Filippesi 4:1-9

Preghiera

Filippesi 4:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Lo spirito di preghiera deve essere sempre lo spirito del credente. Chi conosce il luogo e la forza della preghiera conosce la vittoria della vita cristiana. Chi, nella preghiera, afferra la mano di Dio, sta afferrando la potenza che governa il mondo. C'è un versetto in cui ci viene comandato così: "Prendi il mio potere, dice il Signore".

Prendiamo il potere di Dio nell'aria per far funzionare le nostre barche a vela; afferriamo la potenza di Dio a vapore per far funzionare i nostri treni; prendiamo il Suo potere nell'elettricità per illuminare le nostre case; afferriamo il Suo potere nella cascata per far funzionare i nostri mulini. Perché non dovremmo impadronirci del Suo potere nei regni spirituali per realizzare la vittoriosa vita cristiana?

Quando apriamo il quarto capitolo di Filippesi, troviamo l'apostolo Paolo che ammonisce i santi di Filippi a rimanere saldi nel Signore. Poi dice loro di rallegrarsi nel Signore. Poi ricorda loro che il Signore è vicino. Dopo queste parole fa uno dei più forti appelli che si trovano nella Bibbia per la preghiera. Dice: "Non badare a nulla; ma in ogni cosa, mediante la preghiera, la supplica e il ringraziamento, le tue richieste siano rese note a Dio.

"In queste concise affermazioni troviamo prima la preghiera di supplica, e poi la preghiera di ringraziamento o di lode. Dobbiamo stare sempre attenti nella nostra vita a pregare con ringraziamento, con la stessa serietà con cui preghiamo in supplica. La preghiera non è semplicemente una via attraverso la quale possiamo ottenere cose da Dio, è un mezzo attraverso il quale possiamo trasmettere le nostre lodi a Dio. Va bene far conoscere le nostre richieste a Dio, ma forse è molto meglio far conoscere le nostre lodi.

1. Nella nostra Scrittura la preghiera è data come antidoto alla cura. Ci viene detto di stare attenti, o ansiosi, per niente, ma in ogni cosa mediante la preghiera, ecc. In altre parole, sembra che Dio stia dicendo: "Riponi tutte le tue cure su di Me, perché io ho cura di te". Dio ci sta dicendo di non essere ansiosi in nessuna condizione, perché Dio è in grado di soddisfare qualsiasi esigenza possa venire nella nostra vita.

A volte le difficoltà sembrano accumularsi in altezza, ma la preghiera rimuove le montagne. A volte i nostri ostacoli sembrano essere come un muro di pietra, che blocca il nostro progresso. Tuttavia, David disse: "Per il mio Dio ho scavalcato un muro".

2. Nella nostra Scrittura la preghiera è data come applicabile in ogni cosa. Leggiamo: "In ogni cosa mediante la preghiera". Questo significa, ovviamente, le cose grandi, anche le piccole cose. Il nostro Dio è un Dio che si diletta nell'affrontare le minuzie della vita. Ci ha detto che i capelli stessi della nostra testa sono contati. Ha detto che non un passero cade all'insaputa del nostro Padre celeste. Abbiamo bisogno di portare le nostre piccole cose a Dio, perché a volte occupano un posto molto importante nella vita.

È la piccola scintilla che dà all'automobile la sua potenza. Alcuni possono aver disprezzato il giorno delle piccole cose, ma chi conosce Dio vorrà custodire attraverso la preghiera le piccole cose della vita così come le cose più grandi.

3. La nostra Scrittura ci dà il risultato della preghiera. Si legge: "E la pace di Dio, che supera ogni comprensione, custodirà i vostri cuori e le vostre menti per mezzo di Cristo". Osserviamo che Filippesi 4:6 si apre con ansia e premura. Filippesi 4:7 si apre con la pace.

Siamo venuti a Dio con un peso; ce ne siamo andati e il peso era scomparso. Quando sappiamo pregare sappiamo come gettare il nostro peso sul Signore. Quando sappiamo pregare abbiamo scoperto la via della pace. La pace che dà la preghiera non è di breve durata e presto vola. È la pace di Dio.

Ricordati, non è una pace da Dio, né è una pace con Dio, ma è la pace di Dio. Se riesci a immaginare l'equilibrio dell'Onnipotente e la tranquilla fiducia che Lo contraddistingue nei Suoi maestosi passi, potresti immaginare qualcosa del risultato della preghiera. Quando preghiamo, la pace di Dio che viene a noi viene descritta come un superamento di ogni comprensione. Non possiamo spiegare perché, eppure sappiamo che è vero, che dove un momento prima c'erano problemi e preoccupazioni, ora c'è una pace perfetta.

Questa pace di Dio conserverà i nostri cuori e le nostre menti. La nostra Scrittura suggerisce che il cuore e la mente del credente saranno presidiati attraverso la preghiera dalla pace di Dio, in modo tale che la cura e l'ansia non possano entrare. Quali meravigliosi soldati Dio ha dato per custodire, o presidiare, coloro che sono in Cristo Gesù.

I. DOVE PREGHIAMO? ( 1 Timoteo 2:8 )

"Voglio dunque che gli uomini preghino ovunque, alzando mani sante, senza ira e senza dubitare". È meraviglioso per noi sapere che Dio ci ha dato qualcosa che opera ovunque, in ogni condizione, in ogni località.

1. La portata geografica della preghiera. Possiamo pregare ovunque perché possiamo pregare ovunque. La preghiera è altrettanto efficace quando sale dalle labbra di un pagano rigenerato come lo è quando sale dalle labbra di coloro che sono nella patria. La preghiera funziona ovunque venga impiegata.

2. L'ambito localizzato della preghiera. La preghiera può essere localizzata nell'armadio, sul tetto della casa o sulla cresta della montagna. Ci sono forse alcune persone che pensano di poter pregare solo nella casa di Dio, ma questo non è vero, perché Cristo ha detto: "Quando preghi, entra nel tuo armadio e * * chiudi la porta". Ricordiamo che Pietro stava pregando sul tetto della casa quando Cornelio andò da lui. Se possiamo pregare ovunque, possiamo pregare lavorando in fabbrica, camminando per la strada trafficata o guidando l'automobile lungo l'autostrada.

Il motivo per cui il Cristo pone l'accento sull'armadio come luogo di preghiera, e il motivo per cui ha cercato per sé il versante della montagna per la preghiera, è perché nella quiete di tali luoghi la preghiera può essere più centrata e indisturbata. Tuttavia, ci sono momenti in cui è necessario pregare ovunque ci troviamo. Pietro pregò efficacemente durante una tempesta in mare, mentre quasi affondava sotto le onde. Gridò: "Signore, salvami!" Paul ha pregato su una nave barcollante e oscillante, mentre veniva travolto da un Euroclydon mediterraneo. Pertanto, insegniamo ancora che possiamo pregare ovunque e ovunque.

3. Mentre la preghiera dovrebbe essere ovunque, tuttavia ci sono condizioni nel nostro versetto chiave, in base alle quali la preghiera dovrebbe essere offerta. Dice che gli uomini dovrebbero pregare ovunque, "alzando le mani sante senza ira o dubbio". Se ci aspettiamo che Dio risponda alla preghiera, dobbiamo essere puri nelle nostre mani, cioè nel nostro servizio. Dobbiamo essere senza ira, cioè dobbiamo avere uno spirito giusto. Anche noi dobbiamo essere senza dubbio, cioè dobbiamo esercitare la fede. Il potere della preghiera si perde quando questi non esistono. Gli uomini possono pregare ovunque, ma non possono pregare in modo accettabile da nessuna parte se le loro mani sono piene di male e le loro menti piene di dubbi.

II. QUANDO PREGHIAMO? ( 1 Tessalonicesi 5:17 )

Abbiamo appena sentito dire che possiamo pregare ovunque e ovunque. Ora lasciamo i confini geografici e iniziamo a trattare nel regno del tempo. Ci sono solo momenti speciali della giornata in cui possiamo pregare? Ci sono solo crisi speciali nella vita in cui possiamo rivolgere la nostra faccia a Dio? Lasciaci vedere.

1. Possiamo pregare al mattino. In Salmi 5:3 leggiamo: "La mia voce la ascolterai al mattino, o Signore; al mattino rivolgerò a te la mia preghiera e alzerò lo sguardo". La bellezza delle devozioni mattutine forse si concentra nella freschezza della mente a quell'ora. Non veniamo a Dio stanchi e stanchi. Il sonno ha rinvigorito il nostro essere.

Un'altra bellezza della preghiera mattutina è il fatto che poi si affrontano i bisogni della giornata, del servizio. L'opportunità bussa alla porta. Gli obblighi sono in attesa di adempimento; le difficoltà possono essere incontrate; i piani stanno per essere realizzati. In tutte queste cose abbiamo bisogno dell'aiuto divino. Ci sono alcuni fiori che alzano il viso al sole. Questo è ciò che dovremmo fare; dovremmo essere girasoli, o meglio, glorie del mattino. Non appena ci svegliamo, dovremmo rivolgere la nostra faccia a Dio per chiedere aiuto durante il giorno.

2. Possiamo pregare tre volte al giorno. Davide disse: "Sera, mattina e mezzogiorno, pregherò e griderò ad alta voce". È meraviglioso pregare al mattino, ma a mezzogiorno c'è tempo per rilassarsi; ci fermiamo nel travaglio della giornata per mangiare il nostro pasto di mezzogiorno al fine di rafforzare il corpo. Perché non dedicare qualche momento a rafforzare l'anima?

3. Possiamo pregare di notte. In Luca 6:12 leggiamo come il Signore Gesù pregò tutta la notte. La notte rappresenta l'oscurità, e certamente quando la vita è buia e non possiamo vedere, dobbiamo pregare.

4. Possiamo pregare sempre. In Luca 18:1 leggiamo che gli uomini devono sempre pregare e non svenire. Quando smettiamo di pregare, sveniamo.

5. Possiamo pregare incessantemente. Questo è stato messo in evidenza nel nostro testo. Le parole non significano che dovremmo essere sempre in ginocchio, ma che dovremmo stare sempre in contatto consapevole con nostro Signore.

III. PERCHE' DOBBIAMO PREGARE? ( Matteo 18:20 )

Il nostro testo suggerisce uno dei meravigliosi privilegi della preghiera. È il privilegio della comunione. Quando preghiamo, Cristo è in mezzo. In un modo o nell'altro Egli si avvicina alle nostre anime per benedire. Si manifesta a noi.

Qualcuno una volta disse che non aveva senso pregare qualcuno a un milione, miliardi di miglia di distanza. Tuttavia, quando preghiamo, Dio non è nei Cieli; Lui è sulla terra. Egli non è solo sulla terra, ma è nella nostra stanza, nel nostro armadio, sul nostro tetto, sul nostro lato della montagna. È proprio dove siamo noi, mentre alziamo le nostre voci verso di Lui.

Ellen L. Goreh lo esprime magnificamente: "Nel segreto della Sua presenza come la mia anima si diletta a nascondersi".

1. La preghiera ci trasforma. Se qualcuno ci chiedesse perché dovremmo pregare, non risponderemmo per ottenere qualcosa. Rispondiamo: per essere qualcosa.

Fu mentre Gesù pregava che il suo volto si modificò e fu trasfigurato. È mentre preghiamo che veniamo trasformati a Sua immagine. Diventiamo più o meno come coloro con cui siamo in comunione. Non possiamo entrare in un luogo di empio divertimento senza esserne colpiti. Né possiamo andare alla presenza del nostro Signore senza esserne colpiti, e porteremo l'immagine del Salvatore sul nostro volto.

2. La preghiera ci rivela. In Genesi 18:17 leggiamo di Abramo, l'uomo che camminava con Dio e che era amico di Dio. Dio disse: "Devo nascondere ad Abramo ciò che faccio?" Abramo si avvicinò a Dio e pregò. È nella preghiera che Dio ci dirà cosa vuole che siamo, dove vuole che andiamo e cosa vuole che facciamo.

3. La preghiera ci rafforza. In Atti degli Apostoli 4:31 leggiamo che, dopo aver pregato, il luogo fu scosso. Se seguirai la storia degli Apostoli in questo Libro, scoprirai che la preghiera occupava un posto molto importante nella vita dei primi santi. La preghiera è stata l'anello di congiunzione tra coloro che hanno dato testimonianza per il Signore e la grande dinamo del Cielo. Nessuno immagini dunque che la preghiera sia un inutile spreco di fiato.

IV. PER COSA DOBBIAMO PREGARE? ( Matteo 9:37 )

In risposta a questa domanda, ci troviamo in un regno così vasto come quello che abbiamo affrontato quando abbiamo parlato di dove e quando dovremmo pregare. Abbiamo detto che potevamo pregare ovunque e in qualsiasi momento. Ora diciamo che possiamo pregare per tutto ciò che la nostra vita richiede.

1. Possiamo pregare per la saggezza. In Giacomo ci viene detto che se a qualcuno manca la saggezza deve chiedere a Dio. La saggezza è il potere di fare una cosa giusta, di lavorare con abilità. Alcune persone fanno molto, ma fanno un pasticcio. La saggezza non è tanto l'accumulo di conoscenza, quanto il giusto uso della conoscenza. La saggezza non è sapere una cosa, ma fare una cosa correttamente. Discende dal Padre delle Luci. Stando così le cose, è giusto che noi preghiamo per la saggezza.

2. Possiamo pregare per la salute. Giovanni, l'amato discepolo, pregò per il suo caro amico, Gaio, che potesse prosperare e stare in salute come prosperava la sua anima. La Bibbia ci dice chiaramente che coloro che sono malati dovrebbero chiedere agli anziani della Chiesa di ungerli con olio nel Nome del Signore. La preghiera della fede salverà il malato e il Signore lo risusciterà.

3. Dovremmo pregare per la pace di Gerusalemme. Questo è l'ammonimento dello Spirito Santo come riportato in Salmi 122:6 . Gerusalemme è principalmente la città che tutti sappiamo essere la sede del patrimonio terreno degli ebrei. Gerusalemme qui, tuttavia, rappresenta non solo la città, ma anche gli ebrei che abitano la città e tutto Israele in generale. Questo dovrebbe essere un obiettivo nella preghiera.

4. Dovremmo pregare per i mietitori. Il nostro testo chiave dà il comando di Cristo di pregare il Signore della messe che mandi operai nella messe. Mentre leggiamo questo messaggio, l'opportunità missionaria è spalancata davanti a noi. Ci sono mani tese che chiedono aiuto. Vogliamo dare, vogliamo andare e vogliamo lasciare andare gli altri. C'è qualcos'altro incluso nel nostro dovere verso i pagani morenti; dobbiamo pregare in loro favore.

V. CHI DEVE PREGARE? ( Ebrei 11:6 )

Quando consideriamo la preghiera come il più grande privilegio concesso all'uomo, ci chiediamo chi possa godere di questo privilegio. Se la preghiera significa potenza e abbondanza, e la presenza di Dio manifestata in mezzo a noi, vogliamo sapere chi può pregare.

Il nostro testo ci dice che chi viene a Dio deve credere che Dio è, e che Egli è il Ricompensatore di coloro che Lo cercano diligentemente. Non esitiamo a dire che solo i credenti possono pregare. Altri possono eseguire una forma di preghiera proprio come hanno una forma di devozione, ma non sanno nulla dei benefici della preghiera.

1. I giusti possono pregare. In Proverbi 15:29 ci viene detto che: "Il Signore è lontano dagli empi, ma ascolta la preghiera dei giusti". Solo i non salvati sono esclusi dal privilegio della preghiera. Se ci aspettiamo che la nostra preghiera afferri il trono di Dio, dobbiamo essere puri, separati e santi davanti a Dio. "Se considero l'iniquità nel mio cuore, il Signore non mi ascolterà".

2. Gli umili possono pregare. Quando ci avviciniamo al trono di Dio dobbiamo venire con il capo chino e le ginocchia piegate. Se veniamo a Lui con uno spirito orgoglioso, Dio non ci ascolta e non può ascoltarci. È il mansueto che Egli ascolta. Sono gli umili per i quali il Signore ha rispetto ( Salmi 138:6 ).

3. I figli possono pregare. È perché siamo figli che Dio ha mandato lo Spirito di Suo Figlio nei nostri cuori, gridando: "Abbà, Padre". Quando preghiamo come figli, preghiamo Dio come Padre. È questo che ci porta, attraverso lo Spirito, un accesso pronto e gratuito a Dio. Nessuno può chiamare Dio "Padre" se non figlio. Nessuno è figlio se non è nato dal Padre. Così vediamo che i non salvati sono necessariamente esclusi dai privilegi delle preghiere di filiazione.

I figli possono pregare nella piena esperienza della libertà, eppure anche i figli dovrebbero venire senza arroganza. Abbiamo bisogno, come figli, di sentirci a casa con il Padre, ma non dovremmo avere nulla di arroganza o di indebita familiarità nel nostro approccio. Dobbiamo dire: "Padre nostro che sei nei cieli, sia santificato il tuo nome".

VI. COME DOBBIAMO PREGARE? ( Giudici 1:20 )

Veniamo ora a una fase molto interessante del nostro studio. Il nostro testo ci dice che dobbiamo pregare nello Spirito Santo. È vero che non sappiamo pregare come si deve, ma lo Spirito Santo stesso fa gemiti dentro di noi. Egli non solo aiuta le nostre preghiere, ma anche le nostre preghiere. Si unisce a noi nelle nostre preghiere. Che meraviglioso aiuto alla preghiera è lo Spirito Santo!

1. Dovremmo pregare con sicurezza. La Parola di Dio dice in Ebrei: "Avviciniamoci con cuore sincero, nella piena certezza della fede". Chi dubita è come un'onda del mare sospinta dal vento e agitata. Quell'uomo non pensi che riceverà qualcosa dal Signore. Se veniamo alla presenza del Signore, dobbiamo venire a credere, altrimenti lo vergogniamo. "Tutto ciò che non è di fede è peccato". Dio tiene la linea di misurazione nella Sua mano pronta a segnare le preghiere o le richieste, quindi dice che sarà per noi secondo la nostra fede.

2. Dovremmo pregare nel nome di Cristo. Questo lo vediamo in Giovanni 14:14 , e in Giovanni 16:24 . "Se chiederete qualcosa nel Mio Nome, lo farò." E ancora: "Finora non avete chiesto nulla nel mio nome: chiedete e riceverete.

«Se vogliamo sapere pregare dobbiamo sapere che non c'è nulla in noi stessi che ci dia il diritto di accesso al Padre. Dobbiamo avvicinarci in virtù del Sangue di Cristo, non solo così, ma dobbiamo pregare sotto il sanzione di Gesù Cristo, sotto la Sua approvazione e approvazione. Dobbiamo avere il Suo Nome scritto sulle nostre preghiere. Non dobbiamo semplicemente invocare il Suo Nome e la Sua potenza, ma Egli deve essere disposto a concedere alle nostre preghiere il marchio del Suo Nome. È non il nostro scrivere un assegno sulla banca del Cielo e firmarvi il Nome di Cristo, è che i nostri assegni devono avere la Sua firma prima di essere validi nei tribunali della Gloria.

VII. A CHI PREGHIAMO? ( Efesini 3:14 )

In questi giorni si discute molto su chi dovremmo rivolgere le nostre preghiere. Ci sono molti che dicono: "Caro Gesù" e sembrano centrare tutte le loro preghiere sul Figlio. Non diremmo che è malvagio farlo. Tuttavia, dovremmo ricordare che Dio ci ha dato in un linguaggio molto preciso tre affermazioni eccezionali su chi rivolgerci.

1. Dobbiamo pregare il Padre. Paolo disse: "Per questo motivo piego le mie ginocchia al Padre del nostro Signore Gesù Cristo". La preghiera che nostro Signore rivolse ai suoi discepoli iniziò: "Padre nostro che sei nei cieli".

In questi giorni c'è il pericolo che noi eliminiamo Dio, il Padre, da tutto il nostro concetto religioso. Questo è ciò che potremmo definire "l'età di Gesù". Gli uomini sembrano dimenticare che tutto il piano di redenzione era il piano del Padre. Sembrano ignorare il fatto che era Dio Padre che era in Cristo a riconciliare il mondo a Sé. È stato Dio che ha tanto amato il mondo, da dare il suo unigenito Figlio. È stato Dio che ha lodato il suo amore verso di noi in quanto Cristo è morto per noi. Il culto deve sempre riconoscere il Padre.

Nel Libro dell'Apocalisse i quattro viventi e i ventiquattro anziani sono descritti come coloro che onorano il Padre, ma non il Padre se non il Figlio, poiché nel loro secondo grande sfogo di adorazione gridano: "Degno è l'Agnello che è stato ucciso".

2. Dobbiamo pregare per mezzo del Figlio. Nostro Signore disse: "Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me". Ci sono alcune organizzazioni che intenzionalmente tralasciano il Nome del Signore Gesù quando seguono la forma della preghiera. Quando questo è fatto, ogni possibilità di raggiungere il Padre è persa. Ogni preghiera che preghiamo a Dio può non essere stata aggiunta ad essa "per amore di Gesù" o "nel nome di Gesù", ma ogni preghiera deve, almeno, avere l'accettazione non scritta o non dichiarata del fatto che la preghiera è efficace e possibile solo per mezzo del Figlio. Dio poteva raggiungere l'uomo solo per mezzo della Croce; l'uomo può raggiungere Dio solo così.

3. Dovremmo pregare per mezzo dello Spirito. In Efesini 2:18 leggiamo: "Poiché per mezzo di lui abbiamo entrambi accesso al Padre per mezzo di un solo Spirito". La parola "Spirito" si riferisce all'ebreo e al gentile. L'affermazione che abbiamo accesso per mezzo di uno Spirito, non significa attraverso un solo Spirito, nello stesso senso che abbiamo accesso attraverso o in virtù dell'opera del Calvario di nostro Signore Gesù Cristo.

Potremmo metterla in questo modo: preghiamo il Padre attraverso la mediazione di Gesù Cristo, per la capacità dello Spirito Santo. Pertanto, quando preghiamo, è altrettanto vitale riconoscere lo Spirito unzionista, e la sua parte nelle nostre preghiere, come è altrettanto importante riconoscere l'opera sommo sacerdotale del Figlio, che in virtù della sua Croce rende accette le nostre preghiere.

UN'ILLUSTRAZIONE

"PREGHIERA"

"Preghiera, risposta ritardata non negazione. Tra il tumulto, l'eccitazione e la fretta di questo mondo frenetico abbiamo bisogno di imparare la lezione della paziente attesa di Dio, che non ha mai fretta. Un incidente registrato dal dottor Wayland Hoyt illustra questo pensiero. ' Hanno conservato a Bedford, in Inghilterra, la porta della prigione che era chiusa a chiave su John Bunyan. L'ho guardata a lungo e seriamente. Ho pensato alle molte preghiere che Bunyan deve aver implorato dietro di essa affinché quella porta della prigione potesse aprirsi per lui .

Eppure per dodici anni i catenacci di quella porta rimasero aperti. Ma il ritardo fu quanto abbondantemente fruttuoso. I sogni stavano succedendo dietro quella porta e il mondo aveva bisogno di loro. Quando "The Pilgrim's Progress" di cui Bunyan sognava aveva preso forma e tangibilità, il Signore di Bunyan, che non lo aveva mai dimenticato nemmeno per un istante mentre gli anni lenti passavano, spalancò la porta della prigione. Diamo tempo a Dio. Affidiamoci alla Sua saggezza. A volte una risposta rapida sarebbe la risposta peggiore. Impariamo la lezione tanto necessaria di Adam Slowman per i nostri cuori impazienti, che "i ritardi non sono negazioni".'