Atti degli Apostoli 5

Le prove ei trionfi della testimonianza apostolica

Atti degli Apostoli 5:17

PAROLE INTRODUTTIVE

Erano giorni importanti. Da parte degli Apostoli furono giorni di continua testimonianza, Dio operante con miracoli e segni e prodigi. Da parte del Sommo Sacerdote e dei capi d'Israele furono giorni di tremiti tremiti. La nuova fede stava scuotendo le fondamenta stesse delle tradizioni ebraiche.

Il Sommo Sacerdote non conosceva il ricorso alla preghiera; non aveva speranza di un'interposizione divina in suo favore, poiché sapeva che Dio stava operando con gli Apostoli. Tuttavia il Sommo Sacerdote riteneva che fosse necessario fare qualcosa di grave. Così leggiamo

I. PERSECUZIONE E CARCERE

Citiamo, integralmente, Atti degli Apostoli 5:17 :

"Allora il sommo sacerdote si levò, e tutti quelli che erano con lui, (che è la setta dei Sadducei), e furono pieni di sdegno.

"E posero le mani sugli apostoli e li misero nella prigione comune".

La persecuzione è sempre stata favorita da un sistema religioso falso e senza Dio, incentrato su una autorità corrotta. Gli uomini che adorano Dio in verità, non hanno bisogno di premere la loro causa con la spada.

La verità è che le tattiche di Satana contro la Chiesa primitiva, incoraggiate dal Sommo Sacerdote e dai suoi capi religiosi, non sono riuscite a fermare completamente il progresso della Verità. Satana apprese che il sangue dei martiri divenne il seme della Chiesa. Dove uccise un cristiano, sembrava che ne spuntassero fuori come per magia un'altra dozzina.

Non è perché abbiamo raggiunto nel ventesimo secolo un'era di progresso nell'etica sociale che il sangue dei martiri ha cessato di scorrere. A riprova di ciò non ci resta che accennare alla carneficina e al massacro che ha segnato la recente guerra mondiale, quando intellettuali e propagandisti etici si sono affrontati nel più aberrante macello che il mondo abbia mai conosciuto. Il sangue dei martiri ha cessato di scorrere perché il loro sangue non farebbe che alimentare il fuoco della verità e del progresso spirituale.

Satana, oggi, segue il metodo di una pietà sostitutiva ma falsa, modellata sul reale. Sta cercando di sommergere la Chiesa da un'ondata di mondanità. Si sta sforzando di abbellire il presente mondo malvagio con un alone di gloria passeggera, che farà svanire dalla vista la gloria venuta e permanente della città eterna di Dio.

Fu così che il Sommo Sacerdote ei Sadducei, pieni di sdegno, imposero le mani sugli Apostoli e li misero in prigione.

II. LIBERAZIONE E PREDICAZIONE ( Atti degli Apostoli 5:19 )

Satana e il suo ambasciatore sono impotenti davanti al potere di Dio. Apostoli e santi sono al sicuro quando sono nella volontà di Dio. Non intendiamo dire che Dio consegna sempre i Suoi figli fedeli che pregano e predicano. Stephen è stato lapidato, James è stato ucciso. In effetti, molti sono stati uccisi da Geova. Tuttavia, Peter fu liberato dalla prigione; Paolo e Sila furono liberati dai loro legami. Molti sono stati i santi strappati dalle mani del nemico.

Ecco la verità sia nella morte, sia nella vita, Dio opera in modi meravigliosi per compiere le Sue meraviglie. Pertanto, sia per la morte che per la vita, noi, figli del Signore, dovremmo sempre essere disposti a camminare nella via di Dio affinché il Suo nome possa essere glorificato. Quando Paolo andò legato a Gerusalemme sapendo che lo aspettavano vincoli e prigionia, era lo stesso apostolo allegro, volenteroso, obbediente di quando Dio lo liberava da ogni opera malvagia.

Nel caso di Pietro e degli altri Apostoli il loro lavoro non era ancora compiuto, il loro compito non era compiuto, perciò l'angelo del Signore fu mandato ad aprire le porte del carcere. Negli anni successivi Pietro si avvicinò alla sua crocifissione con un coraggio sublime e bello.

Segnaliamo bene che Pietro e gli Apostoli furono liberati per predicare la Parola di Vita. Non erano stati liberati dalla prigione per scappare vigliaccamente dai loro persecutori. Fu loro comandato di rifare proprio la cosa che aveva causato loro tutti i loro guai. Ecco la dichiarazione delle Sacre Scritture: "Quando lo seppero, entrarono nel tempio la mattina presto e insegnarono".

III. UN NUOVO NOME PER IL VANGELO DI DIO ( Atti degli Apostoli 5:20 )

Ci sentiamo costretti a soffermarci un momento mentre consideriamo il significato profondo delle parole dell'angelo "Parla * * alla gente tutte le parole di questa vita". Le parole degli angeli sono sicure e ferme. Ecco allora parole che valgono la pena. Ecco parole che portano la stima di un angelo del Vangelo di Dio come Divinamente consegnato. Le parole di Dio sono parole di vita.

Perché le parole date dall'ispirazione sono "parole di vita"? Sono parole di vita perché sono Parole Viventi. “Poiché il Verbo di Dio è rapido e potente”; cioè "La Parola di Dio è viva e potente". Tutte le altre parole scritte dagli uomini possono vivere per un giorno o, per un'età, e poi muoiono. La Parola di Dio, vive in un senso che nessun'altra parola vive; e non muore mai. La Parola di Dio è sempreverde. Il cielo e la terra passeranno, ma la Parola di Dio non passerà mai.

Perché le parole di Dio sono parole di vita? Sono parole di vita perché generano vita. Nessuna parola scritta dall'uomo può generare vita. "Nascere di nuovo, non da seme corruttibile, ma da incorruttibile, dalla Parola di Dio". Le parole degli uomini possono essere chiamate "viventi" solo nel senso che esistono e influenzano la vita. Tuttavia le parole degli uomini non generano mai vita, e sono, quindi, in realtà morte e non viventi.

La Parola di Dio crea la vita. Ascolta la Verità di Dio: "Ricevete con mitezza il Verbo innestato, che può salvare le vostre anime". Ascolta di nuovo la verità di Dio: "Così sarà la mia Parola che esce dalla mia bocca; essa non tornerà a me vuota, ma compirà ciò che voglio".

Cristo disse: "Le parole che vi dico, sono spirito e sono vita".

Non c'è da stupirsi che l'angelo abbia comandato agli Apostoli di predicare tutte le parole di questa vita, perché quella è l'unica predicazione che genera la vita.

IV. COMBATTERE CONTRO DIO UN CONFLITTO SENZA FRUTTI ( Atti degli Apostoli 5:21 5,21-25 )

Il Sinedrio ricevette uno sfarzo insolito. Il Sommo Sacerdote, il Consiglio e il Senato d'Israele si sono riuniti con la dovuta dignità e cerimonia. Con un potere di autorità adatto alla dignità di un corpo così augusto, fu chiamata la corte, e gli ufficiali furono mandati in prigione per portare gli Apostoli davanti a un tribunale dell'autorità in materia religiosa.

Gli agenti tornarono dal carcere con un annuncio molto sconfortante. Dissero: "La prigione ci trovò veramente chiusi con tutta sicurezza, e i guardiani stavano fuori davanti alle porte: ma quando abbiamo aperto, non abbiamo trovato nessuno all'interno".

Quale stupore riempì le menti della corte. Sicuramente hanno visto che stavano combattendo contro Dio. Avevano crocifisso il Signore della gloria e l'avevano imprigionato in un sepolcro, assicurati sia da "sigilli" che da guardie, ma il Signore aveva spezzato le catene della morte ed era uscito vivo. Ora avevano imprigionato gli Apostoli e dietro le porte chiuse con tutta sicurezza e con le guardie insonni di guardia, gli Apostoli erano usciti.

Sicuramente il giorno dei miracoli non era passato; sicuramente il Dio della liberazione non era morto. L'angelo del Signore era uscito da Dio e aveva aperto le sbarre della prigione. Amati, "Non sono tutti spiriti ministranti, mandati a servire per coloro che saranno eredi della salvezza?"

Mentre le porte della prigione erano chiuse e le guardie stavano di guardia, i loro prigionieri stavano nel tempio predicando tutte le parole della vita, Nessuno pensi che possono condurre una guerra vittoriosa contro Dio. Chi combatte Dio deve vergognarsi davanti alla Parola della sua potenza.

Quando il Sommo Sacerdote e il capitano del Tempio udirono queste cose, si chiesero dove sarebbe cresciuta la cosa. Sentivano che i loro sforzi per soffocare la Verità avevano solo aggiunto carburante alla sua fiamma.

Santi di Dio, siate incoraggiati. Sii forte, sii senza paura. Alza le mani che pendono e rafforza le ginocchia deboli; il tuo Dio vive. Egli vendicherà i Suoi eletti. Sosterrà la testimonianza dei Suoi santi con tutta la potenza del Cielo. Perché dovresti rabbrividire e temere davanti a un mondo senza Dio e senza Cristo? Stai seguendo un Capitano che non ha mai conosciuto la sconfitta. Tutto l'inferno, la terra e l'aria non possono produrre una forza combinata sufficiente per resistere a una parola della Sua bocca. "Sii forte e di buon coraggio."

Mentre la "corte" restava stupita e stupita dalla potente liberazione di Dio, un tale venne e disse loro, dicendo: "Ecco, gli uomini che voi avete messo in prigione stanno nel tempio e insegnano al popolo".

V. PROVATO MA TRIONFANTE ( Atti degli Apostoli 5:26 5,26-28 )

Quando, con la dovuta cautela, gli apostoli furono finalmente condotti davanti al sinedrio, il sommo sacerdote chiese loro: "Non vi abbiamo comandato noi semplicemente di non insegnare in questo nome?" Quindi accusò due cose: Primo, accusò gli Apostoli di aver riempito Gerusalemme della loro dottrina. E, in secondo luogo, accusò di portare il Sangue di Cristo su di lui e sui suoi colleghi.

Era uno spettacolo degno di essere visto. C'erano gli Apostoli uomini senza cultura né educazione umana, ma uomini ammaestrati da Dio e pieni di Spirito. Dall'altra parte c'erano i giudici, uomini che rappresentavano il meglio della nazione ebraica. I giudici erano i capi, gli uomini al potere, gli uomini che caricavano gli altri di fardelli difficili da sopportare. Gli uomini davanti ai quali la popolazione era abituata a inchinarsi e a rabbrividire.

Questi stessi uomini dopo anni diedero autorità al giovane Saulo, e lo mandarono a Damasco per riportare in prigione e forse a morte tutti i cristiani che riuscì a trovare.

Gli Apostoli avevano paura? Non loro. Hanno rabbrividito, e fanno omaggi? Non loro. Pietro e gli altri apostoli dicevano: «Dobbiamo ubbidire a Dio piuttosto che agli uomini».

Qui sta il nodo di tutta la vita e la testimonianza del cristiano e della Chiesa?

È vero che uno deve essere soggetto all'altro. Lo Spirito Santo avrà il diritto di passaggio, ma dubitiamo fortemente che sia il proposito di Dio che anche i movimenti cristiani organizzati nominino uno o più signori o supremi sull'intero corpo organizzato. Può essere vero che l'ultimo di tutti può diventare un degno consigliere in un momento molto critico.

Da parte nostra stiamo con Pietro e il resto Dovremmo obbedire a Dio piuttosto che agli uomini. Se Dio dice a uno dei Suoi portatori di verità di andare in una tale città e predicare la Parola, quel predicatore non ha bisogno di piegarsi in ginocchio alle richieste dei pastori di una tale città e di attenersi alla loro volontà e al loro tempo? Per essere sicuro l'evangelista dovrebbe cercare la cooperazione, ma, se è più importante, per un evangelista cooperare con una chiesa locale, o un gruppo di chiese; o che una chiesa o un gruppo di chiese collabori con un evangelista?

Dopotutto l'unica cosa da considerare è "Qual è il comando di Dio?" Gli apostoli non osano attendere la volontà degli uomini che detengono la supremazia religiosa? I santi predicheranno solo dove, quando e cosa dicono i "leader"? Dio non voglia. Predicano la predicazione che Egli ordina loro. Predicano dove Egli gli ordina. Lasciali andare quando Lui glielo ordina. Quali sono le conseguenze? Lasciali a Dio.

Se Pietro avesse osservato le conseguenze, avrebbe potuto disubbidire al comando dell'angelo e avrebbe peccato contro Dio.

Lascia che le prove ci blocchino la strada. Dio ci farà trionfare.

VI. PIETRO DENUNCIA LA CORTE CHE LO PROVA ( Atti degli Apostoli 5:30 )

Pietro aveva pronunciato davanti alla stessa corte non molti giorni prima le parole riportate in Atti degli Apostoli 3:14 Tutto ciò dimostra che vincoli e prigionia, minacce e tuoni d'ira non avevano minimamente mutato il messaggio del Apostolo. Non l'avrebbe fatto, non poteva cambiare la sua testimonianza a causa delle minacce. La verità era verità e la verità doveva essere proclamata.

Il predicatore non è mandato a predicare cose lisce. A dire il vero non dovrebbe offendere inutilmente. Non dovrebbe essere duro, solo per suscitare animosità. Non dovrebbe in alcun modo corteggiare la persecuzione. Tuttavia, il predicatore non dovrebbe addomesticare il suo messaggio di verità vitale a causa della persecuzione. Il predicatore non dovrebbe mancare di dichiarare l'intero consiglio di Dio semplicemente perché quel consiglio funzionerà contro i falsi maestri. La verità, tutta la verità e nient'altro che la verità deve essere predicata.

Cosa ha detto Pietro? Disse che i suoi giudici avevano ucciso e appeso a un albero il Gesù che il Dio dei loro padri aveva suscitato. Ha detto di più. Disse che lo stesso Colui che Dio aveva suscitato, era stato esaltato alla destra di Dio "un Principe e un Salvatore, per dare il pentimento a Israele e il perdono dei peccati".

Nelle parole di Pietro non c'era solo condanna e avvertimento; c'era anche salvezza e perdono.

Pietro contrappone, in primo luogo, l'atteggiamento e il trattamento di Cristo da parte dei governanti, con quello di Dio. Lo avevano ucciso, Dio lo aveva risuscitato; l'avevano innalzato sopra un albero, Dio l'aveva sollevato alla sua destra; l'avevano crocifisso, con vergogna e sputi, Dio l'aveva esaltato a onore e gloria.

Pietro contrapponeva in secondo luogo l'ira dei governanti alla misericordia di Dio. Avevano crocifisso Gesù, Colui che era venuto a salvarli dai loro peccati; Dio aveva risuscitato Gesù e lo aveva proclamato Salvatore. Avevano ucciso il Figlio di Dio e avevano gridato contro di lui; Dio aveva fatto Colui che crocifissero il loro Redentore. Il loro odio era opposto all'amore di Dio; la loro contumescenza contro la grazia di Dio.

VII. LA CORTE SI SEGUE CON RABBIA A CARICO DI PIETRO ( Atti degli Apostoli 5:33 )

Non c'è da meravigliarsi che i governanti, rendendosi conto che gli Apostoli avevano trasformato la corte in criminali, iniziarono a infuriarsi.

Non c'è da meravigliarsi che i governanti, rendendosi conto che gli Apostoli avevano reso la loro malvagità estremamente vile contrastandola con la misericordia di Dio, iniziarono a infuriarsi.

Atti degli Apostoli 5:33 ci fornisce con parole succinte il risultato dell'accusa di Pietro. Dice: "Quando lo seppero, furono trafitti al cuore e presero consiglio per ucciderli".

Perché la corte avrebbe dovuto infuriarsi? Perché sono stati tagliati al cuore? Sapevano che Peter diceva la verità. È la verità che fa male. Il cane colpito ulula. La coscienza sporca rabbrividisce. Non lo fecero e non potevano negare le parole di Pietro. Tutti gli uomini sapevano di aver appeso Gesù a un albero. Tutti gli uomini sapevano che Dio lo aveva risuscitato. Pietro raccontò fatti che erano la concezione comune di tutti gli uomini.

Se il sommo sacerdote avesse mentito sulla loro crocifissione di Cristo, sarebbero stati colpiti da un boomerang. Lo Spirito Santo è venuto per rimproverare il mondo del peccato. Quando lo Spirito pone il peccato alla porta, il peccatore non osa negare la sua colpa. Quando Dio parla, ogni bocca è chiusa. La negazione è follia. Il peccato è stato commesso troppo apertamente per essere disconosciuto. Il cuore umano, quando è condannato dallo Spirito, è troppo cosciente della sua colpa per negare la sua iniquità.

Che cosa avrebbero dovuto fare allora il sommo sacerdote e la sua corte? Avrebbero dovuto pentirsi della loro iniquità; avrebbero dovuto confessare i loro peccati. Pietro disse chiaramente che il Cristo che uccisero era pronto a perdonare. L'offerta per il peccato era accovacciata alla loro porta. Il pentimento e il perdono dei peccati erano offerti gratuitamente.

Ecco la vera gloria dell'opera dello Spirito. Rimprovera, condanna, convince gli uomini del peccato, ma non è tutto. Offre al peccatore il sacrificio del Salvatore. D'un fiato Pietro accusò la corte di aver ucciso Gesù; con il respiro successivo Pietro annunciò Gesù come Salvatore.

Ma perché la corte non ha chiesto pietà invece di prendere consiglio per uccidere gli Apostoli?

È la solita vecchia storia, del criminale che cerca di chiudere la bocca al suo accusatore liberando la terra dalla sua presenza. Il cuore umano è ingannevole sopra ogni cosa e disperatamente malvagio. Conoscendo la sua colpa cercherà di nasconderla; conoscendo la sua salvezza, cercherà di ucciderlo.

VIII. IL MESSAGGIO DI TUTTI GLI UOMINI CHE TESTIMONIANO CRISTO ( Atti degli Apostoli 5:32 )

Pietro disse: "Noi siamo suoi testimoni di queste cose; e così è anche lo Spirito Santo". Testimoni di quali cose? Che il Cristo morto sia esaltato, Salvatore. Testimoni di quali cose? Che il Signore è paziente e disposto a salvare.

Chi sono i testimoni di queste cose? Pietro da solo? Senza significato. Siamo testimoni. Noi che viviamo venti secoli oltre i giorni di Pietro.

Chi sono i testimoni di queste cose? Tutti a cui Dio ha dato lo Spirito Santo. Restiamo dunque nella nostra sorte in questi ultimi giorni, e manteniamo accesi i fuochi della testimonianza.

A chi Dio ha dato lo Spirito Santo? A tutti coloro che Gli obbediscono . Chi è che Gli obbedisce? Coloro che vanno dove gli viene detto di andare. Coloro che predicano le parole che viene loro detto di predicare.

Forse dobbiamo fermarci qui e pensare un po'. Forse abbiamo bisogno di un po' di introspezione? Perché Dio rivestì Pietro di Spirito Santo e di potenza? Era perché Pietro non era disobbediente al comando dell'angelo. Entrò nel Tempio. Andò nel Tempio e predicò tutte le parole di questa Vita. Evitò di non dichiarare l'intero consiglio di Dio. È andato dove sapeva che doveva pagare caro per andare.

Vogliamo che lo Spirito Santo ci sia dato come testimonianza? Vogliamo che la promessa di Cristo, "Riceverete potenza" e "Mi siate testimoni", verificata nella nostra vita? Allora dobbiamo cessare dalla paura degli uomini. Il respiro degli uomini è nelle loro narici, perché dovremmo temere la loro ira?

Dio vuole che gli uomini predichino la sua Parola, che, come Daniele, diranno ai Baldassarre dei nostri giorni: "Sei pesato sulla bilancia e sei trovato mancante".

L'obbedienza che porta nel cuore e nella nostra testimonianza l'unzione dello Spirito Santo, deve comprendere l'obbedienza che Pietro e gli Apostoli manifestarono quando, usciti dal carcere, udirono la voce dell'angelo che diceva: «Va', fermati e parla nel Tempio al popolo tutte le parole di questa vita».

IX. LE GIOIE DELLA SOFFERENZA VERGOGNA PER CRISTO

Chiudiamo ora notando brevemente gli ultimi due versetti di Atti degli Apostoli 5:1

"E si allontanarono dalla presenza del consiglio, rallegrandosi di essere stati ritenuti degni di subire vergogna per il suo nome.

"E ogni giorno nel tempio e in ogni casa non cessavano di insegnare e di predicare Gesù Cristo".

Il canto non accompagna necessariamente cieli sereni e brezze miti. I discepoli si rallegrarono di essere stati ritenuti degni di subire vergogna per il Suo Nome. Ecco un nuovo valore attribuito alla sofferenza della vergogna. Morire per Cristo è meglio che vivere per Satana, Sputo, e pietre, e crocifissioni, e le fascine e il fuoco del martirio devono essere molto apprezzati.

Giovanni udì la grande moltitudine in cielo dire: "Degno è l'Agnello che fu immolato", il dolore e l'angoscia di Cristo accrescevano la sua gioia e la sua gioia. L'umiliazione e la vergogna di Cristo furono pietre miliari sulle quali furono edificati il ​​Suo onore e la Sua gloria.

Consideriamo le nostre afflizioni come nostri servi, operando per noi un più eccellente ed eterno peso di gloria.

Perché dovremmo struggerci perché "il mondo ci odia? Paolo e Sila, in carcere, cantavano lodi a Dio. Né le pene della flagellazione romana, né i ceppi che inaridivano i loro piedi, non potevano placare la loro gioia e le loro esultanze.

Contiamo tutta la gioia quando cadiamo in prove diverse.