro vie; e la via della pace non hanno conosciuto". Camminano secondo il principe della potenza dell'aria, arrancano per la via che conduce alla morte. Hanno piedi, ma piedi non guidati; piedi che non possono camminare sulla via della vita.

Non possono camminare sui sentieri della rettitudine, perché non hanno il potere di resistere alla marea che li trascina nella loro via malvagia. Sono presi prigionieri dal diavolo a sua volontà; sono scacciati dal diavolo tra le tombe dove la morte è in agguato e regna; vengono trasportati e trasportati dalla folla.

I peccatori portano un giogo che non possono spezzare. Sono zoppi, sono poveri e sono portati.

II. UN POVERE POCO SEDUTO AGLI OCCHI DI ABBONDANZA ( Atti degli Apostoli 3:2 )

Quali contrasti sono qui suggeriti. Un uomo zoppo con entrambi i piedi, seduto nel luogo dove camminano le moltitudini affrettate. Un uomo colpito dalla miseria, seduto vicino alla porta del Tempio, Bello. Ci chiediamo se questo povero fosse morto a questi contrasti? Non sapeva che la sua stessa zoppia era la più cospicua, dove incalzava la corsa frenetica degli arti forti? Non sapeva che la condizione della sua terribile povertà, era resa più amara dal suo essere collocato presso il Tempio di inestimabile gloria?

Eppure, così è la vita. È il bagliore nelle guance del bambino dalla salute sbalorditiva che spaventa i malati emaciati. È la maestosa grandezza e grazia della limousine affrettata che fa vacillare la forma ondeggiante del pedone impoverito e dolorante. È la gloria delle luci scintillanti del palazzo, che rende la capanna un tugurio.

Eppure, tale è la via del peccatore. È malato al posto della salute; è debole in presenza di forza; è povero dove molti sono ricchi; piange dove ridono gli altri; è morto, nella casa della vita.

La cosa più triste di tutte non deve essere così. Lo stesso Dio sopra tutti è ricco per tutti coloro che Lo invocano. Dio non ha riguardo per le persone. È pronto a far camminare lo zoppo. Egli darà guarigione a chi ha il cuore spezzato; la liberazione ai prigionieri, il recupero della vista ai ciechi, l'apertura della prigione ai prigionieri, l'olio di gioia allo spirito di pesantezza, e la gioia di libertà agli schiacciati.

Se c'era un solo lebbroso salvato ai giorni del profeta Eliseo, era perché un solo lebbroso cercava la sua guarigione. Se c'era un solo uomo, malato di trentotto anni, che fu guarito alla piscina di Bethesda, era perché solo uno cercava la guarigione. Il nostro Dio non vuole che nessun uomo muoia. Ha scritto il suo grande "chiunque" oltre la porta di ogni benedizione che deve offrire.

Qual è allora la nostra conclusione?

Il peccatore si lamenterà del suo destino? Il peccatore si lamenterà forse della sua povertà e della sua zoppia? Affatto. Fagli invece sapere che può, per fede, essere reso partecipe della gioia esuberante e del giubilo che caratterizza i veramente salvati. Ancora una volta affermiamo questa verità: "Lo stesso Signore su tutto è ricco per tutti coloro che Lo invocano".

III. UN POVERE POCO CHE CHIEDE L'ELEMOME INVECE DELLA SALVEZZA ( Atti degli Apostoli 3:3 3,3 )

Ecco uno strano stato di cose. Due ambasciatori del cielo si avvicinano; due uomini di fede e di potenza presso Dio, vicinissimi; due uomini pronti e disposti a portare. benedizioni spirituali, ma il povero povero vedendole "chiede l'elemosina". Ecco l'affermazione della Scrittura "Chi vedendo Pietro e Giovanni che stavano per entrare nel Tempio chiese l'elemosina".

È inutile condannare l'ignoranza e la follia di questo mendicante. Ha semplicemente permesso allo stress presente del suo bisogno, per nascondere il suo maggiore stress del corpo e dell'anima. Chiese l'elemosina, invece di guarire; ha chiesto soldi, invece di misericordia.

Non molti seguono la sua scia? "Cosa disse Cristo: "Non pensare alla tua vita, a ciò che mangerai o a ciò che berrai; né ancora per il tuo corpo quello che indosserai». Cristo stava chiedendo chiaramente: «La vita non è forse più del cibo, e il corpo del vestito?» Era dopo queste cose che il mendicante zoppo cercava; che i Gentili cercano comunemente, ma cosa dovrebbero fare gli illuminati spiritualmente? Dovrebbero cercare prima il "Regno di Dio e la Sua giustizia". Dio che veste l'erba del campo, e Dio che veste il giglio, aggiungeranno tutto ciò di cui hanno bisogno cose fisiche.

Quelli che cercano più il loro portafoglio che la loro salvezza non sono tutti morti. Coloro che pensano più a un branco di porci, che alla presenza e alla potente opera del Salvatore, non sono tutti passati e andati.

Ci sono molti posseduti dallo spirito di Esaù, che per un boccone di minestra vendette la sua primogenitura. Ci sono molti Lot che possono vedere nella valle del Giordano un luogo di splendidi pascoli, e in Sodoma e Gomorra un grande centro di successo commerciale, ma non hanno alcuna visione della gloriosa Città, il cui Creatore e Creatore è Dio . Vendono le ricchezze eterne, immortali, magnifiche del Cielo, per i miseri penny che possono cadere nella loro piccola tazza di latta, sulla terra.

Perché i miseri poveri dovrebbero cercare dei penny, quando potrebbero assicurarsi salute, forza e vita per sempre? Perché uomini di grande capacità naturale, di meravigliosa efficienza intellettuale dovrebbero amare il mondo e le cose del mondo?

IV. UNA PIACEVOLE PAUPER FORNITA PER GRAZIA ( Atti degli Apostoli 3:4 3,4-6 )

C'è un versetto pieno di significato: "Dove abbondava il peccato, abbondava molto di più la grazia". Un'altra Scrittura dice: "Quanto più il Padre vostro che è nei cieli darà cose buone a coloro che glielo chiedono?"

Com'è graziosa questa scena: un povero impotente che chiede l'elemosina, un Dio onnipotente che dà guarigione e vita eterna.

C'era qualcosa nella miseria dello zoppo che piaceva a Pietro ea Giovanni. Sapevano che il suo vero bisogno andava più in profondità di poche monete. Infatti non avevano monete da dare, ma avevano di gran lunga qualcosa di meglio: Pietro piano, ma con forza disse: "Non ho né argento né oro, ma come te ne ho io te lo do: nel nome di Gesù Cristo di Nazaret risorgi alzati e cammina».

Il dono fu offerto, lo zoppo ebbe l'opportunità di essere guarito; le ricchezze della grazia stavano bussando alla sua porta. L'intera faccenda dipendeva da lui e dalla sua fede. Lo noteremo tra un momento.

Proprio ora spingiamo questa cosa: la generosa grazia di Dio. Non c'è nessun bisogno umano che sconvolga la Divinità; non c'è povertà che impoverisce le ricchezze celesti. Dio può far abbondare ogni grazia, affinché noi, avendo ogni sufficienza, possiamo abbondare, per le glorie della sua grazia.

C'era un povero mendicante zoppo, ma Dio è passato ed è stato fatto camminare, saltare e lodare Dio.

C'era un uomo morto nei suoi peccati e nei suoi peccati, ma Dio è passato ed è stato vivificato, risuscitato e fatto sedere nei cieli con Cristo Gesù.

C'era un indemoniato cacciato dal diavolo nelle tombe, ma Dio passò e l'uomo fu trovato seduto ai piedi di Gesù, vestito e sano di mente.

V. UN PESANTE PAUPER CHIUSO A CRISTO ( Atti degli Apostoli 4:12 )

Mentre Pietro e Giovanni si trovavano di fronte al bisogno più grande del mendicante, rimasero a guardare impotenti. Cosa potrebbero fare? L'uomo non era stato zoppo dalla nascita? I medici non avevano del tutto mancato di soddisfare il suo bisogno?

Migliaia di pedoni avrebbero potuto fare l'elemosina al mendicante, ma nessuno poteva dargli la forza di camminare.

Ammettiamo candidamente che il mondo può fare molto per alleviare le doglie del peccato; il mondo può rendere il peccatore più a suo agio nei suoi peccati. Il mondo può circondarlo di "diversi piaceri" che possono aiutare ad alleviare l'agonia dei dolori che le maledizioni del peccato portano sempre. C'è, tuttavia, una cosa che il mondo non può fare; non può salvare il peccatore dai suoi peccati; non può dare la vita dove non c'è nient'altro che morte; non può salvare ciò che è perduto.

Dio può operare dove l'uomo sta impotente. Pietro disse: "Nel nome di Gesù Cristo di Nazaret alzati e cammina". Il predicatore non serve in proprio, è mandato da Dio. È panopliata dal Cielo. La sua potenza è, una potenza dello Spirito, in lui e su di lui. Non ha posto per vantarsi delle vittorie che accompagnano il suo ministero. Lui è solo una voce. Lui è un canale. È un cartello che indica la strada. Non predica se stesso, ma Cristo. Non si appoggia al braccio della sua carne.

Il segreto di ogni benedizione spirituale è il potere di un Cristo Vivente.

VI. UN PESANTE PAUPER CHIUSO ALLA FEDE ( Atti degli Apostoli 3:7 3,7-8 )

Quando Pietro e Giovanni guardavano lo zoppo, gli offrivano la guarigione; l'hanno offerto in Cristo; lo condizionarono alla sua fede.

Non erano contrari a prendere per mano l'uomo, erano contenti di fare il possibile per incoraggiare la sua fede, anzi lo sollevavano. Tuttavia, in tutto fu solo quando lo zoppo prese il fuoco della loro fede, e lui stesso credette, che fu guarito. La sua fede si vede nel suo balzare in piedi, nel suo camminare, nel suo entrare nel Tempio e nel suo lodare Dio. Pietro e Giovanni non tennero con le mani quell'uomo che balzava, si precipitava, lodava. Lo zoppo non aveva bisogno della loro presa per aiutare la sua fede, poiché la sua stessa fede cresceva.

Ecco la nostra lezione. Molti uomini di poca fede hanno bisogno del tocco della mano, dell'incoraggiamento che la nostra fede può dare. Andiamo da Lui di persona, guidiamolo al Signore. Presto, incoraggiato da noi, egli stesso sarà pieno di fede e sarà in grado di stare in piedi, camminare e correre nella volontà e nella via di Dio.

UN'ILLUSTRAZIONE LO SCHIAVO STUPITO

Un mercante inglese, che aveva fatto il suo passaggio su una nave turca nel Levante, aveva attirato la sua attenzione, durante il viaggio, su un interessante schiavo, un musulmano. Ben presto si mise in conversazione con lui, e lo trovò intelligente, svelto e di affetti forti e vivi. Trasse da lui alcuni particolari della sua storia e scoprì che era nato libero, ma era stato fatto prigioniero in guerra. Il mercante fu toccato con simpatia per questo prigioniero indifeso.

Più sapeva di lui, più profondo era l'interesse che provava per il suo benessere; e in realtà iniziò a nutrire il pensiero di effettuare il suo rilascio. Indagando con cautela sulla somma richiesta per questo scopo, scoprì che era considerevolmente maggiore dei profitti mercantili di tutto il suo viaggio. Tuttavia non poteva abbandonare il pensiero. Alla fine fu accettata un'offerta; ma lo schiavo, avendo sentito parte della conversazione tra il capitano e il mercante, e sbagliando il progetto di quest'ultimo supponendo che il mercante lo stesse comprando per tenerlo schiavo per uso proprio, balzò in avanti, con gli occhi che brillavano di indignazione, e esclamò: "E ti definisci un britannico nato libero, un nemico della schiavitù, e tuttavia mi compri? Non ho diritto alla libertà tanto quanto tu hai te stesso?"

Stava procedendo in questa invettiva ardente e indignata, quando il mercante volse gli occhi affettuosamente su di lui e disse: "Ti ho comprato per liberarti". Immediatamente la tempesta della passione svanì: lo schiavo scoppiò in lacrime e, cadendo ai piedi del suo liberatore, esclamò: "Mi hai preso prigioniero il cuore! Sono il tuo schiavo per sempre!