Genesi 7:1-24
1 E l'Eterno disse a Noè: "Entra nell'arca tu con tutta la tua famiglia, poiché t'ho veduto giusto nel mio cospetto, in questa generazione.
2 D'ogni specie di animali puri prendine sette paia, maschio e femmina; e degli animali impuri un paio, maschio e femmina;
3 e parimente degli uccelli dei cieli prendine sette paia, maschio e femmina, per conservarne in vita la razza sulla faccia di tutta la terra;
4 poiché di qui a sette giorni farò piovere sulla terra per quaranta giorni e quaranta notti, e sterminerò di sulla faccia della terra tutti gli esseri viventi che ho fatto".
5 E Noè fece tutto quello che l'Eterno gli avea comandato.
6 Noè era in età di seicento anni, quando il diluvio delle acque inondò la terra.
7 E Noè, coi suoi figliuoli, con la sua moglie e con le mogli de' suoi figliuoli, entrò nell'arca per scampare dalle acque del diluvio.
8 Degli animali puri e degli animali impuri, degli uccelli e di tutto quello che striscia sulla terra,
9 vennero delle coppie, maschio e femmina, a Noè nell'arca, come Dio avea comandato a Noè.
10 E, al termine dei sette giorni, avvenne che le acque del diluvio furono sulla terra.
11 L'anno seicentesimo della vita di Noè, il secondo mese, il diciassettesimo giorno del mese, in quel giorno, tutte le fonti del grande abisso scoppiarono e le cateratte del cielo s'aprirono.
12 E piovve sulla terra per quaranta giorni e quaranta notti.
13 In quello stesso giorno, Noè, Sem, Cam e Jafet, figliuoli di Noè, la moglie di Noè e le tre mogli dei suoi figliuoli con loro, entrarono nell'arca:
14 essi, e tutti gli animali secondo le loro specie, e tutto il bestiame secondo le sue specie, e tutti i rettili che strisciano sulla terra, secondo le loro specie, e tutti gli uccelli secondo le loro specie, tutti gli uccelletti, tutto quel che porta ali.
15 D'ogni carne in cui è alito di vita venne una coppia a Noè nell'arca:
16 venivano maschio e femmina d'ogni carne, come Dio avea comandato a Noè; poi l'Eterno lo chiuse dentro l'arca.
17 E il diluvio venne sopra la terra per quaranta giorni; e le acque crebbero e sollevarono l'arca, che fu levata in alto d'in su la terra.
18 E le acque ingrossarono e crebbero grandemente sopra la terra, e l'arca galleggiava sulla superficie delle acque.
19 E le acque ingrossarono oltremodo sopra la terra; e tutte le alte montagne che erano sotto tutti i cieli, furon coperte.
20 Le acque salirono quindici cubiti al disopra delle vette dei monti; e le montagne furon coperte.
21 E perì ogni carne che si moveva sulla terra: uccelli, bestiame, animali salvatici, rettili d'ogni sorta striscianti sulla terra, e tutti gli uomini.
22 Tutto quello ch'era sulla terra asciutta ed aveva alito di vita nelle sue narici, morì.
23 E tutti gli esseri che erano sulla faccia della terra furono sterminati: dall'uomo fino al bestiame, ai rettili e agli uccelli del cielo; furono sterminati di sulla terra; non scampò che Noè con quelli ch'eran con lui nell'arca.
24 E le acque rimasero alte sopra la terra per centocinquanta giorni.
Le acque hanno prevalso
PAROLE INTRODUTTIVE
A titolo introduttivo desideriamo portare davanti a voi le affermazioni su Noè e sull'arca che si trovano nella prima epistola di Pietro.
1. Mentre l'arca si preparava. L'arca era una nave formidabile. Ci è stato detto che i grandi transatlantici di oggi sono costruiti secondo lo schema delle dimensioni dell'arca. Che esiste un rapporto tra le lunghezze e le larghezze di esse.
Mentre questa arca mostruosa era in corso di costruzione, la longanimità di Dio stava aspettando. Aspettando che l'uomo si penta; dandogli ogni opportunità di voltare le spalle alle sue azioni malvagie.
È così, anche fino ad oggi. Dio non è mai affrettato nei Suoi giudizi. Egli è longanime verso di noi, non vuole che qualcuno muoia, ma che tutti giungano alla conoscenza della Verità. È questa longanime pazienza di Dio che dovrebbe condurre gli uomini al pentimento.
Possiamo immaginare l'arca in corso di preparazione e come si diffuse sulla terra la notizia che Noè stava costruendo l'arca. Possiamo immaginare che molti uomini oltre a Noè e ai suoi figli fossero impiegati nella costruzione dell'arca. Possiamo chiamarli i falegnami di Noè. Hanno aiutato a costruire l'arca, ma non sono stati salvati in essa.
Ancora una volta l'analogia è chiara. Quante persone ci sono sulla terra come i falegnami di Noè. Aiutano a costruire chiese; sono favorevoli a ogni sforzo del popolo cristiano, ma non sanno nulla della salvezza. Non riescono ad entrare nell'arca.
2. In cui alcuni furono salvati. Fino a che punto e con quale costo Dio si muoverà per salvare poche anime! Non c'era poco lavoro richiesto e non poco tempo necessario per costruire l'arca. Era una struttura tremenda, che richiese molti, molti mesi per essere completata, eppure tutto ciò fu fatto affinché otto anime potessero essere salvate, così come dall'acqua.
Lo stesso Calvario era un compito tremendo, che richiedeva sofferenze e angosce indicibili, eppure tutti i guai del Calvario furono affrontati da nostro Signore Gesù Cristo affinché potessimo essere salvati. Dio non ha risparmiato alcun sacrificio per perfezionare la salvezza dell'uomo.
I. DIO LAVORA SU PROGRAMMA ( Genesi 7:4 )
Quanto sono forti le parole: "Ancora sette giorni, e farò piovere sulla terra quaranta giorni e quaranta notti". Sette giorni è un numero tipico. Sette sta sempre scritturalmente, per la perfezione. In questo versetto rappresenta la perfezione della misericordia e della longanimità di Dio. Quaranta giorni è un numero tipico. Sta per il tempo di prova e prova. Entrambi questi numeri, tuttavia, espongono tre cose.
1. Non ci sono disordini nel metodo di procedura di Dio. Tutto Divino si muove nei tempi previsti. Non succede semplicemente niente. Gli affari di Dio sono pianificati e previsti. Leggiamo che quando venne la pienezza del tempo Dio mandò Suo Figlio. Leggiamo: "Quando il giorno di Pentecoste era completamente venuto". Leggiamo del "giorno e dell'ora" e dei "tempi e stagioni" della seconda venuta di Cristo. Tutte le feste di Geova erano in giorni designati.
Tutte queste affermazioni certificano che Dio ha un elemento temporale per tutto ciò che fa e che opera in tempo. Questo è così nella creazione naturale. I corpi celesti si muovono per un soffio nei tempi previsti. Con Dio c'è ordine ovunque; confusione da nessuna parte, perché Dio non è un Dio di confusione.
2. Non ci sono accadimenti con Dio. Non è capitato di piovere quaranta giorni e quaranta notti. Non è successo che ha cominciato a piovere dopo sette giorni. È stato ordinato; era pianificato; era previsto. Gesù Cristo non è nato; La sua nascita è stata promessa nel Giardino dell'Eden. Gesù Cristo non è morto; La sua morte fu preordinata prima della fondazione del mondo.
3. Non ci sono "precipitazioni" con Dio. Dio aveva già aspettato mentre l'arca si preparava. Con l'arca ora completata, Dio disse: "Ancora sette giorni, e farò piovere". I "Ancora sette giorni" mostrano, come abbiamo suggerito, la perfezione della pazienza. Apparentemente Dio si è affrettato, mentre correva incontro al figliol prodigo, ma non ha mai fretta nei Suoi giudizi. Si muove con uno scopo fermo, maestoso e solenne per compiere le sue meraviglie.
II. IL SALARIO DEL PECCATO ( Genesi 7:4 )
1. Distruggerò l'uomo. Dio ha detto: "Il salario del peccato è la morte". "L'anima che pecca, morirà". Dio non ha distrutto l'uomo dalla faccia della terra come un semidio, mosso da un semplice capriccio della mente, o da un improvviso desiderio di vendetta vola furiosamente in una passione, Dio ha distrutto l'uomo perché il peccato dell'uomo era maturato, la sua ribellione era raggiunse il suo apice.
2. Distruggerò la bestia. Ogni bestia, ogni uccello, ogni cosa strisciante, tutto ciò che aveva respiro cadde sotto la maledizione di Dio sull'uomo. C'è, in tutto questo, un'enorme lezione. La creazione è stata fatta per l'uomo, e non l'uomo per la creazione. La creazione fu posta sulla terra come parte della munificenza di Dio verso il genere umano. Tutto, dunque, che ha colpito l'uomo, ha colpito le bestie della terra e gli uccelli del cielo.
C'è, tuttavia, un altro lato di questo. Quando Noè entrò nell'arca e fu al sicuro, alcune delle bestie, degli uccelli e dei rettili entrarono con lui. L'intera creazione non solo è soggetta alla vanità a causa del peccato dell'uomo, ma tutta la creazione sente la forza della liberazione, a causa della redenzione dell'uomo. Quando Cristo verrà di nuovo e l'uomo entrerà nel suo Millennio di riposo, anche la terra entrerà nel suo riposo.
La longevità sarà restituita alla creazione così come all'uomo. Se l'uomo ride di gioia, gli alberi batteranno le mani di gioia e le colline si rallegreranno. Il leone e l'agnello giaceranno insieme, l'orso e il bue pascoleranno insieme, il deserto fiorirà e fiorirà come una rosa.
III. SALVEZZA ( Genesi 7:1 )
1. Salvezza fornita. L'arca fu preparata non solo secondo il provvedimento di Dio, ma secondo il comando di Dio. Quando l'arca fu finalmente completata, il Signore Dio disse a Noè: "Vieni tu e tutta la tua casa nell'arca". Quindi, in Genesi 7:7 leggiamo: "E Noè entrò". In Genesi 7:9 leggiamo: "Entrò".
Ecco un messaggio che non dobbiamo trascurare. Il Calvario è un'opera compiuta. Dio ha preparato la nostra arca. La salvezza è possibile. La salvezza, tuttavia, non opera finché non entriamo per fede. Ci sono tre paroline che a volte ci piace usare: La Croce di Cristo è sufficiente per tutti, la Croce di Cristo non manca a nessuno, la Croce di Cristo è EFFICIENTE solo per coloro che credono.
2. Salvezza procurata. Quando Noè ei suoi figli, e sua moglie e le mogli dei suoi figli entrarono nell'arca, la loro sicurezza fu assicurata. Vogliamo soffermarci un momento su questo. È il risultato della nostra prima affermazione. Una tavola è imbandita con il grasso della terra; geme sotto il peso delle cose buone fornite. Quella generosità, tuttavia, soddisferà la fame solo di coloro che mangiano. Altri potrebbero essere stati salvati nell'arca, Noè è stato salvato. Potrebbero essere entrati altri, è entrato Noè.
Dio ha preparato tutte le cose. Sta dicendo: "Vieni a cena". I suoi inviti vengono spediti. La sua chiamata è fatta. Molti sono quelli che inventano scuse. Uno dice: "Ho sposato una moglie, * * e non posso venire"; un altro dice: "Ho comprato cinque paia di buoi, e vado a provarli"; un altro dice: "Ho comprato un pezzo di terra e devo andare a vederlo". Di tutti questi, Cristo disse: "Nessuno di quelli * * gusterà la Mia cena".
IV. RELIGIONE FAMIGLIARE ( Genesi 7:7 ; Genesi 7:9 )
1. Noè entrò con i suoi figli, sua moglie e le mogli dei suoi figli. Qui c'era un'intera famiglia per Dio. Dio non ha fatto la promessa? "Credi nel Signore Gesù Cristo, e sarai salvato, e la tua casa". Non ha detto Giosuè: "Quanto a me e alla mia casa, serviremo il Signore"?
Le famiglie divise fanno il caos ovunque. Padre e madre, entrambi salvati, assicurano una testimonianza unita per i ragazzi e le ragazze che Dio dà loro. Quando, tuttavia, un genitore è salvato e l'altro no, l'unità della testimonianza è spezzata.
La religione familiare è una gioia per il cuore di Dio. Tutti dobbiamo concedere che la casa è, e deve rimanere, speranza dello Stato oltre che della Chiesa. Siamo stati in alcune chiese dove contano i membri per famiglie. Non sappiamo come agiscano in questo modo, perché abbiamo trovato poche famiglie che sembrano salvate e aperte a Dio. Tuttavia, ci rendiamo conto che lo scopo di ogni chiesa dovrebbe essere una precisa esperienza di grazia in ogni membro di ogni famiglia.
Crediamo, inoltre, che se la religione familiare, l'altare familiare e il concepimento familiare fossero maggiormente incalzati nelle nostre chiese, ci avvicineremmo maggiormente al disegno di Dio.
2. E se ne andarono in due e due maschio e femmina. Questo versetto descrive l'ingresso di bestie, uccelli e rettili mentre entravano nell'arca. Ancora una volta prevalse il pensiero della famiglia. Qualcuno dice: "Che l'idea di due più due, maschio e femmina, era che la terra potesse essere riempita e riempita da uomini e bestie, dopo che l'arca si posò sulla terra". Questo è corretto. Tuttavia, stiamo cercando lezioni spirituali e crediamo che il Vangelo si diffonderà rapidamente quando marito e moglie si uniranno per seguire Cristo; i loro figli saranno sicuramente i più disposti a seguire le orme dei loro genitori.
A due a due porta anche il pensiero dell'unità e della forza nello scopo e nell'azione. I Dodici uscirono a due a due; i settanta furono mandati a due a due; Pietro e Giovanni salirono insieme. Nell'unità c'è forza.
V. I GIUDIZI PREVALENTI DI DIO ( Genesi 7:10 ; Genesi 7:19 )
1. L'ira di Dio. Come le acque caddero sulla terra, cadde il giudizio di Dio. Il Libro dei Romani dice che l'ira di Dio è rivelata dal Cielo contro ogni empietà e ingiustizia degli uomini. Questo era preminentemente vero durante il diluvio. Agli uomini non piaceva mantenere Dio nella loro conoscenza. Non Lo conoscevano come Dio, non Lo glorificavano, non erano riconoscenti. Gli uomini divennero vanitosi nella loro immaginazione, e il loro cuore sciocco si oscurò, professandosi saggi, divennero sciocchi.
Hanno cambiato la Verità di Dio in una menzogna; adoravano la creatura, più del Creatore; si abbandonarono a vili affetti e divennero vanitosi nella loro immaginazione. Erano ingiusti, pieni di malvagità, di invidia, omicidio, dibattito, inganno. Fu per questo motivo che il giudizio di Dio cadde su di loro. Erano degni di morte.
2. L'ira di Dio ha prevalso. Non solo c'erano acque sulla terra, ma c'erano acque alle quali non si poteva resistere acque dominanti, acque travolgenti, acque che spazzavano ogni cosa davanti a loro. Nessun uomo è scappato.
Il libro dell'Apocalisse racconta come il giudizio cadrà su questa terra e come gli uomini cercheranno di nascondersi nelle tane e nelle caverne della terra mentre gridano: "Il grande giorno della sua ira è giunto; e chi potrà Stare in piedi?" I giudizi di Dio prevarranno.
VI. MISERICORDIA IN MEZZO ALL'IRA ( Genesi 7:17 )
1. L'arca fu innalzata al di sopra delle acque. Poiché le acque aumentavano invece di distruggere l'arca, la sollevarono e la sollevarono. Leggiamo: "L'arca andò sulla superficie delle acque". Nessun'altra imbarcazione è sopravvissuta a quell'inondazione.
C'erano, senza dubbio, molte altre barche, ma tutte affondarono. Ci sono molte altre religioni oggi, ma c'è solo un'Arca di salvezza. Ci sono molti altri nomi che gli uomini adorano, ma non c'è altro nome che il Nome di Cristo con il quale gli uomini possono essere salvati.
Le acque sollevarono l'arca e la portarono sul loro seno. Il figlio di Dio non può essere sopraffatto. Le acque prevalsero su ogni carne, ma l'arca prevalse sulle acque. L'arca si fece avanti come una vincitrice, guidando Noè nel treno del suo trionfo. Gesù Cristo non conobbe peccato, non commise peccato e in Lui non c'era peccato. Incontrò il nemico e ne fece uno spettacolo, trionfando su di lui in esso. In Lui siamo più che vincitori, in Lui prevarremo.
2. Gesù Cristo è innalzato sopra la terra. Egli è venuto fuori nella gloria della risurrezione, è salito in alto, ed è seduto molto al di sopra dei principati e delle potenze, e dei governanti mondiali di queste tenebre. Tutte le cose sono sotto i suoi piedi.
Se vogliamo essere portati al di sopra del torrente del mare tempestoso dei giudizi di Dio, dobbiamo essere alloggiati al sicuro nella nostra Arca; dobbiamo essere al sicuro all'interno della Rock of Ages.
VII. LA SICUREZZA DEI SALVATI ( Genesi 7:16 )
1. Il Signore lo rinchiuse. Non c'era possibilità che Noè e la sua famiglia si perdessero nel diluvio, senza la perdita dell'arca. Non solo era nell'arca, ma era rinchiuso.
Dove siamo? Dio ci ha rinchiusi in Cristo. La Parola dice: "Le mie pecore ascoltano la mia voce, * * e io do loro la vita eterna; e non periranno mai, né nessuno le rapirà dalla mia mano".
Nostro Signore disse: "Poiché io vivo, anche voi vivrete". Voleva dire che la Sua vita è al posto della nostra. Satana non potrà mai toccarci finché non potrà toccare Colui che è la nostra Garanzia. Se Cristo vive, non dobbiamo disperare. Dov'è colui che dubita che Cristo sia in grado di trattenere coloro che hanno affidato tutto a Lui? Nostro Signore ha già incontrato Satana nel deserto e lo ha sconfitto. Lo ha incontrato sulla Croce e ha trionfato su di lui.
Lo incontrò nella tomba vuota e ne uscì vincitore con le chiavi dell'inferno e della morte nelle sue mani. Lo incontrò nella sua ascensione e prese il suo posto molto al di sopra di lui. Può, quindi, incontrarlo quando verrà la seconda volta. Confidiamo in un Cristo vittorioso; Colui che ci guida nella sua vittoria.
2. Lo Spirito ci ha rinchiusi. In Efesini leggiamo: "Sigillati con quello Spirito Santo della promessa". In questo lo Spirito Santo è diventato la nostra garanzia. Il fatto stesso che Egli dimori in noi, è il pegno di Dio della nostra sicura redenzione. Il diavolo non può rompere il sigillo dello Spirito. Dio ha intrapreso per noi e completerà la sua impresa.
UN'ILLUSTRAZIONE
Il Dr. TT Shields di Toronto dice:
"Ricordo di aver parlato, pochi giorni dopo l'armistizio, con un gentiluomo belga a Bruxelles, prima che le ferrovie fossero ripristinate dando accesso alla capitale del Belgio. Mi raccontò dei quattro anni di schiavitù quando furono richiesti, quando percorrevano la strada e incontro con un ufficiale tedesco, per scendere e dargli terra con diritto di precedenza salutarlo; e di come dovevano recarsi alle stazioni militari e riferire periodicamente; di come, senza permesso, il nemico entrava nelle loro case e faceva l'inventario di tutto ciò che possedevano e si servivano di tutto ciò che volevano.
Dopo aver descritto quei quattro anni di terrore sotto il calcagno del tiranno, ha detto: 'Sapevamo che qualcosa stava accadendo al di fuori di quell'anello di fuoco, ma non sapevamo cosa; e solo un'ora circa prima che l'esercito tedesco evacuasse Bruxelles avevamo idea che la guerra fosse andata così bene e che la liberazione fosse vicina. Ma ancora abbiamo mantenuto un cuore allegro. Vivevamo di speranza, anche se avevamo poco su cui basare la nostra speranza.'
"Forse ci sono alcuni che questa sera mi ascoltano e che possono essere descritti come 'prigionieri della speranza'? Che immagine è questa! Riesci a immaginare le emozioni dei prigionieri? Confinati nelle loro segrete, i loro pensieri hanno vagato lontano; e sebbene i loro piedi erano in ceppi, l'immaginazione prendeva le ali, come la colomba di Noè, per esplorare e portare notizie dell'altro mondo.E nella prigione giunse finalmente la notizia di un grande Conquistatore che si avvicinava rapidamente.
Subito udirono il suono delle trombe, e delle trombe, e il calpestio di un grande esercito anche di carri che erano ventimila. E mentre si avvicinava l'invincibile e irresistibile Conquistatore, una grande moltitudine lo acclamò dicendo: «Rallegrati grandemente, o figlia di Sion; grida, o figlia di Gerusalemme: ecco, il tuo re viene a te: è giusto e ha salvezza.' Quella parola giunse attraverso le sbarre di ferro, penetrò anche nelle segrete più profonde e oscure, e trovò la sua strada fino alle profondità più basse dell'orribile fossa. E dovunque quella parola è stata udita, è venuta come un Vangelo, ei prigionieri sono diventati prigionieri di speranza.