Genesi 8:1-22
1 Or Iddio si ricordò di Noè, di tutti gli animali e di tutto il bestiame ch'era con lui nell'arca; e Dio fece passare un vento sulla terra, e le acque si calmarono;
2 le fonti dell'abisso e le cateratte del cielo furono chiuse, e cessò la pioggia dal cielo;
3 le acque andarono del continuo ritirandosi di sulla terra, e alla fine di centocinquanta giorni cominciarono a scemare.
4 E nel settimo mese, il decimosettimo giorno del mese, l'arca si fermò sulle montagne di Ararat.
5 E le acque andarono scemando fino al decimo mese. Nel decimo mese, il primo giorno del mese, apparvero le vette dei monti.
6 E in capo a quaranta giorni, Noè apri la finestra che avea fatta nell'arca,
7 e mandò fuori il corvo, il quale uscì, andando e tornando, finché le acque furono asciugate sulla terra.
8 Poi mandò fuori la colomba, per vedere se le acque fossero diminuite sulla superficie della terra.
9 Ma la colomba non trovò dove posar la pianta del suo piede, e tornò a lui nell'arca, perché c'eran delle acque sulla superficie di tutta la terra; ed egli stese la mano, la prese, e la portò con sé dentro l'arca.
10 E aspettò altri sette giorni, poi mandò di nuovo la colomba fuori dell'arca.
11 E la colomba tornò a lui, verso sera; ed ecco, essa aveva nel becco una foglia fresca d'ulivo; onde Noè capì che le acque erano scemate sopra la terra.
12 E aspettò altri sette giorni, poi mandò fuori la colomba; ma essa non tornò più a lui.
13 L'anno secentesimoprimo di Noè, il primo mese, il primo giorno del mese, le acque erano asciugate sulla terra; e Noè scoperchiò l'arca, guardò, ed ecco che la superficie del suolo era asciutta.
14 E il secondo mese, il ventisettesimo giorno del mese, la terra era asciutta.
15 E Dio parlò a Noè, dicendo:
16 "Esci dall'arca tu e la tua moglie, i tuoi figliuoli e le mogli dei tuoi figliuoli con te.
17 Fa' uscire con te tutti gli animali che sono teco, d'ogni carne: uccelli, bestiame, e tutti i rettili che strisciano sulla terra, perché abbondino sulla terra, e figlino e moltiplichino sulla terra".
18 E Noè uscì con i suoi figliuoli, con la sua moglie, e con le mogli dei suoi figliuoli.
19 Tutti gli animali, tutti i rettili, tutti gli uccelli, tutto quel che si muove sulla terra, secondo le loro famiglie, uscirono dall'arca.
20 E Noè edificò un altare all'Eterno; prese d'ogni specie d'animali puri e d'ogni specie d'uccelli puri, e offrì olocausti sull'altare.
21 E l'Eterno sentì un odor soave; e l'Eterno disse in cuor suo: "Io non maledirò più la terra a cagione dell'uomo, poiché i disegni del cuor dell'uomo sono malvagi fin dalla sua fanciullezza; e non colpirò più ogni cosa vivente, come ho fatto.
22 Finché la terra durerà, sementa e raccolta, freddo e caldo, estate e inverno, giorno e notte, non cesseranno mai".
L'attenuazione delle acque
PAROLE INTRODUTTIVE
1. C'è un versetto sorprendente in 2 Pietro 3:6 , che recita: "Per cui il mondo che fu allora, traboccante d'acqua, perì: ma i cieli e la terra, che sono ora, per la stessa parola sono custodito, riservato al fuoco contro il giorno del giudizio e della perdizione degli empi».
La gente di un tempo era volentieri ignorante. Non seppero finché venne il diluvio e li distrusse tutti, eppure avrebbero dovuto saperlo perché la costruzione dell'arca stessa era un avvertimento, e le parole di Noè erano un ulteriore avvertimento di ciò che stava per accadere.
Le persone di questa età dovrebbero sapere cosa sta per accadere. Sanno in quanto hanno letto "a pagina stampata, e hanno sentito dal pulpito, e via etere, che il Signore sta arrivando. Alcuni dei nostri grandi quotidiani sono già preparati, così ci viene detto, per scrivere la storia di il Rapimento, e mettilo nei loro giornali in qualsiasi momento.
Il mondo non rigenerato è pieno di paura, in attesa di quelle cose che stanno per accadere sulla terra; e tuttavia, le persone dei nostri giorni, proprio come le persone dei giorni di Noè, sono deliberatamente ignoranti e del tutto impreparate ai giudizi che stanno per cadere.
2. C'è un altro versetto in II Pietro, che dice: "Se Dio * * non ha risparmiato il vecchio mondo, ma ha salvato Noè l'ottava persona, predicatore di giustizia, portando il diluvio sul mondo degli empi, * * il Il Signore sa come liberare il devoto dalla tentazione e riservare l'ingiusto al giorno del giudizio per essere punito". Queste parole portano due conclusioni. Primo, Dio sa come liberare. Secondo, Dio sa come prenotare. I devoti sono tenuti fuori dalle tentazioni, o sono portati attraverso di esse vittoriosamente. Gli ingiusti sono riservati al giudizio.
Con la storia del diluvio davanti a noi come un fatto storico, dobbiamo meditare sul suo messaggio di avvertimento. Se Dio non ha risparmiato quell'età che era maturata nella sua malvagità, non risparmierà nemmeno questa età.
I. E DIO SI RICORDO DI NOÈ ( Genesi 8:1 )
1. Noè fu ricordato da Dio, quando comandò la costruzione dell'arca. L'uomo che conosce Dio, cammina con Lui ed è giusto dinanzi a Lui, sarà protetto dal giudizio.
2. Dio si ricordò di Noè dopo che il giudizio era caduto e le acque avevano prevalso sulla terra. Dio ricorda sempre coloro che sono nascosti con Cristo e si sono rifugiati nell'Arca Celeste. Il suo occhio è sui Suoi figli. Niente può toccarli o danneggiarli.
3. Dio si ricordò di Noè e fece passare un vento sulla terra. Il nostro Dio è Padrone degli elementi. Tiene i venti nelle sue mani e li manda fuori a sua volontà. Li fa girare continuamente. Egli manda il vento del nord, con il suo soffio gelido; Manda il vento del sud, con le sue brezze morbide e miti. Lo zepher e il tornado sono simili nelle Sue mani.
4. Dio si ricordò di Noè e le fontane degli abissi furono sospese. Le acque calmarono, le finestre del cielo furono interrotte e la pioggia fu trattenuta. Così le acque tornavano continuamente dalla terra e si abbassavano.
L'oscurità può durare per una notte, ma la gioia arriva al mattino. I giudizi non sono sempre sulla terra. Il giorno segue la notte, la luce segue l'oscurità, la pace segue la disperazione. Rimane un riposo per il popolo di Dio. Com'è glorioso che, dopo che le tenebre della tribolazione saranno passate, seguirà il Millennio con il suo riposo e la sua pace!
II. E L'ARCA RIPOSA SUI MONTI DELL'ARARAT ( Genesi 8:4 )
1. Dopo che l'ira di Dio ebbe compiuto la sua volontà e il suo ministero fu compiuto, venne un periodo di riposo. Come risuonano le parole: "Vieni a me * * e io ti darò riposo"! Possiamo riposare tra le Sue braccia con la stessa dolcezza e sicurezza, come l'arca si è mai posata sulle montagne dell'Ararat.
2. Il resto avvenne nel settimo mese e nel diciassettesimo giorno del mese. Il quattordicesimo giorno sta per la morte, il diciassettesimo giorno sta per la resurrezione. L'agnello fu tenuto fino al quattordicesimo giorno del mese e poi fu immolato. Gesù Cristo fu vegliato fin da prima della fondazione del mondo, consacrato alla morte, e poi il quattordicesimo giorno del mese, proprio nell'ora dell'uccisione dell'agnello pasquale, con un forte grido rinunciò allo spirito. Tre giorni dopo, il diciassettesimo, risuscitò dai morti. La salvezza ci porta sulla Croce, dove Cristo è morto. Ci porta al sepolcro vuoto, da cui Cristo è risorto.
Le acque del diluvio scorrevano su tutta la vita in giudizio e morte. Sulla Croce i flutti dell'ira scorrevano su Cristo. Tuttavia, Cristo è risorto dai morti, proprio come l'arca riposava sul monte Ararat, così il credente esce in potenza di risurrezione, per camminare in novità di vita.
Così chiaramente la Parola di Dio, ai tempi di Noè, ha dato un'anteprima della morte e risurrezione di Cristo e della nostra unione con Lui nella Sua morte e risurrezione.
Mentre ci riflettiamo, sentiamo quasi di essere con Noè nell'arca. Una cosa sappiamo, saremo con Cristo, al sicuro dal giudizio che porterà la tribolazione. "Non siamo nominati per l'ira." Le fiale dell'ira di Dio non cadranno su di noi.
III. IL CORVO E LA COLOMBA ( Genesi 8:7 ; Genesi 8:12 )
1. Il significato del corvo. Il corvo e il suo significato tipico può essere difficile da stabilire, eppure sappiamo tutti che esiste un vasto contrasto tra il corvo e la colomba. Il corvo è nero, la colomba è bianca. Il corvo è famelico e impuro; la colomba è dolce e pura.
L'ora in cui Satana vide il naufragio del diluvio non fu per lui che un presagio di un altro giorno, in cui la terra sarà nuovamente giudicata non dall'acqua, ma dal fuoco. Il diluvio sembrò essere la prima grande rovina di Satana, da quando Dio creò l'uomo; la tribolazione sarà la sua seconda grande rovina. L'anticristo e il falso profeta, i due esseri celesti autorizzati. Satana sarà allora gettato nello stagno di fuoco, e lo stesso diavolo sarà incatenato e gettato nella fossa dell'abisso, per mille anni. Dopo i mille anni Satana sarà gettato nello stagno di fuoco.
2. Il significato della colomba. La colomba nella Bibbia è il tipo dello Spirito Santo. Quando Cristo fu battezzato, lo Spirito Santo scese come una colomba e si illuminò su di Lui. La colomba uscì dall'arca e, dapprima, non trovò riposo per la pianta del suo piede. Così tornò da Noè nell'arca. Dopo sette giorni fu rimandata la colomba, e la sera tornò con una foglia d'ulivo in bocca.
La foglia d'ulivo è l'emblema universale della pace. Sul dollaro americano c'è un'aquila che tiene il ramoscello d'ulivo della pace. La foglia d'ulivo è anche sinonimo di vita e amore. Sembrava anticipare il tempo in cui il giudizio sarà passato, e quando verrà l'estate, anche quando il Signore regnerà in pace con il Suo popolo sulla terra.
IV. LO SGUARDO DI NOÈ ( Genesi 8:13 )
1. Lo sguardo del giudizio, passato. Noè vide ciò che Dio, nel Suo giudizio, aveva operato sulla terra. Con quale timore reverenziale e con quale aspetto solenne questo potente uomo del passato deve aver visto i risultati della travolgente ira di Dio. Come sembrava tutto diverso rispetto a quel giorno in cui Noè entrò nell'arca. La potenza di Dio, legata ai giudizi di Dio, aveva sopraffatto il malvagio. Tutto questo è in segno del fatto che Cristo regnerà, finché non avrà posto tutti i nemici sotto i suoi piedi, e l'ultimo nemico che sarà distrutto sarà la morte.
2. L'aspetto di nuove possibilità. Noè vide una terra liberata dalla sua corruzione, purificata dalla sua impurità e pronta per essere riempita di benedizioni. Il vecchio era stato distrutto, perché il nuovo potesse entrare. Sulle macerie del passato si doveva costruire una nuova era.
Quante volte è stato chiesto È la seconda venuta di Cristo, la fine del mondo? Non può essere. Il Signore Gesù, infatti, sfoderarà la sua spada, e terribili giudizi riposeranno sulla terra; tutta la terra vacilla come un ubriacone; tuttavia, dopo che i giudizi saranno passati, verrà un nuovo giorno, un giorno in cui giustizia e verità si baceranno e la conoscenza del Signore coprirà la terra come le acque coprono il mare.
V. L'USCIRE DALL'ARCA ( Genesi 8:15 )
1. L'entrare nell'arca. Quando Noè e la sua famiglia entrarono, e come con lui entrarono anche tutti gli uccelli, il bestiame e i rettili, fu esposta la storia della protezione, della sicurezza e della salvezza. Com'è meraviglioso essere ospitato in Cristo, essere riparato dalla tempesta, essere soccorso dall'ira. Tutto questo è stato messo in evidenza nei nostri studi precedenti.
2. L'uscita dall'arca.
(1) L'uscita suggeriva una nuova vita, in un nuovo regno. Le cose vecchie sono scomparse, tutte le cose sono state rinnovate. Com'è diversa la nuova vita in Cristo, dalla vecchia vita quando camminavamo in diverse concupiscenze.
(2) L'uscita era indicativa di un nuovo servizio. Siamo salvati per servire. Rifugiarsi al sicuro nell'arca è salutare, ma è necessario uscire.
Sulla cima della montagna Pietro, Giacomo e Giovanni si godevano la gloria della trasfigurazione. Fu dalla cima della montagna, però, che scesero e trovarono ai piedi della montagna un uomo che aveva portato suo figlio pazzo. I discepoli non potevano guarirlo, ma il Signore gli ha portato la liberazione.
Dall'alto, dobbiamo andare in profondità, portando la nostra nuova vita e luce. Dal luogo della preghiera, dobbiamo andare al luogo della privazione e della miseria.
Noè alloggiato nell'arca, era Noè in preparazione per la sua uscita dall'arca.
Mosè imparò in fondo al monte, dove era rinchiuso con Dio, come andare verso il popolo. Paolo in Arabia con il suo Signore, fu preparato per Paolo il Missionario-viaggiatore. Noè nell'arca, era Noè a scuola.
VI. IL SACRIFICIO DI NOÈ ( Genesi 8:20 )
1. Nel sacrificio di Noè si è riconosciuto peccatore salvato per grazia. Noè, mentre costruiva il suo altare, proclamò per sempre che Noè salvò, Noè fu salvato per grazia. Non si vantava contro gli empi, perché anche lui era empio. La differenza tra Noè e le persone che furono distrutte dal diluvio era sicuramente una differenza nell'entità del peccato, non una differenza nel fatto del peccato. Erano perduti perché non erano sotto il sangue; lui e i suoi furono salvati perché erano sotto il sangue.
Mentre Noè quel giorno stava presso l'altare offrendo i suoi sacrifici, si confessò proprio ciò che dice il nostro titolo, un peccatore salvato dalla grazia.
2. Nel sacrificio di Noè ha riconosciuto che la grazia opera attraverso la morte di Cristo. Non c'è bisogno di immaginare che questi antichi non sapessero nulla del Calvario, e nulla del significato dei sacrifici che offrivano. Abele aveva offerto il suo sacrificio per fede, e la fede di Abele era una fede lontana. Guardò in basso attraverso i secoli e vide il Figlio di Dio che usciva per morire.
3. Il sacrificio di Noè era un profumo profumato per Dio. Il Signore non si è dilettato nel sangue dei tori e dei capri, in se stessi, né nel sangue degli animali e degli uccelli stessi; né il Signore si rallegrò per la semplice angoscia di suo Figlio sulla croce. Il dolce profumo che il Signore annusò era il sapore della fede di Noè; la salvezza che venne a Noè mediante la fede e in virtù dello spargimento del Sangue di Cristo.
Le ordinanze del battesimo e la Cena del Signore non sono, di per sé, un dolce profumo per Dio; ma quando, in loro, coloro che osservano le ordinanze lo fanno in ricordo di Lui, e con fede, espongono la Sua opera di salvezza, allora sono preziosi agli occhi di Dio. Poniamoci tutti la domanda Siamo sotto il Sangue?
VII. LA PROMESSA E IL PEGNO DI DIO ( Genesi 8:21 )
1. Dio, nei Suoi propositi eterni, ha lasciato l'uomo sulla terra finché non verranno fuori i Suoi giudizi finali. Dio conosce il cuore dell'uomo, che è malvagio. Dio sa tutto ciò che riguarda il peccato e le sue rovine.
Dai giorni del diluvio fino a quest'ora il sole è sorto e tramonta sui giusti e sugli ingiusti, i propositi della grazia di Dio sono andati costantemente avanti. Il popolo eletto è stato chiamato, è stata istituita la Croce di Cristo, è stata edificata la Chiesa, e ora l'età sta' affrettandosi verso l'ultimo grande proposito di Dio, che è il regno personale di Cristo.
Ogni epoca, da Noè, con il metodo distintivo di Dio di ministero è venuta e passata sotto giudizio; l'era in cui ora viviamo si chiuderà con il più terribile giudizio dopo il diluvio (la Grande Tribolazione), eppure la terra rimane ancora, e rimarrà con il suo seme e il suo raccolto, il suo freddo e il suo caldo, la sua estate e l'inverno, è giorno e notte. Solo dopo i mille anni, quando la terra passerà con gran fracasso e si verificheranno i suoi ultimi roghi, queste cose cesseranno.
2. Dio, nei Suoi eterni propositi, ha lasciato l'uomo sulla terra sotto il messaggio della Croce e la sua possibile redenzione. Mentre Noè stava accanto al suo altare, Dio rivelò questo scopo. Gli uomini hanno perseverato nella loro malvagità, e stanno peggiorando sempre di più, ingannando ed essendo ingannati, e tuttavia, Dio, con pazienza, ancora aspetta e supplica.
La storia della Croce è incalzata con rinnovato vigore da moltitudini di uomini, e il suo messaggio di pace e di redenzione viene portato fino ai confini della terra. L'odore dolce sale ancora, e alla fine il Signore guarderà al travaglio della Sua anima e sarà soddisfatto.
UN'ILLUSTRAZIONE
Un pomeriggio, prima di tornare in ufficio, sonnecchiai sul mio letto e all'improvviso mi parve di essere sveglio e nella pianura dell'Ararat vicino a Etchmiadzin. La pianura era piena di gente di tutte le nazioni e di tutti i ceti sociali. Stavano tutti alla deriva o scivolavano verso il Monte Ararat, e mentre guardavo mi resi conto che la vetta scintillante era diventata il "Grande Trono Bianco" ed era il Giorno del Giudizio. Senza alcuno sforzo fisico ci stavamo tutti muovendo verso quel trono.
Improvvisamente mi sono reso conto che le vite ei pensieri di tutto ciò che mi circondavano accompagnavano ciascuno ed erano chiaramente visibili come un'immagine in movimento. C'erano sacerdoti, professori universitari, insegnanti, artigiani, operai, datori di lavoro e impiegati e persone di ogni ceto sociale. La memoria è stata ravvivata e, senza nulla di perduto, la vita di ogni uomo come è venuta prima di lui è stata aperta al resto di noi. Ho pensato al passo dell'Apocalisse: "E i libri furono aperti: * * ei morti furono giudicati da quelle cose che erano scritte nei libri" ( Apocalisse 20:12 ).
Se i nostri ricordi sono i libri che testimoniano contro di noi, il giudizio deve essere breve e indiscutibile. Mentre ci dirigevamo verso il Grande Trono Bianco, apparve un bivio nella strada di fronte al trono, e una strada passava in alto a destra del trono e l'altra strada scendeva bruscamente nella valle oscura sottostante.
Avvicinandomi al trono, smisi di essere cosciente dei peccati e della vita degli altri sulla strada. Tutta la mia coscienza era occupata dal pensiero che c'era una montagna molto abbagliante alla mia destra alla quale non osavo guardare, perché doveva essere la montagna dei miei peccati, e quando raggiungevo il bivio e, autocondannato, pensiero, non c'era altro da fare per me che girare a sinistra, una voce parlava dal trono: "Ho cancellato, come una fitta nuvola, le tue trasgressioni e, come una nuvola, i tuoi peccati: torna a me, perché io ti ho redento» ( Isaia 44:22 ).
"Io, proprio io, sono colui che cancellerò le tue trasgressioni per causa mia e non ricorderò i tuoi peccati" ( Isaia 43:25 ). Poi mi sono voltato a guardare la montagna di quelli che credevo fossero i miei peccati, ed ecco, è stata la vita di Cristo a mettermi al merito. La gioia di quel momento mi porta ancora le lacrime. occhi. La repulsione del sentimento fu così grande che mi svegliò e interruppe la visione.
Se sappiamo che questo è ciò che ci attende al Giudizio, come può nessuno di noi non impegnarsi ora a mostrare la nostra gratitudine con la vita consacrata? Clarence D. Ussher, in "The Sunday School Times.