Efesini 2:8-12

Una vita pianificata da Dio

Efesini 2:8 ; Romani 12:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Leggiamo di Epafra che pregò per i santi affinché fossero perfetti e completi in tutta la volontà di Dio.

La volontà di Dio verso di noi dovrebbe essere sempre la ricerca principale della nostra vita. Cosa vuole Dio che io faccia e cosa vuole che io sia? questa è la domanda suprema per ciascuno di noi.

In un'occasione alcuni dissero a Cristo che Sua madre ei Suoi fratelli Lo cercavano. Il Signore disse: "Chi è mia madre? e chi sono i miei fratelli? * * chiunque farà la volontà del Padre mio che è nei cieli".

Di sé Cristo ha detto: "Ecco, vengo: nel volume del Libro è scritto di me, mi diletto a fare la tua volontà, o mio Dio".

La volontà di Dio dovrebbe essere la nostra principale gioia.

Ci sono persone che immaginano che la volontà di Dio sia da temere. Immaginiamo forse che un amorevole Padre celeste cercherà la rovina della vita obbediente e resa? Dio non voglia. Dio disse: "Oh, se il Mio popolo mi avesse ascoltato, * * io * * avrei dovuto nutrirlo con il più fine del grano".

Dobbiamo essere come Abacuc, che disse: "Starò alla mia guardia, e mi metterò sulla torre, e guarderò per vedere cosa mi dirà". A queste parole del Profeta dobbiamo collegare le parole di Maria, che ella disse ai servi di Cana di Galilea, riguardo ai vasi per l'acqua: "Qualunque cosa Egli vi dica, fatela".

Quando David Livingstone fu trovato da Henry M. Stanley, era lontano dalla civiltà, nel cuore dell'Africa. Stanley lo implorò di tornare in Inghilterra, dove lo attendeva un grande onore dai reali e dalle masse. Si confuta che Livingstone abbia detto: "Preferirei essere in Africa nella volontà di Dio, piuttosto che essere banchettato e festeggiato dai reali in Inghilterra".

Lascia che la ricerca principale della nostra vita, quindi, sia la preziosa volontà di Dio.

Il Signore è tutta la mia vita, e luce,

Mi guida attraverso la notte più buia;

La sua volontà è mia per tutto il giorno,

La mia volontà, per compiacerlo in ogni modo.

In Lui trovo la mia gioia più grande,

Le mie ricchezze sono senza lega;

Non conosco piacere, ma la sua volontà,

Cerco i suoi ordini da adempiere.

Io sono per Lui, Lui è per me,

In Lui, il mio tutto in tutto, vedo;

cerco il favore del suo volto,

La mia gioia più alta, il suo sorriso, la sua grazia.

I. DIO, CREATORE DELLA VITA DEL CREDENTE IN CRISTO GESÙ ( Efesini 2:8 )

1. Per grazia siete stati salvati. Quando pensiamo a ciò che eravamo nel peccato, ea ciò che siamo da quando siamo salvati, possiamo dire che Dio per grazia ci ha salvati. Non c'è nulla che avremmo potuto fare che avrebbe potuto apportare il cambiamento. Non eravamo mai venuti a Dio a meno che l'amore non ci avesse cercati, a meno che il Sangue non ci avesse comprati, ea meno che la grazia non ci avesse portati all'ovile.

2. Attraverso la fede siete salvati. La grazia di Dio è diventata operante in noi solo quando la nostra fede ha accettato l'opera di Cristo sul Calvario in nostro favore. C'è un passaggio in Ebrei che dice: "Chi viene a Dio deve credere che Egli è".

La salvezza è attraverso la fede, ma anche quella fede è dono di Dio.

3. Non per opere siamo salvati. Non è per nulla che avremmo potuto fare che abbiamo trovato Cristo. Prima che fossimo salvati, le nostre opere erano opere morte, inaccettabili presso Dio. Anche le nostre rettitudine non erano che stracci sporchi ai Suoi occhi.

"Potrebbero le nostre lacrime scorrere per sempre,

Potevano le nostre azioni senza tregua sapere;

Tutto per il peccato non poteva espiare,

Cristo deve salvare, e Lui solo».

4. Noi siamo la Sua opera. La nostra redenzione è stata proposta dal Padre, resa possibile dal Figlio e perfezionata dallo Spirito Santo. L'uomo nuovo è opera di Dio, perché l'uomo nuovo è creato da Dio in Cristo Gesù. È impossibile per noi creare qualcosa.

Leggiamo: "Se uno è in Cristo, è una nuova creatura: le cose vecchie sono passate; ecco, tutte le cose sono diventate nuove". Siamo una nuova creatura, perché siamo una nuova creazione. Per questo leggiamo ancora: "Rivestitevi dell'uomo nuovo, che secondo Dio è stato creato nella giustizia e nella vera santità".

Ricordiamo anzitutto che noi siamo opera di Dio, creazione di Dio.

II. IL CREDENTE È CREATO PER LE BUONE OPERE ( Efesini 2:10 )

1. Le buone opere non potrebbero salvarci. Non ritarderemo qui a lungo. Questo è stato chiaramente esposto quando è stato affermato che siamo stati salvati, non per opere. Sottolineiamo, tuttavia, questo messaggio necessario.

Da molte parti sentiamo le parole: "Sto facendo del mio meglio"; o "Sto facendo tutto il possibile". Alcuni dicono che stanno cercando di essere cristiani, o che si stanno sforzando di amare tutti. Pensano che se pagano i loro debiti e vanno in chiesa, e fanno agli altri ciò che sarebbe stato fatto loro, sono salvati. Tutte queste speranze sono vane.

2. Siamo salvati per le buone opere. Non possiamo fare nulla per diventare cristiani. Dovremmo fare tutto ciò che diventa uno. Prima della nostra salvezza le nostre opere erano opere morte, opere malvagie, inaccettabili per Dio. Dalla nostra salvezza siamo chiamati alle buone opere. Ci viene insegnato che dovremmo camminarci dentro.

I campi del raccolto richiedono operai e noi siamo l'allevamento di Dio.

C'è una Scrittura significativa che desideriamo citare. È breve, ma vitale: "Ad ogni uomo il suo lavoro". Nessuno pensi che non ha niente da fare. Dio ci ha chiamati alla comunione con il Signore Gesù Cristo, cioè siamo chiamati a collaborare. Queste parole possono essere riassunte così: Dio ti ha chiamato a fare affari con Suo Figlio. Questo è il pensiero di apertura della prima Lettera ai Corinzi. Le parole si trovano nel nono versetto del capitolo uno.

Passiamo ora all'ultimo versetto del capitolo quindici, che recita: "Perciò, miei diletti fratelli, siate saldi, irremovibili, sempre abbondanti nell'opera del Signore, poiché sapete che la vostra fatica non è vana nel Signore."

Così, la chiamata del primo capitolo di Corinzi è una chiamata a fare affari con Cristo; il richiamo del quindicesimo capitolo è un appello a prestare attenzione agli affari.

III. IL CREDENTE È CREATO PER UN'OPERA SPECIFICATA ( Efesini 2:10 )

1. La nostra opera è un'opera che Dio ha preordinato. Forse hai notato le parole che sono nel testo chiave: "Creato in Cristo Gesù per le buone opere, che Dio ha prima ordinato". Queste parole ci riportano alle epoche eterne passate. Ci suggeriscono Dio come un grande Architetto, progettando i dettagli della Sua meravigliosa e vasta creazione.

Nessun cristiano è creato con una vita incostante davanti a sé. Il Grande Architetto ha pianificato il lavoro della tua vita per adattarsi al lavoro di ogni altra vita. Se il servizio di una vita è rotto e incompleto, l'intero quadro deve esserne più o meno rovinato.

L'architetto umano che progetta il grande grattacielo ha in mente l'intero edificio, anche nei minimi dettagli, prima che venga scavata la prima vanga di terra e l'edificio abbia inizio. Disegna il suo piano, concretizzando i suoi pensieri. Mostra come apparirà l'edificio una volta completato. Fornisce all'appaltatore le specifiche di dove deve essere posizionato ogni legname, ogni trave d'acciaio deve essere eretta. Specifica anche con meravigliosa esattezza la quantità di tutto il materiale necessario.

Dio sapeva della nostra vita meno di quanto l'architetto sa della sua costruzione?

2. L'opera che Dio ha preordinato è un'opera specifica. Dio ha fatto un progetto che rivela, dicendo a ciascuno, passo dopo passo, cosa deve fare, dove deve andare. Leggiamo: "C'era un uomo mandato da Dio, il cui nome era Giovanni". Non siamo tutti mandati da Dio?

Il Signore disse a Giona: «Alzati, va' a Ninive, quella grande città, e predicale la predicazione che ti ordino». Dio disse a Geremia: "Vai da tutto ciò che ti manderò, e dirai tutto ciò che ti comando".

Siamo tutti disposti a concedere che Giovanni Battista, Giona, Geremia e tutti i predicatori abbiano una chiamata speciale, in una città speciale, con un servizio speciale, ma siamo disposti a concedere che ogni credente abbia una chiamata simile?

IV. LA DEDIZIONE DEL CREDENTE AL SUO COMPITO ( Efesini 2:10 )

Le ultime parole di questo straordinario verso restano con noi. Leggono: "Che dovremmo camminarci dentro". Quando Dio parlò per la prima volta a Giona, scese a Giaffa e prese nave a Tarsis. Conosciamo tutti il ​​risultato. Facciamo di questo il nostro primo pensiero:

1. La punizione attende la vita che rifiuta il progetto di Dio. Dio mandò una grande tempesta dietro Giona. Allora Dio preparò un grande pesce e gli comandò di inghiottire Giona. Fu solo dopo un'esperienza di profonda angoscia, quando le erbacce furono avvolte intorno al collo di Giona; e, dopo che Giona ebbe pregato dal ventre del pesce, che finalmente Dio parlò al pesce di vomitare Giona sulla terraferma.

Pensi di poter calpestare il piano di Dio per la tua vita sotto i tuoi piedi e prosperare?

2. La benedizione attende la vita che intraprende il compito di Dio. Abramo, l'antico veggente, obbedì implicitamente a Dio. Perciò Dio gli disse: "Poiché hai fatto questo * * nella benedizione, ti benedirò".

La regina chiese a un ricco mercante di andare in missione per la corona. Ha esitato, insistendo che la sua assenza avrebbe rovinato i suoi affari. Si dice che la regina abbia risposto: "Ti occupi dei miei affari e io mi occuperò dei tuoi". Andò, come lei aveva richiesto. Lei, a sua volta, ha inviato ordini enormi a coloro che hanno venduto i suoi beni.

Veniamo a Dio determinati a camminare nella sua volontà ea compiere la sua opera. Non abbiamo forse ricordato la promessa di Dio: "Va' e io ti precederò"? Siamo disposti a impegnarci per Dio? Siamo pronti a camminare nella Sua opera preordinata?

Mosè esitò, quando Dio lo chiamò ad andare, dicendo che era lento di parola e di lingua lenta. Allora Dio se ne scontentò e disse: «Chi ha fatto la bocca d'uomo? * * non ho io il Signore?». "Vai" e "Certamente sarò con te". Andiamo avanti, proprio come Dio ha parlato, e Dio opererà per noi.

V. IL SERVIZIO RAZIONALE DEL CREDENTE ( Romani 12:1 )

Passiamo ora dalla nostra prima Scrittura, alla nostra seconda. Il nostro verso suggerisce tre cose

1. Le misericordie di Dio. La parola, quindi, di regola, esige uno sguardo all'indietro. Paolo dice: "Vi prego dunque". Paolo, nello Spirito, sta volgendo le spalle alle "misericordie di Dio" che ci sono state così mirabilmente delineate nel capitolo s precedente di Romani. Quando pensiamo a come eravamo peccatori, impotenti nei nostri peccati e tutti disfatti; quando pensiamo a come Dio ha mandato Cristo affinché fossimo giustificati gratuitamente per la sua grazia, mediante la redenzione che è in Cristo Gesù; quando pensiamo a come, per fede, siamo stati salvati; e di come la grazia di Dio sia sovrabbondata nella nostra vita eterna; quando pensiamo a come Dio ci ha liberato dal potere e dal dominio del peccato e ci ha dato la vittoria nel nostro cammino quotidiano nello Spirito Santo; allora siamo costretti a presentare i nostri corpi in sacrificio vivente a Dio.

2. La presentazione dei nostri corpi. Perché ci viene chiesto di presentare i nostri corpi come un sacrificio vivente, interamente gradito a Dio? Perché il corpo è lo strumento del nostro servizio.

La signorina Havergal ha scritto: "Prendi le mie labbra", "prendi la mia voce", "prendi le mie mani", "prendi i miei piedi", "prendi il mio cuore" e ha dato a questi pensieri una bella forma poetica. Ella fu saggia in questo, perché Dio ha bisogno delle membra del nostro corpo, affinché con esse possa servire le moltitudini.

3. Il servizio razionale. La Bibbia parla del nostro "sacrificio" e della nostra "consacrazione", come di un servizio ragionevole, cioè razionale. Non ci viene chiesto di fare una cosa avventata, ma una cosa razionale. Come potremmo fare a meno che darGli il nostro corpo? Gesù Cristo non ha dato il suo corpo, nell'angoscia della morte, per noi? Disse: "Questo calice è * * il mio sangue, che è sparso per te", e: "Questo è il mio corpo, che è spezzato per te". Allora portiamo a Lui i nostri corpi.

VI. LA NON CONFORMITÀ DEL CREDENTE ( Romani 12:2 )

1. "Non essere conforme a questo mondo". Se vogliamo camminare nella volontà e nell'opera di Dio, non osiamo seguire la voce degli uomini. Nel mondo avremo tribolazioni. Il Signore ha detto: "Non sono del mondo, come io non sono del mondo".

Disse anche: "Il mondo ti odia". Conosciamo le parole: "Non amare il mondo, né le cose che sono nel mondo". Se, quindi, volessimo cercare di compiere l'opera di Dio e ci arrenderemo completamente a Lui, non osiamo essere conformi al mondo.

Non dobbiamo conformarci al mondo, perché il mondo per sapienza non ha conosciuto Dio. Le sue vie non sono le nostre vie. I suoi pensieri non sono i nostri pensieri. La nostra cittadinanza è in Paradiso, non nel mondo; i nostri tesori sono lì, non qui. Siamo abitanti delle tende quaggiù; siamo stranieri e pellegrini. Stiamo vivendo, cercando una città il cui Costruttore e Creatore è Dio. Non conformiamoci dunque a questo mondo.

2. "Siate trasformati". In II Corinzi leggiamo che mentre noi, con il volto aperto, contempliamo la gloria del Signore, siamo "trasformati nella stessa immagine di gloria in gloria, proprio come per mezzo dello Spirito del Signore".

La parola "cambiato" che abbiamo appena citato, porta con sé lo stesso pensiero, come la parola "trasformato" nel nostro verso chiave.

Segnati, se siamo conformi a questo mondo, non potremo mai essere trasformati dal rinnovamento della nostra mente. Se vogliamo trasformarci, dobbiamo contemplare come in uno specchio la gloria di nostro Signore.

Quando Gesù Cristo era sul monte con Pietro, Giacomo e Giovanni, Mosè ed Elia apparvero con Lui in gloria. Poi leggiamo che Gesù fu trasfigurato. Il suo volto divenne raggiante di gloria e il suo vestito era bianco e scintillante. Questo è ciò che vogliamo. Vogliamo essere trasformati, cioè trasfigurati.

"Nel segreto della sua presenza,

Come la mia anima si diletta a nascondersi;

Oh, quanto sono preziose le lezioni

Che imparo al fianco di Gesù;

Le preoccupazioni terrene non possono mai irritarmi,

Nessuna delle prove mi sminuisce;

Perché, quando Satana viene a irritarmi

Nel luogo segreto in cui vado."

Questa poesia non sarebbe completa se non portasse un altro verso che dice:

"E quando lasci la presenza,

Di quel sacro luogo di incontro,

Devi badare a sopportare l'immagine

del Salvatore in faccia".

3. Che tu possa sapere. Ora siamo giunti al punto in cui possiamo imparare la buona, accettevole e perfetta volontà di Dio. È la via, da un lato, della non conformità al mondo; e, d'altra parte, di essere trasformati dallo Spirito.

Abbiamo cercato di raggruppare il nostro messaggio attorno al tema generale de La vita pianificata da Dio. Se vogliamo conoscere il piano di quella vita, dobbiamo obbedire all'ingiunzione di Romani 12:1 e presentare i nostri corpi in sacrificio vivente a Dio, non conformi al mondo e trasformati dallo Spirito.

UN'ILLUSTRAZIONE

Siamo disposti a rendere Dio Signore nelle nostre vite?

"Scegli te oggi chi servirai".

«In Atti degli Apostoli 10:14 leggiamo: 'Pietro disse: Non è così, Signore.' Hai mai pensato a quale contraddizione in termini abbiamo lì? Devi eliminare le parole "Non è così" o devi eliminare la parola "Signore". Ieri ho passato due ore con una signora in questa tenda su queste parole, e poi le ho annotate a margine della sua Bibbia in fondo alla pagina.

Le ho consegnato la Bibbia e la matita e le ho detto: 'È giunto il momento per te di prendere una decisione. Hai intenzione di segnare le parole "Non così" o la parola "Signore"?' C'era una grande lotta nel suo cuore, e tra le lacrime ha segnato le parole "Non così". Ho detto: 'Che cosa ti è rimasto?' e lei disse: 'Il Signore.' Il Signore non è abbastanza?" W. Graham Scroggie.