Ezechiele 33:27-33

Uditori, ma non operatori

Ezechiele 33:27

PAROLE INTRODUTTIVE

Questa profezia di Ezechiele aveva a che fare con un popolo che era esteriormente religioso, ma interiormente era lontano da Dio. Sarebbero venuti davanti al Signore e si sarebbero seduti davanti a Lui come Suo popolo. Avrebbero anche mostrato tanto amore, con la bocca. Era, per loro, una canzone molto adorabile; o, come uno con una voce piacevole; o, come uno che potrebbe suonare bene su uno strumento. Tuttavia, i loro cuori si spegnevano continuamente dopo la cupidigia e non facevano mai le Sue Parole.

Il nostro studio mostra una condizione pietosa, una condizione che, purtroppo, è abbastanza comune oggi. Abbiamo ancora molte persone che vanno in chiesa. Sono come il proverbiale salice, che china il capo, ma non alza il cuore. Se il vento soffia da nord i rami si piegano verso sud; se il vento soffia da sud, i rami si piegano rapidamente a nord con il vento.

Alcuni cristiani vanno in chiesa, come la gente. Si siedono come le persone siedono, ma i loro cuori sono lontani da Dio. Se il ministro dice: "Preghiamo", si inchinano con riverenza. Se dice: "Cantiamo", uniscono le loro voci al resto. Fanno tutto questo, ma la loro musica non ha più palpiti del cuore che la musica di uno strumento. Cantano per il piacere di cantare, ma il culto divino è lontano da loro. Ascoltano il sermone del ministro, ma non c'è modo di tradurre quel sermone nella loro vita quotidiana e camminano.

Tali persone ci ricordano un'affermazione nel settimo capitolo di Osea che recita: "Efraim * * si è mescolato tra il popolo; Efraim è una torta non girata". La torta di Hosea era cotta da un lato e cruda dall'altro. Non è un piacere addentare una torta del genere.

Alcuni cristiani sono come Efraim solo a metà. Abbiamo bisogno di santi giovani e vecchi che vadano fino in fondo con Dio; che entrerà in ogni fase della vita e del servizio cristiano, con sincerità di intenti e con amore di cuore.

L'altro giorno ero in un ristorante e ho detto al portiere che volevo un bicchiere di "mezzo e mezzo". Disse: "Mezzo caffè?" Ho detto: "No, voglio metà latte e metà panna". Molti cristiani sono del tipo mezzo e mezzo; solo che sono metà acqua e metà latte scremato. Non c'è niente della crema (la vita cristiana più piena), in loro qualunque.

Dio ha detto molto chiaramente che dobbiamo essere operatori della Parola e non solo ascoltatori. Colui che vede il suo volto naturale in uno specchio, e si volta dall'altra parte, dimentica che tipo di uomo è; così è anche chi ascolta, ma rifiuta di fare la Parola di Dio.

Colui che ascolta, e non agisce, è paragonato nella Bibbia a un uomo che ha costruito la sua casa sulla sabbia. Quando vennero le inondazioni, soffiarono i venti e cadde la pioggia, quella casa non poté reggere. Dio ci aiuti a mettere in pratica ciò che professiamo di credere di essere operatori della Parola, e non solo ascoltatori, ingannando noi stessi.

I. DEVE ESSERE DIO O BAAL, NON ENTRAMBI ( 1 Re 18:21 )

Elia venne davanti ai figli d'Israele e disse: "Fino a quando vi fermate tra due opinioni? se il Signore è Dio, seguitelo; ma se Baal, allora seguitelo". Gesù Cristo affermò chiaramente: "Voi non potete servire Dio e mammona".

Il cuore umano o si atterrà all'uno e disprezzerà l'altro; oppure amerà l'uno e odierà l'altro.

Elia parlò di "due opinioni". Abbiamo bisogno di uomini che si mettano da una parte o dall'altra. Un mezzo della strada non arriva mai da nessuna parte. Abbiamo bisogno di risolutezza di carattere. Abbiamo bisogno di convinzione, e poi del potere di sostenere le nostre convinzioni. Se il Signore è Dio, dovremmo seguirLo. Se Baal è Dio, allora dovremmo seguirLo.

Ammiro sempre una persona che ha il coraggio delle sue convinzioni. Se crede in Cristo Gesù, lo confessi pubblicamente con le sue labbra.

Il modernista, come lo vediamo, è un lupo che sfila travestito da agnello. Che diritto ha l'uomo che nega il Signore Gesù Cristo, la Sua nascita verginale e il Suo Sangue espiatorio quale diritto ha di stare dietro un pulpito dedicato a una fede ortodossa nel Signore Gesù Cristo? Che diritto ha di percepire il suo stipendio da persone che credono in un'intera Bibbia e in un Cristo umiliato?

Che diritto hanno i giovani che amano il mondo e le cose del mondo, che vivono per le concupiscenze della carne, che non hanno fede vitale né amore per il Signore Gesù Cristo, che diritto hanno di partecipare attivamente una società di giovani, cantare nei cori della chiesa o insegnare nelle classi della Scuola Domenicale? Non scacceremmo i giovani, ma li esortiamo a servire Dio o mammona.

II. DEVE ESSERE SERVIRE IL SIGNORE O SERVIRE ALTRI DEI ( 2 Re 17:33 )

In Samaria c'erano alcuni che non temevano il Signore, perciò il Signore mandò in mezzo a loro dei leoni che ne uccisero alcuni. Il risultato fu che temevano il Signore, eppure seguivano ancora i propri dèi alla maniera delle nazioni. Da questo non sono mai cambiati.

Il testo dice: "Fino ad oggi fanno secondo i costumi di prima: non temono il Signore, né seguono i loro statuti, né i loro ordinamenti".

Ci sono molte persone, temiamo, che stanno servendo il Signore solo perché determinate circostanze le hanno spinte e obbligate a confessarsi. Esteriormente, sembrano temere il Signore; interiormente, servono i propri dèi. Hanno una forma di religione, ma non sanno nulla del suo potere. Una tale fede è una presa in giro, inaccettabile per Dio.

Nell'Apocalisse leggiamo queste straordinarie parole pronunciate dalla Chiesa di Laodicea: "Poiché sei tiepido e non sei né freddo né caldo, io ti sputerò fuori dalla mia bocca". Segue un'altra affermazione che è più che sorprendente, è sorprendente. Cristo ha aggiunto: "Vorrei che tu fossi freddo o caldo". L'acqua tiepida (tiepida, la chiamiamo noi), è nauseante. L'acqua calda ha un buon sapore; l'acqua fredda va bene, ma chi vuole bere acqua tiepida?

Su questa linea, c'è un versetto nel Libro dell'Ecclesiaste che dice: "Non essere giusto per molto; * * Non essere per molto malvagio". Il consiglio dell'"uomo sotto il sole" è di non essere né caldo né freddo, proprio così.

Ricordiamo un vecchio di colore in Georgia che ci salutava al suo passaggio. Invariabilmente quando gli davamo il massimo della mattina e gli chiedevamo come stava, lui diceva: "Semplicemente tollerabile, fratello vicino". Quella parola "tollerabile" ci è rimasta impressa. Cominciammo a chiederci come si sentisse lo zio John. Abbiamo deciso che non era né malato, né in salute, solo in grado di dimenarsi, tutto qui. Dio ci liberi da santi così. Le loro vite sono miserabili fallimenti.

III. DEVE ESSERE PIETÀ O FANTASIA ( Matteo 23:14 )

Il Signore Gesù Cristo parla degli scribi e dei farisei dei suoi giorni. Esteriormente erano molto religiosi. Avevano la religione all'eccesso, ma sapevano molto poco della vita spirituale.

Per quanto riguarda le loro opere erano abbondanti, ma erano solo da esposizione. Potevano legare agli uomini pesanti fardelli, difficili da sopportare, mentre loro stessi non piegavano un dito per spostarli. Essi allargarono i loro filatteri e allargarono i lembi delle loro vesti, ma tutte queste cose facevano per essere viste dagli uomini.

Amavano le sale superiori alle feste e i posti migliori nella sinagoga. Si compiacevano di essere chiamati "rabbi", ma non accettavano il Signore Gesù Cristo, che solo era il Maestro. Questi uomini potevano abbracciare mare e terra per fare un proselito, ma lo hanno reso un figlio dell'inferno due volte più di quanto non fosse prima.

Tutta la difficoltà con gli scribi ei farisei risiedeva nel fatto che portavano la loro religione sull'orlo delle loro vesti e sulla punta della loro lingua. Non avevano alcuna relazione vitale con il Signore. Avrebbero pagato le loro decime, ma hanno omesso le questioni più importanti di legge, giudizio, misericordia e fede. Si divertivano a sforzare i moscerini, mentre ingoiavano i cammelli. L'esterno delle loro tazze e dei loro piatti tenevano pulito, ma dentro erano pieni di estorsioni ed eccessi. Il Signore Gesù ne parlò come sepolcri imbiancati, belli fuori, ma pieni di ossa di morti e di impurità dentro.

Che immagine di molte persone di chiesa anche dei nostri giorni! Vanno in chiesa la domenica, ma servono il diavolo tutta la settimana. Temiamo che molti che professano la pietà per pretesa facciano della loro professione religiosa un mero mantello per coprire i peccati dei loro cuori.

IV. DEVE ESSERE VERO O DEVE ESSERE FALSO ( Isaia 1:14 )

Il Profeta, Isaia, deve essere stato stranamente commosso quando lo Spirito di Dio ha dettato le parole che si trovano nel primo capitolo del Libro che porta il suo nome. Il popolo di Dio da una parte era chiamato "figlia di Sion"; d'altra parte erano chiamati "il popolo di Gomorra" e "i governanti di Sodoma".

Lo Spirito parla positivamente. Dice loro che non si compiace dei loro sacrifici. All'inizio suona strano, perché questi sacrifici erano stati comandati dal Signore. Tuttavia, non furono mai comandati come mera forma religiosa, da eseguire da mani impure e cuori non santificati.

Lo Spirito di Dio continua a dire: "Quando verrete ad apparire davanti a Me, chi ha richiesto questo da voi?" Dio non vuole che le persone calpestino i Suoi cortili quando i loro cuori sono lontani da Lui. Dice: "Non portare più vane oblazioni". Dice loro che il loro incenso è un abominio. Egli "non può farla finita con i loro noviluni e i loro sabati". Sono un'iniquità. La sua anima odiava i loro incontri solenni e non sopportava i loro incontri.

Amati, ci chiediamo come si sente Dio ora, quando le persone non hanno cuore nelle loro preghiere, nessun'anima nei loro canti e nessuna gioia nelle loro testimonianze. Ci chiediamo come si sente quando persone con mani impure e labbra non purificate servono nella Sua chiesa. Dio ci aiuti a lavarci e ad essere puri. Dio ci aiuti a mettere da parte il male delle nostre azioni e ad imparare a fare bene. Allora Egli ci accetterà mentre veniamo davanti a Lui.

V. DEVE ESSERE GIUSTIZIA O NON PUÒ ESSERE CONSACRAZIONE ( Matteo 5:23 )

Ecco un'affermazione che sembra essere un ostacolo alla consacrazione o un ostacolo al dare qualsiasi dono a Dio, Il Signore disse: "Se porti il ​​tuo dono all'altare e lì ti ricordi che tuo fratello ha dovuto contro di te, lascia lì il tuo dono davanti all'altare e va'; prima riconciliati con tuo fratello, poi vieni e offri il tuo dono».

Nella nostra mente vediamo un giovane, o una giovane donna, avvicinarsi all'altare, non con un dono di denaro, ma con quel dono supremo del proprio cuore e della propria vita. Il Signore li guarda mentre vengono. Ha comandato ai santi di fare proprio questa cosa. Ecco le sue parole: "Presenta i tuoi corpi in sacrificio vivente * * a Dio * * che è il tuo ragionevole servizio". Tuttavia, Dio dice anche che prima di portare il nostro dono, dobbiamo, se necessario, andare e riconciliarci con nostro fratello, a condizione che nostro fratello abbia qualcosa contro di noi.

C'è qualcosa nella tua vita che non va nei confronti di un altro? Non immaginare, dunque, che Dio ti accolga all'altare della consacrazione e del sacrificio.

Cuori impuri, mani e piedi che non sono separati dal peccato, non possono essere un sacrificio santo e accettevole a Dio.

Il cristiano ingiusto e carnale può desiderare di offrirsi a Dio, con riserve, ma Dio non riceverà un tale dono.

Leggiamo del giovane sovrano ricco che venne di corsa dal Maestro. Cristo vide che era un amante della sua ricchezza e della sua posizione, e disse: "Va' e vendi quello che hai, * * e vieni e seguimi". Le vite consacrate, se vogliono essere accettevoli a Dio, devono essere vite pure.

VI. DEVE ESSERE DI POTERE E NON DI FORMA ( 2 Timoteo 3:5 )

Ecco un versetto che è necessario. Lo Spirito descrive gli ultimi giorni, giorni che precederanno immediatamente la seconda venuta di Cristo. Dice che gli uomini saranno amanti di se stessi, avari, vanagloriosi, superbi, bestemmiatori, disubbidienti ai genitori, ingrati, empi. Dice molte altre cose che descrivono tutt'altro che un vero cristiano. Quindi lo Spirito ci dice che queste stesse persone avranno una forma di pietà, negandone il potere.

È difficile concepire che coloro che amano il piacere più di quanto non amano Dio possano avere una forma di pietà, eppure lo fanno. Molte delle nostre chiese sono dominate proprio da questa classe. Sono pazzi per il piacere; amano il mondo e vivono nel mondo.

Il ballo, la festa di carte, il cinema, la spiaggia o qualsiasi altra forma di mondanità è la loro gioia, eppure, la domenica, li vedrai sui banchi e agli incontri dei giovani.

Hanno una forma di devozione, ma non sanno nulla del suo potere. È difficile concepire come ragazzi e ragazze che sono disobbedienti ai loro genitori, ingrati ed empi possano essere così ingannati da immaginare che la loro parata di pietà domenicale vada con Dio.

È difficile immaginare come persone che infrangono la tregua e falsi accusatori, incontinenti, feroci, disprezzano coloro che sono buoni, entreranno nell'assemblea della rettitudine e osserveranno una forma di pietà, quando non ne conoscono il potere .

Di questo stesso «tipo sono quelli che si insinuano nelle case, e conducono in cattività donne sciocche cariche di peccati, portate via con diverse concupiscenze», eppure anch'essi hanno una forma di pietà non sapendo del suo potere. Che cosa dobbiamo fare? La Bibbia è molto chiara. Dice: "Da tale allontanarsi".

VII. DEVE ESSERE OBBEDIENZA E NON mera memorizzazione della verità ( Giosuè 1:8 )

Le parole che Dio ha dato a Giosuè e a Israele sono applicabili a noi. Dio disse: "Questo libro della legge non si allontanerà dalla tua bocca; ma meditalo giorno e notte, affinché tu possa osservare di fare secondo tutto ciò che vi è scritto!"

Quando il cristiano apre la Bibbia alla lettura, qual è il suo obiettivo? Quando un cristiano si siede per memorizzare un passo della Scrittura, qual è il suo scopo? Lo sta studiando per conoscerlo o per osservarlo? Legge la Bibbia per fare tutto secondo tutto ciò che comanda e inculca, o fa solo ciò che gli è conveniente e che può piacere alla sua carne?

Per quanto lo vediamo, dobbiamo prendere l'intera Bibbia come nostra guida, così come la nostra fede. Non è la comprensione della Bibbia che si rivela una benedizione; lo sta tenendo. Cristo disse: "Se mi amate, osservate i miei comandamenti". Il Signore ha fatto della nostra osservanza della Sua Parola la prova del nostro amore. L'uomo guarda all'apparenza, ma Dio guarda al cuore.

Alla Chiesa di Efeso, il Signore disse: "Conosco le tue opere e il tuo lavoro". Dio sapeva qualcos'altro: "Hai lasciato il tuo primo amore".

Dobbiamo avere un cristianesimo che sia più che superficiale. È con il cuore che l'uomo crede alla giustizia.

Torniamo ancora una volta alla domanda: "Quanto tempo ti fermi tra due opinioni?" Esaminate il vostro cuore oggi e cercate in tutta sincerità di scoprire se avete Cristo o una forma di pietà? se ascolti la Parola, ma non la vivi? se hai pietà o pretesa? Da quest'ora in poi, qualunque cosa si possa dire di noi, non siamo contraffatti. Cerchiamo di essere veri.

UN'ILLUSTRAZIONE

Ecco una bambina che ha sentito e fatto.

Una bambina molto piccola ha partecipato a una riunione e ha sentito parlare della "tunica migliore". Quando tornò a casa disse a suo padre, un poliziotto: "Padre, hai la vestaglia migliore?" Lui rispose: "Cosa vuoi dire, bambino?" "Padre, hai indossato la veste della salvezza?" Il padre sembrava molto perplesso e, rivolgendosi alla moglie, disse: "Cosa significa il bambino?" Il bambino disse: "Il predicatore ci ha detto che Gesù Cristo ci ha fatto una veste e che Dio la dà a chiunque la chiede; e ci ha detto che se qualcuno di noi lo vuole, alzi le mani, e ho alzato la mano di raggio, e ora ce l'ho addosso.

" "Come fai a saperlo, bambina?" "Perché," disse, "naturalmente lo so. Gesù ha detto così. Ci ha detto che ce lo avrebbe dato. Gliel'ho chiesto, quindi; Ho l'abito migliore." Quella notte, prima di andare a letto, disse a sua madre: "Sono stata cattiva oggi?" "No, figlia mia; sei stata molto brava." "Madre, ho fatto una cosa cattiva, ho schiaffeggiato Polly (sua sorella), e quando l'ho fatto ho fatto una brutta macchia sul mio vestito migliore; ma il predicatore ci disse che se avessimo delle macchie sulla nostra veste migliore, dovevamo chiedere a Gesù di lavarle via; così mi sono inginocchiato e ho detto: 'Ti prego, Gesù, lava la mia veste migliore e rendila pulita di nuovo.'" The Christian Herald.