Esodo 18:1-22
1 Or Jethro, sacerdote di Madian, suocero di Mosè, udì tutto quello che Dio avea fatto a favor di Mosè e d'Israele suo popolo: come l'Eterno avea tratto Israele fuor dall'Egitto.
2 E Jethro, suocero di Mosè, prese Sefora, moglie di Mosè,
3 che questi avea rimandata, e i due figliuoli di lei che si chiamavano: l'uno, Ghershom, perché Mosè avea detto: "Ho soggiornato in terra straniera";
4 e l'altro Eliezer, perché avea detto: "L'Iddio del padre mio è stato il mio aiuto, e mi ha liberato dalla spada di Faraone".
5 Jethro dunque, suocero di Mosè, venne a Mosè, coi figliuoli e la moglie di lui, nel deserto dov'egli era accampato, al monte di Dio;
6 e mandò a dire a Mosè: "Io, Jethro, tuo suocero, vengo da te con la tua moglie e i due suoi figliuoli con lei".
7 E Mosè uscì a incontrare il suo suocero, gli s'inchinò, e lo baciò; s'informarono scambievolmente della loro salute, poi entrarono nella tenda.
8 Allora Mosè raccontò al suo suocero tutto quello che l'Eterno avea fatto a Faraone e agli Egiziani per amor d'Israele, tutte le sofferenze patite durante il viaggio, e come l'Eterno li avea liberati.
9 E Jethro si rallegrò di tutto il bene che l'Eterno avea fatto a Israele, liberandolo dalla mano degli giziani.
10 E Jethro disse: "Benedetto sia l'Eterno, che vi ha liberati dalla mani degli Egiziani e dalla mano di araone, e ha liberato il popolo dal giogo degli Egiziani!
11 Ora riconosco che l'Eterno è più grande di tutti gli dèi; tale s'è mostrato, quando gli Egiziani hanno agito orgogliosamente contro Israele".
12 E Jethro, suocero di Mosè, prese un olocausto e dei sacrifizi per offrirli a Dio; e Aaronne e tutti gli anziani d'Israele vennero a mangiare col suocero di Mosè in presenza di Dio.
13 Il giorno seguente, Mosè si assise per render ragione al popolo; e il popolo stette intorno a Mosè dal mattino fino alla sera.
14 E quando il suocero di Mosè vide tutto quello ch'egli faceva per il popolo, disse: "Che è questo che tu fai col popolo? Perché siedi solo, e tutto il popolo ti sta attorno dal mattino fino alla sera?"
15 E Mosè rispose al suo suocero: "Perché il popolo viene da me per consultare Dio.
16 Quand'essi hanno qualche affare, vengono da me, e io giudico fra l'uno e l'altro, e fo loro conoscere gli ordini di Dio e le sue leggi".
17 Ma il suocero di Mosè gli disse: "Questo che tu fai non va bene.
18 Tu ti esaurirai certamente: tu e questo popolo ch'è teco; poiché quest'affare è troppo grave per te; tu non puoi bastarvi da te solo.
19 Or ascolta la mia voce; io ti darò un consiglio, e Dio sia teco: Sii tu il rappresentante del popolo dinanzi a Dio, e porta a Dio le loro cause.
20 Insegna loro gli ordini e le leggi, e mostra loro la via per la quale han da camminare e quello che devon fare;
21 ma scegli fra tutto il popolo degli uomini capaci che temano Dio: degli uomini fidati, che detestino il lucro iniquo; e stabiliscili sul popolo come capi di migliaia, capi di centinaia, capi di cinquantine e capi di diecine;
22 e rendano essi ragione al popolo in ogni tempo; e riferiscano a te ogni affare di grande importanza, ma ogni piccolo affare lo decidano loro. Allevia così il peso che grava su te, e lo portino essi teco.
Dare la gloria a Dio
PAROLE INTRODUTTIVE
Com'è opportuno aprire il nostro capitolo: "Quando Jethro, sacerdote di Madian, suocero di Mosè, seppe di tutto ciò che Dio aveva fatto per Mosè e per Israele suo popolo, e che il Signore aveva fatto uscire Israele dall'Egitto ," eccetera.
Chiunque raccontò a Jethro la storia di Mosè e di Israele che uscirono dall'Egitto, diede a Dio tutta la gloria. Jethro ha anche dato a Dio la gloria.
1. Chi stava davanti al Faraone e disse: "Lascia andare il mio popolo"? Tu rispondi che era Mosè. Rispondiamo che fu Mosè mandato da Dio. Mosè non era altro che la voce di Geova. Ha pronunciato le parole di Dio. Ha operato al posto di Dio. Dio era in Mosè a comandare che il Faraone lasciasse andare il Suo popolo.
Mosè stesso aveva tremato troppo, ed aveva esitato troppo a lungo, pronto ad avvicinarsi al re d'Egitto, per osare prendere per sé un po' della gloria. Fu solo dopo che Dio ebbe dimostrato a Mosè la Sua potenza in due dimostrazioni miracolose che Mosè sarebbe andato del tutto. Fu solo quando Mosè seppe di essere semplicemente la voce di Dio al Faraone, e, in quanto tale, fu sostenuto da tutto ciò che Dio era, che si sentì sicuro del successo finale nel suo compito. Per Dio era la gloria.
2. Chi compì i miracoli conosciuti come le dieci piaghe, che furono mandati su Faraone per costringerlo a lasciare andare Israele? Mosè sapeva che lui, con le sue stesse forze, non avrebbe mai potuto fare tali prodigi e segni. Dio solo potrebbe realizzare tutto ciò che ha operato. Lo ha fatto tramite Mosè. Ancora una volta a Dio era la gloria.
3. Chi ha diviso il Mar Rosso e lo ha fatto stare in piedi in un mucchio? Se Mosè lo facesse, tanto meno la verga di Mosè, allora un altro Mosè, o uomo del potere di Mosè, dei nostri giorni, potrebbe farlo. Nessun altro uomo dai tempi di Mosè ha mai nemmeno tentato di far separare un tale volume d'acqua, in modo che un esercito potesse attraversarlo, come sulla terraferma. Il motivo è chiaro: solo Dio poteva e solo Dio ha compiuto un tale compito ancora una volta a Dio sia tutta la gloria.
4. Chi ha trasportato più di un milione di uomini, donne e bambini, con beni senza precedenti, attraverso un così grande deserto ululante? Chi ha fornito le quaglie, la manna, l'acqua, per i loro bisogni? Chi ha fermato il furore delle febbri e ha fatto sì che i loro sandali non si consumassero? Solo Dio poteva, e solo Dio l'ha fatto A Dio sia tutta la gloria. Non una parola di lode a Mosè per la sua guida, la gloria apparteneva a Dio.
5. Chi lodiamo per tutta l'eternità? Ci riuniremo intorno al trono di Dio in alto. I nostri doni, il nostro servizio, tutto ciò che abbiamo fatto nel Suo Nome, il nostro lavoro e il nostro lavoro d'amore non saranno il tema di una lode estatica. Il nostro tutto assumerà piccole proporzioni mentre stiamo davanti al trono di Dio e contempleremo la sua gloria e le ricchezze di tutto ciò che ha fatto per noi.
Il cielo darà un grande e forte acclamazione di lode a Dio Padre, Dio Figlio e Dio Spirito Santo, mentre diamo voce al nostro cuore palpita in quel giorno.
I. "GERSHOM * * UN ALIENO IN TERRA STRANA" ( Esodo 18:3 )
1. I non salvati sono estranei a Dio. C'è una parte della Scrittura in Efesini 2:1 che parla dei non salvati senza mezzi termini. Dice: "Che in quel tempo eravate senza Cristo, essendo estranei alla comunità di Israele e estranei ai Patti della promessa, senza speranza e senza Dio nel mondo".
2. I salvati sono alieni DEL MONDO. Abramo, Isacco e Giacobbe erano stranieri, abitanti di tende, non avendo un paese certo quaggiù. Erano anche pellegrini in una città il cui costruttore e creatore è Dio. Tuttavia erano forestieri e forestieri e pellegrini in mezzo alla gente e alle cose della terra mentre erano membra di Cristo e di Dio.
"Sono un estraneo qui,
All'interno di una terra straniera;
La mia casa è lontana,
Su un filo d'oro;
Ambasciatore di essere
Di regni oltre il mare;
Sono qui per affari per il mio re".
Temiamo che molti oggi vorrebbero cambiare la famosa canzone citata sopra, e cantarla così:
Sono un cittadino qui,
sulla mia terra natale;
La mia casa è qui per restare,
Su questo filo terroso;
Ambasciatore di essere
Di regni quaggiù, vedi,
Sono qui per affari per il re della terra.
Mentre sto citando poesie, vorrei citare una poesia scritta da un predicatore occidentale dei vecchi tempi:
"Il mio riposo è in paradiso, il mio riposo non è qui;
Allora perché dovrei piangere quando le prove sono vicine?
Taci, mio stanco spirito:
Il peggio che può venire
Ma accorcia il mio viaggio
E mi affretta a Casa.
"Non spetta a me cercare la mia beatitudine,
E costruendo le mie speranze, in una regione come questa;
Cerco una Città che non abbia accumulato le mani,
Sospiro per un Paese dal peccato incontaminato".
II. UN ASSISTENTE E UN FORNITORE ( Esodo 18:4 )
Mosè chiamò il suo primo figlio Gershom, che interpretato significa: "Uno straniero in una terra straniera". Chiamò il suo secondo figlio Eliezer, il che significa che "è stato il mio aiuto e mi ha liberato".
1. Dio è il nostro Aiutante. Quando l'arca fu portata fuori dal paese dei Filistei, Eleazer fu incaricato di custodirla e di proteggerla dal nemico. Ecco un nome molto simile a Eliezer.
In quei giorni i Filistei si avvicinarono alla battaglia. Allora il Signore li colpì e il profeta Samuele eresse una pietra, come segno, dicendo: "Finora il Signore ci ha aiutato".
In Ebrei 13:5 abbiamo la promessa del Padre: "Non ti lascerò mai, né ti abbandonerò": insieme a questa promessa si trova la risposta: "Perché possiamo dire con coraggio: Il Signore è il mio aiuto ."
In Atti degli Apostoli 26:22 raccogliamo il riassunto della risposta di Paolo ad Agrippa. Ecco le parole di Paolo: "Avendo dunque ottenuto l'aiuto di Dio, continuo fino ad oggi".
Sicuramente il Signore ci aiuterà in ogni momento del bisogno.
2. Dio è il nostro Liberatore. Quanto è benedetto il canto di Salmi 32:7 : "Tu mi circondi con canti di liberazione". E Lui fa proprio questa cosa per noi. Egli mette il canto sulle nostre labbra quando ci libera da un così grande potere delle tenebre.
Se Dio dicesse a Geremia: "Non temere i loro volti, perché io sono con te per salvarti"; e se Dio ha liberato Daniele dai leoni, non libererà anche noi, se confidiamo in lui?
III. ACCAMPAMENTO PRESSO IL MONTE DI DIO ( Esodo 18:5 )
1. Il monte di Dio rappresenta la comunione con Dio. "Prese Pietro, Giovanni e Giacomo, e salì su un monte a pregare". Al di sopra del frastuono della folla; lassù nelle altezze di quelle cose più alte e più sante; su, solo con il Signore, in comunione dolce e costante. Quello è il posto per te e per me.
2. Il monte sta per trasfigurazione. "Mentre pregava, l'aspetto del suo volto era alterato". Così saranno mutati i nostri volti, se ci ritireremo in alto, soli con il Signore. Ricordi le parole di Miss Havergal: "E quando mai lascerai il profumo di quel luogo benedetto e santificato, devi badare a portare l'immagine del Maestro sul tuo viso".
3. La montatura sta per visione. "Essi videro la sua gloria e i due uomini che stavano con lui". Se ci aspettiamo di vedere le cose di Dio, dobbiamo salire in alto dove dimora nella bellezza della sua santità.
Non basta essere lì, ma essere svegli e vigili per vederlo. Amiamo il versetto che recita così: "Ma noi tutti, con la faccia aperta e contemplando come in uno specchio la gloria del Signore, siamo cambiati nella stessa immagine di gloria in gloria".
4. La montatura è il luogo dell'istruzione. Gesù prese i suoi discepoli e «salì su un monte: e quando fu messo a posto, i suoi discepoli andarono a lui: ed egli aprì la sua bocca e li ammaestrava».
Non c'è dunque luogo per noi più prezioso del monte di Dio. Là possiamo sentire parole come nessun uomo ha mai detto. Lo possiamo sentire anche adesso, sul monte, come disse: "Beati i poveri in spirito, perché di essi è il regno dei cieli".
IV. VIAGGIANDO PER LA VIA ( Esodo 18:8 )
"E Mosè raccontò a suo suocero tutto ciò che il Signore aveva fatto al Faraone e agli Egiziani a causa di Israele, e tutto il travaglio che aveva avuto; piomba su di loro lungo la via".
1. Ai santi è dato di soffrire. Cristo non ha mai promesso ai suoi seguaci un sentiero cosparso di rose.
"Le spine e i cardi intorno a me possono crescere,
Non vorrei Egli giù sulle rose di sotto;
Non chiedo una porzione, non cerco riposo
finché non li ritroverò per sempre, sul petto di Gesù».
Il Signore disse: "Nel mondo avrete tribolazione". Disse di nuovo: "Se il mondo ti odia, sai che ha odiato me prima di odiare te". Il Signore ci ha chiamati fuori dal mondo: per questo il mondo ci odia.
Per questo motivo, non pensiamo che sia strano riguardo alle prove infuocate che possono capitarci. Questo fa parte della nostra vocazione.
2. Dopo la sofferenza viene la gloria. Il Signore Gesù ha sofferto perché nascessero dei bambini. Cosa poi? "Egli vedrà il travaglio della sua anima e sarà soddisfatto".
Anche noi saremo soddisfatti. "Ritengo che le sofferenze di questo tempo presente non siano degne di essere paragonate alla gloria che sarà rivelata in noi". Non è scritto "Se soffriamo (per Lui), anche noi regneremo con Lui"?
Ascoltate lo Spirito Santo: Egli dice: "Ma il Dio di ogni grazia, che ci ha chiamati alla sua gloria eterna per mezzo di Cristo Gesù, dopo che avete sofferto un po'".
Senza dubbio c'è travaglio a proposito. Tuttavia, alla fine del cammino c'è vita, luce e gioia per sempre.
"L'afflizione può smorzarmi, ma non può distruggere;
Uno scorcio del Suo amore, li trasforma tutti in gioia;
E le lacrime più amare, se sorride ma su di esse,
Come la rugiada al sole, diventa diamante o gemma.
Vieni gioia, o vieni dolore, qualunque cosa accada,
Un'ora con il Salvatore riparerà tutto".
V. QUESTA COSA È TROPPO PESANTE PER TE ( Esodo 18:18 )
1. Tutti i compiti spirituali sono troppo pesanti per noi separati da Dio. Mosè stava intraprendendo un compito titanico, abbastanza da mettere a dura prova i poteri di qualsiasi uomo. Jethro, suo suocero, lo vide a colpo d'occhio. Disse a Mosè: "Certamente ti logorerai, tu e questo popolo che è con te: poiché questa cosa è troppo pesante per te; tu non puoi farcela da solo". Questo può essere spesso vero, per ragioni fisiche.
Tuttavia, guardiamo il nostro servizio da un'altra prospettiva. Noi, come credenti, siamo inviati a compiere quelle cose che richiedono la speciale unzione del Signore. Non possiamo predicare come dobbiamo, pregare come dobbiamo, dare come dobbiamo, vivere come dobbiamo, cantare come dobbiamo; infatti non possiamo fare nulla nel regno dello spirituale come dovremmo, se ci affidiamo alle nostre forze.
2. Possiamo fare ogni cosa attraverso Cristo che ci rafforza. Sì, intendiamo tutte le cose che lo Spirito richiede, tutte le cose che Dio richiede o ci chiede di fare. Non abbiamo forse la Sua benedetta promessa: "Riceverete potenza, dopo che lo Spirito Santo sarà sceso su di voi".
Non ha detto il Signore: "Ogni potere mi è dato in cielo e in terra. Va', * * ed ecco, io sono con te"?
Cosa poi? Cerchiamo di compiere il Suo lavoro con le nostre forze? Non possiamo.
3. Niente è troppo difficile per Dio. Non possiamo: Dio può. È un compito troppo pesante per noi, ma il compito non è nulla per Lui. "So che puoi fare tutte le cose."
VI. ESSERE TU PER IL POPOLO A GODWARD. ( Esodo 18:19 )
1. C'è un ministero speciale dato ai santi. È un ministero in cui c'è davvero bisogno. La conoscenza dell'uomo di quelle cose che riguardano l'uomo può essere tanto acuta, mentre la sua conoscenza di Dio può essere davvero debole. I grandi uomini del mondo possono essere sempre così saggi nelle tradizioni terrene, eppure essere ignoranti come bambini nelle cose di Dio.
Sta scritto: «L'uomo naturale non riceve le cose dello Spirito di Dio, perché per lui sono stoltezza: né può conoscerle, perché si discernono spiritualmente» ( 1 Corinzi 2:14 ).
Il ministero, quindi, che i credenti hanno da Dio, è un ministero spirituale. Dobbiamo proclamare quelle cose che appartengono al regno della fede le cose divine,
2. L'ignoranza del popolo è la radice del bisogno del nostro essere per loro verso Dio. Nel nostro giro dell'India abbiamo riscontrato tra la gente nel suo insieme, una tale spaventosa ignoranza delle cose divine. Anche nelle cose che avrebbero dovuto essere conosciute di loro, come la Sua potenza eterna e la divinità, erano ciechi. Eccoli là, inchinati con abietta ignoranza agli dèi del legno, del ferro e della pietra, che non vedono, né odono, né conoscono.
Quelle stesse persone, tuttavia, in molti casi erano veramente intellettuali. Erano tutt'altro che ignoranti nelle cose degli uomini. Eccellevano in molte cose. Sia nella conoscenza che nella fattura erano al top. Con tutto ciò, le loro menti stolte erano oscurate verso Dio. Coloro i cui cuori il Signore ha aperto, escano a predicare le cose di Dio.
VII. UOMINI DISPONIBILI ( Esodo 18:21 )
1. Fornire uomini capaci. Uomini capaci di maneggiare la spada? No. Uomini che vengono istruiti nelle migliori scuole del paese? No. Uomini che sono capaci nel mondo di abilità fisica? No.
Chi sono gli uomini capaci, che la chiesa può scegliere di affidare agli affari del Signore? Alla Parola e alla Testimonianza. Ecco cosa ha detto il Signore sulla scelta del primo gruppo di sette, che erano necessari per occuparsi degli affari della chiesa: "Pertanto, fratelli, guardate, voi sette uomini di onesto rapporto, pieni di Spirito Santo e saggezza, che possiamo nominare su questo affare».
2. Fornisci uomini che temono Dio. Non si tratta di nominare uomini popolari; Abbiamo bisogno di uomini che temono Dio. La chiesa cercherà tra il mondo cittadini grandi e nobili, o si atterrà strettamente agli uomini che conoscono Dio e Lo temono? Crediamo e siamo sicuri che i non rigenerati non hanno alcun posto al servizio del Signore. Gli uomini che non temono il Signore non possono servirLo in modo accettabile.
3. Fornire uomini di verità, odiando la cupidigia. Abbiamo bisogno non solo di uomini veri, ma di uomini che sono della verità. Quanto bene ha scritto Giovanni, nello Spirito, di coloro che camminano nella verità! Non solo dobbiamo avere uomini di verità, ma uomini privi di cupidigia. I servitori del Signore, che Lo rappresentano nei luoghi di autorità e potere, non devono essere uomini che servono i propri desideri egoistici.
Possiamo, anche ora, sembrare di vedere lo Spirito scrivere sulla scelta dei vescovi: "Un vescovo deve essere irreprensibile, come l'amministratore di Dio; non ostinato, non presto adirato, non dedito al vino, non attaccante, non dedito al sudicio lucro; ma amante dell'ospitalità, amante dei buoni, sobrio, giusto, santo, temperato; tenendo salda la Parola fedele come gli è stata insegnata".
UN'ILLUSTRAZIONE
Finché non ci rendiamo conto della gloria di Dio, non saremo mai in grado di glorificarLo con apprezzamento.
Il Nome glorioso che Geova qui ( Genesi 17:1 ) assume è letteralmente El Shaddai, Colui che tutto basta, "il Dio che basta", come lo traduce felicemente Matthew Henry. La grande domanda che determina la grandezza di ogni vita è il tipo di Dio che abbiamo. L'uomo che ha un Dio limitato avrà un'esperienza limitata.
L'uomo che ha colto la visione di El Shaddai sarà all'altezza di quel glorioso standard. Non guardiamo tanto noi stessi e cerchiamo di elevarci su un piano più alto, come qualcuno ha detto, con i nostri bootstrap, ma guardiamo al Dio che ci chiama dall'alto, finché, come un potente calamita, ci attrae verso i suoi piani trascendenti. Fu la rivelazione e la realizzazione di Dio che fece di Abramo il grande scopritore di nuovi mondi di fede e di visione, il Cristoforo Colombo, come qualcuno ha detto, della scoperta spirituale.
Amato amico, quanto grande hai un Dio? Il Dio di Abramo fu sufficiente per consentirgli di rinunciare alla sua casa, al suo paese e alle sue prospettive terrene e ad andare in un nuovo mondo con nient'altro che Dio. * * Il Dio di Abramo fu sufficiente per consentirgli ancora una volta di rinunciare e lasciar andare tutte le prospettive terrene presenti quando l'egoismo di Lot esigeva il meglio dall'eredità di Abramo. Invece di litigare con il suo indegno nipote, Abramo lasciò che Lot facesse la sua scelta e mantenne ciò che aveva lasciato. E allora Dio venne da lui quella notte e gli disse che tutta la terra, inclusa la parte di Lot, sarebbe stata sua eredità per sempre. AB Simpson.