Galati 1:1-24

Voltarsi dalla grazia

Galati 1:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Il nostro studio di oggi ci porta in alcune relazioni molto vitali relative alla salvezza. Siamo tutti disposti a garantire che le opere occupino un posto vitale nelle esperienze post-salvezza; tuttavia, non hanno posto nella redenzione. Non possiamo fare nulla per diventare cristiani; tuttavia, dopo che siamo diventati cristiani, dovremmo fare tutto ciò che lo diventa.

1. Una definizione di grazia. Questo può essere alquanto difficile da dare in una pienezza sufficiente. Se diciamo che la grazia è la bontà di Dio verso noi che crediamo, questa è la verità, ma non è tutta la verità.

La grazia è gentilezza legata alla misericordia e all'amore. La grazia è la bontà di Dio, nella sua misericordia e amore verso gli indegni, i colpevoli, i ribelli. Si chiude, o smette di funzionare, nel momento in cui la dignità interviene.

La grazia, tuttavia, va ben oltre l'atto iniziale che provvede e completa la redenzione per e nel peccatore. La grazia segue il peccatore dopo che è stato salvato, attraverso ogni passo del Suo cammino verso la Gloria.

La grazia non si ferma nemmeno alla fine della vita del credente: passa nei secoli a venire; sì, è nei secoli non ancora nati che Dio ci mostrerà le straordinarie ricchezze della Sua grazia mediante la Sua gentilezza verso di noi in Cristo Gesù.

2. La portata della grazia. Dove e quando opera la grazia? La grazia opera interamente nei rapporti di Dio verso di noi. Opera solo dove e quando c'è bisogno, senza alcuna pretesa su Dio. Funziona solo dove l'uomo è del tutto impotente a fare qualcosa per se stesso.

Salva il peccatore che non potrebbe mai salvare se stesso; ama il brutto, dove non c'è possibilità di rinnovarsi. Si china dal Cielo per sollevare il caduto, e dopo averlo sollevato dall'argilla fangosa, lo solleva in alto finché non lo ha posto nei regni più alti della gloria.

La grazia pianta in un peccatore, morto nei peccati, una vita nuova, eterna nel suo essere. Poi, avendo generato nel peccatore quella nuova vita, fornisce tutto il necessario per la sua crescita e abbellimento.

3. La grazia esclude ogni merito delle opere. Rimane fuori dal regno delle ricompense per le azioni compiute nel corpo, dopo che ha portato la salvezza al peccatore.

Quando siamo stati creati, nati di nuovo, per grazia, siamo stati creati per le buone opere che Dio aveva precedentemente preparato affinché noi camminassimo in esse. La fedeltà in queste buone opere alle quali siamo chiamati, e per le quali siamo creati, porta abbondanti ricompense. Tutti dobbiamo stare davanti al seggio del giudizio di Cristo, per ricevere le cose fatte nel nostro corpo, sia che abbiamo fatto del bene o del male. La grazia non opera in quel tribunale dove si provano le opere e si pagano i servi. Se ha operato lì, allora la grazia non è più grazia.

4. Ciò che funziona può e non può fare. Le opere e il servizio possono ottenere dal Signore un "Ben fatto, servo buono e fedele: sei stato fedele in poche cose * *: entra nella gioia del tuo Signore". Le opere possono ottenere riconoscimenti e collocamenti nel regno di Cristo, poiché: "Se soffriamo, anche regneremo con Lui". Tuttavia, i lavori non potrebbero mai meritare un piccolo angolo su Glory Street; le opere non potrebbero mai riscattare quelle ricchezze eterne ed eccessive della grazia che Dio ci ha provveduto, nei secoli a venire.

Ricorda, Dio ha certe cose, incommensurabili nella loro gloria e inestimabili nel loro valore, che ci sono date gratuitamente per grazia. Questi doni gratuiti manterranno per sempre i fuochi di lode accese nei nostri cuori per tutta l'eternità.

I. PAROLE INTRODUTTIVE ( Galati 1:1 )

Leggiamo con attenzione l'introduzione a questo Libro e vediamo cosa ci porta alla luce. Raccoglieremo le cose salienti sotto capi distinti.

1. Paolo apostolo inviato di Dio. Tutti i santi non sono inviati da Dio, inviati a fare un determinato servizio, inviati a spettegolare sul Vangelo? A volte siamo inviati a persone particolari, per condurle alla luce. Il comando è ad "ogni creatura", eppure Dio Spirito spesso si specializza e dice: "Vai da questa o da quella". Quando viene dato un tale comando, dobbiamo essere pronti a obbedire, poiché lo Spirito sa perché ha detto: "Vai".

2. Paolo apostolo inviato non da uomini, ma da Dio. Gli uomini possono sedere in un conclave solenne e fare richieste, e talvolta possono colpire le richieste di Dio; tuttavia, l'inviato è mandato da Dio, e non deve essere deviato dall'uomo a destra oa sinistra, da quel corso comandato. Dobbiamo andare dove siamo mandati e quando siamo mandati, ea chi siamo mandati.

3. Paolo, uomo mandato di Dio, aveva altri con sé. Il nostro saluto recita: "Paolo, apostolo * *; e tutti i fratelli che sono con me". Queste parole mostrano che gli uomini inviati da Dio possono trovare comunione con altri uomini di fede altrettanto preziosa. Essere Apostolo, non per uomo, ma per Gesù Cristo, e Dio Padre, non significa che ci si debba separare dai fratelli, in modo censorio. Certamente la coercizione è inammissibile, ma una cooperazione felice e cordiale è molto desiderabile.

Pietro e Giovanni si recarono insieme al Tempio, nell'ora della preghiera. Dio stesso spesso manda i credenti in un solido fronte per realizzare per Lui. Il lavoro può essere svolto da una sola mano, ma non tutto il lavoro è così comandato. Nei campi del raccolto può esserci servizio spalla a spalla, braccio a braccio, con molti altri; infatti tutto il campo può essere pieno di mietitrici, ma ognuno zappa il proprio filare.

4. Il saluto di Paolo è rivolto alle Chiese della Galazia. Queste chiese erano chiese singole, con un bisogno comune. Marco, Paolo non ha detto: "Alla chiesa di Galazia", ​​ma "alle Chiese di Galazia".

II. UN OBIETTIVO DELLA CROCE ( Galati 1:4 )

Il nostro versetto recita: "Chi ha dato se stesso per i nostri peccati, per liberarci da questo mondo malvagio presente, secondo la volontà di Dio e Padre nostro". Ci sono diversi messaggi vitali qui.

1. Cristo ha dato se stesso. Non fu mandato a morire dal Padre? Sì è vero. Tuttavia, Egli ha dato Se Stesso. Cristo disse: "Io do la mia vita per le pecore". Disse anche: "Perciò il Padre mio mi ama, perché depongo la mia vita, per poterla riprendere". Poi Cristo ha aggiunto in modo così significativo: "Nessuno me lo toglie, ma Io lo depongo da me stesso. Ho il potere di deporlo e ho il potere di riprenderlo.

Questo comandamento l'ho ricevuto dal Padre mio". Così Cristo andò come pecora al macello, sotto la sua volontà, e tuttavia, in perfetta armonia con la volontà del Padre. Fu mandato a morire ambedue, ed Egli, di se stesso, uscì per morire.

2. Cristo ha dato se stesso per i nostri peccati. Pensa a questo. La grande opera del Calvario fu la soluzione della questione del peccato. Questo Cristo ha compiuto donando se stesso per i nostri peccati. Le stesse parole sembrano dire: "Ti ho riscattato da sotto la maledizione dei tuoi peccati, essendo fatto una maledizione per te". "Ho calpestato la pena della Croce e ne ho sopportato la punizione".

3. Cristo ha dato se stesso per i nostri peccati, per liberarci da questo mondo malvagio presente. Che nobile obiettivo! Cristo ci ha visti intrappolati da questo mondo malvagio. Ne vide il potere e ondeggiare su di noi. Conosceva questo mondo malvagio presente e il suo principe, il diavolo. Sapeva, quindi, che eravamo irrimediabilmente impigliati, ed è morto per liberarci . Che benedetta liberazione! Che gloriosa libertà è la nostra! Che cosa, allora, se Cristo è morto per salvarci dal mondo malvagio, continueremo a dimorarvi?

4. Tutta quest'opera di Cristo sulla Croce, e il suo grande scopo, era secondo la volontà del Padre. Anche così il Padre ha voluto che fossimo liberati dai nostri peccati e da questo mondo malvagio presente. D'ora in poi siamo ultraterreni. Cerchiamo una Città d'oro, dove sia la giustizia, e dove Dio e l'Agnello ne siano la luce.

Per quanto riguarda l'attuale mondo malvagio e le sue città, abbiamo tagliato la linea di costa. D'ora in poi, quaggiù, non siamo altro che forestieri e pellegrini. La nostra cittadinanza è nei cieli.

Siamo nel mondo, ma non ne siamo. Non penseremo nemmeno che sia strano se il mondo ci odia. Tuttavia, cercheremo di mostrare Cristo al mondo, mentre soggiorniamo in esso.

III. UN VANGELO CHE NON È IL VANGELO ( Galati 1:6 )

1. Il messaggio del Vangelo è un messaggio di GRAZIA. Il Vangelo stesso è il messaggio di liberazione esposto in Galati 1:4 , che abbiamo appena considerato. È il messaggio di Cristo che ha dato se stesso per i nostri peccati. È il messaggio della nostra liberazione mediante il Suo Sangue da questo mondo malvagio presente. Questo messaggio è il Vangelo.

È chiamato in Galati 1:6 , "La grazia di Cristo". È per grazia, perché è di Cristo, è per grazia, perché non abbiamo fatto nulla e non abbiamo potuto fare nulla per effettuare la nostra stessa liberazione dai nostri peccati, o dall'attuale mondo malvagio. È per grazia, perché non avevamo niente di valore, niente di sforzo, niente di valore per cui potevamo fare qualcosa. La grazia finisce dove inizia il valore o la capacità dell'uomo.

2. Questo messaggio di grazia è stato trasmesso dai Galati. Il nostro versetto dice: "Mi meraviglio che siate così presto spostati da Lui * *, a un altro vangelo". In altre parole, il Vangelo della grazia è Cristo; e tutto ciò che è meno della grazia ci allontana da Lui.

Cosa poi? Il Vangelo della grazia ci tiene ancorati a Lui, perché la grazia lo riconosce come unico Salvatore. In questo modo sottolinea che, a parte Lui, eravamo del tutto impotenti, senza speranza e perduti. La grazia toglie ogni vanto di sé e ogni fiducia in se stessi. Non potevamo salvarci; non ci siamo salvati. Ci ha salvati.

3. "Un altro vangelo" significa due cose. (1) Significa che abbiamo pervertito il Vangelo di Cristo. Abbiamo derubato Cristo della sua grazia salvifica. Abbiamo tolto dal Cielo quell'eterno messaggio di lode che dà gloria, onore, potenza, potenza e dominio a Cristo perché Egli ci ha lavato nel Suo Sangue; e impartisce lo spirito di fiducia in se stessi, di orgoglio e di vanagloria, che è così estraneo al Vangelo di Dio che centra in Cristo suo Figlio.

(2) Significa che ci siamo rivolti a un altro vangelo che non è il vangelo. Non c'è vangelo a parte Gesù Cristo e la Sua Croce. Se non ha risolto la questione del peccato, non può essere risolta. Se avrebbe potuto essere risolto da qualsiasi cosa noi siamo, o facciamo, allora Cristo è morto invano. L'autosalvezza non è un vangelo, perché non contiene buone notizie.

(3) Significa che siamo maledetti. Galati 1:8 è positivo. Dice: "Sebbene noi, o un angelo dal cielo, vi predichiamo un altro Vangelo diverso da quello che vi abbiamo predicato, sia maledetto". Questo è ripetuto, per forza, in Galati 1:9

Dio non voglia che dobbiamo cadere sotto una tale maledizione! Affermiamoci tenacemente e incrollabilmente alla redenzione per grazia mediante la fede, e non per noi stessi.

IV. SI PREGA DI UOMINI O DIO? ( Galati 1:10 )

1. Ci allontaniamo dal Vangelo della grazia per persuadere gli uomini? Supponiamo che un uomo non sia disposto ad accettare la vita eterna per il dono gratuito di Dio. Supponiamo che qualche peccatore insista nel voler essere salvato interamente dalle proprie opere buone, dall'osservanza della Legge, o che voglia almeno aggiungere opere di legge come parte integrante della sua redenzione. Dobbiamo dunque dargli un vangelo che non è il vangelo? Dobbiamo dirgli che se cercherà di fare il bene e di essere buono, sarà salvato? Cercheremo di persuaderlo a seguire la sua via, se non seguirà la via di Dio?

2. Ci allontaniamo dal Vangelo della grazia per piacere agli uomini? Da parte nostra, come predicatori del Vangelo, solleticare le fantasie di coloro che ascoltano? Dovremmo accontentare gli uomini o Dio? La carne ama vestirsi magnificamente con le vesti della propria rettitudine. Gli uomini amano essere riconosciuti e onorati. È naturale nel mondo cercare l'auto-elogio e l'autosufficienza. Se, tuttavia, predichiamo un vangelo che piace agli uomini, non siamo i servi di Cristo.

3. Se ci rivolgiamo a un altro vangelo, lasciamo gli uomini nei loro peccati. Chi conosce il Vangelo, sa che il peccatore non può fare nulla per salvarsi. Sa che i non salvati devono venire come supplicanti di grazia. Doveva venire a confessarsi peccatore, vestito dei suoi sudici stracci. Deve venire riconoscendo di essere ingannevole nel cuore e disperatamente malvagio. Deve venire dicendo: "Dio abbi pietà di me peccatore".

Credi dunque che se piace agli uomini, possiamo piacere a Cristo? Questo è impossibile. Né ci è possibile compiacere quello spirito di vanto, che ostacola e non aiuta mai gli uomini a Cristo. Non siamo veri amici se diamo a un uomo malato a morte una falsa certezza di salute. Non siamo veri amici se offriamo a qualcuno una medicina che promette una cura, quando sappiamo che non contiene alcuna cura.

Ciò di cui un peccatore ha bisogno è il Salvatore. Ciò di cui un peccatore ha bisogno è una buona notizia che è una buona notizia. Un Vangelo che ha il potere di giustificare, di mondare il peccato e di impartire una pace perfetta, è il Vangelo che conosciamo e che predichiamo.

V. CHIAMATI DA DIO A PREDICARE IL VANGELO ( Galati 1:15 )

1. Paolo aveva ricevuto una salvezza meravigliosa. C'era stato un tempo in cui aveva tratto profitto dalla religione degli ebrei al di sopra di molti suoi pari. C'è stato un tempo in cui era estremamente zelante delle tradizioni dei padri. Poteva parlare con grande rapidità quando conversava, in passato, della religione degli ebrei. È andato anche in grande misura mentre perseguitava la Chiesa di Dio e la devastava.

Venne però un giorno, sulla via di Damasco, in cui Dio lo colpì. In quel giorno doveva essere venuto in lui il completo crollo di tutte quelle cose in cui aveva precedentemente confidato. Vide allora e vide più chiaramente, col passare dei giorni, l'assoluta follia di una religione modellata sugli uomini. Vide che non poteva cedere, e quindi che non si salvava.

2. Paolo era stato chiamato da Dio a predicare il Vangelo della sua grazia. In Galati 1:11 dice: «Vi attesto, fratelli, che il Vangelo che è stato annunziato da me non è secondo l'uomo. Perché non l'ho ricevuto né da uomo, né l'ho insegnato, ma per rivelazione di Gesù Cristo. " Fu così che quando la religione degli ebrei svanì dalla vita di Paolo, il messaggio di grazia arrivò. Quando arrivò la nuova chiamata, la vecchia ambizione se ne andò.

L'Apostolo ha anche riconosciuto di essere stato separato dal grembo di sua madre. Sapeva di avere una chiamata che era venuta dal Cielo.

3. Paolo predicò subito Cristo. C'è qualcosa in Galati 1:16 che mostra la potenza della visione che Paolo ricevette sulla via di Damasco. Ecco l'espressione: "Quando piacque a Dio * * di rivelare in me suo Figlio".

Quando il Signore ha parlato a Saulo di Tarso, puoi sentire il suo grido in risposta: "Chi sei, Signore?" Allora il Signore rispose: "Io sono Gesù che tu perseguiti".

In quel momento giunse al giovane persecutore una rivelazione di Gesù Cristo. Vide in Cristo, che i Giudei odiavano, disprezzavano e crocifissero, un Salvatore che era il Figlio di Dio. Tutta la sua infedeltà e incredulità furono distrutte. Quando Cristo è entrato, la religione degli ebrei è uscita.

Ti meraviglia che Paolo, senza conferire con carne e sangue, cominciò subito a predicare Cristo come Figlio di Dio e Salvatore degli uomini? Sapeva da quel giorno che la salvezza non era per i diritti e le cerimonie ebraiche, o per essere zelante delle tradizioni dei padri. Sapeva che la salvezza era per grazia.

VI. INSEGNATO DA DIO, NON DAGLI UOMINI ( Galati 1:17 )

1. L'istruzione di Paolo ai piedi di Gamaliele era ormai considerata una perdita. L'Apostolo vide, in un lampo, che tutto ciò che aveva appreso sulla via della religione giudaica era inutile. Scoprì che Dio, in Cristo, era il suo Salvatore. Crediamo che in un momento, sulla via di Damasco, e che nei tre giorni seguenti, mentre era accecato agli occhi, il suo sguardo interiore si sia aperto alle cose di Dio.

Essendo stato educato nella religione degli ebrei, conosceva molto delle Scritture dell'Antico Testamento. In un modo o nell'altro, i loro significati più profondi cominciarono a svelarsi davanti a lui. Vide e capì che Gesù Cristo crocifisso e risuscitato dai morti era il compimento di tutti i cerimoniali ebraici dati da Dio. Erano stati soppressi alla Croce. D'ora in poi i simbolismi ei tipi, che erano ombre di ciò che doveva venire, furono messi da parte perché il Signore Gesù stesso li aveva realizzati.

Saulo stesso, essendo stato colpito sulla via di Damasco, e avendo udito personalmente la voce di Cristo, mentre si rivelava a lui, fu salvato; e la vecchia scuola è morta.

2. La scuola di Paul in Arabia. Poco dopo la conversione di Saul andò in Arabia. Non salì a Gerusalemme da quelli che erano stati apostoli prima di lui. Dopo tre anni salì da Pietro e rimase con lui quindici giorni. Degli altri apostoli, invece, non ne vide nessuno, tranne il fratello di Giacomo il Signore. Fu così che Saulo, che in seguito divenne noto come Paolo apostolo, fu ammaestrato da Dio.

Il risultato fu che il Vangelo da lui predicato non era secondo l'uomo, perché era stato dato per rivelazione diretta da Gesù Cristo. Rendiamo grazie a Dio, quindi, per questa e altre epistole di Paolo, che ci rivelano il Vangelo in tutta la sua bellezza e potenza.

VII. IL GRANDE CAMBIAMENTO ( Galati 1:23 )

1. Il lampeggio della notizia della conversione di Paolo. Paolo non salì alle Chiese della Giudea che erano in Cristo, e di fronte a loro fu sconosciuto per molti giorni. Avevano sentito solo della sua conversione.

Doveva essere un giorno felice quando i santi della Giudea seppero che colui che aveva perseguitato Cristo ei suoi santi ora predicava Cristo. Colui che ha abbattuto, ora stava costruendo.

La notizia di un peccatore salvato, anche a quest'ora, porta gioia sia in terra che in Cielo. Non è scritto: "C'è gioia alla presenza degli angeli di Dio per un peccatore che si pente"? Il padre del figliol prodigo non fece una festa quando suo figlio pentito tornò? Sì, e c'era gioia.

2. La rapidità della conversione dell'ex persecutore. Non era questione di anni e nemmeno di settimane. È stata una trasformazione avvenuta in un attimo. Questa è una delle meraviglie della redenzione. Noi stessi abbiamo visto un uomo completamente accecato alle cose di Dio, eppure, abbiamo visto quello stesso uomo, dopo settimane di oscurità, improvvisamente inaugurare la luce di un Salvatore ritrovato. Ecco un'ulteriore prova che la salvezza è per grazia, per fede, e non per opere.

3. Il risultato della conversione di Paolo. Galati 1:23 recita: "Colui che ci perseguitava in passato, ora predica la fede che una volta ha distrutto". Tutto è stato cambiato. Le cose vecchie erano scomparse e tutte le cose erano nuove. Fu in quel giorno che quelle cose che erano state un guadagno per Paolo furono considerate perdite. Fu in quel giorno che si allontanò dalle cose che un tempo erano state il suo principale profitto, e contò le sofferenze con i figli di Dio e la predicazione di Cristo, la sua principale ambizione.

Cantiamo spesso la canzone: "Oh che cambiamento, quando vedremo il Suo volto meraviglioso". C'è, tuttavia, un altro cambiamento che è altrettanto improvviso, e altrettanto sorprendente, come il cambiamento del Rapimento; questo è il cambiamento quando un peccatore passa dalla morte alla vita.

UN'ILLUSTRAZIONE

"Un uomo in Irlanda, condannato per peccato, era sul punto di 'credere' quando il diavolo ha sollevato la sua obiezione spesso ripetuta: 'Se credi, non potresti mantenerlo. E domani?' L'operaio che aveva a che fare con lui indicò un mulino ad acqua nelle vicinanze: "Cosa gira la ruota oggi?" 'Il ruscello.' 'Cosa farà girare la ruota domani?' 'Il ruscello.' "E i giorni dopo?" 'Il ruscello.' L'ansioso fu portato a vedere che c'era grazia abbondante per salvare, mantenere e soddisfare tutti i bisogni.

'Pertanto può * * salvare * * fino in fondo' ( Ebrei 7:25 ). «Lo stesso ieri, oggi e in eterno» ( Ebrei 13:8 ). 'Mi fiderò e non avrò paura.'