Colossesi 1:1-16

Visioni dei propositi di Dio in Cristo

Colossesi 1:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Come introduzione al nostro studio nell'epistola paolina ai Colossesi, abbiamo pensato che valesse la pena di osservare i saluti di Paolo nelle varie epistole che scrisse nello Spirito.

1. Il saluto ai Romani: «Paolo, servo di Gesù Cristo, chiamato ad essere apostolo, separato al Vangelo di Dio». In questo saluto si preme l'affermazione: "Separati per il Vangelo di Dio". Il Vangelo di Dio riguardava Suo Figlio Gesù Cristo nostro Signore. Era un vangelo su Cristo crocifisso, Cristo risorto e Cristo che tornava. Non importava quando uno fosse intervenuto per ascoltare la predicazione di Paolo, lo avrebbe trovato a raggruppare il suo messaggio attorno a questo triplice Vangelo.

2. Il saluto ai Corinzi: «Paolo, chiamato ad essere apostolo di Gesù Cristo per volontà di Dio». Paolo in ogni Epistola sottolinea il suo apostolato. In questa Lettera sottolinea particolarmente di essere stato un Apostolo per volontà di Dio. Ognuno di noi che pretende di predicare dovrebbe sapere chi è che ci ha chiamati al servizio. Se andiamo dove non siamo inviati non siamo un apostolo, un inviato. Se andiamo dove ci hanno mandato gli uomini, non possiamo chiamarci mandati di Dio.

3. Il saluto ai Galati: «Paolo, apostolo, (non degli uomini, né dall'uomo, ma da Gesù Cristo, e Dio Padre * *). Ai Galati Paolo sottolinea non solo di essere stato inviato da Dio, ma Paolo disse ai Galati che quando piacque a Dio, che lo chiamò con la sua grazia, di rivelare in lui suo Figlio, per annunziarlo fra le genti, non conferì con carne e sangue. Noi che predichiamo oggi dovremmo scoprire se siamo sotto i comandamenti degli uomini o di Dio.

4. Il saluto agli Efesini : «Paolo, apostolo di Gesù Cristo per volontà di Dio, ai santi che sono a Efeso, e ai fedeli in Cristo Gesù». Moltissimi oggi hanno l'idea di essere mandati solo per predicare ai peccatori e per "convertire la gente". Ai Corinzi Paolo disse: "Un apostolo * * alla Chiesa di Dio". Ai Galati disse: "Alle Chiese della Galazia". Agli Efesini: "Ai santi che sono a Efeso".

Sicuramente c'è, necessariamente, un messaggio particolare che deve essere dichiarato alle membra del Corpo di Cristo.

5. Il saluto ai Filippesi: «Paolo e Timoteo, servi di Gesù Cristo, a tutti i santi in Cristo Gesù che sono a Filippi». Troviamo qualcosa di simile negli altri saluti. Tuttavia, vorremmo richiamare l'attenzione dei giovani sul fatto che Paolo non era solo un apostolo, cioè un inviato, ma che era un servo. La parola servo significa schiavo sotto ordini abietti. Gli inviati di Dio devono obbedire al Signore e fare ciò che Egli dice.

6. Altri saluti. Nel saluto di Paolo ai Tessalonicesi osserviamo che le sue parole di apertura, dopo l'affermazione del suo discorso personale, sono: "Rendiamo grazie a Dio sempre per voi".

Nella seconda epistola dice: "Grazia a te e pace". Ai Romani disse: "Amati da Dio, chiamati ad essere santi: grazia a voi e pace". Ai Corinzi disse: "Grazia a voi e pace". Ai Galati disse: "Grazie a voi e pace". Agli Efesini disse la stessa cosa, mentre a Timoteo disse: "Grazia, misericordia e pace". Questo disse anche a Tito. A Filemone disse: "Grazie a te e pace".

Questo saluto non è formale, ma esprime il vero desiderio di Paolo verso coloro ai quali si rivolgeva. Segna le opere nel loro ordine. Non è pace, e poi grazia; ma è prima la grazia, poi la pace. Non c'è pace di Dio finché una manifestazione della grazia di Dio non ci ha portato nel luogo della riconciliazione divina.

Mentre osserviamo questi saluti, cerchiamo nella nostra lettera di scrivere di seguire questo meraviglioso esempio.

I. IL SIGNORE GESÙ CRISTO ( Colossesi 1:1 )

Non vogliamo sembrarvi esagerati, eppure crediamo che ci gioverà osservare il nome di nostro Signore in questi versetti iniziali di Colossesi.

1. In Colossesi 1:1 leggiamo: "Paolo, apostolo di Gesù Cristo",

2. In Colossesi 1:2 leggiamo: "Da Dio nostro Padre e dal Signore Gesù Cristo".

3. In Colossesi 1:3 leggiamo: "Dio e Padre del Signore nostro Gesù Cristo".

4. In Colossesi 1:4 leggiamo; "La tua fede in Cristo Gesù".

Così potremmo andare avanti per tutta l'Epistola. Qual è il significato più profondo di questi nomi di Cristo? Non troviamo nulla in questa Epistola né in nessuna delle altre in cui si trovi il Nome che usiamo così comunemente. Intendiamo dire che nostro Signore non è chiamato "Gesù". Ti garantiamo che puoi usare la parola "Gesù" con tutta sincerità e buona volontà. Tuttavia, il suo nome non è così usato nelle epistole, né dopo la sua risurrezione".

I Vangeli parlano continuamente di "Gesù" mentre si muoveva tra la gente insegnando e operando miracoli, perché era lì come Colui che venne sulla terra per salvare il suo popolo dai suoi peccati. Tuttavia, nel momento in cui la sua opera al Calvario fu completata, entrò per noi in una nuova fase di servizio. Egli è risorto dai morti ed è salito in Alto come Gesù Cristo, Gesù l'Unto. Si sedette alla destra del Padre come Signore e come Cristo.

Quando, quindi, parliamo di nostro Signore come "Gesù" corriamo il pericolo di limitare la nostra concezione di Lui solo come Colui che è morto; dimenticando che è risorto, seduto e rivestito di ogni autorità e potere come Capo della Chiesa.

Suggeriamo alcuni dei titoli nei quattro Capitoli di Colossesi oltre a quelli già nominati nei versetti iniziali:

In Colossesi 1:7 leggiamo di «un fedele ministro di Cristo».

In Colossesi 1:27 leggiamo: "Cristo in te, speranza di gloria".

In Colossesi 1:28 leggiamo di essere presentato «ogni uomo perfetto in Cristo Gesù».

In Colossesi 2:6 c'è questa espressione: "Cristo Gesù Signore".

In Colossesi 2:8 c'è l'espressione "Cristo".

Altre tre volte nel capitolo nostro Signore è chiamato Cristo.

In Colossesi 3:3 , la nostra vita è nascosta con "Cristo in Dio".

In Colossesi 3:4 è "Quando Cristo, che è la nostra vita, apparirà".

In Colossesi 3:11 è: "ma Cristo è tutto e in tutti".

II. LA NOME DEI CREDENTI ( Colossesi 1:2 )

1. I credenti sono chiamati santi. La parola santi ha un duplice significato. In primo luogo, suggerisce che sono santi. Dio non significa, tuttavia, che i santi siano intrinsecamente santi. Sono santi in questo: i loro peccati sono posti sul Signore Gesù Cristo, ed essi stessi hanno ottenuto la giustizia che è mediante la fede.

La parola santi suggerisce anche "separazione". I figli di Dio non solo sono chiamati da Dio alla separazione dal mondo, ma sono chiamati da Dio nella separazione a Dio.

Entrambi dobbiamo "uscire" e dobbiamo anche "entrare"; ci sono molte cose a cui rinunciare, ci sono anche molte cose da ricevere, o da ottenere. Se, quindi, siamo santi, viviamo santi, portando la nostra vita quotidiana e camminiamo verso la nostra condizione in Cristo.

2. I credenti sono chiamati fratelli fedeli in Cristo. Consideriamo prima la parola "fratelli". Questa parola suggerisce due cose:

(1) Suggerisce la nostra relazione con Cristo. Siamo suoi fratelli per il semplice motivo che siamo figli di Dio, ed Egli è il Figlio di Dio.

Gesù Cristo dopo la sua risurrezione disse a Maria: "Andate a dirlo ai miei fratelli". C'è un altro versetto della Scrittura che dice: "Per questo motivo non si vergogna di chiamarci fratelli".

(2) Suggerisce la nostra relazione reciproca. Abbiamo una relazione gli uni con gli altri perché siamo uniti nella nostra relazione con Lui. Sta scritto: "Com'è buono e com'è piacevole che i fratelli dimorino uniti"!

Può sembrare antiquato, ma ci piace ancora chiamare i nostri fratelli, fratello questo o sorella quello. Se siamo membri di una grande Famiglia, siamo membri l'uno dell'altra. Esultiamo per questa relazione. Poiché siamo fratelli, siamo in ogni modo fratelli fedeli.

III. IL TRIPLICE PATRIMONIO DEI CREDENTI ( Colossesi 1:4 )

1. La prima eredità del credente è la fede. Il nostro versetto chiave dice: "Da quando abbiamo sentito parlare della tua fede in Cristo Gesù". Non avrebbero potuto essere fratelli se non avessero avuto fede. Furono salvati per fede e, essendo stati salvati, vissero per fede; camminavano per fede; hanno operato con fede.

Dobbiamo ricordare che la fede è una cosa molto attiva. È molto più di un assenso intellettuale. È un dono di Dio vivo, vitale, attivo. Basta leggere il capitolo 11 di Ebrei, o il capitolo 2d di Giacomo, e vedrai alcune delle realizzazioni della fede nella vita del cristiano. Leggi sulla fede nel suo rapporto con la preghiera e su come riceve le tasselli da Dio; e vedrai che la fede è tutt'altro che una cosa morta, inattiva.

2. La seconda eredità del credente è l'amore. L'amore è il secondo di una trinità di grazie. Ogni giovane ci concederà che l'amore è tutt'altro che inattivo. L'amore non conta mai il costo, né pesa il sacrificio. Molte acque non possono spegnere l'amore, né le inondazioni possono affogarlo. Se un uomo desse tutti i suoi beni, scoprirebbe che il vero amore non è in vendita.

L'amore in Colossesi 1:4 , è parlato in Colossesi 1:8 come: "Il tuo amore nello Spirito". L'amore è il frutto dello Spirito. È sparso nei nostri cuori dallo Spirito.

3. La terza eredità del credente è la speranza. La speranza è la terza delle tre grazie. Il nostro versetto dice: "Per la speranza che è riposta per voi in Cielo". La speranza è quel principio dentro di noi che si impadronisce delle cose a venire. Che cosa ha un uomo, perché spera ancora?

IV. IL DOPPIO SCOPO DEL VANGELO ( Colossesi 1:5 )

1. "Il Vangelo, che è venuto a voi". Possiamo ricordare il giorno in cui il Vangelo è venuto a noi, e così puoi ricordare quando è arrivato a te. Il Vangelo avevi sentito molte volte, senza dubbio, ma non è mai arrivato a casa nel vero senso della parola, finché non ha prodotto la vita eterna.

Il Vangelo significa "buona notizia". È come l'acqua per la terra assetata. È una buona parola da un paese lontano. È una nota riguardante la salvezza. È la salvezza che centra in Gesù Cristo nostro Signore.

2. Il Vangelo che è venuto nel mondo intero. La seconda affermazione del nostro verso è "come è in tutto il mondo". Grazie a Dio, la buona novella del Cielo, giunta a noi, è arrivata anche agli altri. Non dobbiamo mai considerarci gli unici ed unici destinatari della grazia, né gli unici ed unici eredi della Gloria. La portata del Vangelo arriva fino all'ultimo uomo sulla terra. È proprio qui che prendiamo la nostra responsabilità verso gli altri.

"Hai mostrato gentilezza?

Trasmetterla:

'Non è stato dato a te solo,

Trasmetterla:

Lascia che vada lungo gli anni,

Lascia che asciughi le lacrime di un altro,

'Til in cielo appare l'atto

Trasmetterla."

Quale gioia più grande può essere la nostra che essere annunciatori del Vangelo?

3. Il Vangelo, che è venuto a noi e al mondo, porta frutto. Quando lo Spirito Santo, per mezzo di Paolo, scrisse a Tito, Egli diede un comandamento circa la specie dei diaconi e degli anziani, riguardo alla specie dei vecchi, delle vecchie, dei giovani e delle giovani, e anche del tipo di servi che dovrebbero caratterizzare la Chiesa di Dio.

Lo Spirito di Dio scrisse: "La grazia di Dio che porta salvezza [insegna] a noi che * * dovremmo vivere sobriamente, rettamente e devotamente in questo mondo presente".

V. LA PREGHIERA DI PAOLO PER I COLOSSESI ( Colossesi 1:9 )

1. Pregò perché i Colossesi camminassero degni del Signore. Questo era un grande desiderio della sua anima. Sapeva che dopo la vita, viene camminando e vivendo. Voleva che i figli della luce camminassero nella luce. A tutti noi, la preghiera di Paolo può sembrare sorprendente. Come può la creatura glorificare il Creatore? Come può uno nella carne rendere onore a Cristo nei cieli? Come può un peccatore, salvato per grazia, camminare degno di Colui che lo ha salvato?

L'Apostolo, tuttavia, andò oltre e pregò che i Colossesi potessero camminare in modo degno del Signore, a tutto gradito. Dobbiamo suggerire che Paolo non aveva affatto pensato all'uguaglianza dei santi con il Salvatore. Un bambino piccolo può essere molto al di sotto della dignità e del potere del suo genitore e tuttavia può camminare degno di quel genitore con tutto il suo piacere. Questo dovrebbe essere il desiderio più grande del nostro cuore.

2. Pregò perché fossero fecondi in ogni opera buona . Ecco qualcosa di più che vivere. Ecco il servizio, fare cose per Dio. Sicuramente anche questo è il coronamento di tutti noi, perché siamo fecondi in ogni opera buona.

3. Pregò perché i Colossesi crescessero nella conoscenza di Dio. Sicuramente nessuno di noi sa tutto. perciò tutti noi possiamo crescere nella conoscenza del nostro Signore e Salvatore, attraverso lo studio della sua Parola e attraverso la nostra comunione con Lui.

4. Pregò che i Colossesi potessero essere rafforzati con tutte le forze secondo la Sua gloriosa potenza. La loro potenza, quindi, non era una potenza propria. Era la Sua potenza. Lo scopo dell'essere rivestiti della sua potenza non era semplicemente quello di essere fecondi in ogni opera buona, ma di essere rivestiti di ogni pazienza e longanimità, di gioia.

5. Pregò per i Colossesi in relazione al loro ringraziamento, perché erano stati fatti incontrare per essere partecipi dell'eredità dei santi nella luce. Ecco un'eredità che appartiene a tutti noi e che è nostra per grazia. Dio voglia che la preghiera di Paolo per i Colossesi si realizzi in noi.

VI. LO SPIRITO SANTO GLORIFICA CRISTO ( Colossesi 1:13 )

1. Lo Spirito glorifica Cristo nella Sua liberazione dei peccatori dal potere delle tenebre. Com'è meraviglioso che fossimo morti nelle trasgressioni e nei peccati, camminando secondo il principe della potenza dell'aria; noi eravamo i figli delle tenebre, come gli altri; ma Dio ha mandato il proprio Figlio e ci ha liberati.

Ricordiamo come Cristo si fermò a Nazaret e disse: "Mi ha mandato a * * predicare la liberazione ai prigionieri e il recupero della vista ai ciechi, per rimettere in libertà quelli che sono schiacciati".

Che meraviglioso Salvatore è questo! Toglie i nostri piedi dall'argilla fangosa e li posa sulla roccia. Egli trasforma le nostre tenebre in luce; la nostra pioggia nel sole; la nostra oscurità nella gloria. C'è una grande differenza tra ciò che eravamo nei giorni del nostro peccato e ciò che siamo nei giorni della nostra rigenerazione. Ci sembra che la distanza sia grande quanto lo è il Paradiso dall'inferno.

2. Lo Spirito glorifica Cristo nel farci tradurre nel Regno del suo caro Figlio. Questo non è il Regno del Millennio, anche se quando siamo salvati, siamo eredi di quel Regno, se è così soffriamo, per poter essere glorificati insieme.

Questo Regno è il Regno di Dio e del Figlio. È il Regno in cui veniamo elevati quando nasciamo di nuovo. È un Regno di luce, e di vita, e di amore. È proprio l'antitesi dell'oscurità. È il Regno di un nuovo potere, anche il potere di conquista e di vittoria su ogni potere delle tenebre.

3. Lo Spirito glorifica Cristo come Colui nel quale abbiamo la redenzione, anche il perdono dei peccati. Lo Spirito ci porta perfino alla Croce di Cristo, e ci dice che la nostra meravigliosa redenzione avviene attraverso il Sangue. Proprio qui potremmo fermarci e cantare: "Nella croce di Cristo io gloria".

VII. CRISTO E LA SUA GLORIA CONTINUANO ( Colossesi 1:15 )

1. Lo Spirito parla di Cristo come immagine del Dio invisibile. Nel Libro degli Ebrei leggiamo: "Suo Figlio * * che essendo lo splendore della sua gloria, e l'immagine espressa della sua Persona".

Nel Vangelo di Giovanni leggiamo: "Nessuno ha mai visto Dio; l'unigenito Figlio, che è nel seno del Padre, lo ha dichiarato".

La parola "dichiarato" significa che Cristo ha detto al Padre; che lo interpretasse. Per questo Gesù disse: "Chi ha visto me, ha visto il Padre",

2. Lo Spirito parla di Cristo come Primogenito di ogni creatura. Quando lo Spirito Santo usa l'espressione "Primogenito" nel Libro degli Ebrei, dice: "Il Primogenito". Le nostre menti tornano nell'eternità prima che fosse il mondo, e pensiamo al Signore Gesù Cristo come all'eterno Figlio di Dio, destinato nei propositi di Dio ad essere l'immagine del Padre nella Sua incarnazione.

Quando Dio creò Adamo ed Eva, li creò a immagine di Dio, cioè a immagine che Gesù Cristo era destinato a portare quando si fece carne. È per questo motivo che abbiamo portato, nel nostro corpo terreno, il. immagine del terreno, e che siamo destinati, nel nostro corpo di risurrezione, a portare l'immagine del Celeste.

Il nostro corpo terreno è stato modellato sul corpo terreno predestinato di nostro Signore; il nostro corpo di risurrezione sarà modellato sull'attuale corpo glorificato di nostro Signore.

C'è un altro pensiero qui. Gesù Cristo è il Primogenito di ogni creatura, in quanto Primogenito dai morti, e, quindi, il primo a portare il corpo della risurrezione.

3. Lo Spirito parla di Cristo come Creatore di tutte le cose, visibili e invisibili. Dice riguardo a Cristo: «Poiché da lui sono state create tutte le cose, quelle che sono nei cieli e quelle sulla terra, visibili e invisibili, siano esse troni, o domini, o principati, o potestà: tutte le cose sono state create da lui, e per Lui: ed Egli è prima di tutte le cose, e da Lui tutte le cose consistono".

UN'ILLUSTRAZIONE

Che Cristo meraviglioso è Lui.

Alcuni anni da quando un ministro stava predicando a Plymouth, quando al pulpito fu inviata una richiesta in tal senso: "Il ringraziamento di questa congregazione è desiderato a Dio Onnipotente, dal capitano, dai passeggeri e dall'equipaggio dell'"India occidentale- uomo,' per la loro misericordiosa liberazione dal naufragio durante l'ultima terribile tempesta".

Il giorno seguente il ministro salì a bordo ed entrò in conversazione con i passeggeri, quando una signora gli si rivolse così: "O signore, quale inestimabile benedizione deve essere la religione personale! Mai l'ho vista più esemplificata che nella mia povera Negra , "Ellen, durante la tempesta. Quando ci aspettavamo che ogni onda ci seppellisse tutti, la mia mente era in uno stato orribile, avevo paura di morire Ellen sarebbe venuta da me e avrebbe detto, con tutta la compostezza possibile: "Non importa, signorina: guarda a Gesù Cristo.

Egli ha fatto governare sul mare.' E quando, signore, ci avvicinammo alla riva, e non sapevamo dove fossimo, temendo ogni minuto di colpire gli scogli, la povera Ellen disse, con la stessa compostezza di prima: "Non abbiate paura, signorina: guardate Gesù Cristo He de Rock: nessun naufragio su dat Rock, Egli salva fino in fondo. Non abbiate paura, signorina: guardate a Gesù Cristo!'"

La donna di colore aveva ragione. Non c'è nessun "relitto su quella roccia". Coloro che guardano a Gesù nella tempesta della vita non naufragano mai. Coloro che fanno naufragio della loro fede sono quelli che distolgono gli occhi da Lui. "Egli governa i mari" ha ragione. È il Sovrano del mare. La Parola Meravigliosa.