Ebrei 11:1-33

La vita di fede

Ebrei 11:1

PAROLE INTRODUTTIVE

1. La fede definita. L'undicesimo capitolo di Ebrei si apre con qualcosa di molto preciso: è una definizione di fede. "Ora la fede è la sostanza delle cose sperate, l'evidenza delle cose che non si vedono".

La fede si impadronisce di una promessa di Dio e la trasforma in sostanza. La fede è la sostanza delle cose sperate; si protende verso le cose a venire e le crea nelle realtà presenti. La fede è l'evidenza di cose non viste. Naturalmente, questa evidenza di cose non viste, diventa vista, dopo che la fede l'ha afferrata.

Com'è meravigliosa la fede! La Bibbia dice: "Abbiate fede in Dio". Se ci chiedessero di avere fede gli uni negli altri, o nelle cose degli uomini, avremmo giusta causa di esitazione; ma non c'è bisogno di incredulità in Dio. Possiamo crederGli implicitamente e pienamente. Siamo pronti a procedere con fede nuda sulle grandi promesse di Dio?

2. La fede ottiene un buon rapporto. Questa è la dichiarazione di Ebrei 11:2 . Il capitolo che dobbiamo studiare è l'iscrizione di Dio di coloro che hanno avuto una buona relazione; è la galassia degli eroi di Dio; è l'ammasso stellare di Dio dei potenti, che Gli ha dato onore nelle loro vite. Ognuno di loro aveva il suo nome iscritto tra coloro che furono accettati dall'Onnipotente per la fede che li muoveva.

3. La fede comprende ciò che la mente non può afferrare. Il terzo versetto dice: "Attraverso la fede comprendiamo che i mondi sono stati strutturati dalla Parola di Dio, così che le cose che si vedono non erano fatte di cose che appaiono". Segnati, dice: "Attraverso la fede comprendiamo". Ecco una mente rinnovata dal tocco dello Spirito di Dio. Prendiamo semplicemente la dichiarazione aperta della Bibbia, "In principio Dio creò" e crediamo che la parola "creato" significhi esattamente ciò che questo Ebrei 11:3 significa "Così che le cose che si vedono non erano fatte di cose che fanno apparire." La fede comprende che i mondi sono stati creati dal fiat di Dio, dalla Sua Parola parlata. Ecco un sicuro incoraggiamento alla fede.

4. La fede si diletta a camminare nell'impossibile. La fede crede perché Dio lo dice e sa che, poiché ha parlato, sicuramente avverrà. Non abbiamo bisogno né di comprendere né di comprendere le grandi promesse che stanno alla base di tutta la Parola di Dio. Possiamo credere e credere di essere benedetti.

I. LA FEDE DI ABELE ( Ebrei 11:4 )

Ecco il terzo uomo. C'era Adamo, poi il figlio maggiore di Adamo, Caino, e poi Abele.

1. La fede di Abele era una fede in cui regnava la morte. La Bibbia ci dice che attraverso il peccato di un uomo, la morte è entrata nel mondo. Dice anche che regnava la morte; e un morto non può credere se non è vivificato da Dio. Ecco un uomo nato nel peccato, nato fuori dal Giardino dell'Eden, eppure quest'uomo credette in Dio per la vita eterna.

2. La fede di Abele era una fede che offriva un sacrificio di sangue. Caino portò, come offerta a Dio, le primizie della terra. Non conosceva niente di meglio o di più alto del semplice passaggio di omaggi a Dio. Abele portò dei primogeniti del suo gregge. Dio dice che fu la fede a indurre Abele a offrire un sacrificio più eccellente di Caino.

Abele venne come un supplicante di grazia, confessandosi peccatore e cercando la redenzione per la via della Croce. Il sacrificio di Abele del primogenito del suo gregge anticipava intelligentemente la morte di nostro Signore Gesù Cristo sulla Croce. Dio non si compiacque molto dell'uccisione di tori, capre, vitelli e agnelli, tranne che in questo sacrificio il popolo attendeva con ansia il grande sacrificio supremo, quando Cristo avrebbe dato se stesso, il giusto per gli ingiusti.

3. La fede di Abele era una fede gradita a Dio. L'ultima clausola del nostro versetto dice che Dio testimoniò dei doni di Abele, che era giusto. Questa testimonianza era qualcosa che ottenne da Dio. Il versetto si conclude dicendo: "E per mezzo di esso (cioè per la fede di Abele) egli essendo morto ancora parla". La fede di Abele ci arriva oggi, e quali cose meravigliose ci dice della fiducia nell'Espiazione!

II. LA FEDE DI ENOC ( Ebrei 11:5 )

1. La fede di Enoc si manifestò in mezzo a un mondo pieno di malvagità. Enoc visse nel mezzo di un mondo che correva rapidamente verso il suo destino di iniquità.

Durante la vita di Enoc camminò con Dio per trecento anni. Non pensiamo, nemmeno per un momento, che sia stato più facile per Enoc, in un'epoca iniziata con il peccato nel Giardino dell'Eden, e terminata con il Diluvio e la quasi distruzione della razza, vivere una vita retta e camminiamo con Dio, di quanto non lo sia per noi in questo giorno di avanzamento, di conoscenza e dello Spirito Santo.

2. La fede di Enoc era una fede che lo tradusse in Dio in cielo. Nel Libro di Giuda ci viene detto che Enoc profetizzò ( Giudici 1:14 ).

La parola "empio" ricorre quattro volte; era descrittivo dell'epoca in cui Enoc predicò. Fu in un'epoca tale che, e in un tempo come quello, Enoc profetizzò la venuta del Signore. Sicuramente noi, che viviamo oggi con il Corning di nostro Signore alle nostre stesse porte, dovremmo avere fede per proclamarlo. Enoc fu improvvisamente tradotto, forse come illustrazione della traduzione di coloro che sono in Cristo alla Sua venuta.

3. Per fede Enoc aveva una testimonianza di piacere a Dio. Credi ancora che ci sia qualcos'altro che piacerà a Dio come credergli? Credi che l'incredulità gli piaccia? E pensi che il dubbio sia coronato dalla Sua benedizione? Se vogliamo piacere a Dio, dobbiamo credergli; credeteLo non solo nelle cose semplici della vita, ma in quelle intricate; credeteLo non solo nel possibile, ma anche nell'impossibile.

Ebrei 11:6 dice: "Senza fede è impossibile piacergli".

III. LA FEDE DI NOÈ ( Ebrei 11:7 )

1. La fede di Noè era una fede manifestata nel culmine finale dell'incredulità dell'uomo. Se Enoc visse nel periodo intermedio del tempo da Adamo al Diluvio, Noè visse al tempo del Diluvio. Enoc visse con il peccato che invadeva rapidamente il mondo; Noè visse quando lui e la sua famiglia, otto in tutto, erano soli giusti davanti a Dio. Pensiamo, a volte, che il nostro ambiente sia tale che non possiamo vivere con successo per Colui che è morto per noi; certamente Noè aveva un ambiente molto più oscuro,

2. La fede di Noè era una fede che credeva in Dio riguardo alla venuta del Diluvio. Poiché Dio avvertì Noè che avrebbe mandato un Diluvio su tutta la terra, Noè credeva semplicemente che il Diluvio sarebbe venuto. Dio non ci ha avvertito che c'è un'era di giudizio senza precedenti che sta per cadere su questa terra giudizio, non di acqua, certo, ma di fuoco? Ci saranno terremoti, tuoni e voci. Dio stesso verserà le coppe della sua ira. Ci crediamo? Se lo facciamo, perché non diciamo che ci crediamo?

3. La fede di Noè preparò un'arca alla salvezza della sua casa. Dio avvertì Noè e gli disse di costruire l'arca. Noah si accinse a costruirlo. Non era il lavoro di un giorno, di una settimana o di un anno; ma di molti, molti anni che l'arca stava costruendo. Noè preparò un'arca per salvare la sua casa tra gli scherni e gli scherni del popolo. La fede non si ferma mai perché il mondo si fa beffe; la fede si basa e predica, aspettandosi che Dio faccia ciò che ha detto che avrebbe fatto.

4. La fede di Noè condannò il mondo, e ne fece erede della giustizia che è mediante la fede, Noè condannò il mondo, perché, mediante la fede, diede al mondo l'opportunità di entrare nell'arca e di essere salvato. Divenne erede della giustizia che è mediante la fede, perché la sua fede era una fede vittoriosa, che Dio coronava di approvazione.

IV. LA FEDE DI ABRAHAMO ( Ebrei 11:8 )

In precedenza abbiamo considerato la fede di Abramo, quindi qui sceglieremo solo alcuni punti.

1. La fede di Abramo si fece avanti, dando sostanza a cose non VESTITE. Ha accettato un'eredità che avrebbe dovuto ricevere in seguito. Non l'ha mai ricevuto, ma lo riceverà. Sicuramente abitò nel paese di Canaan, ma non ereditò mai il paese di Canaan. Fu ereditato molti anni dopo sotto Giosuè; fu ereditato a fil di spada, dalla conquista di Giosuè di sette re forti. Abramo aveva fede per prendere qualcosa che il suo seme di molte generazioni al di là di lui, aveva ricevuto.

2. La fede di Abramo fece di lui un soggiorno soddisfatto nella terra promessa. Per lui era un paese strano? in cui abitò in tende o tabernacoli, allevando dopo di lui suo figlio Isacco. Se qualcuno dice che Abramo non ha mai ricevuto ciò che pretendeva la sua fede, rispondiamo che non si aspettava personalmente di riceverlo, se non attraverso i suoi eredi, i quali, con lui, ereditarono le stesse promesse. Egli personalmente, la Bibbia ci dice, "cercò una città che avesse fondamenta, il cui costruttore e creatore è Dio".

Uniamoci ad Abramo nella sua fede, e ci consideriamo stranieri e pellegrini, senza una dimora certa. Armiamoci di fede per trafiggere il lontano azzurro, e leggiamo che Dio non si vergognava di Abramo. Si vergogna di noi? Se la fede gli piace, allora la nostra incredulità lo fa vergognare e gli dispiace.

V. LA FEDE DEI GENITORI DI MOSÈ ( Ebrei 11:23 )

1. La fede dei genitori di Mosè dovette affrontare un editto di distruzione. Il faraone aveva annunciato che tutti i figli maschi sarebbero stati uccisi. Fu durante questo periodo che nacque Mosè. Che fine ha fatto la fede? La fede ha ammesso che il Faraone aveva così tanta autorità e potere, che Dio non poteva farcela? Affatto. La fede prese Mosè, lo mise in un'arca di giunchi e lo depose presso l'argine del fiume. Ecco una fede che potrebbe credere nell'ora più buia.

Possiamo quasi vedere i piani dei genitori per la protezione di Mosè.

2. La fede dei genitori di Mosè tolse loro ogni timore. Leggiamo: "E non avevano paura del comandamento del re". Daniele aveva paura? I tre bambini ebrei avevano paura? Tu dici che era molto bello che i genitori di Mosè non tremassero. Tutti gli altri bambini maschi venivano uccisi, ma sapevano semplicemente che il loro piccolo bambino era al sicuro da ogni male. Ci sediamo tranquillamente e permettiamo ai santi dell'Antico Testamento, uomini e donne allo stesso modo, di superarci nella fede? Dobbiamo tremare dove non hanno tremato loro? Tremiamo dove hanno gioito?

3. La fede dei genitori di Mosè vedeva che Mosè era un vero figlio. Forse pensi che significhi che pensavano che fosse carino o che fosse prezioso. Pensiamo che abbiano visto che era un figlio del destino, un bambino segnato da Dio, un bambino scelto tra gli altri. Finché Dio ci guida ed è desideroso di qualche servizio presente o futuro, il diavolo stesso non ha il potere di toccarci finché quell'opera non sarà completata.

VI. LA FEDE DI MOSÈ ( Ebrei 11:24 )

Ora arriviamo a un personaggio che dobbiamo considerare. Ecco il piccolo bambino ora cresciuto. La Bibbia dice: "era arrivato agli anni". Vediamo cosa ha fatto la sua fede.

1. Mosè, per fede, rifiutò di essere chiamato figlio della figlia del Faraone. All'inizio potrebbe non sembrare molto, ma se vuoi sapere cosa significa, leggi la dichiarazione successiva: "Scegliere piuttosto di soffrire afflizione con il popolo di Dio, piuttosto che godere dei piaceri del peccato per un periodo". In altre parole, significava che Mosè si allontanava dai piaceri del peccato e sceglieva, al loro posto, la via della sofferenza.

Significava anche che Mosè rifiutò le ricchezze dei tesori d'Egitto, perché attendeva con impazienza un giorno in cui sarebbe entrato, per il vituperio di Cristo, in maggiori ricchezze. Abbiamo una fede che dice "No" al mondo, all'opportunità, al piacere, alla ricchezza e all'onore, e dice "sì" a Dio?

2. Mosè, per fede, abbandonò l'Egitto. Lo fece senza temere l'ira del re. I suoi genitori non avevano paura del comandamento del re; ora Mosè, loro figlio, non temeva l'ira del re. La fede di Mosè ci attanaglia tremendamente. Egli vide con l'occhio della fede, e vide Colui che è invisibile all'occhio naturale. Questo è il motivo per cui ha resistito e ha continuato a camminare.

3. Mosè, per fede, osservò la Pasqua e l'aspersione del sangue. Mosè credeva che in ogni casa dove non c'era sangue, il primogenito sarebbe stato colpito e distrutto. Mosè credeva, inoltre, che dovunque il sangue fosse asperso, nulla poteva toccare il primogenito per distruggerlo. Ci sentiamo altrettanto al sicuro, al riparo nel Sangue di Cristo? Certamente non dovremmo avere paura. Se Paolo dicesse: "So in chi ho creduto", non potremmo, con fede, dire altrettanto? Non ha Dio detto che queste parole sono scritte a voi che credete, affinché sappiate che avete la vita? Fu così che Mosè, per fede, condusse i figli d'Israele attraverso il Mar Rosso, come sulla terraferma.

VII. PER FEDE CADONO LE MURA DI GERICO ( Ebrei 11:30 )

1. La fede che affronta l'impossibile. Hai mai sentito di muri che cadevano da un gruppo di persone che marciavano intorno a loro ancora e ancora? Non è mai successo niente del genere, tranne che a Gerico, sono cadute altre mura, ma sono cadute sotto lo shock di un terribile attacco, sotto i colpi degli arieti o dello scoppio dei proiettili. Le mura di Gerico, tuttavia, non caddero a causa di nessuno di questi. Il nostro versetto ci dice "furono circondati per circa sette giorni". Saresti stato disposto a unirti ai Figli di Israele nella marcia?

Quando le donne giunsero al sepolcro, vi era una grande pietra che era stata fatta rotolare contro l'apertura del sepolcro dove il nostro Signore era rimasto morto. Le donne dicevano: "Chi ci farà rotolare via la pietra?"

Quante volte ci chiediamo cosa farà Dio,

Quando una pietra si profila e non riusciamo a passare.

Eppure quando ci arriviamo, c'è qualcosa di nuovo,

Perché la nostra pietra è andata, e il nostro cielo è azzurro,

E il Signore ci guiderà attraverso,

E la vittoria corona i nostri giorni.

2. La fede che affronta gli scherni degli uomini. Nessuno, prima di loro, aveva mai aggirato un muro e li aveva visti cadere; eppure Israele camminava. Camminarono con tanta fede e sicurezza, che Dio dovette dire loro di non gridare il grido di vittoria, finché giunse il momento per loro di gridare. Così, per fede, crollarono le mura di Gerico.

Ora siamo onesti. Abbiamo mai fatto cadere dei muri? La nostra fede raggiunge, per non parlare di superare, la fede di coloro di cui studiamo oggi? Non parliamo di ciò che hanno fatto per fede, ma parliamo di ciò che non abbiamo fatto.

3. Per fede una parte delle mura di Gerico non cadde. Di chi è stata la fede che ha tenuto su una parte del muro, quando tutto il resto è caduto? Si trovava il luogo dove fu costruita la casa di Raab. La sua non cadde, e non cadde perché credette a Dio e, credendo, stese il cordone scarlatto. Quando i giudizi di Dio cadranno sui malvagi, non cadranno su di noi, se siamo figli di Dio per fede.

UN'ILLUSTRAZIONE

La mattina in cui abbiamo lasciato il Galles per Londra, diretti in Africa, il Signore ci ha messo alla prova. Ci avevano fatto grandi doni per il nostro abbigliamento, ecc., ma il Signore non ci aveva permesso di tenere un centesimo per il biglietto del treno per Londra. Dovevamo partire prima della posta quella mattina, il Signore ci aveva dato solo 10/- la sera prima, e la tariffa sarebbe stata di quasi 2 sterline. Decine di persone erano alla stazione ferroviaria per salutarci, dicendoci come avrebbero pregato per noi; ma venne il pensiero: "Se solo ci dessero 30/- ora, sarebbe meglio di tutte le future preghiere che promettono di fare per noi!" Il Signore ha trattenuto la liberazione ed è giunto il momento della partenza, quindi è stato necessario mettere in pratica un'altra Regola d'Oro: dovevamo andare fino in fondo prima di poter rivendicare la nostra libertà su Dio.

Quindi abbiamo preso una tariffa di 10/- fino a un incrocio dove c'era un'ora per aspettare il collegamento con Londra. Due scompartimenti erano pieni di amici cristiani che ci salutavano fino allo svincolo, cantando Revival Chorus, ma sebbene ci fossimo uniti a loro, pensavamo che avremmo dovuto cantare un po' meglio se avessimo i nostri biglietti! A questo incrocio, il Signore portò la prova a un punto più alto della Fede.

L'ora del treno londinese si avvicinava e ancora non c'era segno di una liberazione. Allora lo Spirito Santo chiese: "Se tu avessi i soldi con te, cosa faresti?" La risposta è stata: "Prendi il mio posto in coda". "Bene, se predichi che 'La fede è sostanza', agisci di conseguenza ora." La cosa successiva è stata che mi sono trovata in coda, con una decina di persone davanti a me, ma non potevo fare a meno di desiderare che ce ne fossero una ventina, per darmi più tempo per pregare! Come ho simpatizzato con Mosè, con il Mar Rosso davanti a lui e gli egiziani dietro! L'avevo predicato molte volte, e avevo incolpato Mosè perché non era stato più saldo nella prova, ma scoprii che tutta la mia predicazione era stata immaginazione fino a quel momento, visto che un uomo deve fare l'esperienza di essere rinchiuso con Dio,Ebrei 11:1 ).

Quando c'era solo una persona prima di me a prendere il biglietto, un uomo si è fatto avanti dalla folla, dicendo che non aveva tempo per aspettare il treno, mi ha stretto la mano e mi ha lasciato 30/- in mano, e ho cantato la "Canto di Mosè!" Prima che il treno lasciasse effettivamente il marciapiede, le persone che erano venute a salutarci ci versarono del denaro nelle mani e quella sera stessa il signor Albert H. Head, che si interessò personalmente di noi e ci diede centinaia di sterline, ci diede un regalo di £ 50. Editore sconosciuto.