Giosuè 24:1-18

Le parole d'addio di Giosuè

Giosuè 24:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Prima di morire Giosuè ha passato in rassegna la storia di Israele e così facendo ha portato alla luce i quattro grandi patriarchi che erano così ben allineati alla chiamata e alla vita di Israele.

1. C'è il ricordo di Abramo. La Bibbia ha, nel Nuovo Testamento, molti sguardi indietro alla vita e alle parole di Abramo. Gli ebrei si divertivano a dire: "Abbiamo Abramo per nostro padre".

Abramo fu un grande e degno seguace di Cristo. Cristo disse di Abramo: "Tuo padre Abramo si rallegrò nel vedere il mio giorno: lo vide e si rallegrò". Era conosciuto come "l'amico di Dio".

Quando Abramo era vecchio e colpito dagli anni, mandò il suo vecchio servitore di Damasco a cercare una sposa per suo figlio Isacco, con la stessa fede in Dio che aveva manifestato quando, in gioventù, aveva lasciato la sua casa per andare in un modo che non conosceva. Disse al suo servitore: «Il Signore, Dio del cielo, che mi ha preso dalla casa di mio padre, * * e che mi giura dicendo: Io darò questo paese alla tua discendenza; manderà il suo angelo davanti a te».

Fu così che Abramo credette in Dio. Visse, cercando una città il cui costruttore e creatore è Dio. Si considerava solo uno straniero e un pellegrino tra gli uomini. Prima di morire diede tutto ciò che aveva a Isacco, perché Isacco era figlio della promessa ed erede di tutto ciò che Dio aveva promesso ad Abramo.

È bene quindi tenere davanti a noi un tale come Abramo, il servo del Signore, che secoli dopo fu conosciuto dalla Chiesa come esempio di fede.

2. C'è il ricordo di Isacco. Isacco potrebbe non aver raggiunto l'apice della fede o della fedeltà di suo padre, tuttavia era un servitore di Geova e morì come era vissuto, fedele alle promesse di Dio. Perciò sta scritto: "Per fede Isacco benedisse Giacobbe ed Esaù riguardo alle cose a venire".

Isacco fu benedetto con molte ricchezze perché seguiva Dio e Gli obbedì, dimorando dove Dio gli aveva detto di abitare.

Quando giunse il tempo per la morte di Isacco, Giacobbe andò da lui nella pianura di Mamre (il luogo del grasso), dove avevano soggiornato sia Abramo che Isacco, e lì Isacco morì pieno di anni e fu sepolto da Esaù e Giacobbe.

3. C'è il ricordo di Giacobbe. Che vita meravigliosa era quella di Jacob. Fu, per un po', un "soppiantatore" e un stipulatore di contratti, eppure visse e morì come un vero adoratore di Dio. Giuseppe era il suo figlio molto amato, perché Giuseppe era così fedele al Signore di Giacobbe e camminava per fede.

Quando Giacobbe venne a morire in buona vecchiaia, chiamò intorno a sé i suoi dodici figli e, benedicendoli, pronunciò parole che vivranno attraverso tutti i secoli come esempi di una grande fede e di una grande visione.

4. C'è il ricordo di Mosè. Vorremmo parlare di Giuseppe e del suo seme. Dobbiamo, tuttavia, affrettarci da Mosè, come il grande liberatore dei dodici figli di Giacobbe e della razza che portava il nome di "Israele", dopo che Dio aveva cambiato il nome di Giacobbe in quella memorabile notte in cui Dio lottò con lui e lo conquistò.

Mosè era uno dei grandi uomini di Dio. La Bibbia fornisce un compendio della sua vita: "Per fede Mosè * * rifiutò di essere chiamato figlio della figlia del Faraone, preferendo soffrire afflizione con il popolo di Dio, piuttosto che godere dei piaceri, del peccato per un periodo". Dio onorò la fede di Mosè e Mosè condusse i figli d'Israele fuori dalla loro terra di prigionia. Attraverso quarant'anni di viaggi nel deserto si dimostrò fedele a Dio e al popolo. Quando alla fine diede il suo ultimo messaggio, dimostrò una fiducia incrollabile e diede una fedele testimonianza.

I. MESSAGGIO SULLA SEPARAZIONE ( Giosuè 24:6 )

1. Siamo chiamati fuori dal mondo. In Giosuè 24:2 Giosuè aveva menzionato Abramo, Isacco, Giacobbe e Mosè. Ora comincia a sottolineare la chiamata di Dio alla separazione. Ecco le parole di Dio ( Giosuè 24:6 ): "Ho fatto uscire i vostri padri dall'Egitto".

L'Egitto, nella Parola di Dio, rappresenta il mondo. Abbiamo appena suggerito come Mosè lasciò l'Egitto. Ecco come si legge in Ebrei 11:1 : "Per fede egli (Mosè) abbandonò l'Egitto, non temendo l'ira del re". L'Egitto era il luogo dove Mosè avrebbe potuto godere dei piaceri del peccato, dove avrebbe potuto essere arricchito di tesori mondani, Mosè, tuttavia, considerava il rimprovero di Cristo maggiore delle ricchezze dell'Egitto e l'afflizione presso il popolo di Dio maggiore di I piaceri dell'Egitto.

La ragione di tutto ciò era che Mosè guardava oltre i piaceri di questo mondo e vedeva Colui che era invisibile.

2. Non siamo del mondo. Abramo, Isacco e Giacobbe ci hanno dato veri esempi di separazione. Leggiamo di Abramo che dimorò in "un paese straniero, * * con Isacco e Giacobbe, gli eredi con lui della stessa promessa". Si confessò abitante di tende perché cercava una Città il cui costruttore e Creatore è Dio. Era nel mondo, ma non ne faceva parte. Anche noi non siamo di questo mondo, sebbene ci siamo.

Dovremmo rivolgere i nostri affetti alle cose di sopra, non a quelle di sotto. La nostra cittadinanza è in paradiso e i nostri tesori dovrebbero essere lì. Siamo ultraterreni.

3. Il mondo ci odia. Se fossimo del mondo, il mondo amerebbe il suo; ma poiché noi non siamo del mondo ma siamo chiamati fuori dal mondo, quindi il mondo ci odia. La parola "chiesa", ecclesia, significa "chiamata fuori". Ahimè, ahimè, quando troviamo una chiesa che si mescola e si mescola al mondo!

II. PERCHÉ IL MONDO CERCA DI TENERE PRESA DEI SANTI ( Giosuè 24:6 )

1. Ci manterrebbe dalle nostre legittime eredità. I figli d'Israele erano saliti al Mar Rosso, e poi gli egiziani li inseguirono con carri e cavalieri. Giosuè sta ricordando loro queste cose affinché possano rendersi conto che Satana, se possibile, ora impedirebbe loro di ereditare tutta la terra.

Questo è vero oggi. Sta scritto: «Il Dio di questo mondo ha accecato le menti di coloro che non credono, perché non risplenda loro la luce del glorioso Vangelo di Cristo * *» e li converta.

Le benedizioni del credente sono descritte nell'epistola agli Efesini come nei luoghi celesti. Alla fine di quell'Epistola ci viene chiaramente ricordato che abbiamo un conflitto nei Celesti contro Satana e contro le sue orde. Satana ci priverà di ogni benedizione che è nostra in Cristo, se glielo permetteremo.

2. Rovinerebbe la nostra testimonianza spirituale. Se i figli d'Israele si fossero rifiutati di seguire Giosuè nella terra, allora avrebbero perso la loro testimonianza della potenza e della gloria del Cristo che servivano.

Abbiamo bisogno, come cristiani, di ricordare che stiamo dando testimonianza non solo agli uomini, ma davanti ai principati e alle potenze. Quando, all'inizio della storia della guida di Giosuè, i Figli d'Israele furono sconfitti ad Ai, Giosuè gridò al Signore: "Che cosa farai al Tuo grande Nome?" Ci chiediamo se i cristiani di oggi non abbiano rovinato la loro testimonianza con la loro frequente sconfitta davanti alle potenze delle tenebre. Per l'amor di Dio, dobbiamo spingerci fino alla vittoria.

3. Ci priverebbe della nostra comunione con Dio. Ecco un quadro, più cupo nelle sue conseguenze dell'altro. Essere trattenuto dalla nostra legittima eredità è triste; perdere la nostra testimonianza spirituale è più triste; ma essere derubati del nostro cammino con Dio, è la cosa peggiore di tutte. Ogni volta che i santi si rifiutano di andare fino in fondo con il loro Signore, perdono il Suo sorriso e perdono la Sua comunione. Se, invece, «camminiamo nella luce, come Lui è nella luce, abbiamo comunione gli uni con gli altri».

III. IN VIAGGIO DALL'EGITTO IN CANAAN ( Giosuè 24:7 )

1. Una liberazione vittoriosa. Quando i figli d'Israele, attraversando il Mar Rosso, videro Faraone con i suoi carri e cavalieri all'inseguimento, furono pieni di paura. Allora gridarono al SIGNORE, e il SIGNORE gettò le tenebre tra loro e gli egiziani, fece cadere il mare sul nemico e lo coprì. Così furono liberati con una potente liberazione.

Possiamo ricordare il momento in cui siamo stati consegnati. I poteri delle tenebre hanno cercato di portarci nella notte eterna, ma abbiamo gridato al Signore ed Egli ha ascoltato la nostra voce. Fu un giorno felice, quando la vittoria di Cristo sulla Croce divenne la nostra vittoria, e i principati e le potenze che cercavano di ucciderci furono sopraffatti. Il trionfo di Cristo è diventato nostro.

2. Una prova nella natura selvaggia. C'è una tremenda affermazione in Giosuè 24:7 "Avete abitato nel deserto una lunga stagione". Quella stagione fu un periodo di prove. Spesso i loro piedi erano quasi scivolati. Più di una volta bramarono cose malvagie; tentarono Dio; mormorarono; e furono sconfitti nel deserto.

Quante volte durante il periodo delle nostre prove cadiamo, e spesso falliamo! Siamo colpiti, abbattuti e quasi rovesciati. Cari, temiamo di cadere nella stessa maniera di incredulità. Se i Figli di Israele hanno perso il loro Canaan, anche noi potremmo perdere il nostro riposo millenario. Una cosa è essere salvati ed ereditare la vita eterna è tutto per grazia: un'altra è essere più che vincitori, ed ereditare il Regno.

3. Un possedimento glorioso. Alla fine i figli d'Israele andarono nel paese e Dio diede le nazioni nelle loro mani. Carissimi, sarà un giorno glorioso in cui anche noi entreremo in quelle cose che Dio ha promesso ai fedeli che vincono nel Suo Nome.

IV. LA STORIA DI BALAK E BALAAM ( Giosuè 24:9 24,9-10 )

1. Un popolo in tenda. Il Signore, tramite Giosuè, ricorda ai figli d'Israele riguardo a Balak, figlio di Zippor, re di Moab, che si alzò e mosse guerra contro Israele, e che mandò a chiamare Balaam e lo maledisse.

Quando pensiamo a Balak e Balaam ricordiamo le parole di Balaam: "Come sono belle le tue tende, o Giacobbe, ei tuoi tabernacoli, o Israele!" Quindi, Israele era un popolo tendato. Erano vagabondi, in viaggio attraverso il deserto della terra. Non siamo gli stessi?

2. Un re travagliato. Quando Balak vide Israele ne rimase turbato. Combatté contro Israele, ma inutilmente. Cercò che Balaam maledicesse Israele, ma Dio prese le labbra di Balaam e lo fece benedire invece di maledire.

Ogni volta che le persone di questo mondo combattono contro Dio, si trovano sopraffatte. I re della terra possono radunarsi contro il Signore e contro il Suo Unto, ma Colui che siede nei cieli ne riderà.

3. Un profeta pasticcione. Balaam peccò, prima di tutto, accettando l'invito di Balak a scendere a maledire il popolo di Dio.

Balaam peccò la seconda volta quando respinse l'avvertimento, di Dio, poiché un'ira gli resistette sulla via, e continuò ad esaudire la richiesta di Balak.

Balaam peccò la terza volta in quanto si preoccupava più dell'onore e delle ricchezze che non di piacere al Signore. Furono le promesse di avanzamento di Balak che fecero appello al profeta Balaam che peccò la quarta volta quando, ostacolato da Dio nel suo tentativo di maledire Israele, consigliò a Balak di sposarsi e sposarsi con gli israeliti fino a quando Dio stesso non li avrebbe maledetti. Dio abbia pietà degli odierni Balaam.

V. UNA SOLENNE PREGHIERA ( Giosuè 24:14 )

1. "Per la misericordia di Dio". Dopo che Dio ebbe provato davanti a Israele le sue misericordie in loro favore, Giosuè disse: "Ora dunque temi il Signore e servilo con sincerità e verità". La nostra mente va al capitolo 12 di Romani dove è scritto: "Vi prego dunque, fratelli, per la misericordia di Dio, di presentare i vostri corpi in sacrificio vivente, santo, accettevole a Dio, che è il vostro ragionevole servizio".

L'appello in Romani 12:1 è lo stesso dell'appello in Giosuè 24:14

2. "Non essere conforme a questo mondo". La seconda cosa che troviamo in Giosuè 24:14 è questa affermazione: "E metti via gli dèi che i tuoi padri hanno servito dall'altra parte del diluvio, e in Egitto". La seconda cosa in Romani 12:1 è: "E non essere conforme a questo mondo". In entrambi i casi il ricorso è lo stesso. C'è anzitutto la chiamata alla consacrazione per «la misericordia di Dio». Segue l'appello alla non conformità al mondo.

Se vogliamo servire il Signore in tutta sincerità, dobbiamo rifiutarci di ascoltare la voce degli uomini, perché nessuno può servire due padroni.

3. "Siate trasformati" in Dio. La terza cosa nel nostro versetto è: "E servite il Signore". La terza cosa in Romani 12:1 è: "Presentate i vostri corpi in sacrificio vivente". Quando da un lato abbiamo portato tutto noi stessi a Cristo, e dall'altro ci siamo separati dal mondo in modo anticonformista, allora siamo pronti per entrare al servizio del nostro Maestro.

Il capitolo 6 di Romani ci invita a non cedere le nostre membra come strumenti di ingiustizia al peccato, ma a cederle a Dio come strumenti di giustizia.

VI. UNA SCELTA NECESSARIA ( Giosuè 24:15 )

1. "Nessuno può servire due padroni." Giosuè 24:15 è uno dei più grandi versetti decisionali, nella Bibbia. Si legge: "Se ti sembra male servire il Signore, scegli oggi chi servire". Con loro o era un servizio agli dèi degli Amorrei, oppure era un servizio al Signore.

Gesù Cristo insegnò chiaramente che nessun uomo può servire due padroni, perché o amerà l'uno e odierà l'altro, oppure si atterrà all'uno e disprezzerà l'altro. Cristo ha anche detto: "Chi non è con me è contro di me; e chi non raccoglie con me, disperde". Non ci possono essere viaggiatori di mezzo nei campi di Geova.

2. "Per quanto tempo ti fermi tra due opinioni?" La nostra mente ora va a un'altra questione: la chiamata del profeta Elia ai Figli di Israele in un giorno successivo. Elia disse a tutto il popolo: "Fino a quando vi fermate tra due opinioni? se il Signore è Dio, seguitelo; ma se Baal, allora seguitelo".

Se non possiamo servire due padroni, dobbiamo immediatamente farci un'opinione su quale serviremo. Il giorno in cui viviamo non offre alcun cambiamento. Dobbiamo prendere la nostra decisione. Se il Dio dei nostri padri è il vero Dio, rivestiamoci presto delle vesti sacerdotali e acclamiamoci suoi servi. Se il diavolo è il vero dio, seguiamolo.

3. "Oggi se ascolterete la sua voce". Dio richiede non solo una decisione, ma una decisione immediata . È oggi, e non domani, quando ci viene detto di fare la nostra scelta. Giosuè usò proprio queste parole, in Giosuè 24:15 , quando disse: "Scegli oggi chi servirai".

Prendi la tua decisione senza indugio. Confidiamo che la vostra scelta sarà un servizio a Dio sincero e completo.

VII. UN'ORA DI CONSACRAZIONE ( Giosuè 24:18 )

1. Il Signore è Dio. Ecco un riconoscimento volontario. Il popolo disse: "Perciò anche noi serviremo il Signore, perché Egli è il nostro Dio". Abbiamo bisogno di ulteriori prove che nostro Signore è Dio? Forse uno dei motivi per cui molti professori nelle chiese di oggi sono così negligenti nel servire Dio è perché sono così deboli nella loro affermazione che il Signore è Dio. Lo spirito del tempo è uno spirito che cerca di umanizzare Cristo e di divinizzare l'uomo.

Il Signore Gesù viene derubato della Sua Divinità da ogni parte. Perciò il mondo ha bisogno di una rinnovata visione del Figlio di Dio. O è il vero Dio di Dio stesso e tutto ciò che ha affermato come Dio, oppure è il più grande impostore che abbia mai camminato tra gli uomini. Da parte nostra, lo acclamiamo Dio.

2. Il Signore ha scacciato tutto il popolo. Il nostro verso non solo riconosce il Signore come Dio, ma Lo riconosce anche come un Dio che ama e si prende cura. Il nostro versetto chiave dice: "Il Signore ha strappato davanti a noi tutto il popolo, anche gli Amorrei che abitavano nel paese".

Non siamo disposti a riconoscere che il nostro Dio è anche il nostro Conquistatore? Non è forse andato prima di noi al Calvario e ha incontrato il nemico? Non ci ha salvati con la sua potenza? Non ha forse vegliato su di noi e si è preso cura di noi lungo la via? In tutto questo abbiamo un altro motivo per riconoscerlo e servirlo.

3. Il Signore ci ha fatto uscire e salire. Ecco una concezione gloriosa che è esposta in Giosuè 24:17 : "Il Signore nostro Dio, è lui che ha fatto uscire noi ei nostri padri dal paese d'Egitto". Grazie a Dio non solo ci ha tirati fuori, ma ci ha allevati. Non solo ci ha salvati dall'Egitto, ma ci ha condotti al Suo riposo.

Abramo uscì da Ur dei Caldei, entrò anche lui nel paese che Dio gli aveva dato. Non importa da ciò che Dio ci ha salvati, e da ciò che ci chiama; Ci conduce sempre verso qualcosa di meglio, qualcosa di più alto e qualcosa di più santo.

UN'ILLUSTRAZIONE

George Muller ci ha fornito un bellissimo riassunto dei suoi rapporti con Dio, che si adatterà bene, mentre studiamo le parole d'addio di Giosuè.

«Getta sul Signore il tuo peso, ed egli ti sosterrà» ( Salmi 55:22 ).

«Non è solo il permesso, ma il comando positivo che Egli ci dà di gettare su di Lui il peso. Oh, facciamolo, miei cari fratelli e sorelle in Cristo, * * Giorno dopo giorno lo faccio. Anche stamattina, sessanta questioni relative alla chiesa di cui sono pastore, ho portato davanti al Signore, e così è giorno per giorno e anno per anno: dieci anni, vent'anni, trent'anni, quarant'anni. Ed ora, miei cari fratelli e sorelle, venite con i vostri fardelli, i pesi dei vostri affari, della vostra professione, delle vostre prove e difficoltà, e troverete aiuto.

Molte persone suppongono che sia solo per il denaro che confido nel Signore nella preghiera. Porto questa domanda sul denaro davanti al Signore, ma è solo una delle tante cose di cui parlo a Dio e trovo che Egli aiuti. Spesso ho perplessità nel trovare persone di capacità e idoneità per i vari incarichi che devo aver fornito. A volte passano settimane e mesi, e giorno dopo giorno, giorno dopo giorno, porto la questione davanti al Signore, e invariabilmente Egli aiuta.

Si tratta della conversione delle persone; la preghiera, prima o poi, si trasforma in lode. Dopo un po' Dio aiuta. Riguarda le necessità del nostro lavoro nell'invio di volantini e libri e gli sforzi missionari. Dopo un po' Dio aiuta. Non siamo mai lasciati, non siamo mai confusi.