Atti degli Apostoli 4:1-12

Combattere contro Dio

Atti degli Apostoli 4:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Il quarto capitolo degli Atti prosegue il racconto del terzo capitolo, portando al culmine la guarigione dello zoppo. I governanti, gli anziani e gli scribi non furono contenti del corso degli eventi dall'ascensione di Cristo. Quanto più si manifestava la potenza del Cristo risorto e quanto più veniva predicato il suo nome, tanto più si manifestava la malvagità della loro crocifissione di Cristo.

I capi, gli scribi e gli anziani camminavano su un terreno sottile. Sentivano che Dio rivendicava il suo santo Nome, in quanto aveva risuscitato Gesù e lo aveva fatto sedere alla sua stessa destra nei cieli. Non c'era posto per questi capi religiosi per combattere il fatto che Cristo era davvero risorto. Il popolo era convinto che gli Apostoli dessero una vera testimonianza. I leader stessi sapevano che queste cose erano così. La risurrezione fu stabilita da prove così infallibili che migliaia di persone si stavano accalcando secondo gli standard della nuova fede.

Come devono aver tremato i governanti, gli scribi e gli anziani, quando hanno visto la portata e l'influenza della potenza di Cristo. Sentivano che ogni miracolo operato e che ogni testimonianza resa aggiungeva prova alla loro stessa perfidia. Avevano preso e con mani malvagie avevano crocifisso e ucciso la speranza d'Israele. Il suo sangue era sulle loro teste. Rabbrividiscono, presi dalla coscienza, davanti a ogni nuova manifestazione della potente potenza di Dio.

Sapevano che il loro destino si stava avvicinando. Perciò si misero in marcia, se in qualche modo potevano arginare la marea. Certamente stavano combattendo contro Dio, e lo sapevano; eppure, come Faraone, indurirono il loro cuore e incalzarono nella loro follia.

Si sarebbe pensato che avrebbero riconosciuto il loro peccato e avrebbero confessato il Signore. Non loro. Satana li aveva intrecciati in un sistema di demagogia religiosa che non li avrebbe lasciati andare. I loro cuori erano induriti nell'orgoglio; le loro menti erano accecate dal pregiudizio. Sapevano che era in gioco il loro onore, il loro sostentamento, il loro tutto mondano. Queste sono le cose a cui gli uomini non si arrenderanno prontamente.

Atti degli Apostoli 4:1 4,1-2 )

Che strana combinazione di forze I sacerdoti, il capitano del Tempio ei Sadducei si unirono tutti per mano contro un nemico comune. Coloro che erano nemici divennero amici per combattere la Verità. C'è solo una conclusione, sia Sadduceo o Fariseo, o Erodiano, ognuno era sbagliato; ciascuno era contro Cristo.

I più tristi di tutti, quelli che sedevano al seggio di Mosè ed erano maestri della Legge, negarono l'essenza di ciò che Mosè insegnò e disprezzarono Colui che venne per adempiere la Legge. Erano guide cieche eppure erano poste a guidare i ciechi; erano tenebre, eppure erano destinate ad essere una luce per coloro che vagavano nelle tenebre; erano stolti, eppure erano disposti a insegnare la saggezza agli stolti.

Com'è triste, quando coloro ai quali Dio dà le chiavi del Regno dei Cieli, chiudono la via del Cielo; quando coloro che fanno lunghe preghiere ostacolano la preghiera; quando quelli che si atteggiano a fanatici che conducono gli uomini al Cielo, fanno di quelli che guidano, il doppio dei figli dell'inferno.

È sempre stato così che i più grandi nemici della Verità sono coloro che professano di difendere la Verità. I nostri giorni non sono estranei a questa stessa condizione. Gli uomini che rinnegano lo stesso Signore che li ha acquistati si sono insinuati inconsapevolmente. Stanno banchettando con noi, banchettando senza paura. Sono andati per la via di Caino, eppure mangiano con Abele; hanno seguito avidamente l'errore di Balaam, eppure siedono nei consigli d'Israele; sono entrati nella contraddizione di Core, eppure insistono sull'amicizia con Mosè. Tali uomini sono luoghi nelle nostre feste.

Non c'è da stupirsi che gli ipocriti fossero addolorati per la parola e l'opera degli Apostoli. Non volevano che la risurrezione di Cristo fosse predicata perché la Sua risurrezione significava la loro totale rovina; La sua risurrezione fu la prova del loro stesso peccato; La sua risurrezione certificava che il loro stesso giudizio si stava affrettando.

Per i sadducei la risurrezione di Cristo fu particolarmente dolorosa, perché i sadducei insegnavano che non c'era risurrezione, né angelo, né spirito. Con Cristo risorto fu stabilita la risurrezione dei santi. I Sadducei erano pronti a combattere tutto ciò che guastava il loro credo. Quando Truth estrasse la spada, erano pronti a combattere. I sadducei ritenevano supremo il loro credo. Prima del loro credo anche il Cristo risorto di Dio fu condannato alla caduta.

Tremo che questo stesso spirito di intolleranza religiosa e credente possa influenzare molti oggi; in particolare coloro che si attengono a una forma di pietà, negandone il potere. Gli uomini restano fedeli al loro credo e negano il Cristo. Gli uomini antepongono la religiosità al cristianesimo. Gli uomini intronano l'autorità della "nostra chiesa" o "la nostra denominazione" e ripudiano l'autorità del Capo della Chiesa.

Se c'è un conflitto tra il loro credo e la Bibbia; il credo deve sopravvivere.

Si noti che, con la risurrezione di Cristo stabilita davanti ai loro occhi, i sadducei erano addolorati di continuare a ritenere tenacemente che non ci fosse risurrezione dei morti.

II. I SIGNORI MESSI IN CARCERE GLI APOSTOLI ( Atti degli Apostoli 4:3 )

Satana è pronto a perseguire qualsiasi metodo per resistere alla diffusione della Verità. Qualsiasi mezzo che può inventare lo userà per ostacolare la marcia delle verità di Dio. Che sia scorretto o giusto, non importa nulla. La verità deve soccombere.

Se i sacerdoti, il capitano del tempio ei sadducei si fossero addolorati che gli apostoli insegnassero l'errore, sarebbe stato diverso. Tuttavia, erano addolorati di aver predicato attraverso Gesù, la risurrezione dei morti. Peter aveva fatto una buona azione, non una cattiva azione, eppure era in arresto; Pietro aveva predicato una buona dottrina e una vera dottrina, eppure era stato messo sotto vincolo.

Siamo pieni di stupore! Gli uomini amano le tenebre piuttosto che la luce; gli uomini amano l'errore piuttosto che la verità. Di recente abbiamo incontrato un fratello che era stato un contrabbandiere, che vendeva e beveva alcolici, e per tutto il tempo era tenuto in piena comunione e in piedi dalla sua chiesa. Poi la grazia lo trovò e fu salvato. Ha seguito pienamente il Signore. Era pieno di amore e predicò Cristo. Quindi la sua chiesa prese in mano il suo caso e lo scomunicò perché annunciava che Cristo sarebbe tornato e perché credeva nella sicurezza del credente, una parodia della giustizia sì, ma un fatto.

Ci sono oggi denominazioni che permetteranno che quelle che la Bibbia chiama "eresie maledette" siano insegnate e trasmesse sotto i loro stessi occhi; tuttavia isoleranno o scacceranno chi osa proclamare la verità del ritorno del Signore.

In alcune località la santità è più temuta dell'empietà. I membri della chiesa possono ballare, giocare a carte e impazzire per il cinema senza ricevere un "barattolo" dai "governanti" nella vita della chiesa; ma lascia che un membro passi tranquillamente fuori dell'accampamento e porti il ​​biasimo di Cristo, che professi la devozione e cammini nella santificazione delle scritture, allora sarà subito segnato come un uccello maculato e posto sotto il divieto della chiesa.

Sembra che uomini che sostengono la Verità nell'ingiustizia, uomini che portano eresie dannate, rinnegando perfino il Signore Dio che le ha comprate, siano accolti nei seggi più alti della sinagoga, e posti nei seggi dell'autorità; mentre gli uomini che affermano la Verità in tutta purezza di intenti e in tutta la potenza dello Spirito, sono segregati, isolati e, quando possibile, eliminati.

Predicare per mezzo di Gesù la risurrezione dei morti addolora i sadducei.

III. FRA IL POPOLO MOLTI CREDEVANO ( Atti degli Apostoli 4:4 4,4 )

Atti degli Apostoli 4:4 è molto rinfrescante. Si legge: "Molti di quelli che udirono la Parola credettero; e il numero degli uomini era di circa cinquemila".

Il Vangelo di Dio è ancora la potenza di Dio per tutti coloro che credono. Mentre i governanti premevano con ogni mezzo per porre un silenzio sulla Parola, la Parola crebbe e si moltiplicò. Cinquemila uomini hanno segnato un non piccolo aumento delle forze per la Verità. La Pentecoste aveva visto i suoi tremila. Ora furono aggiunti cinquemila uomini.

Satana e gli uomini energizzati da Satana possono usare ogni metodo al loro comando, ma la Verità va avanti. Nessun'altra epoca ha mai assistito a un attacco più strenuo dei poteri delle tenebre della nostra epoca. La vera Chiesa, che è la colonna e il fondamento della Verità, è il centro di questo attacco. Il maligno ha cercato da ogni angolo di inimicarsi il messaggio di Dio. Egli, da un lato, ha suscitato uomini per diffamare la Verità"; dall'altro ha cercato di inghiottire la chiesa professante con un fiume di mondanità che vizia il potere della Verità. Nonostante ogni suo sforzo, molti sono essendo purificato e reso bianco, e la Verità sta marciando.

Ai giorni di Pietro coloro che credevano in Cristo furono costretti a ritirarsi dai governanti religiosi contemporanei. Sta diventando così con noi. Una cosa è certa Se andare fino in fondo con Cristo va contro qualsiasi o ogni ecclesiasticismo stabilito, allora Cristo deve e deve avere autorità indiscussa presso i veramente salvati. In tutte le cose Egli deve essere il primo. Il cristianesimo, con la sua fede in Cristo, è sempre stato un potere di divisione.

Ricordiamoci, tuttavia, che il messaggio evangelico attaccato, e il ministero evangelico contrastato, non significa che il Vangelo abbia perso la sua forza. Sebbene i "governanti" abbiano messo in prigione Pietro e Giovanni, tuttavia i cinquemila uomini credettero. Nel ministero di Paolo, quanto più era perseguitato e quanto più il suo messaggio veniva denigrato, tanto più prevaleva la potenza del suo Vangelo. Intere città furono spostate e persino il nemico ammise che Paolo aveva capovolto il mondo.

Tutto ciò rende più sorprendenti le parole dello Spirito: «Dolorose di aver ammaestrato il popolo e di aver annunziato per mezzo di Gesù la risurrezione dai morti» ( Atti degli Apostoli 4:2 ).

Perché i capi religiosi dovrebbero essere addolorati perché Gesù è stato predicato? Perché dovrebbero addolorarsi per l'annuncio della risurrezione per mezzo di lui? Perché dovrebbero addolorarsi per il fatto che cinquemila uomini abbiano professato la fede in Cristo? Come mai? Era perché tutto ha tagliato i governanti fino al cuore. Perché li ha tagliati al cuore? Era perché Gesù era Colui che avevano consegnato a Ponzio Pilato perché fosse "crocifisso".

La sua risurrezione aveva stabilito la Sua Divinità e reso certe le Sue pretese, certificando che avevano crocifisso il Signore della Gloria. Tuttavia, a loro non importava. Sapevano di avere torto, eppure insistevano sul fatto che avevano ragione. Mentre tutto questo accadeva, circa cinquemila credettero.

IV. UNA TRAFESSIONE DEL GIUDIZIO ( Atti degli Apostoli 4:5 4,5-6 )

Ecco qualche lettura interessante, una reminiscenza dei tempi apostolici. Fu davanti a questo gruppo di dignitari che furono portati i due discepoli.

Non abbiamo dubbi che i discepoli provarono strane sensazioni mentre affrontavano lo stesso gruppo che aveva così recentemente consegnato il loro Signore per essere crocifisso. Cosa potevano aspettarsi davanti a un tribunale del genere? Le mani di Anna e di Caifa e dei loro colleghi stillavano ancora il sangue di un Cristo liberato e crocifisso. Se lo avessero odiato, il Signore e Maestro, non avrebbero sicuramente fatto amicizia con i Suoi seguaci.

Anche Anna e Caifa e i governanti provarono strane sensazioni mentre affrontavano i discepoli. Sono stati torturati dagli eventi delle ultime settimane. Avevano sentito parlare della risurrezione di Cristo con oscuri presentimenti. Avevano camminato ogni giorno temendo per la loro stessa vita. La Pentecoste non aveva attenuato il loro terrore. La santa audacia di Pietro e Giovanni ora li tormentava maggiormente. La conversione dei tremila, e ora dei cinquemila, portò solo ulteriore costernazione.

Peggio ancora, questi nemici religiosi erano impotenti. Cominciarono a rendersi conto di essere stati completamente frustati e disfatti. Avevano ucciso il Signore, ed Egli era tornato vivo dopo la sua passione. Non avrebbero esitato a uccidere i Suoi seguaci, ma temevano la popolazione e temevano che dalle loro tombe uscissero mille nuove reclute.

Che dilemma! La sconfitta li ha affrontati ad ogni turno. Guardarono nella cupa disperazione. La calligrafia sul muro era arrivata. I loro peccati li avevano scoperti. La morte e l'inferno perseguitavano le loro tracce.

Lascia che la scena ti affronti chiaramente Da una parte c'era il tribunale Anna, e Caifa e i governanti, tremando per i loro peccati e pieni di paura davanti alla sentenza di un Dio giusto, questi erano i giudici. D'altra parte, davanti a loro stavano i prigionieri Pietro e Giovanni, rinvigoriti da una nuova e viva speranza; acceso dalla fede nel Dio infinito; mossi dalle verità della verità che predicavano.

Così è proseguito il processo.

V. L'ESAME DEI FEDELI CON IL FALSO ( Atti degli Apostoli 4:6 )

Cosa potevano aspettarsi Pietro e Giovanni? Se Anna e Caifa e il resto della corte accettassero la dichiarazione fatta da Pietro e Giovanni, si incriminerebbero solo, perché hanno crocifisso Colui che gli Apostoli hanno confessato. I discepoli lo sapevano. Non sarebbe stata saggezza da parte loro aver aggirato la verità? Perché dire la cosa che sicuramente avrebbe creato problemi?

Ringraziamo Dio che questi uomini non conoscessero compromessi; non avevano bandiere di tregua da ostentare; nessun camuffamento da offrire. Erano pronti a pregare con le finestre aperte verso Gerusalemme, anche se sapevano che la loro condanna a morte già firmata sarebbe stata così immediatamente applicata.

"Il nostro non è motivo per cui;

Il nostro non è che fare, o morire".

Ringraziamo Dio per gli uomini che hanno delle convinzioni e che hanno anche il coraggio di proclamarle. Alcuni possono cercare, per il proprio guadagno dal proprio quartiere, ma non Pietro e Giovanni. Alcuni possono cercare prestigio tra gli uomini che detengono i regni del potere, ma non Pietro e Giovanni. Alcuni possono prendere la via di minor resistenza e camminare sulla via dell'auto-esaltazione, ma non Pietro e Giovanni.

Chi erano Anna e Caifa, i due personaggi eccezionali che guidarono questo processo a Pietro ea Giovanni? Erano i governanti della religione degli ebrei; erano i presunti sostenitori delle sacre Scritture. Furono, tuttavia, gli uomini che formularono tradizioni del tutto contrarie ai comandamenti di Dio. Erano gli uomini che dirigevano le opere di propaganda giudaica. Impegnavano fardelli sugli uomini, gravosi da sopportare.

Amavano le stanze più alte delle feste e i seggi principali nelle sinagoghe. Amavano essere chiamati dagli uomini: "Rabbi, Rabbi". Divoravano le case delle vedove e facevano una finta, una lunga preghiera. Costruirono le tombe dei Profeti e guarnirono i sepolcri dei giusti, ma erano anche farisei ciechi, ipocriti, serpenti e una generazione di vipere.

Chi sono gli uomini davanti ai quali alcuni dei più eletti e migliori predicatori di Dio sono chiamati oggi a stare? Sono gli uomini che rinnegano l'unico Signore Dio e nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo. Sono gli uomini che si sono opposti all'inerranza delle Scritture ispirate, alla nascita verginale, alla Divinità di Cristo, al Sacrificio sostitutivo di nostro Signore. Sono gli uomini che cercano la guida nei nostri grandi corpi denominazionali; formulano i fardelli che devono portare i santi e dirigono il servizio che è loro chiesto di rendere.

VI. PIETRO E GIOVANNI HANNO ESPRESSO LA LORO CONFESSIONE DI FEDE ( Atti degli Apostoli 4:7 )

Dissero: "Sia noto a tutti voi" (cioè ai governanti), "ea tutto il popolo d'Israele" (cioè a coloro che sono oltre i limiti della autorità religiosa).

Nota bene Pietro e Giovanni non fondarono un'organizzazione per cacciare il sommo sacerdote ei suoi associati. La loro testimonianza è stata costruttiva. Hanno cercato di annullare l'errore proclamando la verità.

Man mano che siamo invecchiati e abbiamo cercato di approfondire queste cose, siamo diventati, personalmente, più convinti che l'errore non può essere sradicato, né è il metodo di Dio per noi per cercare di sradicarlo. La nostra parte è esprimere il modernismo e lottare con forza e senza paura per la fede. Dovremmo predicare la fede sui tetti e proclamarla nei chiostri segreti. Dovremmo seminare nel mondo il Seme, la Parola di Dio.

Pietro e Giovanni pubblicarono il loro credo. Hanno affermato la loro fede. Lo hanno affermato in un modo che lo ha reso potente e incontrovertibile. Non mancarono di accusare i loro giudici della crocifissione di Cristo. Hanno scoperto il loro peccato. Dissero: "Gesù Cristo di Nazaret, che voi avete crocifisso".

VII. PIETRO E GIOVANNI INCLUSI NELLA LORO CONFESSIONE DI FEDE, LE COSE CHE SONO STATI PIÙ ANTAGONIZZATI DAI LORO CAPTORI

I discepoli, hanno sottolineato che i governanti avevano crocifisso il Signore Gesù Cristo. Questo era il messaggio di tutti i messaggi che la sagacia umana avrebbe consigliato ai prigionieri di non essere detto. Era il messaggio che soprattutto i messaggi condannavano i governanti davanti ai quali si trovavano.

I discepoli insistevano sul fatto che la Pietra, che era stata sminuita dai governanti, era diventata il capo dell'angolo. Cioè, lo stesso Dio che avevano crocifisso si era alzato e si era seduto alla sua stessa destra. Questa affermazione ha solo reso più terribile il peccato dei governanti.

I discepoli hanno fatto di più. Insegnavano che il Cristo che i governanti avevano crocifisso e che Dio aveva esaltato, operava ancora e operava miracoli notevoli. Dissero: "Per il nome di Gesù Cristo di Nazaret, che voi avete crocifisso, che Dio ha risuscitato dai morti, proprio per lui quest'uomo sta qui davanti a voi integro". Queste parole hanno solo aggiunto più carburante al fuoco. Hanno mostrato solo l'orrore del rifiuto di Cristo da parte dei governanti in modo più vivido.

I discepoli andarono ancora più lontano. Dissero che non c'era altro nome sotto il cielo, dato tra gli uomini, per mezzo del quale gli uomini devono essere salvati. Il Cristo crocifisso dai governanti era l'unica speranza di Israele e l'unica salvezza del peccatore. Così, tutto quanto detto da Pietro e Giovanni era in diretta opposizione a coloro che li giudicavano. Che importava? I santi devono predicare solo le cose che non si oppongono? Devono cercare un terreno comune con i nemici di Cristo? No, dobbiamo predicare la verità combattuta.

Si dovrebbe eludere il messaggio del Ritorno del Signore, perché alcuni uomini, che sono leader rispettabili, lo acclamano come una dottrina divisiva? Per molto vergogna! Paolo disse: "Cercando quella Beata Speranza"! poi aggiunse: «Dicono queste cose ed esortano * * Nessuno ti disprezzi» ( Tito 2:13 ; Tito 2:15 ).

Otterremo il possesso del nostro messaggio da uomini con un'anima, che non hanno lo Spirito? Smettiamo di predicare la verità comandata perché qualcuno grida: "Lupo"?

Non così fecero Pietro e Giovanni. Non si sono mai scusati per la loro fede. Lo predicavano dove sarebbe stato il più sgradito, di qualsiasi parte della terra. Lo predicavano dove portava le zanne; dove ha tagliato il cuore. Non hanno mai deviato dalle loro convinzioni.

Che Dio ci dia uomini che hanno il coraggio di Pietro e di Giovanni. Uomini che non sono in vendita. Uomini pronti a morire per il loro messaggio. Possa Dio darci uomini con il ferro nel sangue; uomini pieni di amore e di Spirito Santo, ma uomini che non tratterranno la Verità.