Deuteronomio 8:1-20

Per non dimenticare

Deuteronomio 8:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Ricordiamo un versetto che recita: "Tutta la Scrittura è ispirata da Dio ed è utile per la dottrina, per la riprensione, per la correzione, per l'istruzione nella giustizia".

Ci sono alcuni che desiderano attenersi completamente al messaggio del Nuovo Testamento per la Chiesa. Questo, tuttavia, non può essere giusto, alla luce della Scrittura che abbiamo appena citato.

L'Antico Testamento è pieno di messaggi a Israele, o, riguardo a Israele, che hanno un impatto molto vitale sulla Chiesa.

Concediamo che la Chiesa è distinta da Israele, e tuttavia, Dio ha trattato il Suo popolo di un tempo, secondo lo stesso principio generale con cui tratta il Suo popolo oggi. I messaggi del primo secolo sono dati alla Chiesa del XX secolo con tutta l'autorità. Così anche i messaggi dati secoli prima di Cristo, conferiscono un'enorme autorità alla Chiesa, che vive tanti secoli dopo Cristo.

Nell'ottavo capitolo del Deuteronomio, Mosè si rivolge ai Figli d'Israele a titolo di ricordo. Sta raccontando loro come il Signore li guidò attraverso il deserto per quarant'anni, mettendoli alla prova e mettendoli alla prova. Poi guarda avanti e ricorda loro la buona terra in cui il Signore loro Dio sta per condurli. Poi dà un abbondante avvertimento affinché non dimentichino Dio e comincino a sentire di aver compiuto loro stessi la grande festa del loro sicuro arrivo ai confini di Canaan.

Il cristiano di oggi ha bisogno anche di ricordare come il Signore lo ha guidato. Anche lui ha avuto molte prove tra l'altro ed è stato provato da Dio. Anche lui ha fatto l'esperienza attuale della buona terra, nella vita più profonda che Dio gli ha dato. Anche lui corre il rischio di immaginare che la sua stessa mano lo abbia portato alla luce. in un posto così grande. Perciò ha bisogno di ricordare i rapporti di Dio con Israele.

C'è una Scrittura in Romani che dice: "Se Dio non ha risparmiato i rami naturali, bada che non risparmi anche te". Se Dio scacciò Israele a causa dell'incredulità, dell'infedeltà e dell'ingratitudine; tratterà in modo diverso noi, che viviamo con una visione allargata e una vita più piena? Nel Libro degli Ebrei Dio riporta queste stesse esperienze, ricordandoci come i padri Lo tentarono durante i quarant'anni, e come fu addolorato con quella generazione, e nella sua ira giurò che non sarebbero entrati nel Suo riposo. Disse: "State attenti, fratelli, che non ci sia in nessuno di voi un cuore malvagio e incredulo, allontanandosi dal Dio vivente".

Se Dio ha dato a Israele una promessa di riposo, ed essi non sono entrati a causa dell'incredulità; non dovremmo, quindi, temere: "Per timore che, essendoci lasciata la promessa di entrare nel Suo riposo, qualcuno di voi sembri mancare di esso"?

Speriamo sinceramente che coloro che leggono questo non sentano che Dio sta parlando a un popolo che fu guidato da Mosè 1500 anni prima di Cristo; confidiamo che si renderanno conto che Dio sta parlando attraverso di loro a noi sui quali è giunta la fine dei secoli.

I. L'OBEDIENZA PORTA LA BENEDIZIONE ( Deuteronomio 8:1 )

Mosè disse a Israele che tutti i comandamenti, che aveva comandato loro, dovevano osservare e mettere in pratica, affinché potessero vivere e moltiplicarsi ed entrare e possedere la loro terra.

Se ci sono alcuni che sosterrebbero che Israele è stato salvato dalla legge e dalle opere della legge, e che noi siamo salvati dalla grazia; rispondiamo che la questione della salvezza non è affatto discussa qui. L'osservanza dei comandamenti del Signore doveva essere seguita dalla vita, dalla moltiplicazione e dal possesso. La vita di questo verso non è la vita eterna. Dio stava parlando loro di come avrebbero potuto prosperare nella loro vita terrena.

Questo non è vero per noi così come per loro? La salvezza è per grazia, ma la grazia non concede agli uomini la licenza di vivere come vogliono. Se i credenti, sotto la Legge a Cristo, non camminano nello Spirito, non saranno sotto la benedizione. L'amore è il compimento della Legge, ma non la sua rottura. La grazia insegna agli uomini come vivere in modo sobrio, retto e devoto, ma non come crogiolarsi nella licenziosità e nella lussuria.

I cristiani sono esortati a mortificare le loro membra sulla terra. Viene loro detto di rimandare la rabbia, l'ira, la malizia, la blasfemia, le comunicazioni sporche. I cristiani non devono mentire l'un l'altro, o supplicarsi male l'un l'altro.

Pensiamo per un momento che possiamo vagare per sentieri secondari di peccati vergognosi, e continuare a prosperare nella vita, ed essere moltiplicati e possedere i nostri beni nei regni della vittoria spirituale; questo è impossibile?

Cristo ha parlato di benedizioni ai puri di cuore, ai misericordiosi, ai miti, agli operatori di pace, a coloro che hanno sete di giustizia, e ancora parla di benedizioni su di loro.

Paolo scrisse ai cristiani di Roma: "Se vivete secondo la carne, morirete; ma se per mezzo dello Spirito mortificate le opere del corpo, vivrete". Disse anche: "Avere una mente carnale è morte; ma essere spiritualmente intenzionati è vita e pace". Con queste parole lo Spirito Santo, attraverso Paolo, non stava dando «un metodo per salvare i peccatori, ma un metodo per benedire i santi.

II. TEMPI DI PROVA ( Deuteronomio 8:2 )

Il nostro versetto ci dice che Dio guidò Israele attraverso quarant'anni nel deserto per compiere quattro cose.

1. Ha cercato di umiliarli. Dovremmo renderci conto dell'atrocità dell'orgoglio. Anche dopo che le esperienze nel deserto furono completate, Dio diede ulteriore avvertimento tramite Mosè; "Affinché * * il tuo cuore non si innalzi e tu dimentichi il Signore Dio tuo". Supponiamo che dopo la liberazione dal Faraone, sebbene i figli d'Israele non avessero altro che "stare fermi", vedendo la salvezza del Signore; tuttavia, erano orgogliose, come se la loro stessa mano avesse ottenuto loro la vittoria. Pertanto, Dio doveva umiliarli.

2. Ha cercato di dimostrarli. Non ci si può fidare di un servitore inesperto con un servizio importante. In Timoteo, siamo avvertiti di non imporre le mani improvvisamente su nessun uomo. I diaconi scelti devono "prima essere provati; poi usino l'ufficio di diacono, essendo trovati irreprensibili".

Anche gli uomini di questo mondo si metteranno alla prova l'un l'altro prima di fidarsi l'uno dell'altro. Quando Daniele parlò a Melzar, disse: "Metti alla prova i tuoi servi, ti prego, dieci giorni".

Paolo scrisse ai Corinzi: "E abbiamo mandato con loro il nostro fratello, che abbiamo spesso dimostrato diligente in molte cose".

Quando Dio ci mette alla prova e ci trova fedeli in ciò che è minimo, può fidarsi di noi per ciò che è molto.

3. Cercò di sapere cosa c'era nel loro cuore. L'uomo guarda alle apparenze, Dio guarda al cuore. L'occhio di Dio scruta tutte le cose. Egli sa cosa c'è nel cuore dell'uomo. A volte possiamo deludere il Signore per la debolezza della nostra carne, o per ignoranza, ma Dio non ci giudica ingiustamente. Può guardare oltre un apparente fallimento rispetto alle intenzioni e ai pensieri del cuore. A volte, a tutte le apparenze esteriori, un servitore del Signore può sembrare molto fedele, anche se ha nascosto il vero scopo del suo cuore.

Non che quell'uomo pensi di poter ingannare il Signore. "Tutte le cose sono nude e aperte agli occhi di Colui con cui abbiamo a che fare", Colui che vuole ingannare Dio è avvertito di non lasciarsi ingannare, perché "Dio non è schernito: perché qualunque cosa l'uomo semina, la raccoglierà anche ."

4. Cercò di sapere se Israele avrebbe osservato i Suoi comandamenti. La disobbedienza è nera del cipiglio di Dio. L'essenza stessa del peccato è l'illegalità. Il peccato è la trasgressione della Legge, cioè l'attraversare la Legge.

"Abbiamo trasformato ognuno a modo suo". Chi dice: "Signore, Signore", ma non obbedisce ai comandamenti del Signore, sarà spogliato della sua falsità. Se Dio fosse un demagogo che impone agli uomini comandamenti malvagi e dannosi, sarebbe diverso. Ma i comandamenti del Signore non sono solo giusti, ma benefici. Dio ci chiede di fare solo ciò che è per il nostro bene.

III. IL PROPOSITO DI DIO NELLA PROVA ( Deuteronomio 8:3 )

1. Fece affamare Israele per darle la sua manna. I discepoli chiesero: "Chi ha peccato, quest'uomo, oi suoi genitori, che è nato cieco?" Cristo rispose: "Né costui ha peccato, né i suoi genitori: ma perché in lui si manifestino le opere di Dio".

Dio fece soffrire la fame a Israele, affinché Israele potesse vedere la Sua cura nel provvedere la manna dal Cielo. Erano stati abituati alle cipolle e all'aglio d'Egitto; ora anche quello fu tagliato fuori per fornire loro cibo dal cielo. Nella loro angoscia, fame e sete, Israele gridò: "Può Dio fornire una mensa nel deserto?" Questo è proprio ciò che Dio ha fatto. Diede loro acqua dalla roccia di selce, sì, fece uscire ruscelli dalla roccia; Comandò dall'alto le nuvole e aprì le porte del cielo, fece piovere la manna perché ne mangiassero, e diede loro il grano del cielo: l'uomo mangiò il cibo degli angeli; Fece piovere su loro anche carne come polvere e uccelli piumati come sabbia del mare. "Così hanno mangiato e sono stati saziati."

A volte Dio ci lascia affamati di poterci nutrire. Elia fu nutrito dai corvi. La moltitudine fu nutrita dal Signore con la scarsa provvista di pochi piccoli pani e pesci; mentre dodici cesti pieni erano rimasti dopo che tutti erano stati riempiti.

"Il mio Dio provvederà a tutti i tuoi bisogni" è ancora praticabile e vero.

2. Fece affamare Israele per mostrare che l'uomo non dovrebbe vivere di solo pane. Uno dei grandi messaggi di Cristo, incentrato sulla manna celeste. Israele nella sua fame offriva a Dio l'opportunità, non solo di mostrare a lei, ma anche ai suoi discendenti, secoli oltre il suo tempo, che Cristo era il Pane del Cielo.

Dissero i Giudei: "I nostri padri mangiarono la manna nel deserto; come sta scritto, diede loro da mangiare il pane del cielo". Gesù rispose ai Giudei: "Il Padre mio vi dà il vero Pane dal Cielo. Perché il Pane di Dio è Colui che discende dal Cielo e dà la vita al mondo". Gesù disse: "Io sono il pane della vita; chi viene a me non avrà mai fame".

È meraviglioso stare tremila anni lungo le rive del tempo, guardare indietro di tre millenni e vedere nella fame di Israele e nella fornitura di Dio della manna celeste, uno dei più grandi messaggi della verità evangelica, "Cristo il pane della vita. "

IV. LA MANIFESTAZIONE DI MISERICORDIA DI DIO ( Deuteronomio 8:4 )

1. La misericordia del provvedimento fisico. "Il tuo vestito non ti è invecchiato, né il tuo piede si è gonfiato". Viaggiare attraverso una landa selvaggia piena di insidie ​​e piena di pericoli invisibili non è favorevole né alla protezione dei vestiti, né alla conservazione della comodità del piede. Alcuni prendono in giro queste parole, pensando che il marchio di narrativa e fiabe incredibili sia chiaramente manifestato. Lasciali prendere in giro. Da parte nostra crediamo in Dio. Era più difficile per Dio impedire che le vesti invecchiassero e che i piedi si gonfiassero, piuttosto che provvedere la manna dal Cielo e i ruscelli dalla roccia?

Dio non può usare il soprannaturale, dove il naturale è facilmente operativo; ma Dio può operare ogni cosa secondo il consiglio della sua volontà.

Lo Spirito Santo per mezzo del Salmista scrisse: "Ha fatto cose meravigliose agli occhi dei loro padri, nel paese d'Egitto". Poi racconta gli eventi tra cui la divisione del mare, e la successiva spaccatura della roccia e della manna, e le quaglie.

Siamo con lo Spirito Santo nell'accettare tutte queste cose così come sono scritte. Non barcoltiamo a causa dell'incredulità. "Anche così, Padre: perché così è sembrato buono ai tuoi occhi".

2. La misericordia del castigo fisico. Da un lato Dio ha mostrato la sua potenza nel proteggere Israele da ogni sorta di malattie e da bestie feroci, dai piedi gonfi e dalle vesti logore. D'altra parte, Dio castigò Israele con serpenti infuocati, che uccisero migliaia di persone, e con giudizi terribili.

Ecco alcune delle affermazioni in 1 Corinzi 10:1 , che riassumono una serie di castighi di Dio.

"Sono stati rovesciati nel deserto".

Ci "cadde in un giorno tre e ventimila".

"Sono stati distrutti dei serpenti."

"Sono stati distrutti del cacciatorpediniere."

Come è stato fatto questo castigo? "Come un uomo corregge suo figlio". Non per uno. momento dovremmo pensare che Dio ha castigato Israele per fargli dispetto. "Come un padre" è il messaggio della Bibbia. In tutti i castighi di Dio cercava solo di risvegliare Israele al suo bisogno e di richiamarla al Suo cuore di misericordia e di amore.

"Nessun castigo per il momento sembra essere gioioso, ma doloroso; tuttavia in seguito dà il pacifico frutto della giustizia a coloro che sono esercitati in tal modo".

V. L'OBIETTIVO FINALE DI DIO ( Deuteronomio 8:7 )

Sia che si trattasse di misericordie o di castighi, aveva solo un obiettivo finale in tutto ciò: condurre Israele verso "una buona terra, una terra di ruscelli d'acqua, di fontane e di abissi che sgorgano da valli e colline". Questo doveva essere il destino di un popolo, che aveva abitato dove non c'erano stagni e acqua.

Quelli che avevano avuto fame e piangevano per la carne, Dio stava conducendo in una terra di "grano, orzo, viti, fichi e melograni; una terra di olio d'oliva e miele".

Quelli che avevano abitato senza case, li conduceva "in un paese le cui pietre sono ferro, e dai cui monti tu puoi scavare il rame".

E cosa ha in mente il cristiano? Una città il cui costruttore e creatore è Dio. Qui non abbiamo un luogo di dimora, ma ne cerchiamo uno che venga. Qui abbiamo tribolazione, là abbiamo pace. Qui abbiamo dolore, malattia e morte; là, non abbiamo più dolore, né malattia, né morte.

VI. LA PAROLA DI AVVERTIMENTO DI DIO ( Deuteronomio 8:11 )

“Signore, aiutaci a ricordare il nostro sacro debito;

Oh, per l'amore che ci ha cercato,

Oh, per il Sangue che ci ha comprato,

Oh, per la grazia che ci ha portato all'ovile,

Signore, non dimentichiamo,

Oh, non dimentichiamolo".

L'avvertimento di Dio a Israele era: "Attento a non dimenticare il Signore tuo Dio, nel non osservare i suoi comandamenti e i suoi giudizi", ecc.

Quando Israele ha rischiato di dimenticare Dio? Fu quando ebbe mangiato ed era piena; quando aveva costruito belle case e vi abitò. Fu allora che si moltiplicarono i suoi armenti e le sue greggi, il suo argento e il suo oro, e tutto ciò che aveva: allora avrebbe rischiato di dimenticare, e di elevare il suo cuore con orgoglio. Come sembra strano rischiare di dimenticare Dio, quando è coronato dalle benedizioni di Dio! Eppure, è così. Quanti sono quelli che non possono prosperare, spiritualmente, sotto il favore e la benedizione divina!

La persecuzione e la miseria, la malattia e il dolore, l'oscurità e l'angoscia sembrano guidarci verso Dio. La casa del lutto si rivela migliore della casa del banchetto.

VII. LA PUNIZIONE DI DIO PER GLI INGGRATI E I DISUBBIDIENTI ( Deuteronomio 8:19 )

L'ultima parola di Mosè si adempì alla lettera nei giorni in cui Israele voltò le spalle a Dio. Il popolo di Dio divenne orgoglioso ed egocentrico. Si sono dimenticati di ringraziare Dio. Non si ricordavano che Egli li aveva benedetti con tutto ciò che possedevano. Si spinsero fino a servire altri dèi e camminarono negli abomini delle nazioni. Il risultato fu che morirono nelle loro vie malvagie. Oggi sono guidati tra tutte le nazioni. La loro terra è calpestata dai Gentili. Hanno sofferto indicibili angosce a causa della loro disobbedienza. Per ventitrecento anni sono stati erranti tra le nazioni.

Lo stesso giudizio ricade sulla chiesa se osa dimenticare il suo Dio. Punirà i suoi errori. È sempre una cosa malvagia, e amara, dimenticare il Signore nostro Dio.

UN'ILLUSTRAZIONE

UNA PARABOLA DEI FIORI

Quanto segue illustra in modo appropriato il pericolo di "dimenticare" il Signore e di ritardare la salvezza a una data futura.

"Quando Fred Barlow si avvicinò al vialetto, vide attraverso la porta aperta la sua graziosa cugina, Lois, in piedi con un mazzo di rose in mano, l'immagine della perplessità.

«Be'» disse con aria interrogativa.

Si voltò velocemente.

"Ebbene," ripeté, "che ne pensi?" e lei gli porse i fiori.

Vide a colpo d'occhio che il bouquet era stato di rara bellezza, ma ora i fiori erano appassiti. Da molti di loro erano caduti i petali, e le felci e la smilax erano gialle e pendenti. Proprio mentre lo prendeva, una pioggia di foglie di rose cadde ai suoi piedi. "Con l'amore della signora Maiden", lesse dal biglietto allegato, "Non l'ha appena inviato, naturalmente?" disse, con tono interrogativo.

«Sambo l'ha portato in quella scatola non cinque minuti fa», rispose.

Fred raccolse la scatola e la esaminò attentamente, come per trovare una spiegazione dello strano dono: "Dipende da questo", disse alla fine, "deve averla spedita da lui diversi giorni fa, e il mascalzone si è dimenticato di portalo. Naturalmente non ti insulterebbe mandandoti un esemplare del genere». E gettò il bouquet con disprezzo sul tavolo. «Vieni», disse, «facciamo una partita a tennis».

Nell'interesse del gioco Lois dimenticò la faccenda, ma quando fu di nuovo sola la sua perplessità tornò.

"Non credo che Sambo avrebbe potuto dimenticarlo", ha detto. «Come deve essere stato bello! Non lo capisco affatto, e quando ne avrò l'occasione lo chiederò alla signora Maiden».

L'occasione è arrivata prima del previsto, perché proprio quel pomeriggio la signora Maiden la chiamò e la invitò a cavalcare. Per un po' parlarono di cose diverse, poi Lois disse:

"Quelle erano rose molto rare che mi hai mandato stamattina", pensando mentre sottolineava "stamattina" che avrebbe scoperto se erano state inviate prima.

«Sì», disse la signora Maiden, «erano bellissime. Li ho raccolti e sistemati per te lunedì, ma ho apprezzato così tanto la loro bellezza e la loro fragranza che li ho conservati io il più a lungo possibile.'

Parlava seriamente, ma quando vide l'espressione stupita sul viso di Lois non riuscì a nascondere un sorriso.

«Se non è stato un errore, signora Maiden, dev'essere stata una parabola», disse Lois, decisa. "Per favore, dimmelo in fretta."

"Cara Lois," disse la sua amica, "volevo mostrarti come intendi trattare la tua migliore amica."

Se Lois era perplessa prima, ora era completamente disorientata e chiedeva una spiegazione.

«La scorsa settimana», disse la signora Maiden, «ho incrociato per strada un gruppo di ragazze delle superiori. Penso che stessero parlando dell'ingresso di Annie Temple in chiesa la settimana prima, perché ho sentito il suo nome, e poi ho sentito uno di loro dire: 'Oh, certo, intendo essere un cristiano quando diventerò una donna anziana , ma ora che sono giovane intendo divertirmi e divertirmi.'

"L'ho detto io stessa," disse Lois, "ma sicuramente"

Si fermò e, dopo aver aspettato un momento che concludesse la frase, la signora Maiden disse:

«Non c'è mai stato un errore più grande dell'idea che diventare cristiano riduca il godimento della vita; ma non è che voglio mostrartelo. La vita giace davanti a te, luminosa di promesse come quelle rose in boccio quando le raccolsi. Bellezza e salute sono tue, facoltà mentali vigili e attive, innumerevoli opportunità, energia ed entusiasmo della giovinezza. E dall'Amico che ti ha dato tutto e dice: "Dammi il tuo cuore", tu ti volti e rispondi: "Non ancora, o Signore, non ancora; aspetta finché non sarò vecchio e debole, quando le forze fisiche stanno venendo meno, quando le facoltà mentali stanno venendo meno, quando la mia vita non potrà essere di alcun piacere per me stesso e di nessun servizio a Te, allora te la darò». Non erano questi fiori appassiti un emblema adatto di un tale dono, cara Lois?'

La ragazza chinò il capo in segno di assenso, ma non rispose.