Ebrei 11:1-16

Visioni lontane

Un nuovo anno di studio

Ebrei 11:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Un altro anno nuovo è arrivato per noi carico di ogni possibilità di vita e di servizio. In un momento come questo è naturale per noi aspettare con impazienza le cose a venire. Spesso siamo estremamente interessati alle cose che sono del tutto personali ed egocentriche. Quest'anno crediamo che l'occhio del cristiano guardi avanti alle cose che stanno per accadere sulla terra.

Nel nuovo anno non dobbiamo guardare lontano, poiché la venuta del Signore, e tutte le sue gloriose benedizioni di Israele, alle nazioni, alla terra fisica e a noi stessi, sono a portata di mano, anche alle porte.

La meraviglia per noi è che tanti, anche tra i santi, spesso sembrano accecati di fronte alle cose che stanno per accadere; mentre tanti, che vissero centinaia e migliaia di anni prima di Cristo, attendevano con impazienza le stesse cose con l'occhio della fede. Non guardavano con fede nulla dubitando. Sapevano che loro stessi non avrebbero mai ereditato le promesse; eppure li videro da lontano e ne furono persuasi, e li abbracciarono. Morirono con fede non avendo ricevuto la promessa, perché Dio ci aveva provveduto qualcosa di meglio, affinché loro, fuori di noi, non sarebbero stati perfetti.

Vi chiediamo di considerare brevemente, con noi, la visione lontana di alcuni della galassia di eroi di Dio delineata davanti a noi in Ebrei undici.

1. La visione di Abele.

La fede di Abele vide il Sangue,

Lontano negli anni, un'inondazione cremisi;

E il sacrificio di Abele pieno,

Si avvicinò a Dio, un dolce incenso.

Abele offrì il suo sacrificio con fede. La fede ha visto Cristo crocifisso, un riscatto per i peccatori. Abele non avesse visto la croce e non avesse creduto; il suo sacrificio non aveva recato piacere a Dio. Dio, anticamente, non si interessava del sangue dei tori e dei capri, tranne che in quei sacrifici la fede legava i sacrifici alla Croce di Cristo. Dio non è ora interessato al battesimo e alla cena del Signore, a meno che quelle ordinanze non siano sostenute da un occhio di fede che le colleghi a Cristo Gesù.

2. La visione di Enoch.

La fede di Enoc vide l'ora

Quando Cristo sarebbe venuto con grande potenza,

Traducendo tutti coloro che conoscono il Signore,

Chi cammina con Lui, obbedisca alla Sua Parola.

Così, Dio tradusse anche Enoc,

Un tipo, un'immagine, sempre vera

Di quelli rapiti a Cristo in alto,

Di santi viventi, che non muoiono mai.

Enoc non solo camminò con Dio, ma Enoc profetizzò, dicendo: "Ecco, il Signore viene con diecimila dei Suoi santi". A volte pensiamo che Enoc abbia suonato una nota così chiara e così forte sul Ritorno del Signore, che Dio tradusse Enoc e lo prese in braccio senza morire, come un tipo o un'immagine del rapimento dei santi che in questo momento stanno aspettando la loro ascesa- chiamando.

3. La visione di Abramo. Passiamo da Noè, e dal primo atto di fede di Abramo, e dalla fede di Sara, alla seconda affermazione riguardante Abramo.

La fede di Abramo ha visto

Suo figlio è risorto, liberato dalla morte.

Quest'uomo di fede ha guardato giù negli anni

E vide la morte derubata di tutte le sue paure;

Ho visto Cristo risorto, anche credenti,

Tutto sollevato, tradotto, rifatto

Con corpi cambiati e glorificati

Con Cristo per sempre dimorare.

Siamo rallegrati dalla fede di Abramo. Guardò gli anni. Ha visto le cose che erano lontane. La Scrittura dice chiaramente che ricevette Isacco dai morti, "in una figura". Non ci sono dubbi. Abramo vide sia la risurrezione di Cristo, sia la risurrezione dei santi alla venuta di Cristo. Non disse Giobbe, contemporaneo di Abramo: "Sebbene dopo la mia pelle i vermi distruggano questo corpo, tuttavia nella mia carne vedrò Dio: che vedrò per me stesso, * * e non un altro"? Giobbe sapeva che sarebbe rimasto sulla terra negli ultimi giorni; Abramo non ne sapeva altrettanto?

4. La visione di Mosè.

La fede di Mosè condivise volentieri

La povertà dei santi, né curati

Per le ricchezze dell'Egitto; ha escluso

I piaceri della terra per la grande ricompensa,

Che prevedeva che il Signore avrebbe portato

Quando tornò sulla terra come Re.

Non ci sono dubbi. Mosè abbandonò l'Egitto, le sue ricchezze e i suoi piaceri, perché aveva rispetto per la ricompensa della ricompensa.

Amati, gli antichi santi avevano una visione lontana; era la visione della fede. Non possiamo avere lo stesso?

I. "ECCO, QUESTO SOGNATORE VIENE" ( Genesi 37:19 )

Giuseppe, da giovane, ebbe visioni meravigliose. Sognava sogni. Ha visto cose nella notte. Sognò che i figli di suo padre con lui stavano legando covoni nel campo, ed ecco che i loro covoni stavano intorno e gli rendevano omaggio. Fece un altro sogno, ed ecco il sole e la luna e undici stelle gli resero omaggio.

Tutto questo avvenne quando, dopo molte vicissitudini, Giuseppe fu finalmente elevato alla destra del faraone e gli fu data la sovranità su tutto il paese d'Egitto. Ancora una volta Giuseppe divenne un veggente delle cose a venire; e al Faraone raccontò dei prossimi anni di abbondanza seguiti dagli anni di carestia.

Giuseppe, però, era più che un sognatore, era un uomo d'affari pratico. Aveva visioni, ma non era visionario. Governava con saggezza e sagacia.

Quando, infine, Joseph stava per lasciare questa vita, ebbe un'altra grande visione del lontano futuro del suo stesso popolo e fece menzione della partenza dei Figli d'Israele.

Amati, in questa settimana di Capodanno guardiamo gli anni e vediamo, in Cristo Gesù, visioni di vittoria e potere in arrivo? Regneremo con Lui? Ci sveglieremo a Sua somiglianza e saremo saziati?

Quando c'è una mancanza di visione, le persone muoiono. Ogni vita non fallisce anche quando non c'è presa sulle cose al di là? Entriamo in questo nuovo anno con ansiosa attesa del Ritorno di Cristo e della nostra traduzione per essere per sempre con il Signore.

II. VEDERE COLUI CHE È INVISIBILE ( Ebrei 11:27 )

Chi vede solo le cose che giacciono in contatto con le sue mani, è cieco e non può vedere lontano. Se Mosè avesse guardato da solo le cose che si vedono con gli occhi naturali, non avrebbe mai abbandonato l'Egitto; non avrebbe mai rifiutato di essere chiamato figlio della figlia del Faraone; non avrebbe mai considerato il rimprovero di Cristo una ricchezza maggiore di tutti i tesori dell'Egitto.

Qualcuno ha detto: "Un uccello in mano vale più di due in un cespuglio". Se questo è il caso, perché il traffico nei mercati commerciali? Se questo è il caso, perché vivere, cercando quella Beata Speranza dell'Apparizione del Signore? Se è così, perché lasciare che tutti seguano Cristo?

Non vedeva Paolo l'invisibile, quando contava tutte le cose tranne lo sterco per vincere Cristo? Mosè non solo vide l'Invisibile, ma vide anche la ricompensa della ricompensa che l'Invisibile avrebbe portato con sé. A questa ricompensa Mosè aveva rispetto.

Il messaggio di ricompensa alla venuta del Signore non è isolato nel Nuovo Testamento. Nella profezia di Isaia leggiamo queste parole: "Ecco, il Signore Dio verrà con mano forte e il suo braccio regnerà per lui: ecco, la sua ricompensa è con lui e la sua opera dinanzi a lui".

Perché non dovremmo tenere in vista le ricompense? Abbiamo il diritto perfetto di spingerci verso il premio della vocazione di Dio in Cristo Gesù. Se non riusciamo a farlo, dimostriamo solo che siamo più interessati alle cose di quaggiù che a quelle di sopra; siamo più interessati ai temporali che agli eterni.

III. "HO posto il Signore sempre dinanzi a me" ( Salmi 16:8 )

David era un uomo di molte vicissitudini. La sua vita sembrava piena, prima, di perplessità, poi di persecuzioni, poi di problemi di stato. Non c'è mai stato un momento in cui non fosse assediato dietro e prima. David trovò la fonte dei suoi problemi e delle sue prove più tra la sua gente che tra gli alieni. Se mai c'è stato un uomo che sembrava tentato e provato oltre ogni sopportazione, quello era Davide. Eppure, con una o due eccezioni, non deviò mai né a destra né a sinistra. Il suo cuore era fermo, il suo proposito era fermo. Si fece strada avanti e indietro lungo il sentiero del dovere.

Quando cerchiamo di sondare la causa della fedeltà di Davide, lo troviamo nell'espressione del nostro testo: "Ho posto il Signore sempre davanti a me: poiché è alla mia destra, non mi commuovo".

Il ragazzino che insegnava a suo padre ad andare in bicicletta gridò: "Padre, non guardare il manubrio, guarda dritto davanti a te". Se David si fosse permesso di essere assorbito dai suoi problemi, sarebbe stato rapidamente sommerso. Quando, tuttavia, distolse lo sguardo dalle sue perplessità e fissò gli occhi sul suo Signore, fu portato in salvo.

Pietro, vedendo i venti e le onde turbolente, cominciò ad affondare, ma Pietro con gli occhi fissi nel suo Signore camminava sicuro sulle onde della Galilea.

"Quando attraversi le acque,

Le onde possono essere profonde e fredde,

Ma Geova è il nostro Rifugio,

E la Sua promessa è la nostra presa;

Perché il Signore stesso l'ha detto,

Lui, il Dio fedele, e vero:

Quando verrai alle acque

Non scenderai, ma attraverso».

Non preoccupiamoci delle nostre difficoltà, ma confidiamo nel nostro Dio. Non abbiamo paura della notte, ma aspettiamo la luce.

IV. "IL PAESE DOVE ANDATE" ( Deuteronomio 11:11 )

Stiamo viaggiando verso una città il cui costruttore e creatore è Dio. Se Abramo avesse avuto un desiderio, sarebbe tornato indietro e avrebbe ereditato la terra. Abramo, tuttavia, cercò un altro Paese e si fece strada per possederlo.

Siamo in piedi, questo nuovo anno, sull'orlo di meravigliose possibilità. C'è molto che non abbiamo ancora posseduto, molto che non abbiamo ancora conosciuto. Non accontentiamoci, quindi, delle esperienze degli anni che stanno dietro, ma spingiamoci verso le cose buone del nostro Dio che stanno davanti.

Potremmo trovare, durante il nuovo anno, molte prove, molte prove, ma non è tutto ciò che troveremo. Quando passerai per la valle, ci sarà Uno che passerà con te. Le sorgenti di Dio non sono mai asciutte. I suoi alberi da frutto non sono mai senza frutti; Le sue acque non sono mai libere da refrigerio. Ci possono essere colline e valli, ma cadranno con vino nuovo.

Quest'anno possediamo le ricchezze della grazia di Dio. Beviamo profondamente dai suoi pozzi di gioia. Entriamo nei regni della sua pace. Cerchiamo di sondare le altezze e le profondità e le lunghezze e le ampiezze del Suo amore.

In tutto questo, ricorda che dobbiamo andare avanti per possedere la terra. Non accontentiamoci delle cose buone di Dio, ma rivendichiamo il suo meglio. Non vogliamo essere disposti a tenere in mano un bicchiere d'acqua, quando Dio ha per noi pozzi di acqua viva, che zampillano per la vita eterna. Non accontentiamoci di conoscerlo, ma di conoscerlo. La terra di Dio è davanti a noi, entriamo e la possediamo.

V. "USCÌ FUORI, NON SAPENDO DOVE ANDRÀ" ( Ebrei 11:8 )

Mentre ci troviamo ai margini del nuovo anno, non pensiamo nemmeno per un momento che sia necessario per noi guardare in basso attraverso i giorni, le settimane ei mesi fino al prossimo nuovo anno. Dobbiamo essere disposti a fare come fece Abramo e ad uscire senza sapere dove andiamo.

"Un passo vedo davanti a me,

È tutto ciò che ho bisogno di sapere,

Per ogni passo del mio cammino in avanti,

Fa risplendere una nuova luce".

Ti sei mai fermato in riva al mare pronto ad attraversare l'abisso salmastro? Poi hai imparato la lezione di camminare per fede. L'occhio può scrutare solo un po' della vista lontana. Così è sul mare della vita: potremmo non essere in grado di vedere lontano, e quindi non possiamo conoscere la strada. C'è una cosa, tuttavia, che possiamo sapere che potremmo conoscere la nostra Guida.

In un'occasione trascorremmo diciannove giorni navigando sull'Atlantico. Ci fidavamo implicitamente del nostro capitano e della nostra nave. La mattina del diciannovesimo giorno, il capitano indicò la terra davanti a sé. Abbiamo detto: "Quale terra, capitano?" Rispose: "È la terra verso la quale ci siamo spinti avanti". Così sarà alla fine del viaggio della vita. Dio ci porterà sani e salvi a Casa. Alla luce di quanto appena detto, dobbiamo imparare a camminare per fede e non per visione. Dobbiamo sperare in Dio, perché Egli ci porterà al nostro rifugio desiderato.

VI. "QUANDO LA NUVOLA È ARRIVATA * * NON HANNO VIAGGIATO" ( Numeri 9:19 )

È altrettanto sbagliato andare dove non siamo mandati, quanto restare indietro quando ci viene detto di andare. Quando Dio chiamò Abramo, egli uscì, non sapendo dove andasse. Qui, tuttavia, c'è un'altra immagine: "Quando la nuvola indugiò * * allora i figli d'Israele non viaggiarono".

Non siamo sicuri di quale sia il più facile: obbedire a Dio nel servizio attivo, o obbedire a Lui indugiando. Prepararsi per la marcia e trasferirsi in una nuova sfera di servizio è più o meno pieno di eccitazione e avventura. Rimanere indietro e attendere in silenzio la volontà di Dio, è il compito più arduo.

Ai discepoli, il Signore disse: "Rimanete * * in * * Gerusalemme, finché siate dotati di potenza dall'alto". Il salmista disse: "Ho aspettato pazientemente il Signore".

O giovani uomini e giovani donne, stiamo attenti a non correre davanti a Dio. Non dobbiamo avere fretta di fare una mossa. Dobbiamo indugiare fino a quando il cloud non va avanti.

È molto pericoloso correre davanti a Dio. Uscire dalla Sua volontà per noi, è uscire dal nostro meglio per Lui. Molte delle difficoltà che ci capitano tra l'altro sono dovute alla nostra stessa fretta. Prendiamo il morso con i nostri denti; facciamo i nostri piani e poi ne subiamo le conseguenze.

Dio disse: "Oh, se [Israele] mi avesse ascoltato, * * io * * avrei dovuto nutrirli anche con il più fine del grano".

"Aspetta, aspetta pazientemente,

Dio non è mai in ritardo;

I tuoi progetti edilizi sono nelle mani di tuo Padre,

E aspetta solo che il Suo grande Divino si dispieghi.

"Fidati, spero fidati,

Che Dio si adatterà

La tua vita aggrovigliata: e dai suoi oscuri nascondigli,

Porterà la sua volontà, in tutte le sue luminose rivelazioni".

VII. "DOVE NON C'È VISIONE, IL POPOLO PERIZIO" ( Proverbi 29:18 )

Con l'alba di questo nuovo anno, abbiamo bisogno più che mai di avere una visione lontana. Con il mondo in un tale stato di tumulto, con terribili catastrofi profetizzate da ogni parte, è una buona cosa avere una visione di un orizzonte più luminoso.

La notte è più facile da sopportare, quando la speranza dell'arrivo del giorno rallegra il cuore. Se diciamo: "Guardiano, che dire della notte?" allora, lo scrittore ispirato ammetterà "la notte viene". Tuttavia, aggiungerà rapidamente: "E anche la mattina".

Abacuc disse nello Spirito: "Poiché la visione è ancora per un tempo stabilito; * * anche se tarda, aspettala; perché sicuramente verrà, non tarderà". Abbiamo anche letto in Ebrei: "Ancora un po', e colui che verrà verrà e non tarderà".

Così, in questo nuovo anno, abbiamo la visione delle cose a venire; una visione che si concentrerà in quella Beata Speranza della gloriosa Apparizione di Cristo. Se abbiamo la visione della venuta del Signore, non stanchiamoci delle nostre veglie.

"Cuore impaziente sii calmo,

E anche se si è attardato a lungo,

Che cosa se la canzone del trionfo

È in ritardo?

Hai la sua promessa sicura,

E questo è tutto sicuro.

Il cuore impaziente si zitti."

L'agricoltore ha lunga pazienza finché non riceve la prima e l'ultima pioggia; siate anche voi pazienti, stabilite i vostri cuori, perché la venuta del Signore si avvicina. Non contristare il Signore dubitando della Sua promessa. Ha ascoltato il tuo grido: "Vieni, Signore Gesù", e ti risponde: "Ecco, vengo presto"; "Certo che vengo presto."

Non perire per mancanza di una visione. Abbi fede in Dio. Presto piegherà i Cieli; Presto verrà a chiamarti a Sé.

UN'ILLUSTRAZIONE

SOLO IL VERDETTO DEL GIUDICE DA CONSIDERARE

"Non importa cosa dicono gli spettatori del corridore, quindi il giudice di gara approva la sua corsa." "Eppure prendiamo tutti troppo dall'approvazione o dalla disapprovazione dei nostri simili, che, dopo tutto, sono solo gli spettatori, e non gli arbitri, della gara. Che follia questa è! Quali ferite infligge! Siamo elevati da l'opinione umana se ci è favorevole, e questo ci tradisce nella debolezza dell'orgoglio, debolezza che presto si manifesta nella pusillanimità, quando quell'opinione instabile vira e soffia una fredda ondata di colpe.

Se fossimo costantemente 'guardando a Gesù', ciò non accadrebbe e la nostra corsa sarebbe più regolare e meno disturbata. Sia il nostro sforzo di vivere al di sopra degli uomini, alla presenza cosciente di Dio. Chi e cosa sono gli uomini che dovremmo vivere del respiro delle loro narici? Il loro giudizio è una piccola cosa; il giudizio di Dio è tutto in tutto.

"Signore, hai detto: 'Cammina davanti a me e sii perfetto', e da questo imparo che non posso sperare nella perfezione se non ti metto sempre davanti a me e valuto la tua approvazione a un prezzo infinitamente più alto del giudizio di quelli intorno a me Consentimi di dire con il tuo servo Davide: 'Ho posto il Signore sempre davanti a me: poiché è alla mia destra, non mi commuovo.